Едва она договорила, Чу Синь поспешно замотала головой:
— Нет-нет, госпожа не виновата. Это я — узколобая. Госпожа всегда была ко мне так добра, что я возжелала её безусловной заботы навеки. А в трудную минуту не поняла вашего поступка и даже в душе обвиняла вас за внезапную перемену… Всё это — моя вина.
— Глупышка, не мучай себя напрасно, — мягко сказала Хуа Жо. — Я прекрасно знаю, как ты ко мне относишься. Пока ты верна мне, у меня нет и тени причины тебя отвергать. Да и вообще, я всегда считала тебя подругой. Вчера пришлось сказать так… потому что иного выхода не было.
Она с теплотой посмотрела на Чу Синь и тихо улыбнулась.
Действительно, в этом мире, кроме Ся Цзыханя, только Чу Синь по-настоящему понимает её и никогда не предаст — даже если сама Хуа Жо не та, за кого себя выдаёт.
— Ууу… госпожа, больше никогда не посмею дуться на вас! — всхлипывая, проговорила Чу Синь, глядя на неё покрасневшими глазами.
Хуа Жо погладила её по голове и засмеялась:
— Ну хватит плакать! Ещё немного — и я выдам тебя замуж!
— Не хочу! — тут же надула губы Чу Синь, протестуя с обиженным видом. — Я всю жизнь хочу провести рядом с госпожой и служить ей!
— Тогда не плачь. Ладно, я зайду проведать Цзыханя. Время уже подходит — иди приготовь обед.
Хуа Жо ласково потрепала её по голове и вошла в комнату.
Чу Синь шмыгнула носом и, глядя на сияющую Хуа Жо, постепенно почувствовала, как настроение у неё тоже поднимается. Господин был прав: госпожа так добра, она не может быть злодейкой. Надо стараться ещё усерднее и служить ей ещё лучше!
С лёгким сердцем Чу Синь направилась на кухню. Господин болен, а госпожа ранена — нужно приготовить им что-нибудь лёгкое.
Когда Хуа Жо вошла в комнату, Ся Цзыхань уже проснулся и лежал с открытыми глазами, укоризненно глядя на неё.
Хуа Жо на миг замерла, затем улыбнулась и подошла к кровати:
— Что случилось? Скучал?
— Куда ты делась? Проснулся — а тебя нет… — Ся Цзыхань взял её за руку и начал ворчать.
— К нам гости пришли, я занята, — Хуа Жо прильнула лицом к его груди, прохладными щеками теребя его рубашку.
— Ммм, так приятно… — Ся Цзыхань обнял её голову и, улыбаясь, стал перебирать её длинные волосы. Его улыбка была необычайно нежной.
— Хи-хи, устал после такого долгого сна?
— Чуть-чуть. Всё потому, что ты не лежала со мной, — тихо пожаловался он, но на лице по-прежнему играла улыбка.
Раз уж он заболел, как не воспользоваться правом больного на все привилегии? Говорят же: больной — главный в доме. Хуа Жо избаловали, и теперь он обязан вернуть себе хоть каплю её заботы — иначе будет несправедливо!
Обнимая Хуа Жо, Ся Цзыхань то и дело капризничал и выдвигал всё новые требования.
В итоге весь день после обеда Хуа Жо провела в комнате с Ся Цзыханем: то массировала ему спину, то поила лекарством — ублажала его до невозможности, сама же устала до одышки.
Под вечер Хуа Жо велела Чу Синь приготовить горячую воду и оставила Ся Цзыханя одного, чтобы самой насладиться ванной.
Ах, как же приятно! Хуа Жо погрузилась в наполненную лепестками ванну и с облегчением вздохнула, закрыв глаза.
Сегодня она устала до изнеможения. Но именно этот день помог ей понять: заботиться о больном — дело не из лёгких. Когда-то, во время своей болезни, Ся Цзыхань так же неотлучно ходил за ней, согревал, поил чаем и водой. И он, мужчина, делал для неё столько… Она по-настоящему счастлива.
Тёплая вода смыла усталость, даря невероятное блаженство. Отличное настроение заставило Хуа Жо напевать песенку:
— Ночью не спится,
Мелодию насвистываю,
Иду на крышу,
Ищу иной сон.
Меня разбудили,
Но всё ещё сомневаюсь —
Откуда берётся
Такая прекрасная мелодия
На соседней крыше?
Тихонько закрываю дверь:
Ля-ля-ля-ля-ля…
Она болтала в воде руками, а на её нежном личике играла невинная улыбка. Под лунным светом она была так прекрасна, что захватывало дух.
— Прекрасна… — раздался снаружи одержимый голос.
— Ааа! — вскрикнула Хуа Жо и резко обернулась в сторону окна. Оно, ранее плотно закрытое, теперь было распахнуто, а за ним стоял мужчина в чёрном, с жадным восхищением глядящий на неё.
Лунный свет озарил её лицо, сделав и без того румяные щёки бледными. Она свирепо уставилась на незваного гостя. Быстро доплыв до края ванны, Хуа Жо схватила халат и, накинув его на плечи, холодно бросила:
— Ха! Неужели у вас, в вашей семье, все такие извращенцы? Подсматривать за купающейся сестрой — это вам забавно, ваше высочество?
За окном стоял никто иной, как наследный принц Хань Моя.
Услышав гневный выкрик Хуа Жо, Хань Моя лишь изогнул губы в зловещей усмешке:
— А? Милая сестрица, кажется, ты ошиблась. Ты сказала «все в вашей семье» — но разве ты не часть этой семьи? Или, может, раньше за тобой уже кто-то из нашей семьи подглядывал?
— Скотина! — Он не просто признал, что подглядывал — он ещё и гордится этим! Настоящее животное.
— Ха-ха! А сестрёнка скотины — кто же она? — Хань Моя рассмеялся и сделал шаг к окну. Его лицо в лунном свете стало зловещим и пугающим.
— Стой! Не подходи! Хань Моя, я ведь твоя сестра! — Хуа Жо крепко сжала халат, стиснула зубы и яростно уставилась на него. Если бы взгляд мог убивать, Хань Моя давно бы обратился в прах.
— Ты уверена, что моя сестра?.. Хуа Жо… — Хань Моя продолжал улыбаться и шаг за шагом приближался к окну. Сердце Хуа Жо бешено заколотилось.
Что он имеет в виду? Неужели он что-то знает?
Чёрт! Что делать? Этот мерзавец войдёт — и она не сможет ему противостоять. Ся Цзыхань болен и, возможно, даже не услышит шума. Чу Синь и другие служанки должны были стоять у двери, но раз Хань Моя проник сюда — их, наверное, убрали. Кто ещё может помочь?
В глазах Хуа Жо мелькнула решимость, и она громко крикнула в окно:
— Ся Фэн! Ся Фэн!
Но в ответ — ни звука. Тишина.
Как так? Ведь Ся Фэн обещал всегда быть рядом! Почему его нет именно сейчас?
Хань Моя уже почти у самого окна… Неужели она бессильна? Проклятье…
* * *
Осенняя ночь была тихой и жуткой. Холодный ветер налетал порывами, раскачивая ветви деревьев, которые шелестели, словно стеная в предчувствии беды. Особенно зловеще звучало это в глухом уголке павильона Ляньсинь, близ холодного дворца.
Ледяной ветер врывался в раскрытое окно, остужая воду в ванне. Хуа Жо, всё ещё сидевшая в воде, начала дрожать от холода.
Она стиснула зубы, гневно глядя на мужчину за окном. Лицо её побелело, кровь отлила от щёк.
А Хань Моя стоял неподвижно, пристально впиваясь в неё узкими глазами, не отводя взгляда ни на миг.
Эта женщина чертовски красива. Каждый раз, глядя на неё, он испытывает неодолимое желание завладеть ею — неважно, сестра она ему или женщина Ся Цзыханя. Он должен получить её.
Но сейчас не время. По крайней мере, пока он не взойдёт на трон, нельзя рисковать — иначе всё пойдёт прахом.
Хань Моя злобно усмехнулся, с сожалением глядя на Хуа Жо в ванне. Его глаза сузились, и в них вспыхнула зловещая искра.
«Жди, Хуа Жо. Я, Хань Моя, обязательно заберу тебя. С помощью того человека Ся Цзыхань для меня — ничто».
Удовлетворённо улыбнувшись, Хань Моя развернулся, чтобы уйти. Но не успел сделать и шага, как за его спиной взвился порыв ветра, и в следующее мгновение блеснул холодный свет — прямо в голову ему полетел метательный нож.
«Кто?!» — Как ему удалось проникнуть сквозь иллюзорный барьер, установленный тем человеком? Проклятье!
Хань Моя резко отпрыгнул в сторону, избежав смертельного удара, но всё же опоздал — лезвие прочертило глубокую борозду по его щеке, оставив кровавый след.
Алая кровь стекала по лицу и капала ему на губы.
Хань Моя прищурился и злобно уставился на мужчину в белом нижнем белье и чёрном плаще, внезапно возникшего перед ним. Ненависть на миг вспыхнула в его глазах, но тут же исчезла. Высунув язык, он слизал с губ солёную кровь — его выражение стало жестоким и безумным.
— Быстро же ты явился… Жаль, что твоя женщина уже… — Хань Моя зловеще усмехнулся, пристально глядя на Ся Цзыханя.
Тот стоял с распущенными волосами, фиолетовые глаза от ярости налились кровью. Бледный от болезни, хрупкий на ветру, он казался готовым рухнуть в любую секунду. Но всё же держался прямо, твёрдо и непоколебимо. Его взгляд был остёр, как клинок, и даже Хань Моя невольно почувствовал страх.
— Хмф, — холодно фыркнул Ся Цзыхань. Его складной веер молниеносно вспыхнул в руке и устремился прямо к глазам Хань Мои.
Тот лишь мельком увидел вспышку света и не успел среагировать. Перед глазами всё потемнело, в ушах зазвенело, а в следующее мгновение он почувствовал холод у горла — нефритовый веер уже прижимался к его шее.
Ся Цзыхань стоял перед ним, крепко сжимая веер. Лёгкое движение — и по шее Хань Мои потекла тонкая струйка крови.
— А-а… — Боль заставила Хань Мою прийти в себя. Всё ещё ничего не видя, он ощутил присутствие Ся Цзыханя и холод лезвия у горла. Он понял: ещё одно движение — и он мёртв.
— Хань Моя, — процедил сквозь зубы Ся Цзыхань, и его голос, словно острый клинок, пронзил разум наследного принца, — сегодня я пощажу тебя ради твоей матери. Но если хоть раз ещё посмеешь посягнуть на Хуа Жо — я уничтожу тебя без остатка.
Этот человек страшен.
Хань Моя стиснул зубы, подавляя страх и ярость, и постарался говорить спокойно:
— Как тебе удалось проникнуть сквозь иллюзорный барьер Му Цзыюя? Он же говорил, что никто не сможет его преодолеть. Я сам проверял — даже мастера боевых искусств не проникали внутрь. Кто ты такой, Ся Цзыхань?
— Думаешь, уловки Му Цзыюя могут остановить меня? — презрительно усмехнулся Ся Цзыхань. — Посоветуй ему ещё тридцать лет потренироваться. А тебе, пожалуй, пора на покой.
С этими словами он резко отвёл веер и взмахнул им в воздухе. Раздался звон, будто разбилось стекло — иллюзорный барьер рассыпался. В тот же миг из ниоткуда возникла группа чёрных силуэтов в чёрной одежде, молча окруживших площадку.
http://bllate.org/book/1830/203064
Сказали спасибо 0 читателей