Готовый перевод The Noble Road of a Concubine’s Daughter / Путь славы незаконнорождённой дочери: Глава 18

Ходы Нин Июнь за доской были поистине необычными. Вэнь Минъюй всё время держала преимущество: несколько раз казалось, что победа уже у неё в руках, но Нин Июнь одним-двумя ходами вновь переворачивала положение и возвращала игру к прежнему состоянию.

Партия словно завела в тупик — кружилась без конца, не давая ни малейшего прорыва.

— Сестра Нин играет в го весьма своеобразно, — сказала Вэнь Минъюй.

— Всё это я сама придумала, — ответила Нин Июнь. — До середины партии, Минъюй, ты явно лидировала. Если бы тебе удалось сохранить преимущество до самого конца, я бы проиграла.

Вэнь Минъюй подумала про себя: «Сестра Нин права. Стоит удержать преимущество до конца — и победа моя». Однако сейчас она не осмеливалась расслабляться. Сменив позу, она собралась с удвоенной сосредоточенностью.

Постепенно её ладони покрылись лёгкой испариной. Партия становилась всё запутаннее и всё труднее поддавалась контролю, и Вэнь Минъюй начала нервничать.

Такой расклад она никогда прежде не встречала — ни в играх, ни в жизни. Она растерялась.

— А? — раздались голоса в толпе. — Кажется, теперь преимущество у девицы из рода Нин?

— Цок! — Вэнь Минъюй, у которой и так уже вспотели пальцы, при этих словах дрогнула, и камень выскользнул у неё из рук, упав на пол.

Нин Июнь подняла его и протянула Вэнь Минъюй:

— Сестра Минъюй, сосредоточься на игре, не отвлекайся.

Вэнь Минъюй взяла камень, прикусила губу, долго думала и наконец сделала ход. Но её мысли уже были в смятении, и этот ход оказался роковой ошибкой.

Нин Июнь взглянула на неё и про себя покачала головой:

— Продолжай.

Партия завершилась.

— Сестра Минъюй, благодарю за уступку, — спокойно сказала Нин Июнь.

Вэнь Минъюй опустила голову. В груди защемило — за всю свою жизнь она ещё никогда не испытывала столь горького поражения. Нос защипало, и слёзы едва не хлынули из глаз.

Но раз игра проиграна, плакать было бы слишком стыдно. Она сглотнула ком в горле и удержала слёзы в глазах:

— Сестра Нин, твой уровень игры поистине высок.

— Не стоит скромничать, сестра Минъюй. Всего лишь на одно очко.

С этими словами Нин Июнь собралась убрать камни с доски.

— Подожди! — остановила её Вэнь Минъюй. — Сестра Нин, не могла бы ты немного подождать с уборкой? Я… я хочу записать эту партию. Можно?

Нин Июнь увидела, как серьёзно смотрит на неё Вэнь Минъюй, и подумала: «Видимо, эта Вэнь Минъюй и вправду увлечена го. Должно быть, она искренне любит эту игру».

Заметив, как в больших влажных глазах девушки дрожат сдерживаемые слёзы, Нин Июнь смягчилась и вернула камни на прежние места:

— Хорошо, записывай.

— Благодарю, — поблагодарила Вэнь Минъюй и подозвала служанку, стоявшую рядом. — Принеси-ка мне бумагу и кисть.

Служанка ушла выполнять поручение, а дамы, окружавшие доску, начали расходиться. Вернувшись на свои места, они шептались и обсуждали только что завершившуюся партию — ту, что так неожиданно изменила ход и вновь обрела надежду.

Вскоре служанка принесла чернила, кисть и бумагу.

Вэнь Минъюй взяла всё это, положила на соседний столик и пересела туда. То и дело поглядывая на доску, она усердно записывала ходы — совсем как прилежная ученица.

Нин Июнь сидела у доски, не обращая внимания ни на кого, и ждала, пока Вэнь Минъюй закончит записывать партию, чтобы можно было убрать камни.

Внезапно все дамы в саду встали и направились в одну сторону.

Нин Июнь удивилась и тоже посмотрела туда.

Оказалось, они шли кланяться.

В сад вошли двое мужчин, вероятно, просто прогуливавшихся и случайно оказавшихся здесь.

Увидев их лица, Нин Июнь слегка приподняла брови: она знала обоих.

Один был хозяином этого дома — министр чинов Син Дун.

Другой — Маркиз Динъань, Цяо Аньлин.

Но к обоим мужчинам у неё не было ни малейшего расположения.

— Поклоняемся господину Сину!

— Поклоняемся господину маркизу!

Девицы в один голос приветствовали их, и в саду зазвучали нежные голоса.

Большинство взглядов было устремлено на Цяо Аньлина. Большинство девушек скромно опускали глаза, лишь изредка бросая робкий взгляд; лишь немногие смельчаки смотрели прямо и открыто.

Цяо Аньлин держался на расстоянии, вежливо и мягко произнёс:

— Не стоит кланяться.

Его взгляд оставался прохладным и отстранённым.

Из всех присутствующих лишь двое не подошли кланяться — Нин Июнь и Вэнь Минъюй.

Вэнь Минъюй увлечённо писала, а Нин Июнь, опустив голову, делала вид, будто внимательно изучает доску.

К ним у неё не было ни малейшего расположения.

Син Дун был пошлым развратником. В доме Нинов он однажды нагло разглядывал её таким похотливым взглядом, что ей стало тошно.

А Цяо Аньлин… и к нему у неё тоже нет добрых чувств. В доме Нинов он обвинил её в том, будто она сама напросилась к нему в наложницы.

Нин Июнь не желала кланяться этим двоим и потому упорно смотрела на доску.

Тем временем Син Дун заметил Нин Июнь.

Увидев её здесь, в собственном доме, он был поражён. Он и не думал, что встретит эту прекрасную младшую дочь Нинов у себя. А сегодня, в наряде, она выглядела ещё прекраснее, чем в тот день в доме Нинов.

Пошлые мысли мелькнули в его голове, и тело словно вспыхнуло от жара.

Раньше он просил Нин Хэ отдать ему эту дочь, но переговоры провалились: Нин Хэ запросил слишком много, и Син Дун не смог выполнить его условия. Пришлось отказаться.

А теперь красавица сама пришла к нему в дом!

Правда, сейчас он принимал гостя — Цяо Аньлина — и не мог позволить себе ничего предпринять, даже если бы захотел.

Син Дун с досадой подумал: «Упущенная возможность!»

Цяо Аньлин, чей взгляд был обычно холоден и отстранён, вдруг заметил Нин Июнь и замер.

Он пришёл в дом Синов по приглашению и не ожидал увидеть здесь Нин Июнь.

Розовый жакет делал её лицо особенно нежным и ярким, талия была тонкой и изящной, а два шелковых шнурка цвета бобовых стручков мягко свисали с пояса.

Его сердце слегка дрогнуло. Он отвёл глаза и перевёл взгляд на доску.

Сначала он лишь бегло взглянул, но вскоре заметил нечто странное.

Эта партия…

На первый взгляд обычная, но на самом деле — совсем нет.

Она играла белыми и выиграла на одно очко.

Поверхностно — узкая победа. Но на деле — вовсе нет. Белые явно водили чёрных за нос: подпускали их к атаке, разрушали её, снова подпускали, снова разрушали — и так снова и снова.

Это вовсе не была узкая победа. Партия напоминала игру взрослого с ребёнком: белые нарочно позволяли чёрным атаковать, а сами заранее рассчитали всё до одного очка, чтобы победа выглядела минимальной.

Такое под силу далеко не каждому. Цяо Аньлин был потрясён: её мастерство в го оказалось столь высоким!

С изумлением он вновь посмотрел на Нин Июнь.

На этот раз его взгляд упал на её мочки ушей.

Белые, круглые, нежные мочки украшали светло-зелёные нефритовые серёжки. Каждое её движение заставляло серёжки покачиваться — и его сердце тоже начинало колыхаться.

Его душа, спокойная двадцать лет, словно озеро, застывшее в зеркальной глади, вдруг была потревожена упавшим камешком. «Плюх!» — и по воде побежали круги, всё шире и шире расходясь по глади.

Он поспешно опустил глаза в разрезе феникса, пряча в глубине взгляда едва пробудившуюся нить чувств.

Вэнь Минъюй закончила записывать партию и спросила:

— Сестра Нин, а у кого ты учишься игре?

— Я сейчас учусь у господина Ду из Государственного училища. Скажи, пожалуйста, кто твой наставник?

Нин Июнь улыбнулась:

— У меня нет учителя в этом мире.

После окончания поэтического собрания все разошлись, и Нин Июнь вместе с Нин Ицзя и госпожой Нин из рода Лу вернулась в дом Нинов.

—

Вэнь Минъюй, едва вернувшись в Дом Маркиза Юнпина, позвала свою служанку:

— Жуйчжу, скорее! Мне нужно срочно увидеть господина Ду!

Жуйчжу засмеялась:

— Госпожа, после поэтического собрания вы, не иначе, растерялись? Ведь сегодня же не тот день, когда господин Ду приходит к нам. Он не домашний наставник, а учёный из Государственного училища, и бывает у нас лишь три дня в месяц. Сегодня вы его не застанете.

Вэнь Минъюй, услышав это, опомнилась:

— Ты права. После собрания я и впрямь растерялась.

Она строго посмотрела на служанку:

— Ты уж больно дерзкая стала! Говоришь так, будто поучаешь меня!

Жуйчжу высунула язык:

— Госпожа, если хотите увидеть господина Ду, завтра сможете. Завтра как раз его день.

Вэнь Минъюй кивнула:

— Да, теперь и я вспомнила. Завтра он придёт учить меня го. Подожду до завтра.

Ночью Вэнь Минъюй полулежала на ложе, держа в руках лист бумаги с записанной днём партией.

— Госпожа, вы всё ещё изучаете партию? Уже поздно, пора спать, — сказала Жуйчжу, собираясь опустить занавески.

— Подожди, Жуйчжу! Не опускай занавески и не гаси свет. Я ещё немного посмотрю, — остановила её Вэнь Минъюй.

— Госпожа, что в этой партии такого? С самого возвращения вы не отрываетесь от неё!

— Сегодня на собрании я сыграла партию и проиграла на одно очко. Это запись той самой игры. Хочу хорошенько её проанализировать.

— Правда? Вы проиграли? Такому старому мастеру?

— Нет, ровеснице. Младшей дочери младшего начальника службы Гуанлу из дома Нинов.

— Неужели? Ровеснице, да ещё и незаконнорождённой? И она выиграла у вас на одно очко?

— Да. Я и сама не ожидала.

Вэнь Минъюй, продолжая разглядывать партию, добавила:

— Мне всё время казалось, что в этой партии что-то не так. Во время игры чувствовала странность, а теперь, чем больше смотрю, тем сильнее это ощущение. Ладно, иди спать, не мешай.

Жуйчжу поправила одеяло и вздохнула:

— Тогда, госпожа, постарайтесь всё же отдохнуть пораньше.

Когда служанка ушла, Вэнь Минъюй продолжила изучать партию. Чем дольше она смотрела, тем больше убеждалась, что здесь скрыта какая-то тайна, но разгадать её так и не могла.

В конце концов, устав, она положила запись под подушку и уснула.

На следующий день Вэнь Минъюй рано утром отправилась в игровую комнату дома.

Она долго ждала, пока наконец не появился Ду Шусянь — учёный из Государственного училища, пришедший точно в срок.

Ду Шусяню было двадцать два или двадцать три года. Его кожа была светлой, черты лица — изящными, а на нём был светло-серый халат с едва заметным узором. Воротник был аккуратно застёгнут, фигура — прямая и стройная. Вся его внешность дышала учёностью и изысканной простотой.

—

Несмотря на молодость, Ду Шусянь славился своим талантом, особенно в го, и его называли «Святым мастером го».

Он не любил придворных интриг и борьбы за власть, предпочитая книги и доску. Поэтому, несмотря на выдающиеся способности, он не пошёл на службу, а занял должность учёного в Государственном училище, обучая студентов игре.

Маркиз Юнпин, обожавший свою младшую дочь, зная её увлечение го, приложил немало усилий, чтобы пригласить Ду Шусяня обучать Вэнь Минъюй три дня в месяц.

Увидев, как Ду Шусянь подошёл, Вэнь Минъюй поспешила к нему и, сделав реверанс, сказала:

— Господин Ду, мне нужно кое-что у вас спросить.

http://bllate.org/book/1837/203786