Готовый перевод Illegitimate Daughter Farming / Незаконнорождённая земледелица: Глава 71

Что до этих беженцев, то Цуйюй и прочим не нужно было лично заниматься их обучением. Ведь ещё в самом начале в поместье осталась целая группа людей — именно им и следовало передать заботу о пострадавших. Заодно стоило пригласить родных прежних подчинённых Ли Шуюй, чтобы те тоже проходили подготовку вместе с новичками. Первоначально планировалось начать через год, но до этого срока ещё оставалось немало времени. Раз уж беженцы собрались все вместе, лучше было сразу приступить к тренировкам. В конце концов, Ли Шуюй сейчас крайне остро нуждалась в людях, особенно в надёжных подчинённых.

Когда острая нехватка рук уляжется, она, конечно, не станет так безрассудно набирать новых людей. Подобные действия слишком рискованны — рано или поздно их обязательно заметят. Если повезло один раз, это лишь удача, но повторять такое — значит искать беды. Ли Шуюй вовсе не собиралась вступать в открытую конфронтацию с империей Дайюн. Такая глупость явно не сулила ей ничего хорошего, а Ли Шуюй была умна и прекрасно это понимала.

Тем временем она оставалась в герцогском доме, ожидая донесений от своих людей. Ожидание было мучительно долгим: тревога заставляла время тянуться бесконечно медленно. А вот для тех, кто находился на передовой в зоне бедствия, дни пролетали незаметно — каждый день был заполнен делами до отказа. Принять беженцев — это не просто собрать их в одно место. Нужно было обеспечить им еду, одежду, жильё и уход. Многие из них бежали с пустыми руками: наводнение унесло всё, что у них было. Остаться в живых — уже чудо, не до имущества.

Поэтому почти всё необходимое приходилось предоставлять подчинённым Ли Шуюй. Помимо бытовых нужд и медицинского осмотра, их ещё нужно было сопроводить в поместье. Путь был неблизкий, да и людей собралось слишком много, чтобы всех посадить в повозки. Поэтому использовали воловьи телеги лишь для перевозки багажа и продовольствия, а сами шли пешком, ведя за собой колонну беженцев. По дороге они подбирали ещё больше пострадавших, и отряд становился всё больше.

Хотя Ли Шуюй не давала чётких указаний, кого именно брать, её люди инстинктивно отбирали более молодых и крепких. Стариков, больных и немощных обычно не брали. Однако если в семье были и крепкие, и слабые, принимали всех — ведь в подчинении Ли Шуюй требовались люди разного возраста и навыков. Некоторые задачи могли потребовать именно таких «непрактичных» людей, да и лишние рты не слишком обременяли — запасов хватало.

Беженцы были безмерно благодарны подчинённым Ли Шуюй: именно они вытащили их из пропасти. Без их помощи многие бы уже погибли от голода. Императорский двор, конечно, тоже оказывал помощь, но масштабы бедствия были столь велики, что власти просто не справлялись. К тому же люди Ли Шуюй действовали в районах, куда не доходили чиновники — они сознательно избегали пересечений с официальными властями. Поэтому именно благодаря им беженцы получили шанс на спасение. Иначе им оставалось только ждать смерти.

Глава сто двадцать восьмая: Отношение императора

Даже там, где работали императорские чиновники, условия были крайне тяжёлыми. Государственная помощь была скудной: жидкая похлёбка раз в день — уже удача. Одежды не выдавали вовсе. Зато лекарства поставляли щедро — власти боялись эпидемий. Распространение болезней могло привести к куда большим потерям, особенно если зараза дойдёт до других регионов. Поэтому в вопросе профилактики империя действовала решительно и эффективно.

И тут Ли Шуюй сыграла ключевую роль. Она заработала огромное состояние, продавая травы и лекарства. Многие из них сами по себе не были дорогими, но объёмы были колоссальными. Она и сама не знала, сколько повозок с лекарствами тайно отправила за эти дни.

Её действия спасли множество жизней. Без такого обильного и недорогого предложения аптекари наверняка подняли бы цены, и империя не смогла бы закупить столько лекарств. Но появление на рынке одного поставщика, который не повышал цены, заставило остальных торговцев пойти на уступки. Видя, что их товары не покупают, они начали снижать стоимость. В результате лекарства стали доступны даже простым людям, и благодаря совместным усилиям империи и Ли Шуюй эпидемии удалось избежать. Это стало настоящим чудом среди бедствия.

Ведь после катастрофы самая большая угроза — не момент удара, а последствия: голод, болезни, эпидемии. Смертей от них бывает больше, чем от самой катастрофы. Поэтому контроль над ситуацией после наводнения оказался успешным во многом благодаря Ли Шуюй.

Пока её люди трудились в зоне бедствия, императорский двор тоже не бездействовал. Император созвал совет министров, чтобы обсудить меры помощи и назначить ответственных. Получив донесения из Хуайнани о масштабах разрушений, государь усилил усилия по спасению. Чтобы избежать хищений, он лично назначил четвёртого принца и доверенного министра императорскими уполномоченными для надзора за распределением помощи в Хуайнани.

Четвёртый принц с готовностью принял поручение. Хотя это снова отсрочит его встречу с Ли Шуюй, он понимал: дела государства важнее личных. После завершения миссии он обязательно приедет и извинится перед ней.

Решимость императора ясно дала понять всем чиновникам: сейчас не время для махинаций. Особенно те, кто знал репутацию четвёртого принца — беспощадного и принципиального, — предпочли не рисковать. Никто не хотел лишиться карьеры из-за жадности. Хотя некоторые всё же надеялись, что молодой принц не разберётся в их уловках и их легко будет обмануть. Они не знали, что четвёртый принц достиг нынешнего положения именно благодаря своему уму и проницательности — его было не так-то просто провести.

Приняв приказ, принц собрал вещи и, взяв с собой охрану и доверенных людей, отправился в зону бедствия. Император, заботясь о сыне, выделил ему эскорт и дал право приказывать местным гарнизонам — полномочия настолько широкие, что даже самые самоуверенные чиновники насторожились.

Государь знал: в управлении невозможно полное безупречное очищение — «слишком чистая вода не содержит рыбы». Но сейчас речь шла о будущих завоеваниях империи, и он не собирался допускать саботажа. На этот раз он был готов применить жёсткие меры. Назначение четвёртого принца ясно демонстрировало его отношение к ситуации.

Для беженцев появление беспристрастного принца стало хорошей вестью. Однако для тех, кого уже приняли в поместье Ли Шуюй, это уже не имело значения. Ведь из десятков тысяч пострадавших её люди успели забрать лишь около десяти тысяч — меньшинство. Поэтому решение императора действительно спасало жизни, пусть и из расчёта на будущие военные кампании. Ведь при другом уполномоченном большая часть помощи исчезла бы в карманах чиновников, и выжило бы гораздо меньше людей.

Ли Шуюй получила известие о прибытии четвёртого принца, но не придала этому значения — действия империи не мешали её планам. Более того, она даже облегчила положение властей, приняв часть беженцев. Если бы она знала, что этот самый принц — один из её старых знакомых, возможно, отнеслась бы иначе.

В столице жизнь текла как обычно: балы, пиршества, развлечения. Для знати катастрофа в Хуайнани была лишь отдалённой новостью. Лишь бы бедняки не бунтовали и не мешали их роскошной жизни — их судьба никого не волновала. Даже в роду Ли перемены были минимальными: несколько мужчин обсудили на совете меры помощи, и на этом всё.

Ли Шуюй по-прежнему ежедневно являлась на утренние приветствия и терпеливо сносила придворные интриги. Но донесения от подчинённых приносили ей спокойствие: все ходы сделаны, теперь оставалось лишь ждать развития событий.

Глава сто двадцать девятая: Ожидания будущего

Через полмесяца весь отряд наконец добрался до поместья. Люди были в восторге от возможности жить в таком прекрасном месте. Благодаря регулярному питанию за время пути они не только не исхудали, но даже немного поправились.

Первым делом всех отправили в баню, вымыли и выдали новую одежду. Большинство беженцев были бедняками, и их старая одежда давно превратилась в лохмотья. Теперь, когда они стали частью свиты Ли Шуюй, их не стали лишать элементарного достоинства. После купания и переодевания они словно преобразились: былой жалкий вид исчез, уступив место надежде на лучшее будущее.

Цуйюй и другие распорядились сложить запасы зерна, лекарств и прочих припасов в подвалы поместья. Раньше запасов хватало — людей было мало. Но теперь, с прибытием почти десяти тысяч новых ртов, требовались серьёзные запасы. Вдруг возникнет блокада или иное чрезвычайное происшествие — без еды все погибнут, и никакие планы не спасут.

Поскольку беженцев было гораздо больше, чем постоянных обитателей поместья, порядок поддерживался строгий. Большинство беженцев, благодарные за спасение, вели себя тихо и покорно. Однако нельзя было исключать, что среди них затесались недоброжелатели. Где бы ни собралась толпа, всегда найдутся те, кто смотрит не на доброту хозяев, а на их богатства. Сейчас, конечно, они молчат — силы нет. Но если представится шанс, могут и руку наложить на добро.

Цуйюй и остальные прекрасно понимали это и потому не ослабляли контроль. Главное — чтобы большинство оставалось спокойным, а с отдельными смутьянами можно справиться. К тому же сами недовольные не были настолько глупы, чтобы устраивать бунт — это означало бы потерять последний шанс на выживание. Цуйюй сознательно не выдворяла таких людей: она верила, что как только появится госпожа, все сомнения исчезнут, и даже самые упрямые станут преданными слугами.

http://bllate.org/book/1839/204315