Готовый перевод Overturning Tropes [Ghosts] / Ломая стереотипы [Призраки]: Глава 11

Что до тревог Ли Хао, Ло Чэ, пожалуй, понимал их лучше самого Ли Хао.

— У каждого своя дорога. Повелитель Призраков пообещал мне немало выгод. В наше время кто не думает в первую очередь о себе?

Видя, что собеседник молчит, он не стал торопить события, лишь пожал плечами и развел руками:

— Давай объединимся. Тогда у нас не будет ничего недостижимого. Ты ведь только недавно начал работать с той девчонкой внизу, и ваши цели явно не совпадают. Если она откажет — не беда. Эта малышка сегодня здесь и останется. Судя по времени, всё должно произойти прямо сейчас.

Едва он договорил, как Ли Хао резко почувствовал: в нескольких десятках метров под ним внезапно возник призрак, насыщенный злобной энергией!

Хоть ему и очень хотелось схватить стоявшего перед ним человека, сейчас важнее было спуститься на помощь.

Ли Хао развернулся и бросился вниз по лестнице. Но Ло Чэ, потративший столько сил — даже позволивший Сюй Сансань сломать себе запястье, — вряд ли собирался легко отпускать противника.

— Остановите его!

Ведь и выращивание духов, и закалка призраков — всё это лишь способы заставить духов служить себе.

Ло Чэ, будучи Разрушителем Зла, держал множество духов. Сейчас он выпустил четверых из них, чтобы перекрыть путь Ли Хао. Все четверо были могущественными призраками, и даже если бы Ли Хао применил тактику «человек против толпы», они всё равно вымотали бы его до предела.

— Сдавайся, — крикнул Ло Чэ. — Это мои призраки, которых я выращивал более десяти лет. Ты не сможешь их победить. Подумай ещё раз над моим предложением.

Глаза Ли Хао налились кровью от ярости. Энергия этих четырёх духов исходила от самого Ло Чэ, и как бы сильно их ни ранили, пока хозяин жив, они всегда восстановятся.

Значит, чтобы спуститься вниз, нужно сначала разобраться здесь — с самим Ло Чэ.

— Ой-ой, это, пожалуй, непросто, — пробормотал он, но в следующий миг его лицо снова озарила привычная дерзкая ухмылка. Он дотронулся до серёжки в ухе. — Придётся извиниться!

— Рассыпься!

Без всяких печатей, без подготовки — одним лишь словом, произнесённым с силой, он выпустил заклинание «Односложного решения».

Обычно чем длиннее заклинание, тем оно мощнее, но это вовсе не означает, что односложные формулы слабы.

От удара «Односложного решения» даже самые яростные призраки мгновенно рассеялись.

Ло Чэ застыл в недоумении: «...»

Оказывается, легендарные призраки настолько хрупки.

Пока четыре духа восстанавливались после удара, Ли Хао воспользовался паузой: метнул два талисмана и одновременно прыгнул вперёд.

— Замри!!

В отличие от Сюй Сансань, он не церемонился — ведь сейчас решался вопрос: либо он, либо враг. Ло Чэ мгновенно опрокинулся на землю.

Разрушители Зла всегда слабы в ближнем бою, и Ли Хао сознательно использовал это преимущество — он принялся методично лупить противника ногами.

Ло Чэ, получивший несколько сокрушительных ударов в голову, с трудом держался на коленях, не в силах подняться — его просто оглушило.

Потрясая головой, он едва различал очертания предметов. Не видя, где стоит Ли Хао, он упёрся ладонями в пол, пытаясь встать.

Но, видимо, проведя слишком много времени в этом мире духов и опасностей, он мгновенно почувствовал угрозу. По коже пробежал холодок.

Опасность!

Краем глаза он заметил вспышку — и инстинктивно поднял руку для защиты. В следующее мгновение на шее сомкнулось что-то холодное и прочное.

Ли Хао обвил шею Ло Чэ кнутом и резко дёрнул вниз и назад. Из-за почти одинакового телосложения и яростного сопротивления противника он не мог приложить всю силу.

Хотя он и собирался убить врага, не хотелось, чтобы на его руках оказалась человеческая кровь — с этим уже не отмоешься.

На крыше стоял старый железный каркас, покрытый бурыми пятнами ржавчины. Ли Хао потащил Ло Чэ к нему, намереваясь обмотать кнут вокруг конструкции.

Тот, задыхаясь, судорожно царапал горло, пытаясь сорвать верёвку. Ещё недавно довольно привлекательный, теперь он посинел от удушья, а глаза вылезли наружу.

Добравшись до каркаса, Ли Хао ловко обмотал кнут вокруг здоровой руки Ло Чэ, перекинул его через перекладину и резко дёрнул — и противник повис в воздухе.

Одно запястье у него уже было сломано, второе — здоровое — теперь висело, приподнятое над землёй. Оставалось только болтаться.

— Выходи! — прохрипел Ло Чэ.

Ли Хао действительно ударил жёстко: на шее Ло Чэ остался глубокий след от удавки. Но, несмотря на мучительный кашель, он из последних сил выпустил последнего призрака.

Из рукава вырвалась красная вспышка и устремилась прямо на Ли Хао. Тот инстинктивно отпустил кнут и отпрыгнул назад.

— Убей его! Обязательно убей! — кашляя, хрипел Ло Чэ.

Он уже стоял на земле, но едва коснулся пола, как рухнул — ноги отказали после пыток.

— Если не убьёшь его, всех вас отправлю в плавильную печь!

Ярость хозяина договора мгновенно передалась духам. Четверо ранее рассеянных призраков уже восстановились, и вместе с новым — пятым, выглядевшим особенно опасно — они окружили Ли Хао.

Тот облизнул губы. Всё его тело наполнилось азартом.

Пока он стоял напротив пяти духов, Сюй Сансань переживала то же самое, что и Ло Чэ — только вместо кнута её душили волосы призрака.

После того как Ло Чэ выбежал из комнаты, Сюй Сансань рухнула на пол, тяжело дыша, всё ещё сжимая в руке маленький флакон с призраком.

Рана на плече продолжала кровоточить, и боль заставляла её судорожно вдыхать.

— Чёрт, этот тип бьёт как следует.

Когда она, опираясь на руку, попыталась подняться, Цзян Лин, наконец пришедшая в себя после того, как Сюй Сансань её оттолкнула, вбежала в комнату:

— Что… что происходит?!

Опершись на подругу, Сюй Сансань наконец встала.

— Только что сюда зашёл тот злой Разрушитель Зла.

— Кап…

Она вдруг замолчала.

Слышен был звук капающей воды, и он становился всё громче.

Тревога Сюй Сансань нарастала. Разрушитель Зла сорвал все талисманы в доме — значит, защитный барьер больше не действует.

— На диван! Молчи!

— А?

Не дав Цзян Лин опомниться, она резко потянула её на диван и приказала затаить дыхание, чтобы прислушаться.

Девушка, которую она держала за руку, замерла, зажав рот ладонью — боялась издать хоть звук.

Цзян Лин казалось, будто она слышит воду! Или это ей мерещится?

Было непонятно — то ли из-за страха, то ли на самом деле — но Сюй Сансань чувствовала капли повсюду.

Кап-кап-кап… Звук сводил с ума.

Она вспомнила строки из древней книги: «Чёрный Воин — божество воды, страж Севера, повелитель дождей и ветров».

Когда старшая сестра узнала, что речь идёт о Чёрном Воине, она не раз предупреждала: «Остерегайтесь воды, остерегайтесь воды!»

В этой квартире единственное, что связано с водой, — это ванная.

Сюй Сансань глубоко вдохнула, осторожно двинулась в сторону ванной, сжимая в кармане несколько талисманов.

В ушах стоял шум льющейся воды, и от этого в душе рос страх.

Едва сделав шаг, она почувствовала холод на запястье. Взглянув вниз, она похолодела: вокруг талии и рук обвились мокрые, скользкие волосы.

«Что за чёрт, неужели это запретная жрица из „Записок о раскопках гробниц“?»

Волосы мгновенно сжались, и Сюй Сансань рухнула на пол. Пытаясь подняться, она подняла глаза — и уставилась прямо в бескровное лицо с пустыми, мёртвыми глазами. От ужаса волосы на голове встали дыбом.

Чёрт! Она думала, что опасность в ванной, а дух прятался под диваном!

В следующее мгновение призрак, спрятавшийся под кроватью, широко раскрыл рот и засмеялся:

— Хе-хе… Я поймала тебя.

Волосы мгновенно оплели всё тело Сюй Сансань, даже до талисманов в кармане не дотянуться.

— Цзян… Цзян Лин…

Она изо всех сил пыталась позвать подругу, чтобы та перерезала волосы, но та не двигалась.

Подняв голову, Сюй Сансань увидела, что Цзян Лин сидит на диване с пустым взглядом — её разум был захвачен чужой магией.

Волосы сжимались всё сильнее, призрак тащил её под диван.

— Иди со мной… Хе-хе…

— Отпусти меня!

Когда её уже почти затащило под мебель, Сюй Сансань в отчаянии прикусила кончик языка и изо всех сил выплюнула кровь прямо в лицо призраку.

Кончик языка — самое янское место в теле человека, и кровь с него — смертельный яд для нечисти.

— А-а-а!!!

Лицо призрака мгновенно зашипело, как от кислоты. Волосы ослабли, и Сюй Сансань, вырвавшись, прыгнула на диван. Быстро сложив печать, она создала защитный барьер — теперь призрак не мог достать её даже из-под дивана.

Барьер установился, и она наконец перевела дух. Цзян Лин по-прежнему сидела в ступоре, её душа, казалось, покинула тело.

Сюй Сансань положила ладонь на лоб подруги, чтобы определить, куда ушла её душа, но вдруг та резко открыла глаза:

— Хе-хе-хе… Я же сказала — ты отправишься со мной в ад.

Волосы Цзян Лин мгновенно обвили шею Сюй Сансань.

— Кхе-кхе! Конечно, ведь мы в твоём иллюзорном мире! Цзян Лин — всего лишь иллюзия!

Она снова потянулась к карману за талисманами, но волосы вновь сковали её руки. Из-под дивана непрерывным потоком выливались всё новые и новые пряди, плотно оплетая её тело.

— Я никого не прощу! Никого!

Призрак бормотала что-то себе под нос. Волосы впивались в плоть, и Сюй Сансань уже не могла пошевелиться.

Чувство удушья нарастало, сознание мутнело.

— Ты сама этого добилась!

Она закрыла глаза. Когда открыла их снова, зрачки её стали кроваво-красными.

— Прочь!

Внешняя помощь?

Видимо, действительно есть внешняя помощь. В наше время без неё и по свету не суйся.

Сюй Сансань активировала свою «внешнюю помощь» и готовилась включить режим демонстрации силы.

— Тррр!

Едва она произнесла эти слова, волосы, оплетавшие её тело, вспыхнули ярким пламенем, источая отвратительный запах гнили.

Сюй Сансань сидела на диване, не шевелясь, дожидаясь, пока волосы упадут на пол. Те, упав, тут же собрались в комок и поползли к двери.

Иллюзорный мир начал искажаться — призрак пыталась сбежать.

— Хм.

Сюй Сансань презрительно усмехнулась, резко схватила прядь волос и одной рукой начала формировать печать.

— О Великий Дух Пламени…

Без эмоций, механически прозвучало заклинание Пламени. В её руке вспыхнул огонь, который мгновенно побежал по волосам к самому призраку.

— А-а-а! Помогите!

Призрак отчаянно пыталась вырваться, но волосы были зажаты намертво, да ещё и горло перехватили. Не в силах освободиться, она лишь хлопала руками, пытаясь сбить пламя.

Сюй Сансань не собиралась останавливаться. Она смотрела, как огонь медленно пожирает духа. Этот огонь способен сжечь душу до пепла — не оставит даже тени.

Обычно, очистившись от злобы, призрак может переродиться, но лишь в облике животного. А если его сожгут этим пламенем — он исчезнет навсегда.

Потёрши шею, Сюй Сансань снова уселась на диван, ожидая, пока иллюзия рассеется.

Душа призрака получила тяжелейшее повреждение, и её иллюзорный мир рухнул. Вокруг всё изменилось.

Вода, покрывавшая пол, исчезла. Рядом стояла растерянная Цзян Лин — для неё прошла всего секунда.

— Что только что случилось? Фу… Что это за чудовище?

Цзян Лин с отвращением смотрела на бесформенную массу на полу.

— Похоже, она из банды того Повелителя Призраков. Сначала хотела убить меня, а потом тебя захватить и отдать ему.

— Ещё чего! Да кто он такой, этот Повелитель Призраков, чтобы так себя вести?

http://bllate.org/book/1822/202076