Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 164

Цуй Лян с облегчением вздохнул, прижал руку к груди и запев:

— Ваша милость, сегодня я обязательно буду внимательно следить за огнём и ни за что больше ничего не испорчу!

Цуй Се, будучи законченным гуманитарием, сам делал эфирные масла наугад и разбирался в этом ничуть не лучше. Поразмыслив о том, что вчера тот усердно следил за огнём, собирал дистиллят и даже не забывал подкладывать лёд, он понял, что весь процесс парню уже знаком. Похлопав его по плечу, Цуй Се сказал:

— Тогда сегодня контролируй всё от начала до конца. Мне нужно заняться другими делами, так что постепенно буду передавать всё тебе. Попробуем ещё несколько раз. Если уж совсем ничего не выйдет, возьмём другие цветы. В конце концов всё получится. Не переживай: в этом мире нет ничего невозможного для того, кто приложит усердие.

Влив в Цуй Ляна эту порцию душевного вдохновения, Цуй Се скорректировал ход эксперимента: велел залить цветы холодной водой, довести до кипения и перегнать новую бутылочку.

На этот раз запах... снова не был похож на аромат гардении.

Уже имея за плечами опыт неудачи, Цуй Се не слишком доверял их собственному обонянию. Не дожидаясь утра, он отправился в гостевой флигель и разбудил малыша Цуй Ци, чтобы тот послушал аромат.

Цуй Ци только недавно вернулся из Тунчжоу, куда провожал отца. Слыша, что старший брат занимается изготовлением духов, он не смел его беспокоить и весь вечер просидел у себя, перерисовывая эскизы. Увидев, как тот с головы до ног окутанный ароматом ворвался к нему, он решил, что тот случайно пролил на себя новые духи. Втянув носом воздух, парень радостно воскликнул:

— Как чудесно пахнет! Старший брат и вправду может добиться успеха в чём угодно! Даже заморские духи перегнал с первого раза! Поздравляю тебя, брат!

Цуй Се махнул рукой:

— Да где там получилось! Заморские штучки куда сложнее, чем кажется...

Как же обидно, что в своё время он был окончательно-полным гуманитарием! Едва сдав выпускные экзамены, он благополучно забыл всю химию. А иначе разве пришлось бы ему сейчас так мучиться?

Он протянул бутылочку с цветочной водой Цуй Ци:

— Нам с Цуй Ляном от нас самих воняет духами, так что мы уже не чувствуем настоящий запах. Понюхай ты, пахнет ли?

Цуй Се отошёл в комнату, а Цуй Ци вынес флакон на улицу, встал на ветру, чтобы проветрить собственную одежду от впитавшегося аромата, вынул деревянную пробку и внимательно принюхался.

Э-э... А почему не пахнет?

Он нюхал так и этак, даже промыл нос водой, но в конце концов был вынужден признать: его гениальный, всемогущий старший брат тоже способен сплоховать.

Он просидел на корточках во дворе добрых полчаса, прежде чем поднялся и вернулся к Цуй Се с роковой новостью. Однако, к его удивлению, Цуй Се ничуть не расстроился. Он даже подрисовал за него пару деталей на эскизе и лишь качнул головой:

— В любом деле не бывает лёгких побед. В крайнем случае сам израсходую, пахнет-то всё равно не так уж плохо.

Цветы стоимостью в несколько лянов серебра превратились в горькую водицу. О продаже и речи не шло, такое даже подарить стыдно, и Цуй Се, конечно, было жаль потраченных средств. Но наука требует вложений! Откуда взяться урожаю, если ничего не посеять?

Значит, придётся найти способ добыть... то есть заработать денег в другом месте, чтобы спонсировать эти исследования!

Приняв решение, Цуй Се с бутылочкой цветочной воды вернулся к себе. Цуй Лян всё ещё кипятил дистиллированную воду на кухне, промывая перегонный куб, а Цуй Се уединился в кабинете. Он достал купленные днём лекарственные снадобья, приготовил кисти, тушь и краски и принялся с особой точностью срисовывать нашинкованные и обработанные корешки и травки. Рядом он аккуратно подписывал названия и вкусовые качества, собирая настоящий иллюстрированный атлас лекарственных средств.

О запахе... в данный момент задумываться не приходилось.

Завершённые рисунки и описания автоматически сохранялись в его сознании в формате PDF. Теперь, даже не имея под рукой самих снадобий, он сможет сверяться с документом в голове и распознавать их, не рискуя выдать себя.

Изготовление ароматного мыла оказалось куда проще дистилляции духов. Сверяясь с подписанными образцами, Цуй Се опознал лекарства, присланные Цуй Тином, надписал бумажные свёртки и отмерил нужные пропорции.

Пока Цуй Лян в кухонном дыму и благовониях напропалую перегонял цветочную воду — от гардении до розы, от свежих бутонов до сушёных лепестков, пробуя то водную перегонку, то спиртовую, — Цуй Се велел Цуй Ляндуну созвать нескольких крепких парней, чтобы те истокли лекарства в порошок. Сам же заперся изнутри, разжёг жаровню, стал варить сахарный сироп и таинственно колдовать над секретным рецептом мыла эпохи Чунчжэнь из императорского дворца.

Смешав отмерянное зелье с полутора катти порошка плодов гледичии, он скатал из густого тростникового сиропа большие круглые шары, похожие на пилюли. Как человек, занимающийся боевыми искусствами, он обладал крепкой хваткой, поэтому мыльные шарики у него получались куда более плотными и ровными, чем те, что продавались на рынке. Они блестели и переливались на свету. Готовые брусочки он лично нанизал на верёвочки и развесил под карнизом сушиться.

Когда мыло полностью высохло и по ощущению стало неотличимо от покупного, Цуй Се решил опробовать его и вымыл руки.

Аромат дворцового мыла действительно превосходил всё, что продавалось на рынках, и вода в тазу после мытья не превращалась в мутную белую жижу. Возможно, из-за добавления отбеливающих трав ему даже показалось, что кожа на руках слегка посветлела. Эффект обязательно нужно упомянуть в рекламном тексте!

Однако круглая форма мыла встречалась на каждом шагу, она выглядела слишком заурядно и не подчёркивала изысканность их элитного дворцового продукта. Испробовав мыло несколько раз и убедившись, что им приятно пользоваться и оно не размокает в воде, Цуй Се раздал по кусочку домочадцам, после чего призвал Цуй Ци и велел найти резчиков по дереву, чтобы те изготовили несколько печатных форм.

Формы нужны были прямоугольные, квадратные и круглые, вроде пряничных дощечек для лунных пряников, размером как раз с такой пряник, с рельефным узором по краям, напоминающим изящные формы для выпечки. Для внутренней поверхности он набросал простые эскизы красавиц с чёткими контурами и попросил мастеров сделать углублённую резьбу.

Резчики привыкли выполнять выпуклую резьбу, так что сделать углублённую для них было проще простого. Цуй Ци, бросив взгляд на эскиз, улыбнулся:

— Такую штуку сделают за день-два. Не волнуйся, брат, я сам проконтролирую, сделают быстро и на совесть.

Цуй Се улыбнулся:

— Это не для сладостей, а формы для ароматического мыла. В разные формы будем класть разное мыло. Позже я нарисую ещё нескольких красавиц, велю отпечатать цветную бумагу для обёртки, да добавим подходящие оловянные мыльницы — вот и получится первоклассный товар со всем шиком.

Цуй Се с головой ушёл в производство цветочной воды.

Цветы гардении по шесть фэней серебра за катти уходили десятками катти: их замачивали и дистиллировали без остановки. В результате благоуханием пропитался не только их собственный двор, но даже соседи по обе стороны улицы выходили из дома, окутанные ароматным шлейфом.

Полученная цветочная вода пахла не так уж плохо. Хотя аромат казался немного сыроватым и тяжёлым, при детальном рассмотрении дурным его назвать было нельзя, так что Цуй Се пользовался им как мужским парфюмом. Оставшиеся флаконы израсходовать быстро не удалось бы, а оставлять их в тепле он боялся из-за риска порчи. Поэтому он приказал накупить льда и сложить его в погреб. Это заодно пригодилось кухаркам для приготовления десертов: теперь им не нужно было каждый день ходить за льдом для охлаждения молока.

Даже в домашнем задании, сданном цзюйжэню Лу, он написал стихотворение:

«В ночной тиши гардению варил —

Наутро, в дни династии Мин, весь двор заполнил аромат.

Из куба снег расплавленный забил,

И выпала роса, как лёгкий иней.

На вкус сперва с терчинкою слегка,

Но холод ткань пронзает от капель.

Цветам недолго радовать наш взор —

Так сохраним же чистый их узор».

Это стихотворение было несомненным шагом вперёд по сравнению со стихами о тоске по родным.

Прежде всего, ритмический рисунок стал куда живее и гибче: начальная строка первой пары начиналась в ритме две-одна-две стопы, а ответная — две-две-одна. В завершающем двустишии вводная строка содержала вопрос, тональность естественным образом повышалась, а конструкция «вопрос-ответ» придавала строкам гораздо больше силы, чем простая повествовательная форма. Да и в выборе слов он исправил свой прежний изъян — использование только ровных, восходящих и уходящих тонов с пренебрежением к входящим. В этом стихотворении иероглифы «луна», «узел», «нефрит», «входить», «чувствовать» и «словно» относились к входящему тону, создавая в первой и последней строфах богатую трёхтонную гармонию с изысканным чередованием созвучий.

Зачин вышел простым и живым, парные строки — выверенными, а финал — выразительным и исполненным чувства. Это было неизмеримо выше его прежних стихов о скучании по отцу, больше похожих на пересказ прозаических статей.

Лу Чжуншэн сам уже несколько дней дышал этим гардениевым ароматом, так что при чтении стихов у него буквально стоял в носу этот запах, вызывая полное погружение. Прочитав стихотворение до конца, он с похвалой произнёс:

— Сегодняшнее стихотворение — действительно настоящая поэзия! Никакой прежней компиляции, искусственной подгонки рифм и топорного сложения строк! Вот так и пиши дальше: лишь то, в чём есть искреннее чувство, достойно называться поэзией!

Он держал листок перед глазами, перечитывая его снова и снова, и с вздохом добавил:

— Это несказанно лучше твоих стихов о тоске по отцу. Ты делаешь такие стремительные успехи! Я сразу знал, что у тебя талант!

«Насчёт таланта — это вряд ли, — подумал Цуй Се. — Просто с советником Цуй у нас настолько паршивые отношения, что все силы ушли на то, чтобы не написать стих про изгнание чумы. Откуда уж тут взяться трогательным чувствам?»

Разумеется, вслух он этого не сказал. Вместо этого он смиренно соглашался с цзюйжэнем Лу:

— Ваш ученик в последние дни непрестанно размышлял над вашими наставлениями и постарался применить их на письме. Вот только я не уследил за иероглифами входящего тона — их снова вышло слишком много, не удалось выдержать идеальный баланс тонов.

Цзюйжэнь Лу собирался было высказать пару замечаний для профилактики, но не ожидал, что ученик окажется настолько склонным к самокритике и ничуть не возгордится похвалой учителя. Видя такую скромность и стремление к созиданию, Лу Чжуншэн не стал придирчиво искать недостатки, а напротив, подбодрил его:

— На этот раз получилось весьма недурно. Главное — помни правила стихосложения, поупражняйся полгода-год, и сможешь писать легко и свободно.

http://bllate.org/book/18372/1761393