Готовый перевод The Tyrant's Favorite Concubine [Rebirth] / Любимая наложница тирана [Перерождение]: Глава 157

Когда Ань Чанцин остался один на один с Сяо Цианем, подобным взбесившемуся псу, ему не было страшно. Не было страшно и тогда, когда он велел приготовить горючее масло и бомбы «Сотрясающая небеса», решившись идти на верную смерть... Но едва перед ним появился Сяо Чжигэ, как вся его стойкость в мгновение ока разбилась вдребезги, уступив место бесконечной обиде и запоздалому страху.

Только перед Сяо Чжигэ он мог позволить себе проявить хотя бы каплю слабости.

Он медленно выдохнул, приподнялся на коленях, обнял его за шею и, запрокинув голову, поцеловал в подбородок.

Во время похода у мужчины совершенно не было времени следить за собой: щетина на подбородке стала жесткой и колючей. Однако Ань Чанцина это ничуть не отталкивало — напротив, он лишь сильнее принулся к нему, ласково покрывая его лицо поцелуями и нежно трусь щекой.

Сяо Чжигэ крепче сжал руки, позволяя ему своенравно целовать себя и требовать ласки.

Тусклый огонь свечи едва освещал комнату, его желтоватый свет размывал очертания. Было видно лишь, как их смоляные волосы переплелись друг с другом так, что уже невозможно было разглядеть, где чьи пряди.

Сяо Чжигэ, сев со скрещенными ногами, притянул его к себе. Его руки надежно сжимали талию юноши, не оставляя между ними ни единой щели, и лишь ощутив стук их сердец, князь удовлетворенно вздохнул.

Ань Чанцин уткнулся лицом в его шею и тихо прошептал:

— Я так скучал по тебе.

— Я тоже скучал. Каждую секунду думал о тебе.

Сяо Чжигэ нежно потерся щекой о его щеку. Вспомнив картину, которую застал, едва успев прибежать, он почувствовал, как сердце снова сжалось в судороге, а в голосе прорезалась жестокость:

— Отныне я ни за что не оставлю тебя одного в опасном месте, а ты и не думай бросать меня. Если тебя не станет, зачем мне этот мир? Мы ведь обещали делить одно ложе при жизни и одну могилу после смерти. Если ты дерзнешь уйти первым, я достану тебя даже из глубины трех тысяч чжанов Подземного царства!

На этот раз он переоценил свои силы, считая, что всё предусмотрел безупречно, но не учел, что в пути возникнут препятствия, из-за которых он потеряет время. Опоздай он хотя бы на шаг — он боялся даже представить, какими были бы последствия.

Хоть он и произносил столь суровые слова, Ань Чанцин чувствовал лишь нарастающее умиротворение. Прикрыв глаза, он тихо ответил:

— Хорошо.

……

На самом деле Ань Чанцин спал недолго. Несмотря на крайнюю усталость, пережитый испуг не давал ему уснуть крепко. Но теперь, когда Сяо Чжигэ обнимал его, он наконец смог уснуть спокойно и глубоко.

Небо еще не рассвело. Цай Цун вместе с людьми расчищал поле боя и подсчитывал количество раненых и погибших. Раненым воинам и горожанам требовалась немедленная медицинская помощь; тела павших воинов и погибших мирных жителей следовало внести в реестр, чтобы днем оповестить родных и передать им останки для погребения, а также выдать пособия семьям... Каждое из этих дел требовало разумных и четких распоряжений.

Кроме того, императорский дворец уже находился под контролем, а несколько чиновников, заточенных в темницах Храма Дали, были вызволены. Однако решение о том, как действовать дальше, оставалось за Сяо Чжигэ.

Император Аньцин лежал тяжелобольной на грани смерти, третий принц был убит, а оставшийся Сяо Циань превратился в узника. Наследование престола Сяо Чжигэ становилось абсолютно законным и неоспоримым.

Цзи Аньминь вместе с несколькими чиновниками и военачальниками ожидал снаружи. С тех пор как Бэйчжань-ван спустил ванфэй с крыши и ушел с ним в комнату, он оттуда так и не выходил.

Все всё прекрасно понимали: Ань Чанцин пережил такое смертельное испытание, и у них двоих наверняка накопилось множество разговоров, поэтому никто не смел беспокоить их шумом.

Однако они простояли снаружи час, два... Время близилось к рассвету, а изнутри по-прежнему не доносилось ни звука.

Цзи Аньминь, спрятав руки в рукава, сладко зевнул и обратился к стоящему рядом Ци Вэю:

— Генерал Ци, разве у вас не было дела для доклада?

Ци Вэй замахал руками:

— Я не тороплюсь. Если господин Цзи спешит, прошу вас первым.

Сказав это, он сделал шаг назад, уступая место и всем видом показывая, что не намеревается быть первопроходцем.

Господин Цзи прокашлялся и, убрав руки обратно в рукава, произнес:

— Старый слуга тоже не особо торопится.

Присутствующим нечего было возразить. Гражданские чиновники и военные военачальники встали по обе стороны и стали терпеливо ждать. Спустя некоторое время председатель Храма Дали, пытаясь разрядить обстановку разговором, заметил:

— Князь и ванфэй невероятно привязаны друг к другу, это вызывает искреннее восхищение.

Цзи Аньминь улыбнулся:

— Ванфэй обладает благородным характером и великодушием, недивно, что князь так дорожит им.

Стоящие по другую сторону Ци Вэй и остальные военачальники, услышав это, с гордостью кивнули:

— Само собой!

Две группы, до этого хранившие молчание, благодаря этой теме заметно сблизились. Председатель Храма Дали из любопытства спросил:

— Оружие, похожее на железную трубу, которое я видел ранее, — это мушкет?

— Именно так, — ответил Те Ху. — Помимо мушкетов есть еще бомба «Сотрясающая небеса», и это тоже задумка ванфэй. Директорат вооружений потратил немало сил на разработку, и сегодня их применили впервые...

Мощь этого огнестрельного оружия поразила всех, кто его видел. Не только военачальники, но и чиновники прекрасно осознали, что означают подобные изобретения.

— Возможно ли производить их в больших количествах? — с легким волнением спросил господин Цзи.

— Для этого требуется железо, да и требования к мастерам весьма высоки. Если будет достаточно железа и умелых ремесленников, то, полагаю, массовое производство возможно. Однако то, что сейчас есть у поместья князя, уже составляет большую часть запасов Яньчжоу.

— ...

Собрание увлеклось обсуждением нового огнестрельного оружия и на время позабыло о времени.

Когда Сяо Чжигэ наконец вышел из комнаты, уже полностью рассвело.

Увидев ожидающих снаружи людей, он произнес короткое: «Благодарю за труды», — и пригласил всех войти для обсуждения дел.

Ань Чанцин и двое детей все еще спали. Сяо Чжигэ опасался, что если он уйдет далеко, Ань Чанцин, проснувшись, испугается, поэтому просто опустил полог кровати, отгородил пространство ширмой и стал проводить совещание прямо в комнате.

Хотя ширма и скрывала постель, за ней все же смутно проглядывали спущенные гардины. Сяо Чжигэ намеренно понизил голос, и присутствующие, все поняв без слов, тоже стали говорить гораздо тише.

Ци Вэй и Те Ху привели войска из Яньчжоу и присоединились к Сяо Чжигэ на полпути. Прибыв в Ецзин, они возглавили отряды и ворвались во дворец. Теперь дворцовая гвардия полностью состояла из армии Яньчжоу, а ключевые пропускные пункты Ецзина находились под их контролем. Однако дальнейшие действия требовали указаний Сяо Чжигэ.

— Его Величество и вдовствующая императрица хотят видеть князя, — проговорил Ци Вэй. Он выразился мягко, но на самом деле император Аньцин, узнав, что Сяо Чжигэ вернулся во главе войск, пришел в невероятное волнение и, изо всех сил пытаясь подняться, требовал немедленно призвать к себе Сяо Чжигэ.

Вдовствующая императрица Чжао немного поубавила свою спесь, хоть в ее речах всё еще сквозило привычное превосходство.

— Не горит, — произнес Сяо Чжигэ. — Когда покончу с насущными делами, я сам отправлюсь во дворец.

С этими словами он повернулся к господину Цзи и остальным:

— С чем пришли вы, господин Цзи?

Те несколько человек, что пришли вместе с Цзи Аньминем, были среди немногих, кто твердо стоял на стороне Сяо Чжигэ. На этот раз из-за связи с князем они оказались обвинены, брошены в тюрьму и претерпели немало телесных наказаний. По этой причине Сяо Чжигэ относился к ним весьма уважительно.

Цзи Аньминь слегка поклонился:

— Прежде старый слуга спрашивал князя, собирается ли он занять престол, и князь отказался. Ныне же небеса, земля и люди благоприятствуют этому. Осмелюсь спросить вновь: настало ли то время для «разрушения ради созидания», о котором говорил князь?

Сяо Чжигэ постучал пальцами по столу и глухо ответил:

— Не спешите, осталась еще одна нерешенная проблема.

Присутствующие не сразу поняли его намек, но коль скоро он так выразился, расспрашивать дальше было неуместно: в конце концов, император Аньцин во дворце еще не скончался, и некоторые вещи не следовало произносить слишком прямо.

Сяо Чжигэ обсудил с ними все вопросы, отдал распоряжения по делам и отпустил их отдыхать.

Всем в эти дни пришлось несладко. Так или иначе, бороться с ним за власть уже некому, а значит, некоторые вопросы вполне могли обождать.

Когда гости ушли, из-за ширмы вышел Ань Чанцин. На нем было только нижнее платье, а сверху небрежно наброшена верхняя одежда Сяо Чжигэ. Наряд, слишком широкий для него, свободно свисал с его плеч, подчеркивая тонкую фигуру.

— Я тебя разбудил? — Сяо Чжигэ притянул его к себе и усадил на свои колени.

— Нет, я выспался и проснулся сам.

Пережив произошедшее, Ань Чанцин стал полагаться на него еще сильнее. Прикосновение кожи к коже дарило ощущение умиротворения и безопасности, поэтому, сидя у него на коленях, он не испытывал ни капли смущения. С нежностью перебирая его пальцы, он спросил:

— Что за дело еще осталось?

Сяо Чжигэ издал тихий гул, поднял его на ноги, достал одежду и лично помог ему переодеться:

— Раз уж ты проснулся, отправляйся со мной.

Ань Чанцин не понимал сути, пока экипаж не въехал на территорию дворца — лишь тогда до него дошло, что собирается сделать Сяо Чжигэ.

Первым делом они направились в покои императора Аньцина.

Эта часть дворца и прежде находилась на отшибе, а теперь, после бурных перемен, большинство служанок и евнухов согнали в одно место и заперли, и лишь суровые воины из Яньчжоу несли стражу у входа.

Взяв Ань Чанцина за руку, Сяо Чжигэ вошел внутрь. Из опочивальни доносился глухой кашель императора Аньцина. Всего за какой-то месяц он постарел до неузнаваемости: волосы поседели, кожа на лице сморщилась, словно апельсиновая корка. От него веяло угасанием и скорой смертью, и даже человек, не сведущий в медицине, взглянув на него, понял бы, что дни правителя сочтены.

http://bllate.org/book/18381/1768000