Готовый перевод Rebirth of the Useless: The Arrogant Queen / Перерождение никчёмной: Надменная императрица: Глава 27

— Кто ты такая?! — пристально вглядываясь в черноволосую женщину, будто пытаясь пронзить её вуаль, спросил Юй Мутин. Она сказала, что он чувствует вину? Да, именно так. Он каждую ночь предавался пирушкам лишь для того, чтобы ускользнуть от кошмаров, преследующих его во сне. Там всегда появлялась женщина в белом. Между ними, казалось, было множество историй, но сон неизменно заканчивался тем, что она падала с обрыва, а в ушах звенел пронзительный, скорбный крик. Он всякий раз старался разглядеть её лицо, но перед глазами стоял густой туман, и черты оставались неясными. Теперь же, глядя на эту женщину в чёрном, он с изумлением заметил, что её силуэт и осанка почти полностью совпадают с образом из сновидений. Как такое возможно?

— Юй Мутин, нам пора рассчитаться за старые и новые обиды, — с глубокой тьмой в глазах, не выдавая ни единой мысли, произнесла Ниби.

— Какие у меня с тобой обиды? — пристально уставился на неё император.

— Ваше величество, вы помните свою прежнюю супругу?

— Она погибла, упав с обрыва, — холодно ответил Юй Мутин.

— Ха… как же легко ты называешь это «несчастным случаем»! — в глазах Ниби вспыхнула ярость, а в душе поднялась буря скорби.

— Юй Мутин, сегодня я не стану трогать тебя. Но скоро мы обязательно встретимся вновь, — Ниби ни на миг не убирала руку со своего оружия. Юй Мутин кипел от ярости, но не мог пошевелиться: она бесшумно подавила его внутреннюю силу, и это его потрясло.

Заметив женщину, с которой он только что предавался любовным утехам, Юй Мутин мгновенно похолодел. Его пальцы сомкнулись на её шее, и через мгновение дыхание оборвалось. Никто не должен был узнать, что его захватили врасплох.

Кто же эта женщина? И как она связана с его бывшей супругой? Кто она вообще? Почему он совершенно ничего не помнит? Он пытался вспомнить утраченный фрагмент памяти, но сколько ни старался — всё тщетно. Он даже спрашивал своего доверенного телохранителя Лэнсюэ, но получил лишь те же скупые сведения. Ему твердили, что он и императрица Шангуань Сиюй безмерно любят друг друга, но почему тогда он не испытывает к ней ничего, кроме безразличия?

***

Через месяц состоялось собрание четырёх государств. Поскольку Восточный Континент занимал первое место среди четырёх, именно он принимал у себя этот торжественный банкет.

Во дворце царила радостная атмосфера: гости веселились, поднимали бокалы, пели и танцевали.

А тем временем Ниби сидела перед зеркалом и задумчиво смотрела на изящную шкатулку. Внутри лежала пилюля возвращения облика. Она всё ещё колебалась — принимать ли её сейчас? Но сегодняшний случай был слишком удачным, чтобы упускать. Решившись, Ниби запила пилюлю водой и слегка улыбнулась.

Действие началось. Подойдя к зеркалу, она вздрогнула от отражения. Теперь она поняла, что значит «очаровывать целые государства», «обладать красотой, от которой бледнеет луна», «восхищать всех одним лишь взором». Неудивительно, что некогда кто-то скрывал истинный облик Цюйму Нинби. С такой внешностью она могла бы наслаждаться всеми благами мира и покорить сердца всех мужчин под небесами. С этого дня Цюйму Нинби, вооружённая этой божественной красотой, собиралась покорить мир и увидеть всю его роскошь!

Никто не знал, что с этого момента по всем четырём государствам пройдётся женщина по имени Цюйму Нинби — в алых одеждах, ослепительная, беспощадная и величественная.

В императорском дворце:

— Дозвольте представить танцовщицу из нашего государства Сичу, — обратился к трону один из гостей. — Говорят, её танец не имеет себе равных. Не соизволите ли позволить ей станцевать?

Говоривший был необычайно красив: черты лица словно высечены резцом, взгляд пронзителен, хотя на первый взгляд он казался небрежным и вольным. Это был наследный принц Сичу — Рун Юньхэ.

Император Юй Мутин слегка кивнул:

— Разрешаю.

Рун Юньхэ хлопнул в ладоши дважды. В зал плавно вошла женщина в алых одеждах и начала танец, извиваясь, как змея, с каждым движением завораживая зрителей.

В тот же миг все присутствующие поняли: «ошеломляюще» — единственное слово, достойное описать её. В каждом жесте чувствовалась страсть, а в глазах играла насмешливая, соблазнительная улыбка, от которой невозможно было отвести взгляда.

Её фигура была совершенной — ни на йоту не полнее и не тоньше. Под полупрозрачной алой вуалью проступала нежная, словно нефрит, кожа. Особенно же завораживала аленькая метка в виде цветка мака между бровями — настолько яркая, будто вот-вот закапает кровью. Её лицо скрывала красная вуаль, добавлявшая образу таинственности. Эта женщина была никем иной, как Цюйму Нинби.

Алая ткань облегала её стан, обнажая изящную шею и тонкую талию, которую, казалось, можно было обхватить одной ладонью. Длинные ноги, гладкие и стройные, и даже маленькие ступни словно приглашали прикоснуться. Её наряд был вызывающе роскошен, но сама она превосходила любые украшения. Её большие глаза сияли насмешкой, кокетством и соблазном, а уголки губ слегка приподняты, будто маня поцеловать их. Эта женщина излучала соблазн из каждой поры — она будто специально дразнила мужчин, заставляя их терять рассудок.

Внезапно её взгляд упал на одного из мужчин, и в глазах вспыхнул азарт охотницы, заметившей добычу.

Медленно она поднялась по ступеням к трону. Юй Мутин, увидев эту дерзкую красавицу, почувствовал, как в груди вспыхивает гнев. Он узнал её с первого взгляда — это была та самая черноволосая женщина, появившаяся в ту ночь.

Нинби подошла прямо к нему и, будто споткнувшись, упала ему на колени. Знакомый запах мужчины заставил её улыбку стать ещё более соблазнительной.

Она уселась верхом на его бёдра и, не стесняясь, проскользнула рукой под его одежду, разжигая пламя.

Сидевшие внизу принцы и вельможи изумлённо раскрыли глаза: эта дерзкая женщина осмелилась публично соблазнять правителя Восточного Континента! Что он с ней сделает?

Юй Мутин смотрел на дерзкую красавицу, и в его глазах закипала ярость. Но странно — её прикосновения казались ему знакомыми, и он не испытывал отвращения. Напротив, в глубине души он даже… радовался.

Нахмурившись, он смотрел на эту ослепительную женщину, не подозревая, что за этой красотой скрывается смертельный яд.

— Юй Мутин, я же говорила, что вернусь за тобой, — прошептала она ему на ухо.

Сидевшая рядом императрица Шангуань Сиюй нахмурилась.

— Ты, развратница! Как ты смеешь! — резко произнесла она.

Нинби будто не слышала ни её слов, ни шепота гостей внизу, осуждающих Сичу за подобный выбор. Рун Юньхэ выглядел невиновным, но мелькнувший в его глазах холодный блеск выдавал обратное.

Красавица прильнула к Юй Мутину и легонько укусила его за кадык, медленно разжигая страсть. Её пальцы сжали его талию, и взгляд императора стал глубже, в нём мелькнуло нечто странное. Он пристально смотрел на эту соблазнительницу.

Затем она встала и направилась к выходу.

Сделав пару шагов, её остановил мужчина:

— Кто ты такая?

Он схватил её за плечо, и алый рукав сполз, обнажив белоснежное плечо с алым цветком мака, распустившимся прямо на коже.

— Цюйму Нинби! — вскричала императрица, и её лицо исказилось от ужаса. Она чуть не упала с трона, полностью потеряв царственное достоинство.

Это имя исчезло три года назад. Тогда все восхищались этой женщиной: из презираемой «неудачницы» она превратилась в звезду, чей танец покорял сердца, чьи боевые таланты были несравненны, и которую даже избрали Девой Духа. Но вскоре после этого она якобы погибла, упав с обрыва.

Нинби обернулась к императрице и улыбнулась:

— Ваше величество, о чём вы?

— Ты… ты жива! — глаза императрицы расширились от ужаса. Эти слова ударили Юй Мутину в самое сердце. Почему имя Цюйму Нинби отзывается в груди такой болью?

Лицо императрицы побледнело, губы задрожали, а палец, указывающий на Нинби, дрожал. «Невозможно! — думала она. — Цюйму Нинби была уродиной! Как она стала такой ослепительной? Такой женщине весь мир готов поклоняться!»

— Ваше величество, мешает ли вам то, что я, Цюйму Нинби, всё ещё жива? — голос Ниби был спокоен, в нём не было ни злобы, ни радости.

Императрица рухнула на трон, не в силах поверить в происходящее. Она своими глазами видела, как Цюйму Нинби упала с обрыва — никто не выживал после такого падения! И вот спустя три года та стоит перед ней. Неужели она вернулась, чтобы отобрать у неё трон?

— Ты… ты! Стража! Схватить эту женщину и немедленно казнить! Быстро! — императрица запнулась, её голос дрожал от паники.

— Посмотрим, кто посмеет, — в глазах Ниби вспыхнула ледяная ярость. Её взгляд, как клинок, пронзил всех присутствующих.

Стража замерла на месте. Никто не пошевелился. Императрица в ярости посмотрела на Юй Мутиня, который лишь с интересом наблюдал за происходящим.

— Цюйму Нинби, я — императрица! Даже если ты вернёшься, тебе уже ничего не достанется! — в голосе императрицы звучала злоба, она готова была разорвать Ниби на куски. Она столько трудилась, чтобы занять это место, и не позволит ей всё испортить.

— Мне и не нужно твоё место, — с презрением ответила Ниби. — Всё, что я хочу, — это он.

Она указала пальцем прямо на Юй Мутиня, восседавшего на троне.

Императрица вспыхнула от гнева:

— Ты бесстыдница! Как ты смеешь претендовать на императора!

Тогда, вскоре после падения Цюйму Нинби с обрыва, яд, который императрица вложила в сердце Юй Мутиня, перестал действовать — не потому что был слаб, а потому что сам император сумел его нейтрализовать. Однако в процессе он полностью забыл Цюйму Нинби. Императрица думала, что теперь всё уладится, но даже став его женой, а затем императрицей, она так и не смогла добиться от него даже взгляда.

Нинби встала и, взяв Юй Мутиня за руку, повела к выходу. Но их тут же окружили солдаты.

Женщина в алых одеждах томно улыбнулась. Её улыбка, скрытая под вуалью, казалась ещё более загадочной.

— Забыла вам сказать: я — Кукольница, — произнесла она и беспрепятственно вышла из зала.

Все замерли. Неужели эта женщина — Кукольница? Весь мир знал о ней: она не принадлежала ни одной секте, странствовала в одиночку, обладала невероятной боевой мощью и была безжалостной убийцей. И вот оказывается, что легендарная Кукольница — никто иная, как бывшая супруга императора, Цюйму Нинби!

Юй Мутин последовал за ней, и все поняли: если бы он не захотел уходить, никто не смог бы его удержать.

Он нахмурился. Его собственная секта «Красное Пламя» достигла ныне вершин могущества благодаря его упорству, и он сам считался первым мастером Поднебесной. Но теперь появилась эта женщина — Кукольница, чья сила, похоже, равна его собственной. Он давно пытался выяснить, кто она, но безуспешно. И вот сегодня он узнал: она — его бывшая супруга Цюйму Нинби. Это было поистине ошеломляюще.

…

Выйдя из дворца, Ниби отпустила его руку. Юй Мутин почувствовал пустоту в груди и лёгкое разочарование.

Нинби достала из кармана маленький флакон и протянула ему:

— Выпей это.

Юй Мутин даже не спросил, что внутри. Он просто открыл флакон и проглотил содержимое.

http://bllate.org/book/1833/203499