Готовый перевод The Tyrant's Favorite Concubine [Rebirth] / Любимая наложница тирана [Перерождение]: Глава 127

Скользнув взглядом по лицам собравшихся — на них читались самые разные чувства, — Сяо Чжигэ усмехнулся:

— Цветы на парчу положить легко, а угля в снежный день не найти. Разделить богатство просто, а разделить беду — трудно. Ванфэй и я вместе прошли сквозь ветер и дождь, всегда были рядом. Стал бы я ранить его сердце ради минутного удовольствия?

Видя, что лица гостей выражают смущение, Сяо Чжигэ не стал на этом останавливаться, снова взял чарку и произнёс:

— Мы в столице меньше месяца, а по ней уже ползут слухи. Ванфэй лень обращать на них внимание, а мне режет слух. Да только не найти тех пустомель, на ком сорвать злость, вот и приходится пить здесь, разгоняя тоску.

Его взгляд вдруг стал острым, и он, усмехнувшись, сказал:

— Все вы, господа, люди умные. Не станете же вы совершать глупость, поднося мне своих дочерей, чтобы выслужиться?

У всех ёкнуло в груди — наконец стало ясно, почему Бэйчжань-ван, которого никогда не звали на пирушки, принял приглашение маркиза Лючунь. Водка была лишь предлогом, настоящей же целью было предостережение. Кто из них посмел бы сказать, что ни разу не подумывал подослать кого-нибудь в княжескую усадьбу?

Но раз Бэйчжань-ван сказал это так прямо, тем, кто сунется вперёд, ждать не дружбу, а вражду. Пришлось всем отказаться от своих замыслов и, выдавив улыбки, ответить:

— Конечно. Князь и ванфэй сильны духом друг к другу, что камень и золото. Подсылать людей в усадьбу — не иначе как мелкая подлость.

Собравшиеся подняли чарки в ответ:

— Мы никогда не совершим подобной низости!

Сяо Чжигэ принял чарку, и его суровое лицо наконец смягчилось:

— Вот и хорошо.

Решив, что достаточно их проучил, Сяо Чжигэ не захотел больше вести светские беседы. Он поднялся, чтобы уйти пораньше:

— Ванфэй захотелось пирожных из «Саньвэйчжая», я ещё должен успеть их купить. Пожалуй, пойду.

Выражение его лица оставалось бесстрастным, однако приглядевшись, можно было заметить в его глазах нежность.

Все поспешно встали проводить его, а когда он вышел, облегчённо выдохнули. Это был не пир, а чистый выговор!

Маркиз Лючунь долго фыркал, потом зло бросил:

— Кто пустил слух, что ванфэй впал в немилость? По-моему, князь готов носить его на руках! Где ж таких опальных видано?

Знал бы он заранее, что Бэйчжань-ван бережёт свою ванфэй как зеницу ока, они бы и близко не стали соваться, ища повод для знакомства.

Граф Цюйи хмыкнул и понизил голос:

— Говорят, это во дворце начали.

После этих слов остальным стало нечего сказать. Переглянулись, покачали головами. Наконец маркиз Лючунь первым сложил руки в поклоне:

— На сегодня, пожалуй, разойдёмся. Виноват перед вами, господа. В следующий раз угощаю за свой счёт.

С пустыми расчётами пришлось разъезжаться по домам. Однако, запомнив предостережение Бэйчжань-вана, они по возвращении строго-настрого наказали домашним: если доведётся встретить бэйчжань-ванфэй, ни в коем случае не выказывать пренебрежения. А про глупые сплетни — немедленно прекратить и впредь не повторять.

Ну и что, что у Бэйчжань-вана есть законные сын и дочь? Они всё равно растут под крылом ванфэй. Его положение незыблемо!

***

Выйдя из башни «Вансянь», Сяо Чжигэ свернул к «Саньвэйчжаю». Ань Чанцин больше всего любил пирожные из этой лавки, но в Яньчжоу их было не достать. Вернувшись в Ецзин, он опять же не мог выходить из-за этой грязной возни, а вчера ещё дома вспоминал о них. Сяо Чжигэ услышал и запомнил, потому сегодня и отправился туда специально.

Хозяин «Саньвэйчжая» при виде князя так и засиял, позабыв о своей прежней робости. Он с жаром проводил гостя во внутреннюю комнату и усадил:

— Князь, какой редкий гость! Вы приехали за пирожными для ванфэй? Взять то же, что и прежде?

Сяо Чжигэ кивнул:

— Всё, что любит ванфэй, — по одному набору. И все новинки тоже.

Хозяин расплылся в улыбке до ушей, потёр руки:

— Уже отправил упаковывать. Присядьте на минутку.

Сяо Чжигэ немного посидел. Вскоре служка принёс два короба. Хозяин взял их и собственноручно вручил князю. Зная, что тот каждый раз платит, он сказал:

— В нижнем коробе то, что ванфэй обычно заказывал прежде. В верхнем — свежие новинки. Ванфэй у нас постоянный гость, так что этот короб — наш подарок. Если ванфэй придётся по вкусу, пришлите сказать — я велю повару приготовить свежее и доставить в усадьбу.

Радушие хозяина Сяо Чжигэ не раздражало. Он взял короба, расплатился и вышел.

Хозяин радостно проводил его до дверей и только потом сказал служке:

— Ступай, передай поварам: новинок приготовить побольше. Сейчас у нас снова начнётся горячая пора.

Сяо Чжигэ, конечно, не знал, что хозяин «Саньвэйчжая» считает Ань Чанцина своей золотой жилой: каких пирожных тот покупал несколько раз, за такими и горожане начинали охотиться, чтобы попробовать, так что товар никогда не залёживался.

Он повесил короба на лошадь и поехал. На полпути увидел, что продают кедровые орешки в сахаре, купил свёрток и только потом отправился домой.

В усадьбе князя Ань Чанцин играл с детьми в соседней комнате.

Детям сейчас было уже четыре месяца с лишним. Кормилица молока не жалела, дети росли пухленькие и беленькие, черты их ещё по-детски нежных лиц становились всё более тонкими и милыми. Сейчас оба только что поели, их положили на толстый мягкий пушистый коврик, и они играли с Ань Чанцином.

Обычно в четыре месяца младенцы могут только махать ручками, но эти брат с сестрой росли быстро, и силы у них было немало: они уже умели, ухватившись за руку взрослого, немного посидеть. В особенности младшая сестрёнка, Сяо Аньчжу, была куда крепче брата. Каждый раз, когда Ань Чанцин начинал возиться с братом, она, пыхтя, подкатывалась и наваливалась на Сяо Аньхэна — ну вылитый маленький разбойник.

Брат же, Сяо Аньхэн, был гораздо спокойнее и не особенно любил двигаться. Только большие чёрные глазищи бегали по сторонам. Когда Ань Чанцин заговаривал с ним, мальчик широко открывал глаза и слушал, будто всё понимает.

Даже кормилица часто говорила Ань Чанцину, что маленький наследник на редкость послушный.

Когда Сяо Чжигэ зашёл к ним, он услышал, как Ань Чанцин строгим голосом говорит:

— Чжуэр, слезь.

Сяо Аньчжу надула щёки и закричала:

— А! А!

— Опять что за дела? — Сяо Чжигэ толкнул дверь и увидел, что маленькая дочка, задрав попку, лежит на старшем сыне. Ань Чанцин с серьёзным лицом пытался вразумить её, объясняя, что брата обижать нельзя.

Сяо Аньчжу то ли понимала, то ли нет, но только и делала, что акала. Ань Чанцин скажет — она в ответ: «А!» Отец с дочерью перекликались, будто ссорились.

— Опять отца рассердила. — Сяо Чжигэ подхватил дочку, взвесил на руке и усмехнулся: — Опять потяжелела.

Сяо Аньчжу замахала пухлыми ручками, ухватила его за волосы и со всей силы дёрнула.

Сяо Чжигэ втянул воздух сквозь зубы, приподнял бровь:

— И сила прибавилась. Из неё выйдет отличный воин — в меня!

— Всё балуешь её. Как бы не выросла маленькой разбойницей. — Ань Чанцин поднял старшего сына. Тот пролежал под сестрой столько времени, но не заплакал, а всё смеялся, так что Ань Чанцин не удержался и сам засмеялся: — И ты тоже хорош, потакаешь ей.

Сяо Чжигэ забрал у него и старшего, теперь у него в руках оказались оба — по одному на каждой руке. Он привычно покачивал их и забавлял.

— Я сегодня заехал в «Саньвэйчжай» за пирожными. Приказать слугам подать сюда?

Ань Чанцин покачал головой и, подперев щеку рукой, с улыбкой посмотрел на отца и детей:

— Давай попозже.

Раз он так сказал, Сяо Чжигэ не стал настаивать. Они ещё долго играли с детьми, и только когда брат с сестрой устали и уснули, тихо вышли. Ань Чанцин потянулся и проворчал:

— Такие маленькие, а столько от них шуму. Что же будет, когда вырастут?

Сяо Чжигэ усадил его в кресло и принялся разминать ему плечи, точно рассчитав силу, — улыбка не сходила с его губ:

— Подрастут — станут умнее. Там и грамота, и верховая езда, и стрельба из лука... Учителя с ними справятся.

Ань Чанцин подумал — и правда, на душе полегчало, и он озорно усмехнулся:

— Значит, помучиться осталось всего несколько лет.

Они ещё немного поговорили, и Сяо Чжигэ велел разложить пирожные на блюда и подать на стол. Ань Чанцин и правда успел соскучиться по угощениям из «Саньвэйчжая»; прикрыв глаза, он ел с довольным видом.

— С чего это ты вдруг поехал в «Саньвэйчжай»?

— Ты вчера о нём вспоминал, вот я и заехал по пути. — Сяо Чжигэ ответил и заодно рассказал про сегодняшнюю попойку.

Ань Чанцин, слушая, покатывался со смеху:

— Тебя позвали вино пить, а ты вместо этого устроил им выговор. Маркиз Лючунь теперь, поди, будет обходить тебя за версту.

— Они нарушили покой в моём доме, я должен был отплатить им тем же. — Сяо Чжигэ сказал это с самым невозмутимым видом.

— С чего это в доме неспокойно? — Ань Чанцин недовольно покосился на него.

Бэйчжань-ван задумчиво помолчал и, с готовностью соглашаясь, поправился:

— «В доме неспокойно» — не совсем верно. Правильнее будет — в опочивальне разлад. Вот пусть и они хлебнут этой горечи.

Ань Чанцин: …

http://bllate.org/book/18381/1767890