Готовый перевод Illegitimate Daughter, Noble Wife / Незаконнорождённая дочь — законная жена: Глава 26

Тётушка рода Лу лёгко хмыкнула:

— А разве вы, госпожа, не боитесь, что те, чьи деньги взяли, но дело не сделали, вас устранят?

Хотя Лу Сяошан и говорила так, в душе она всё же была благодарна Се Минъюаню: если бы он заранее не предусмотрел, ей, возможно, и в Жёлтую реку не смыть бы своей невиновности.

Тётушка фыркнула:

— Как-никак я — тётушка самого рода Лу!

Лу Сяошан лишь мельком бросила на неё взгляд и сказала Баолань:

— Проводи гостью!

А тем временем за пределами храма Чэнхуаня Ли Сы, думавший, что, получив серебро, непременно заполучит красавицу, в итоге остался ни с чем.

— Госпожа! — стоя на коленях у ног супруги Герцога Се, Ли Сы безостановочно кланялся головой. — Я всё рассказал так, как вы велели! Но та тётушка не захотела сотрудничать — я бессилен! Умоляю, пощадите меня! У меня и старые родители, и малые дети — если со мной что-то случится, как они будут жить?

Супруга Герцога Се пнула его ногой:

— На этот раз тебе просто не повезло. Оставайся-ка здесь!

Затем она позвала няню Цао и нескольких охранников, чтобы запереть Ли Сы в дровяной сарай. На деле же этот «сарай» был чёрной комнатой, куда супруга Герцога Се обычно заточала провинившихся слуг. Даже сам Герцог редко вмешивался в эти дела, поэтому она не опасалась, что Ли Сы сможет разгласить случившееся.

Охранники, волоча плачущего и кричащего Ли Сы, вышли из комнаты. Едва они добрались до двора, как с ограды вдруг спрыгнул чёрный силуэт. В мгновение ока белая вспышка пронзила Ли Сы. Тот дёрнулся и рухнул на землю.

Охранники умели только драться руками, но подобное зрелище их по-настоящему напугало. Когда они опомнились, таинственный убийца уже исчез.

— Убийца! — завизжали служанки во дворе.

Супруга Герцога Се выбежала из комнаты и увидела, как Ли Сы лежит на земле без движения — стрела попала точно в сердце. Он ещё пару раз дёрнулся — и всё.

Глубоко вдохнув, супруга Герцога Се поняла: это убийство с целью замести следы. Но раз человек убит прямо во дворе её резиденции, кто-то вполне может обвинить в этом её саму.

— Замолчите! — прикрикнула она на визжащих служанок. — Какой ещё убийца?

Служанки тут же стихли.

Супруга Герцога Се приказала уложить тело Ли Сы в большой сундук и вывезти на кладбище для изгнанных. Только после этого она немного успокоилась: раз тело покинуло Резиденцию Герцога, как умер человек — уже не её забота. Однако осмелиться убить прямо у неё во дворе — это уже слишком. Надо срочно выяснить, кто стоит за этим.

Тем временем госпожа Чэнь.

Услышав, что поймана была служанка её тёти, госпожа Чэнь сильно испугалась. Она недооценила способности и удачу Лу Сяошан. Теперь дело раздулось, и второй господин наверняка узнает. А если он заподозрит её причастность, не разгневается ли? Голова госпожи Чэнь шла кругом: следовало быть осторожнее. Если бы ей удалось свалить третий дом, в будущем было бы на одну занозу меньше.

Пока она размышляла, в комнату ворвался Се Минфэн. Госпожа Чэнь поняла, что провинилась, и подошла, чтобы признать вину, но Се Минфэн без промедления со всей силы ударил её по лицу.

Госпожа Чэнь вскрикнула и рухнула на пол.

Се Минфэн сжимал кулаки, сдерживая желание избить её ещё сильнее:

— Сколько раз я тебе говорил: не трогай третий дом за моей спиной!

— Я же делала это ради вас, — заплакала госпожа Чэнь, прикрывая лицо рукой.

— Если хочешь быть мне на пользу, сиди тихо в своём дворе и никуда не выходи! — ледяным тоном произнёс Се Минфэн. — Запомни: если повторишься — тебе конец!

С этими словами он хлопнул дверью и ушёл.

Если бы он опоздал хоть на миг, все в доме узнали бы его замыслы. Всё, над чем он так долго и тщательно работал, чуть не рухнуло из-за этой женщины. Чем больше Се Минфэн думал об этом, тем тревожнее становилось. Он вышел и запер дверь госпожи Чэнь снаружи.

* * *

Лу Сяошан была благодарна Се Минъюаню. Проводив тётушку, она послушно последовала за ним в их покои.

Не дожидаясь вопросов, она приподняла бровь и сама спросила:

— Что вы хотите у меня узнать?

Се Минъюань бросил на неё спокойный взгляд, сел за письменный стол и, постучав пальцами по поверхности, задумчиво произнёс:

— Ты бросилась в озеро, потому что не хотела выходить за меня замуж.

Лу Сяошан опешила, притворно кашлянула и неловко ответила:

— После того как меня спасли, я потеряла память. Так что прошлое мне неведомо.

Се Минъюань поднял на неё глаза. От снадобья страсти на лице Лу Сяошан ещё не сошёл лёгкий румянец, и в его глазах эта картина приобрела совсем иной оттенок.

— А сейчас? — спросил он.

Сердце Лу Сяошан сжалось. Что за странности? Всего лишь помог один раз — и вдруг такие вопросы! Видя, что она молчит, лицо Се Минъюаня потемнело:

— Неужели от снадобья страсти ты забыла и это?

На самом деле Се Минъюаню было крайне неприятно. Хотя он и знал, что слова Ли Сы — ложь, мысль о том, что эта девушка когда-то презирала его настолько, что бросилась в озеро, ранила его гордость.

К его удивлению, Лу Сяошан не рассердилась, а тихо рассмеялась, села на стул у стены и сказала:

— Мне очень приятно, что вы мне верите.

— Только приятно? — неожиданно настойчиво переспросил Се Минъюань.

«Неужели он ждёт, что я сейчас отдамся ему?!» — мысленно возмутилась Лу Сяошан. Но тут же вспомнила, как совсем недавно находилась под действием снадобья страсти, и снова покраснела.

Она нервно теребила вышитый платок:

— Во дворе ещё много дел. Пойду.

— Ступай, — сказал Се Минъюань, больше не задавая вопросов. «Всё равно она моя жена, — подумал он. — Пусть пока стесняется. У меня впереди ещё много времени».

Лу Сяошан только открыла дверь, как Пин’ань вбежал во двор. Она уже собиралась выйти, но услышала, как Пин’ань тихо сказал Се Минъюаню:

— Третий господин, Ли Сы мёртв.

— Что?! — почти хором воскликнули Лу Сяошан и Се Минъюань, повернувшись к нему.

Пин’ань с сомнением посмотрел на Лу Сяошан. Се Минъюань кивнул:

— Говори, ничего страшного.

Лу Сяошан закрыла дверь и подошла к письменному столу.

Пин’ань перевёл дух и доложил:

— По вашему приказу я следил за главным крылом. И действительно, Ли Сы был убит тайным убийцей.

Он опустился на колени:

— Виноват, господин! Не сумел его спасти.

— Вставай. Я и сам ожидал такого исхода, — спокойно сказал Се Минъюань.

Лу Сяошан вздохнула:

— Даже если бы ты его спас, в главном крыле его всё равно замучили бы до смерти. А как поступила супруга Герцога Се?

Пин’ань снова бросил на неё настороженный взгляд, но, увидев одобрительный кивок Се Минъюаня, ответил:

— Госпожа велела двум доверенным охранникам положить тело в большой сундук и вывезти за пределы резиденции.

Лу Сяошан холодно усмехнулась и промолчала.

Се Минъюань махнул рукой, давая Пин’аню откланяться.

Тот поклонился обоим и, уже у двери, ещё раз внимательно взглянул на Лу Сяошан. «Эта молодая госпожа не проста, — подумал он. — Видимо, третий господин ею полностью доволен». Пин’ань про себя кивнул: отныне у него два хозяина.

Се Минъюань уже всё понял, но, видя, что Лу Сяошан погружена в размышления, не стал её прерывать. Спустя некоторое время она наконец сказала:

— На первый взгляд это направлено против меня, но на самом деле они хотят навредить именно вам, третий господин.

Се Минъюань тихо «мм»нул.

Лу Сяошан глубоко вдохнула, будто забыв о своём намерении уйти, и, опираясь на ладонь, пробормотала себе под нос:

— Если мою репутацию запятнают, вам будет ещё труднее унаследовать титул Герцога.

Се Минъюань удивился: он не ожидал, что она всё это понимает — и ещё осмеливается говорить при нём!

Лу Сяошан вдруг выпрямилась, будто испугавшись собственных слов.

Хотя Се Минъюань и спас её, наполовину он делал это ради себя. Он так глубоко скрывал свои истинные намерения, что она не могла понять, о чём он думает на самом деле.

Она решила рискнуть. Если он поверит ей, даже не раскрывая полностью своих карт, он хотя бы не заподозрит её. Тогда она сможет спокойно помогать ему в будущем. Но если он разгневается или усомнится в её искренности, значит, он не тот человек, на которого можно положиться. В таком случае ей придётся найти способ покинуть Резиденцию Герцога. И тогда его судьба её больше не коснётся.

Прошла долгая пауза. Наконец Се Минъюань тихо рассмеялся, будто её слова его нисколько не смутили:

— Похоже, что так. Значит, тебе стоит быть ещё осторожнее. А то вдруг подведёшь меня.

Лу Сяошан не ожидала такого ответа. Она тихо «мм»нула. Она и не надеялась на многое — думала, он просто скажет ей не беспокоиться. Но его реакция превзошла все ожидания.

— Значит, в прошлый раз, когда вы тайно покинули резиденцию, те разбойники были подосланы специально, чтобы люди заглянули в Четвёртый Лунный Двор и убедились, что вас там нет?

Се Минъюань кивнул:

— Мне приходится притворяться больным и не принимать гостей — другого выхода нет. Поэтому я и устроил ту провокацию.

Сердце Лу Сяошан сжалось. Она крепко сжала губы и наконец задала вопрос, который давно терзал её:

— Смерть Лин Цзя тоже не была случайностью. Вам до сих пор больно, правда?

Се Минъюань поднял на неё глаза. Он понял: она пытается выяснить, доверяет ли он ей настолько, чтобы открыть душу. Само то, что она осмелилась спросить об этом, его обрадовало. За эти месяцы совместной жизни и благодаря собственным тайным расследованиям он убедился, что Лу Сяошан никак не связана с супругой Герцога Се и другими, кто хочет ему навредить. Её вопрос означал, что и она готова открыться ему.

Но почему она заговорила именно о Лин Цзя? Неужели она…

Се Минъюань прокашлялся:

— В любом случае, она погибла из-за меня. Если бы не помолвка со мной, её бы не убили.

Значит, в его сердце всё ещё живёт Лин Цзя! Лу Сяошан почувствовала лёгкую грусть. Но разве она была бы рада, если бы он оказался человеком, забывающим своих близких?

Она приподняла бровь, слегка улыбнулась и сказала:

— Спасибо, что так много мне рассказали. Во дворе ещё много дел, пойду.

Се Минъюань кивнул. Лу Сяошан сделала пару шагов к двери, но вдруг обернулась:

— Господин, будьте особенно осторожны с вторым господином.

Се Минъюань и так всё знал, но всё равно кивнул и тихо «мм»нул.

Глядя ей вслед, Се Минъюань играл ручкой и тихо улыбался.

* * *

В мае Се Минъюань настоял на том, чтобы поехать осмотреть свои поместья. Он заранее запросил разрешения у старшей госпожи. Та, хоть и переживала, решила, что прогулка пойдёт ему на пользу, и согласилась. Однако она специально велела Лу Сяошан сопровождать его, чтобы та обо всём позаботилась в пути.

Ранним утром они отправились кланяться старшей госпоже и супруге Герцога Се, а затем выехали.

Лу Сяошан взяла с собой только няню Цинь и Цюйцяо, оставив Баолань присматривать за Четвёртым Лунным Двором. Се Минъюань взял Пин’аня и, по настоянию старшей госпожи, ещё нескольких охранников и служанок.

У Се Минъюаня было три поместья. Два из них находились далеко, и, скорее всего, в этот раз туда не поедут. Третье же было недалеко от столицы — меньше чем за час можно было добраться. Однако он лишь проехался по окрестностям, дал управляющему несколько указаний и снова сел в карету.

Лу Сяошан удивилась:

— Господин, не хотите отдохнуть?

— У тебя же тоже есть два поместья, — ответил Се Минъюань. — Сначала посмотрим их.

Лу Сяошан кивнула. Она ещё ни разу не бывала в своих поместьях. Говорили, они недалеко от столицы. Раз Се Минъюань согласен показать их ей, почему бы и нет?

Хотя поместья и были близко, до них нужно было пересечь гору. Её владения находились на склоне следующей горы. Карета петляла по горным дорогам, и время шло.

http://bllate.org/book/1835/203677