Готовый перевод Illegitimate Daughter Farming / Незаконнорождённая земледелица: Глава 34

— Неплохо. Достойна быть дочерью Дома Маркиза Юнпина, — сказала старая госпожа. — У Шу Жун большое будущее. Только не ослабляй стараний.

С тех пор как маркиз сообщил старой госпоже, что герцогский дом на самом деле поддерживает четвёртого принца, та всё чаще задумывалась о судьбе девушек в семье. В этом мире брачные союзы были повседневной практикой, и лучший способ продемонстрировать верность — выдать дочь замуж. Однако официально дом поддерживал шестого принца, а значит, законнорождённая дочь Ли Шу Жун должна была стать его супругой — неважно, главной женой или наложницей.

Но и четвёртому принцу необходимо было отправить одну из девушек дома. Прислать слишком знатную — значило вызвать недовольство императора и шестого принца; не прислать вовсе — потерять доверие четвёртого. Поэтому наилучшим выбором казалась незаметная дочь наложницы. У старой госпожи уже наметились кандидатки: вторая дочь Ли Шу Вань, третья — Ли Шу Фан, четвёртая — Ли Шуюй, пятая — Ли Шу Тин и шестая — Ли Шу Лань.

Основное наследство достанется первому сыну, поэтому старая госпожа отдавала предпочтение трём дочерям старшей ветви. Раньше Ли Шуюй даже не входила в число возможных кандидаток, но за последнее время её поведение и помощь со стороны служанок не прошли даром. Старая госпожа включила всех трёх дочерей старшей ветви в список для наблюдения. Та, кого выберут для брака с четвёртым принцем, станет важнейшей связью между домом и принцем, поэтому решать наобум было нельзя.

Поскольку официально дом поддерживал шестого принца, дочь, отправленная к четвёртому, не сможет рассчитывать на поддержку семьи. Значит, ей понадобятся не только ум, но и сила характера, чтобы удержаться в доме принца.

Девочкам ещё несколько лет до замужества, так что старая госпожа не спешила с решением. Но ради будущего дела их уже следовало начать готовить. Музыка, танцы и прочие таланты — этим занимались их матери, и старая госпожа не собиралась вмешиваться. Однако искусству борьбы в женских покоях их нужно было учиться самим — не через наставниц, а через практику.

Жизненный опыт окажется куда полезнее любых наставлений. Когда ранее разгорелся скандал с наложницей Лю, старая госпожа знала, что та невиновна, но всё равно наложила на неё домашний арест — отчасти ради того, чтобы проверить, как справится Ли Шу Фан. И та не разочаровала: заметно повзрослела и поумнела. Ли Шу Вань и без того была хитра, так что за неё старая госпожа не переживала. Но в последнее время Ли Шуюй преподнесла ей настоящий сюрприз. Служанки в доме явно симпатизировали Шуюй — старая госпожа это чувствовала. Однако она не сомневалась в верности своих приближённых.

Они служили ей годами — неужели ребёнок смог бы их переманить? Да и чем? У Ли Шуюй не было ни денег, ни влияния. Если бы речь шла о ком-то другом, старая госпожа заподозрила бы предательство, но не в случае с Шуюй. Девочка, лишённая матери и долгое время остававшаяся в тени, сумела завоевать расположение слуг — возможно, искренней заботой и уважением. Умение добиваться поддержки, несмотря на все трудности, внушало старой госпоже настоящее восхищение.

Разумеется, подготовка дочерей наложниц не означала, что Ли Шу Жун можно запускать. Законнорождённая дочь всё ещё была бесценным достоянием дома. Даже если она выйдет за шестого принца, её помощь останется необходимой — ведь официально дом поддерживает именно его. Воспитание Шу Жун тоже нельзя было запускать.

Поговорив с Ли Шу Жун, старая госпожа поочерёдно осведомилась о делах остальных дочерей и осталась довольна их ответами. Хотя госпожа Чжан и не была столь добродетельной, как казалась, с воспитанием дочерей она справлялась неплохо. Старая госпожа в целом была довольна невесткой, пусть и недовольна некоторыми её поступками. Но ради спокойствия в доме и благополучия внуков она предпочитала закрывать на это глаза.

— Ты отлично справляешься, дочь, — сказала старая госпожа. — Девочки выросли прекрасными. Когда они добьются успеха, и ты, как их мачеха, разделишь их славу. Их воспитание требует твоего внимания.

— Старая госпожа слишком добра ко мне, — ответила госпожа Чжан. — Это мой долг. Я буду заботиться о них, как о родных, и сделаю всё, чтобы они стали достойными людьми.

На самом деле Ли Шу Вань и Ли Шу Фан воспитывали их собственные матери, а госпоже Чжан нужно было присматривать лишь за Ли Шуюй. А та изначально задумывалась как поддержка для дочери госпожи Чжан, так что та не возражала. Однако раньше старая госпожа никогда не обращала внимания на Шуюй — почему же теперь вдруг особо поручила за ней присматривать? Неужели просто потому, что все девочки подросли?

Вполне возможно. Ведь каждая из них, будь то законнорождённая или дочь наложницы, может принести дому выгоду через брак. Значит, внимание старой госпожи — самое естественное дело.

Только если старая госпожа и дальше будет так пристально следить за ними, некоторые планы могут измениться. Хотя госпожа Чжан и обладала правом распоряжаться браками дочерей, вмешательство старой госпожи лишит её всякой власти. Но до этого ещё далеко — сейчас не стоит тревожиться понапрасну.

— Старая госпожа заботится только о детях старшей ветви, — с лёгкой завистью сказала вторая госпожа Цянь. — Мы, пожалуй, обидимся!

— Не ревнуй, вторая невестка, — улыбнулась старая госпожа. — Когда дети второй и третьей ветвей подрастут, я так же буду заботиться и о них.

— Сегодня в саду цветы особенно хороши, — вмешалась госпожа У. — Солнце светит ярко, а цветы в вашем дворе, старая госпожа, расцвели ярче всех! Когда я вошла сюда, едва смогла оторваться.

— Хорошо, пойдёмте прогуляемся, — согласилась старая госпожа. — И ты, третья невестка, не завидуй моим цветам. Если что-то понравится — забирай себе. Я ведь не скупая.

— Кто же не знает, как вы любите нас, младших? — обрадовалась госпожа У. — Тогда я не стану церемониться!

Получить цветок из двора старой госпожи — значит заслужить её расположение. Ведь все растения здесь она выращивала с особым усердием. Такой подарок вызовет зависть у всех.

Ли Шуюй тоже любовалась цветами, наполнявшими двор яркими красками и ароматами. В её собственном дворе таких роскошных цветов не было. Она подумала, как здорово было бы сделать из них румяна. Шуюй не была той, кто бережно хранит цветы ради красоты. В её дворе многие растения уже пострадали: одни превратились в косметику, другие — в травяные ванны. Для неё цветы были лишь средством: если их нельзя использовать, они не стоят и дикого одуванчика.

Правда, в дворе старой госпожи она не осмелилась бы ничего трогать — иначе та наверняка разгневается и накажет её. А ей совсем не хотелось попадать в немилость из-за нескольких цветков.

Все весело беседовали и любовались цветами, только Ли Шу Фан сидела в стороне, унылая и задумчивая. Её родная мать всё ещё находилась под домашним арестом, и радоваться ей было не о чем. Но она знала: нельзя показывать своё недовольство при старой госпоже — та может подумать, что девочка ей недовольна. А в доме старая госпожа после маркиза обладала наибольшей властью. Шу Фан не была глупа и понимала, что гневать её нельзя. Просто она искренне переживала за мать и не могла притворяться весёлой, поэтому предпочла остаться в тени, чтобы не портить настроение другим.

На самом деле наложнице Лю жилось неплохо. Когда её поместили под арест, она уже была беременна больше месяца, а теперь срок достиг трёх месяцев. Скрывать дальше было опасно: если госпожа Чжан узнает об этом позже и обвинит Лю в сокрытии, та не сможет оправдаться. Ведь находясь под арестом, она не имела права просить помощи у маркиза. Поэтому наложница Лю решила воспользоваться моментом, когда все собрались во дворе старой госпожи, и упасть в обморок — так новость о беременности станет достоянием всех. Лучше так, чем сообщать госпоже Чжан напрямую: за все годы та устранила немало нежелательных детей, и Лю не верила, что на этот раз пощадит её ребёнка.

Если госпожа Чжан избавится от плода, списав всё на несчастный случай, Лю ничего не сможет доказать. В доме никто не станет наказывать главную госпожу ради мёртвого ребёнка, особенно когда у неё уже есть сын и дочь, а положение незыблемо.

На самом деле на этот раз наложница Лю ошибалась. После отравления Ли Вэньбо госпожа Чжан сильно потряслась и решила ослабить контроль над беременностями наложниц. Даже узнав о ребёнке Лю, она, конечно, расстроится, но не станет избавляться от него. Напротив, она, скорее всего, позволит Лю родить — чтобы та соперничала с госпожой Ван, и её собственные дети оказались в большей безопасности.

Однако осторожность Лю была оправданной. Кто знает, что на уме у госпожи Чжан? В женских покоях нельзя полагаться на удачу — иначе можно всё потерять.

— Госпожа, что мне делать? — спросила Байхэ.

— Сходи во двор старой госпожи и скажи главной госпоже, что мне нездоровится. Обязательно скажи это при других и намекни, что я беременна, — велела наложница Лю.

— Слушаюсь, — кивнула Байхэ.

Когда все весело гуляли в саду, Байхэ пришла во двор старой госпожи. Одна из служанок доложила:

— Старая госпожа, Байхэ из двора наложницы Лю просит аудиенции.

— Что случилось? — спросила старая госпожа.

Ли Шу Фан напряглась: не случилось ли чего с матерью? Но вмешаться она не посмела и лишь прислушалась.

— Говорят, наложнице Лю нездоровится. Так как она под арестом, не может сама вызвать лекаря, поэтому её служанка пришла к главной госпоже, — пояснила служанка.

— Ладно, позовите её. Всё-таки она — наложница сына Хэ, и мы не можем плохо обращаться с ней, — сказала старая госпожа.

— Байхэ кланяется старой госпоже и всем госпожам, — сказала служанка, войдя.

— Вставай. Что с твоей госпожой? Ведь совсем недавно она была здорова, — спросила старая госпожа.

— У госпожи последние дни постоянная тошнота и слабость. Я просила вызвать лекаря, но она не хотела беспокоить главную госпожу и терпела. А сегодня вдруг потеряла сознание… Мне ничего не оставалось, кроме как прийти сюда, — ответила Байхэ.

— Неужели она беременна? — предположила вторая госпожа Цянь.

— Наложница Лю — добрая женщина, — сказала старая госпожа. — Сянлань, позови лекаря из дома, пусть осмотрит её и доложит нам.

Услышав, что наложница Лю, возможно, беременна, старая госпожа обрадовалась. В эпоху, где ценили многочисленное потомство, каждый новый ребёнок — радость. Мысль, что у сына может скоро родиться ещё один ребёнок, наполнила её сердце теплом.

: Подозрения

Однако не все разделяли её радость. Госпожа Чжан и наложницы старшей ветви были недовольны. Госпожа Чжан почувствовала горечь: хоть она и решила больше не мешать наложницам рожать, не ожидала, что Лю так быстро забеременеет. Похоже, это случилось ещё до отравления. Значит, наложница Лю не так проста, как казалась. Раньше госпожа Чжан считала, что у Лю не было мотива отравлять Вэньбо, но теперь задумалась: а вдруг та знала о своей беременности и решила устранить Вэньбо, чтобы освободить путь своему ребёнку?

http://bllate.org/book/1839/204278