Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 97

— Отец, вы слишком скромны. Даже без моих слов вы всё равно одержали бы победу.

— Инли, — вдруг серьёзно спросил Дуань Цинцан, — кто стоит за тобой? Такой план мог придумать лишь человек с богатым опытом и глубоким знанием обстановки во всех государствах.

— Отец, вы…

— Инли, сейчас все окрестные державы шевелятся, положение крайне запутанное. Ты ни в коем случае не должна попасть в чужую ловушку! Сегодня он подсластит тебе уста, чтобы ты ему безоговорочно доверилась, а завтра может развернуть куда более коварный замысел… Ты ведь знаешь: твой отец всегда стоит на передовой — стрелы и кинжалы со всех сторон. Ты, моя дочь, действительно многое перенесла, но помни: никому нельзя верить полностью. Единственные, кому можно доверять, — это семья.

Дуань Инли подала ему ещё одну чашку горячей каши.

— Отец, выпейте сначала эту кашу. Ночью вы, наверное, много пили, и запах вина до сих пор не выветрился. Белая каша отлично укрепляет желудок. После неё станет легче.

Дуань Цинцан слегка нахмурился, но взял чашку и выпил.

Увидев, как он с удовлетворением вытирает уголок рта, Дуань Инли наконец сказала:

— Да что тут гадать? Кого я вообще могу знать в этом доме? Всё равно что ходят одни и те же императорские сыновья.

— Неужели третий принц?

Едва он произнёс это, как сразу покачал головой:

— Нет, третий принц смотрит только на дела при дворе, вряд ли он придумал бы такой план. Значит, это второй принц.

— Второй принц, конечно, добрый человек, но его дедушка — Маркиз Юаньшань, Ци Ци. Разве он пожелает, чтобы вы выиграли эту битву? Если бы вы пали на поле боя, он бы от радости запрыгал! Сейчас наследный принц уже отстранён, но кланы Чжао и Су по-прежнему поддерживают его — их судьбы неразрывно связаны. Седьмой императорский сын слишком юн и импульсивен: хоть император и любит его, вряд ли станет рассматривать его как наследника. А вот второй принц совсем другое дело: во-первых, его талант намного превосходит прежнего наследного принца, во-вторых, за ним стоит клан Ци, и хотя императрица Ци уже немолода и слаба здоровьем, она по-прежнему пользуется милостью императора. Шансы второго принца очень велики. Единственный нестабильный фактор — это вы, отец.

— Как так?

Дуань Цинцан обычно не одобрял, когда женщины вмешиваются в дела государства, но, слушая, как Дуань Инли спокойно и чётко всё излагает, почему-то заинтересовался и захотел услышать больше.

Дуань Инли сделала глоток чая и продолжила:

— Ваше пожалование титулом маркиза — само по себе радость, но вот само название… Дедушка второго принца, генерал Ци Ци, получил титул Маркиза Юаньшаня, а вас назвали Пиншаньским маркизом. По смыслу это «успокоить Юаньшань», то есть прямо в названии вы поставлены выше генерала Ци, и уже возникает ощущение противостояния между вами. После отстранения наследного принца победа второго принца казалась неизбежной, но теперь, когда вы вернулись с победой и получили именно такой титул, он стал для второго принца серьёзной угрозой.

Дуань Цинцан и не думал, что в простом титуле может скрываться столько смысла, но слова дочери показались ему очень логичными.

— Ты, маленькая девочка, осмеливаешься рассуждать о замыслах Его Величества?

— Отец, давайте считать, что это просто разговор отца с дочерью. Я говорю то, что думаю, а вы можете воспринимать это как шум ветра.

От этих спокойных слов Дуань Цинцан вдруг почувствовал глубокую грусть.

— Инли, ты повзрослела.

Дуань Инли улыбнулась:

— Сёстры тоже повзрослели.

Дуань Цинцан слегка замер.

— Да… Надо серьёзно подумать о браке Фу Жун. Раньше я думал, что лучшего мужа для неё, чем второй принц, не найти. Но теперь, даже если второй принц готов принять нас, император и Маркиз Юаньшань вряд ли будут так думать.

Император Минди, конечно, преследует свои цели. Но замыслы небесного владыки непостижимы — кто может быть в них абсолютно уверен?

— А если старшая сестра по-настоящему любит второго принца? Разве ей стоит отказываться от любви и подчиняться вашему решению? — неожиданно спросила Дуань Инли.

— Брак детей определяют родители. Вы сами ничего решать не должны. Где стоят родители, там и стоят дети, — ответил Дуань Цинцан. Он уже решил про себя, что на самом деле советы дочери дал третий императорский сын Фэн Юй. Это логично: третий принц давно хочет жениться на Фу Жун, но та его игнорирует, поэтому он и передал этот план через Инли, чтобы проявить себя перед ним.

Он добавил с предостережением:

— Сейчас обстановка неясна. Даже если это третий принц, не доверяй ему безоговорочно. В следующий раз не передавай больше его слов.

Дуань Инли ничего не ответила, лишь спросила:

— Отец, а если однажды старшая сестра окажется не на той стороне, вы всё равно признаете её своей дочерью?

— Фу Жун не ошибётся.

Дуань Цинцану стало не по себе от прямого, ясного взгляда дочери. Он встал.

— Вы все мои дети. Если с вами случится беда, я не останусь в стороне. Если Фу Жун ошибётся, я обязательно спасу её.

С этими словами он развернулся и вышел из павильона, но на ходу добавил:

— Инли, на этот раз ты совершила великое дело. Ты — незаменимая героиня этой кампании. Я уделю особое внимание твоей матери и пообедаю в Саду Сотни Благ. Приходи туда чуть позже.

— Слушаюсь, отец, — ответила Дуань Инли.

Она кивнула, но в голове уже всплыли картины прошлой жизни.

Восемь лет она провела в холодном дворце, а этот отец так ни разу и не навестил её.

Снаружи Дуань Цинцан выглядел спокойным, но слова дочери словно бросили камень в тихое озеро. Его мысли метались, и он снова стал перебирать все силы при дворе, анализируя их сильные и слабые стороны. Он начал сожалеть, что раньше не проявил ясной позиции. Теперь, когда император пожаловал ему титул Пиншаньского маркиза, хотя резиденции Пиншаня и Юаньшаня находятся за тысячи ли друг от друга, Маркиз Юаньшань, человек чрезвычайно чувствительный и подозрительный, наверняка уже усмотрел в этом вызов. Раскол, похоже, уже возник и не поддаётся исправлению.

Вдруг в голове мелькнула мысль: третий императорский сын Фэн Юй, хоть и не имеет сильной поддержки, всегда славился сообразительностью. Недавно на охоте он даже получил похвалу от императора, и в придворных кругах ходят слухи, что у него есть шансы стать наследником.

Если третий принц действительно обладает такой силой, то поддержка его со стороны Дуань Цинцана сделает его главным соратником будущего императора. Это куда выгоднее, чем помогать второму принцу, а потом делить заслуги с Маркизом Юаньшанем и рисковать быть вытесненным…

Дуань Фу Жун и представить не могла, что, мечтая выйти замуж за второго принца, она уже проигрывает в сердце отца, который теперь склоняется к третьему, Фэн Юю.

Дуань Цинцан тоже не знал, что Фэн Юй, которого он помнил до своего похода, уже не тот человек. Теперь он — калека с повреждённой рукой…

Вот и говорится: «То было тогда, а это — теперь».

Пожалование титула императором Минди незаметно изменило то, что раньше казалось незыблемым.

Вся придворная расстановка сил начала необратимо меняться после этого события.

Дуань Цинцан только вошёл в Сад Сотни Благ, как слуга доложил:

— Второй и третий императорские сыновья прибыли!

— Быстро просите! — воскликнул Дуань Цинцан.

Вскоре оба принца вошли в сад. Один был облачён в плащ с облаками и журавлями, лицо — как нефрит, губы — как коралл, осанка — изящна, взгляд — тёплый, как весенний ветерок. Это был второй императорский сын, Фэн Цинлуань. Другой выглядел несколько бледным, одет в шёлковый синий наряд, на шее — шаль из соболиного меха, на поясе — золотой пояс с драконьими подвесками, что подчёркивало его высокое положение. Хотя в глазах его играла улыбка, чувствовалась отстранённость. Это был третий императорский сын, Фэн Юй.

Оба принесли подарки.

— Генерал Дуань, поздравляем, поздравляем!

Дуань Цинцан велел отнести дары вглубь дома и пригласил гостей:

— Прошу, государи, садитесь.

Они уселись за круглый стол, и женщины, присутствовавшие в зале, вежливо удалились, оставив троих мужчин наедине.

Дуань Цинцан с видимой заботой обратился к третьему принцу:

— Слышал, недавно вы получили ранение. Надеюсь, теперь уже совсем поправились?

Фэн Юй кивнул:

— Уже почти выздоровел.

— Тогда я спокоен. Удалось ли найти тех, кто стоял за этим нападением?

— Да, нашли. Это были самоуверенные верные воины из Дали. Все они уже казнены.

На самом деле, когда Фэн Юй, тяжело раненный, вернулся во дворец, император Минди пришёл в ярость. Неважно, был ли Фэн Юй сыном наложницы, имел ли он поддержку или перспективы — главное, что он сын императора. Нападение на него было вызовом самому владыке Поднебесной!

Минди немедленно приказал расследовать дело. Однако, едва очнувшись, Фэн Юй несколько раз просил императора прекратить расследование и сделать вид, будто ничего не произошло.

Но каждый раз, когда Минди навещал сына и видел его бледного, измождённого, лежащего в постели, он вдруг вспоминал себя молодым — того, кто тоже едва не погиб в борьбе за трон… Это чувство сопричастности заставило его упорно продолжать расследование. В итоге, под давлением императора, первый императорский сын, Фэн Сюй, сам явился в покои Минди и сознался во всём.

— После отстранения наследного принца, — признался он, — Фэн Юй вдруг стал пользоваться огромной популярностью. Я не выдержал такого контраста и пошёл на крайние меры.

Узнав правду, император колебался. После долгих размышлений он всё же простил Фэн Сюя. Были сфабрикованы улики, указывающие на то, что нападение совершили убийцы из Дали. Нескольких пойманных казнили на южных воротах, и дело закрыли.

Когда Минди сообщил об этом Фэн Юю, тот, зная, что правда совсем иная, всё равно с благодарностью попытался встать с постели и поклониться императору за «наказание виновных».

С тех пор в душе Минди поселилось чувство вины перед Фэн Юем.

Что до первого императорского сына, Фэн Сюя, то, хотя слухи о братоубийстве не получили огласки, он понёс суровое наказание: император приказал ему три месяца провести в храме, переписывая сутры три тысячи раз. Его отстранили от дел, и многие из тех, кто раньше его поддерживал, начали переходить на сторону Фэн Цинлуаня и Фэн Юя.

А Фэн Юй, чтобы скрыть, что ему перерезали сухожилия на руке, прилагал огромные усилия. Он хотел пригласить знаменитого лекаря Бу Циннюя, но тот был человеком второго принца, и Фэн Юй боялся, что тайна раскроется. Пришлось довольствоваться обычным врачом извне. При сшивании сухожилий использовали мандрагору как обезболивающее, но боль была настолько сильной, что он несколько раз терял сознание.

Каждый раз, очнувшись, он ненавидел Дуань Фу Жун всё сильнее.

К счастью, повреждена была левая рука. В повседневной жизни — при еде, питье, фехтовании — если хорошо скрывать, никто не замечал, что левая рука парализована.

К настоящему времени он уже мог поднимать левую руку, но только и всего.

Как и все остальные, Дуань Цинцан не заметил никаких признаков увечья у Фэн Юя. Он поднял бокал:

— Главное, что третий принц поправился — вот в чём настоящее счастье. Генерал Дуань выпивает за ваших высочеств!

☆

Трое осушили бокалы. Дуань Цинцан продолжил:

— Конечно, приказ императора — закон, и я должен быть благодарен за милость Его Величества. Но всё же… как я могу достойно носить титул «Пиншаньский маркиз»?

Эти слова были обращены к Фэн Цинлуаню.

Фэн Цинлуань улыбнулся:

— Генерал Дуань, вы слишком скромны. Другие, может, и не заслужили бы, но вы — без сомнений.

— Но всё же значение этого титула…

Дуань Цинцан снова оставил фразу недоговорённой, нахмурившись, будто глубоко обеспокоен. Фэн Цинлуань про себя подумал: «Старый лис!» — но на лице осталась улыбка:

— «Пиншань» означает «успокоить горы Иньшань». Это отсылка к вашей победе над Си Линем в горах Иньшань в Наньчжао. Вам не стоит беспокоиться из-за значения титула.

Дуань Цинцан кивнул:

— Раз второй принц так говорит, я спокоен.

На самом деле он остался недоволен объяснением Фэн Цинлуаня. Много лет проведя в походах, он был не просто воином — иначе не достиг бы нынешнего положения и титула маркиза. В глубине души он знал: если император дал ему такой титул, то пусть даже он и «давит» Маркиза Юаньшаня — это его заслуга! Если он поддержит второго принца, тот получит дополнительные шансы на трон; если же поддержит кого-то другого, он сам станет серьёзной угрозой для второго принца. «Пиншаньский маркиз» — титул, который он заслужил! Ему нужно было, чтобы Фэн Цинлуань чётко дал обещание: даже если из-за этого титула возникнет конфликт с Маркизом Юаньшанем, второй принц обязательно встанет на его сторону.

http://bllate.org/book/1841/205264