Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 230

Несколько однокашников оглядели всю площадку, но так и не нашли Цуй Се. Староста Чжан поднялся со своего места и с улыбкой утихомирил их:

— В его доме людей немного, вот он и пошел сам гостей у ворот встречает. Неужто нам, своим людям, нужно особое гостеприимство? Сидите спокойно да слушайте представление!

Старый господин Цуй и госпожа Сун тоже слушали оперу в оклеенной бумагой павильонной галерее. Слыша, как шкаляры нахваливают их внука, они переполнялись гордостью. Заметив, что гости ищут Цуй Се, старый господин подзвал Цуй Ляндуна и велел:

— Поди замени Цуй Се у ворот, встречай гостей вместо него. Пусть и он присядет, послушает оперу вместе со студентами — экое оживленное представление о Гуань Юе, мы уже много лет такого не слыхали!

Цуй Се стоял у ворот и принял уже несколько групп гостей — встретил почти всех, кому посылал приглашения, однако той самой долгожданной фигуры так и не увидел. Когда Цуй Ляндун пришел сменить его, Цуй Се даже не хотел уходить. Но темнело, пора было начинать пир, чтобы не задерживать однокашников, которым вечером нужно было возвращаться в общежитие, так что ему пришлось уйти.

Дневное воодушевление и радость сменились тревогой. Сдвинув брови, он размышлял: «Неужели в Цзиньивэй опять дали какое-то срочное поручение? Или во дворце что-то стряслось? Се Ин ведь обещал прийти, не мог же он просто так нарушить слово».

Вернувшись в дом, он велел подавать на стол. Поднимая чашу с вином, он обходил гостей, от имени деда выражая уважение однокашникам, время от времени справлялся, не нужно ли чего госпоже Сун, а также попросил Цуй Хэ присмотреть за двумя детьми из семьи Чжан, усадив их за отдельный столик.

Хотя празднество было весьма пышным и радостным, а пришедшие, помимо поздравлений юбиляру, то и дело намеками и открыто поздравляли его самого с тем, что он пришелся по душе императору Хунчжи и наследному принцу и его ждет блестящее будущее, он все равно не ощущал настоящей радости. Все его мысли были прикованы к воротам.

И вот, когда он в очередной — сотый, наверное, раз — поглядел на юг, с улицы наконец кто-то вошел. Это была Сяо Сунъянь. Совершенно бледная, еле волоча ноги, она неуверенно приблизилась, сложила руки в приветствии и зашептала тихим, дрожащим голосом:

— Молодой господин, Цзи... Цзиньивэй... Се Ин... тот... тот самый, что в прошлый раз производил у нас обыск...

Цуй Се радостно воскликнул «ах!», слегка щелкнул ее по лбу и тихо отчитал:

— Не мели чуши! Это мой благодетель, который тогда в Тунчжоу спас мне жизнь!

Сидевшие неподалеку однокашники подошли ближе и поинтересовались:

— Что случилось? Отчего такая спешка?

Улыбка Цуй Се наконец согрела его сердце, озарив лицо светлой радостью.

— Ничего страшного, просто прибыл гость, — ответил он. — Я выйду встретить его, проверю, не мой ли благодетель цяньху Се пожаловал.

Он практически за руку потащил Сяо Сунъянь к выходу. Видя его поспешность, однокашники пошутили:

— У тебя, Хэчжун, сегодня столько знатных гостей! Неужто весь день только господ и ждал? Недаром хозяин дома без конца дежурил у ворот.

Цуй Се толкнул дверь и со смехом отозвался:

— Вовсе нет! Разве старших братьев я встретил не лично? А вот господ принимал слуга у ворот, так что хозяин больше благоволит к вам...

Не успел он договорить, как снаружи раздались неровные шаги, и во двор вместе вошли несколько человек в шелковых халатах. Чуть впереди по левую руку шел юноша в белоснежном халате чжишэнь и шапке саньшаньмао. Его лицо украшала мягкая улыбка, а черты были исполнены благородной красоты. Войдя, он кивнул ему:

— Студент Цуй, Се пришел по вашему приглашению, чтобы поздравить вашего дедушку с днем рождения. Не думал, что по дороге встречу сюэши Ли и секретаря Яна, из-за чего немного задержался.

Так вот он какой — тот самый благодетель цяньху Се, о котором говорил Цуй Се?

Какая благородная и утонченная внешность! Раньше все думали, что в Цзиньивэй служат лишь коварные и мрачные люди, а тут оказывается, есть и такие?

Все студенты в комнате поднялись со своих мест, глядя на него и на двух спутников подле него.

Никого из них они не знали.

Можно было лишь разглядеть, что те одеты в халаты-даопао и уборы фанцзинь — ученые мужи с чистым и строгим обликом. Один — сюэши пятого или шестого ранга, другой — секретарь седьмого ранга. Оба — высокопоставленные чиновники, служащие подле императора Хунчжи, но почему они пришли вместе с этим офицером Цзиньивэй?

Просто совпало, что им оказалось по пути, или они с этим Цзиньивэй коротко знакомы?

Кем же на самом деле является этот цяньху Се?

Присутствующие опешили от вида явившейся вместе троицы и даже забыли поклониться. Лишь Цуй Се первым опомнился от радости исполнившегося ожидания. Взглянув на спутников Се Ина, он узнал одного из них — это был сам Ли Дунъян, будущий великий секретарь.

Он поспешно вышел из зала, поочередно поклонился троиим и проговорил:

— Ученик не встретил вас у ворот и проявил неуважение. Какими судьбами сюэши Ли и господин Ян посетили мою скромную обитель?

Се Ин объяснил:

— По дороге я встретил сюэши Ли и секретаря Яна. У них возникло небольшое затруднение, и я помог его уладить, из-за чего и задержался. Завершив дело, я собирался идти один, однако сюэши Ли и секретарь Ян, узнав, что я направляюсь поздравить вашего дедушку, изъявили желание присоединиться.

Ли Дунъян с улыбкой спросил:

— Что так, Хэчжун? Неужто ты рад только цяньху Се, а нас видеть не желаешь?

Цуй Се, разумеется, стал пылко отнекиваться и поспешил пригласить обоих гостей за стол, краем глаза украдкой взглянув на Се Ина.

«Как же он их спас, что всего за полдня завязал с господином Ли и его приятелем такую крепкую дружбу?»

Се Ин мельком бросил на него спокойный, загадочный взгляд.

В доме семьи Цуй собрался полный зал студентов... а также их сыновей — воистину цвет общества и воплощение благородства. Сюэши Ли и секретарь Ян, глядя на полных энергии молодых людей, почувствовали прилив бодрости. Поднявшись к главному месту, они поздравили старого господина Цуй, после чего с величайшей теплотой обратились к студентам Государственного училища, воодушевляя их усердно учиться, дабы в будущем сослужить службу императору Хунчжи.

Лишь услышав представление господина Ли, Цуй Се узнал, что секретаря Яна зовут Ян Ицин. Он учился под руководством Ли Чуня вместе с Ли Дунъяном, а ныне занимает должность секретаря и служит во Внутреннем кабинете, являясь доверенным человеком при императоре.

Сегодня днем сюэши Ли отправился со своим младшим соучеником в таверну выпить вина и наткнулся на мошенников, которые пытались подменить настоящее серебро хозяина фальшивым. Зоркий секретарь Ян заметил обман и разоблачил злоумышленников при людях. Однако у тех оказались сообщники; разозлившись от позора, они созвали толпу и бросились в драку. Оба ученых оказались на грани беды, но, к счастью, мимо проходил цяньху Се и спас их. Узнав, что тот направляется в семью Цуй на празднование, они решили пойти с ним.

Имя Ян Ицин показалось Цуй Се знакомым.

Раз уж оно было у него на слуху, значит, этот человек заведомо попал на страницы истории как великий деятель. И пусть даже статус семьи Цуй был не столь высок, коль скоро такие гости пришли, нужно было принять их по высшему разряду!

Он велел приставить к главному столу два дополнительных стула, а сам пересел на место хозяина, сопровождающего гостей, и обратился к чиновникам:

— В моем доме была подготовлена театральная труппа, актеры уже исполнили два акта, после чего мы вошли в дом для пира. Почтенные господа пожаловали к нам, и если подать вино без музыки и пения, то и угощение покажется скудным. Позвольте ученику призвать актеров, чтобы они исполнили арию.

Днем, когда было тепло, оперу слушали на воздухе, но теперь смеркалось, и весенний ветер все еще нес с собой прохладу — а иначе при наступивших сумерках было бы так славно послушать во дворе любовную драму.

Ян Ицин непринужденно улыбнулся:

— Не стоит беспокоиться. С представлением или без — неважно, лишь бы нам со старшим соучеником было что выпить.

Господин Ян обладал утонченными чертами лица и еще не отпустил бороду, выглядя весьма привлекательным молодым человеком. Впрочем, у уголков его глаз и губ уже залегли мелкие морщинки — верный признак того, что он любил посмеяться.

Цуй Се невольно улыбнулся в ответ:

— Вино, разумеется, есть! Это отличное вино, сваренное в доме Се Ин. В прошлом году он прислал мне несколько кувшинов, и я берег их до сего дня, как раз чтобы угостить вас обоих, господа.

Он повернулся и распорядился стоящей подле с кротким и преданным видом Сяо Сунъянь:

— Сходи во двор твоего брата Ци, скажи хозяину Сюэ и остальным, чтобы пришли спеть сюиту к вину.

Маленький зал был тесен для полного спектакля, поэтому актеры могли лишь спеть поздравительные арии.

Сяо Сунъянь приподняла полы и прибавила шагу, пустившись наутек так резво, будто промедление грозило ей обыском и арестом от Цзиньивэй. Цуй Се поднял кувшин, наполнил чаши сидевшим за столом, после чего подошел к старому господину Цуй, поднес ему горячего миндального киселя, наложил мягкой парной рыбы, заботливо очистив ее от костей, и велел служанке кормить его с рисом.

Ли Дунъян, не отвлекаясь на еду, первым делом отпил из чаши и, прикрыв глаза, насладился вкусом, после чего с усладой похвалил:

— Экое замечательное вино, я такого ни в одном доме не пробовал! И как только его варят?

Ян Ицин подхватил:

— Сладкое, чистое и насыщенное! Оно несхоже с мягкостью и нежной сладостью южного дацюй, но обладает собственной прозрачностью и освежающей прохладой. На днях во дворце я слышал, как хвалили вино, сваренное Се Ин, и не думал, что сегодня мне повезет попробовать его здесь.

Вот только семья Се производила это вино в весьма ограниченном количестве — раздавала разве что высокопоставленным начальникам и старым друзьям. С чего бы Се Ин щедро одарил им какого-то студента?

http://bllate.org/book/18372/1761459