Готовый перевод Master, Let Me Out / Господин поместья, отпустите меня: Глава 66

Сварив лекарство и уговорив Ся Цзыханя выпить его, Хуа Жо так устала, что без сил рухнула прямо на постель рядом с ним и тут же заснула.

Едва она погрузилась в сладкий сон, как за дверью раздался встревоженный голос Чу Синь:

— Госпожа! Госпожа! Принцесса Жожэ пришла вместе с господином Чу Юэ! Госпожа…

Хуа Жо с трудом открыла глаза, сонно вскочила с постели и наспех стала натягивать одежду. Эта Хань Сифэй опять! Неужели нельзя было оставить её в покое? В душе она уже ворчала: «Могу ли я прямо сказать, что она мне невыносима?»

Неизвестно почему, но эта на первый взгляд хрупкая и кроткая Хань Сифэй вызывала у Хуа Жо мало симпатии. Напротив, она казалась ей притворщицей — отчего становилось неприятно. И что за странность с Чу Юэ? Как он вообще может терпеть компанию такой женщины? Если бы он приближался к ней из расчёта — ещё можно понять. Но если он и вправду в неё влюблён, это уже за гранью разумного.

Оделась, наклонилась над спящим Ся Цзыханем и тихо прошептала:

— Я ненадолго выйду. Отдыхай спокойно.

С этими словами она поспешила в главный зал.

В зале Сяочунь уже усадила принцессу Жожэ, подала ей горячий чай и заботливо обо всём позаботилась, а сама стояла у двери. Увидев Хуа Жо, она поспешила к ней, кланулась и улыбнулась:

— Принцесса, вы пришли.

— Мм, — кивнула Хуа Жо. — Где принцесса Жожэ?

— Внутри вас ждёт. Сказала, что услышала о болезни зятя императорской семьи и привела господина Чу Юэ, чтобы осмотрел.

Сяочунь говорила, опустив голову, и в её голосе чувствовалась задумчивость.

— О? — Хуа Жо усмехнулась. — Новости-то у неё быстро расходятся. Уже успела прийти и даже привела Чу Юэ. Сяочунь, если что-то есть на уме — говори прямо.

Служанка замялась, лицо её изменилось. Наконец, тихо произнесла:

— Простите, принцесса, что осмеливаюсь, но сегодня принцесса Жожэ вела себя странно. Едва войдя, сразу стала требовать встречи с господином Ся Цзыханем…

«Встретиться с Ся Цзыханем? Разве они знакомы?» — нахмурилась Хуа Жо, кивнула и задумчиво вошла в зал.

— Сестрица Хуа… — как только Хуа Жо появилась, Хань Сифэй тут же вскочила со стула и поспешила к ней навстречу.

Хуа Жо вежливо улыбнулась:

— Сестрица Жожэ, что привело тебя сегодня? Неужели так много свободного времени?

Хань Сифэй опустила глаза и тихо ответила:

— У меня всегда много свободного времени… Просто раньше вы были так заняты, я не решалась беспокоить. А вчера услышала, что вы поранились, а сегодня узнала, что… муж ваш заболел. Поэтому и попросила брата Чу Юэ заглянуть.

«Новости у неё действительно быстро доходят. Стоит в павильоне Ляньсинь что-то шевельнуться — она уже в курсе. Похоже, придётся хорошенько проверить, кто из слуг здесь на её стороне», — подумала Хуа Жо.

Изначально она полагала, что, прожив в императорском дворце всего полгода под статусом принцессы, втягиваться в интриги не придётся. Не будет ни дворцовых схваток, ни предательств, ни шпионажа. Но теперь поняла: как только переступишь порог этого дворца, невозможно избежать козней и обмана — неважно, кто ты и зачем здесь.

Хотя она и выросла в знатной семье, где всегда была любимой дочерью и редко сталкивалась с подобным, но ведь у них тоже был дядя, а значит, и семейные распри, и скрытая борьба за влияние. Да и сериалов про дворцовые интриги она насмотрелась вволю — даже самая наивная девушка со временем усвоит основные правила игры.

Эта Хань Сифэй, похоже, опасный противник. Под маской кротости скрывается неизвестно что. Стоит быть поосторожнее.

Размышляя так, Хуа Жо всё так же вежливо улыбалась:

— Спасибо за заботу, сестрица. Мои раны пустяковые, а муж просто простудился. Недавно его осмотрел лекарь, сказал — пейте лекарство, и всё пройдёт. Не стоит волноваться.

Лицо Хань Сифэй на миг исказилось, но она быстро взяла себя в руки и кивнула:

— Главное, что всё в порядке… Сегодня мне так скучно стало, решила заглянуть поболтать. Не помешаю?

«Помешаешь? Ещё как!» — мысленно фыркнула Хуа Жо. Она только что так сладко спала, а теперь не только не поспит, но и не сможет побыть рядом с Ся Цзыханем. Настоящая обуза!

Но вслух она, конечно, этого не сказала. Ведь она же «добрая старшая сестра». Лучше сохранить лицо и не портить отношения — вдруг потом будет неловко.

— Что ты, сестрица! — поспешила она ответить. — Я только рада твоему визиту. Как можно говорить о помехе?

При этом её взгляд ненароком скользнул по Чу Юэ, и она прикрыла рот, смеясь:

— Сестрица Жожэ, ты просто волшебница! Муж много лет пытался переманить Чу Юэ на службу, но тот и слушать не хотел. А ты так легко покорила его сердце!

Щёки Хань Сифэй вспыхнули. Она бросила робкий взгляд на Чу Юэ, который явно смутился, а затем с надеждой посмотрела на Хуа Жо:

— Сестрица, вы смеётесь! Просто недавно я почувствовала себя неважно, а у брата Чу Юэ как раз не было дел, вот он и остался во дворце… Совсем не то, что вы думаете!

«Не то? Тогда зачем смотришь на меня такими глазами? Проверяешь, ревную ли я? Разозлюсь ли? Или… что?»

Хуа Жо сохранила невозмутимое выражение лица и перевела взгляд на Чу Юэ:

— Понятно… Тогда, может, скоро и свадьба будет? Буду рада видеть тебя своим зятем, Чу Юэ.

Чу Юэ нахмурился. Перед ним стояла улыбающаяся Хуа Жо, но её улыбка казалась фальшивой и вызывала лишь дискомфорт. Сердце его снова сжалось от боли. «Если бы я мог меньше тебя любить… Может, тогда твои слова не ранили бы так? Хуа Жо, разве твоё сердце из камня? Почему ты продолжаешь так со мной поступать?..»

Под её пристальным взглядом Чу Юэ опустил глаза. В уголках губ мелькнула горькая усмешка, и он с сарказмом произнёс:

— Что же, принцесса Ляньхуа так озабочена моими делами? Неужели вам так хочется, чтобы я стал вашим зятем?

«Хочется? Да ты что?!»

Хуа Жо холодно усмехнулась и пристально посмотрела на него:

— Мои желания — это моё личное дело. А вот твои чувства и решения — вот что действительно важно, разве нет?

Она почувствовала, как в зале повисло напряжение, и поспешила сменить тему:

— Кстати, сестрица Жожэ, сегодня такая чудесная погода! Не будем же мы сидеть взаперти. Прогуляемся в саду?

Хань Сифэй обрадованно кивнула:

— Отличная идея!

Затем, покраснев, тихо обратилась к Чу Юэ:

— Брат Чу Юэ, раз сестрице Хуа не нужен осмотр, иди, пожалуйста. Я немного погуляю с ней.

Чу Юэ кивнул и решительно вышел из павильона Ляньсинь, даже не взглянув на Хуа Жо.

Та опустила голову. В груди защемило от грусти.

Она вспомнила, как впервые встретила Чу Юэ в саду Первого Дома Поднебесья. Он тогда был холоден и отстранён, но всё же не позволял себе язвительных замечаний и хоть как-то проявлял заботу. А теперь смотрит на неё, как на врага.

Правда, ирония в том, что единственный раз, когда она ощутила его нежность и внимание, было тогда, когда он приближался к ней с корыстными целями. Какая жестокая шутка судьбы для прежней Хуа Жо!

Возможно, Чу Юэ и испытывал к ней чувства, но слишком много пережил, слишком сильно пострадал — и теперь не мог открыть ей сердце. Жаль… Но теперь у неё есть Ся Цзыхань, и всё, что связано с Чу Юэ, уже не имеет значения. Хотя в глубине души она всё же чувствовала лёгкую вину и не хотела видеть, как он катится в пропасть.

Хуа Жо прогулялась с Хань Сифэй по саду. Та, будучи слабого здоровья, быстро устала и, опершись на служанку, сказала, что пора возвращаться в свои покои. Хуа Жо, конечно, не стала удерживать — с радостью проводила гостью до ворот и тут же помчалась обратно в комнату, чтобы провести время с Ся Цзыханем.

Но едва она переступила порог, как снова раздался голос Сяочунь:

— Принцесса! Принцесса! Наложница Мэй пришла! Говорит, хочет проведать вас и передать подарки от императора.

«Что?! Только одна ушла — другая явилась! Да неужели так трудно дать отдохнуть?!» — мысленно возмутилась Хуа Жо, глядя на спящего Ся Цзыханя. Но пришлось вздохнуть и выйти навстречу гостье.

У ворот павильона Ляньсинь стояла наложница Мэй в роскошном малиновом платье, с нежным макияжем и тёплой улыбкой. За ней следовали две служанки и четверо юных евнухов, несущих сундуки. Очевидно, она пришла не просто так.

«Если бы хотела просто передать подарки, могла бы прислать кого-нибудь. Зачем лично являться? Неужели пытается заручиться моей поддержкой? Но зачем?»

Хуа Жо вышла навстречу и, улыбаясь, поклонилась:

— Хуа Жо приветствует наложницу Мэй. Да пребудет ваше величество в добром здравии!

— Вставай, вставай скорее! — наложница Мэй подошла и ласково подняла её. — Как твои раны, дитя моё? Император только что сказал, что ты вчера пострадала, и я так за тебя переживала! Но государь так занят, что не смог прийти сам, велел мне заглянуть.

«Значит, это по поручению Хань Суя», — поняла Хуа Жо и улыбнулась:

— Пусть отец и ваше величество не волнуются. Раны пустяковые, всё в порядке.

Она только сейчас заметила, что они всё ещё стоят у дверей, и поспешила пригласить гостью внутрь. Но та мягко отказалась:

— Нет, я просто заглянула проведать тебя и передать от императора лекарства и ткани. Осень скоро закончится, зима на носу — сшей себе побольше тёплой одежды. И не забудь про наряды к Новому году.

Хуа Жо была поражена такой заботой. Она хотела отказаться, но наложница Мэй мягко настаивала:

— Не отказывайся, дитя. Это от императора. Прими, пожалуйста.

Что оставалось делать? Хуа Жо поклонилась:

— Благодарю отца и ваше величество за милость.

— Чаще навещай императора, — сказала наложница Мэй, и в её глазах мелькнула лёгкая грусть. — Он сейчас очень занят, но всё равно постоянно думает о тебе.

Хуа Жо заметила эту тень в её взгляде, но промолчала. Она велела слугам принять подарки и лично проводила наложницу Мэй до выхода из павильона.

Вернувшись в свои покои, она задумалась.

Эта наложница Мэй — мать наследника престола. Почему же она такая добрая и мягкая, совсем не похожа на своего жестокого сына? Искренне ли она проявляет заботу или всё это маска? А та грусть в её глазах… Из-за того, что император её охладел? Или потому, что он так ласков с Хуа Жо и напомнил ей наложницу Лянь?

Говорят, с тех пор как Хуа Жо поселилась во дворце, отношения императора с императрицей стали теплее. Может, потому, что та немного похожа на наложницу Лянь, и в сердце Хань Суя к ней пробудились чувства?

Но если наложница Мэй — мать наследника, почему она не стала императрицей?

Размышляя об этом, Хуа Жо вернулась в комнату. У двери её тихо ждала Чу Синь. Увидев хозяйку, она подняла глаза, но выглядела неловко.

Хуа Жо вспомнила вчерашний инцидент в покоях императрицы и ласково взяла служанку за руку:

— Чу Синь, прости. Вчера я не хотела на тебя кричать.

http://bllate.org/book/1830/203063