Готовый перевод Rebirth with Space / Перерождение с пространством: Глава 43

— О, уездная школа — очень даже неплохой выбор! А ты уже заполнила свой список приоритетов? Учительница скоро начнёт собирать бланки.

Она не стала отвечать прямо — знала ведь, что стоит ей произнести хоть слово, как уши начнут гореть. Ради собственного спокойствия лучше было продолжать отвлекать внимание.

Услышав слова Лю Цзынин, Юань Юаньюань подняла глаза и увидела: учительница и впрямь уже готова принимать анкеты. Она поспешно схватила ручку и начала заполнять бланк. В итоге вписала все три старшие школы своего уезда, но первой поставила именно уездную. Это было следствием давней неуверенности в себе: несмотря на то, что за последний год её успеваемость резко выросла — благодаря занятиям с Инь Сином и другими, а также плодам цинлинго от Лю Цзынин — она всё ещё сомневалась, помня прежние неудачи.

Спустя неделю после подачи заявлений начался выпускной экзамен. Лю Цзынин подошла к нему со всей серьёзностью. По её расчётам, она могла потерять лишь несколько баллов, поэтому после экзамена пребывала в прекрасном настроении. Инь Син выглядел так же спокойно, как и она, и Чжао Ин — тоже. Однако Цинь Лин и Юань Юаньюань явно не разделяли их уверенности и, казалось, сомневались в своих результатах.

Ещё до подачи заявлений Лю Цзынин посоветовала Инь Син, Чжао Ин и Цинь Лин выбрать старшую школу «Шугуан» — лучшую в их городе. Главное достоинство этой школы заключалось не столько в её репутации, сколько в исключительно сильном преподавательском составе, признанном лучшим среди нескольких провинций. Инь Син в прошлой жизни учился именно там, а Лю Цзынин, разумеется, хотела, чтобы и её подруги попали в хорошую школу.

Что до Цинь Лин, то в последнее время её успеваемость почему-то снижалась. Сначала Лю Цзынин подумала, что та делает это нарочно, но теперь, похоже, дело обстояло иначе. Впрочем, она уже сделала всё, что могла. Выбор всегда остаётся за самим человеком: только собственное решение не даёт повода винить других.

После экзаменов подруги договорились съездить на остров Шуанху. Проведя там немного времени, Лю Цзынин попрощалась с ними: в ближайшие годы им, вероятно, редко удастся видеться — все разъедутся по своим школам. Кроме того, у неё самого были планы на каникулы: ей предстояло искать путь к следующему прорыву в практике культивации. Решила начать с путешествия — за все годы после перерождения она так ни разу и не выбралась в настоящую поездку.

На следующий день после экзаменов Лю Цзынин вернулась в Гуанчжоу. Ещё пару лет назад тётя упоминала, что в районе Эгейского моря ци особенно насыщено, но сама не осмеливалась погружаться в море для расследования. Теперь же Лю Цзынин решила лично проверить это место — вдруг удастся отыскать какой-нибудь артефакт?

Поскольку планы были чёткими, ещё до экзаменов дядя помог ей оформить все необходимые документы. Вернувшись в Гуанчжоу, она провела там несколько дней и сразу отправилась в путь. У неё было почти три месяца каникул, но никто не мог предсказать, когда именно наступит прорыв — а ведь важно было вовремя явиться в университет. Лучше выехать заранее.

Ранним утром на одном из прекраснейших островов Эгейского моря по мягкому песку пляжа шла девочка с Востока. Перед ней простиралась водная гладь, где солнце, алого цвета, медленно поднималось из-за горизонта. Оторвавшись от линии моря, оно превратилось в ослепительно сияющий нефритовый диск, плавно взбирающийся ввысь. Вокруг него небо окрасилось в багрянец, а лёгкие облака, словно девушки в праздничных нарядах, изящно танцевали в утреннем свете.

Лю Цзынин прищурилась. Не зря это место считалось одним из самых красивых на земле. Вид перед ней дарил необычайное спокойствие. Хотя в начале лета здесь по утрам ещё прохладно, а порывы ветра порой ледяны для обычных людей, она чувствовала себя прекрасно — даже наслаждалась этой свежестью.

Она уже два дня находилась на острове. Согласно разведке Линъэр, на глубине десятков тысяч метров под этим морем располагалось древнее убежище культиваторов. Недавно его, похоже, обнаружили западные искатели — они понятия не имели, что там находится, но понесли значительные потери, из-за чего теперь относились к месту с особым вниманием. В последние дни на остров прибывало всё больше людей.

Лю Цзынин с изумлением осознала, что, как и говорила Линъэр, она до сих пор была настоящей «лягушкой в колодце». На острове она увидела существ, о которых раньше читала только в романах: оборотней, вампиров и людей с необычной аурой, которых, по её догадкам, представляли западные церковники. Но больше всего её удивило то, что, вопреки книжным сюжетам, где церковники, вампиры и оборотни вечно воюют друг с другом, здесь все эти группы мирно сосуществовали. (Бедняжка даже не подозревала, что романы редко отражают реальность… Хотя, с другой стороны, разве не романы описывают такие вещи, как перерождение, пространственные хранилища и практика культивации?)

Лю Цзынин решила погрузиться в море и лично проверить, что же привлекло столько народу. Заранее применив технику сокрытия ци, она замаскировала свой уровень под Сбор Ци, седьмой–восьмой уровень. Раз уж появились вампиры и оборотни, вполне могли появиться и другие культиваторы. И действительно — едва она установила свой уровень на Сбор Ци, седьмой уровень, как её сознание уловило присутствие ещё одного практика. Это был мужчина, чья внешность напоминала небесного отшельника, а сам он излучал мягкость и чистоту, словно полированный нефрит. После нескольких дней, проведённых среди западных людей, Лю Цзынин с облегчением отметила, что восточные культиваторы ей гораздо приятнее на вид.

Оуян Юй переживал не лучшие времена. Его мастер выгнал из секты под предлогом «земной практики» и велел поступить в университет. За восемнадцать лет жизни его баловали и оберегали, как драгоценную реликвию, и теперь, оказавшись один в чужом мире, он совершенно не знал, как вести себя среди мирян. Увидев людей в странной одежде, он испугался, а те, в свою очередь, удивились ещё больше и начали спрашивать, не снимается ли он в кино. «Кино? Что это такое?» — недоумённо подумал Оуян Юй, надеясь на объяснение, но вместо этого на него набросились и начали трогать. Он тут же отправил их в нокаут, а затем извлёк из кольца хранения книгу, которую мастер велел прочесть только после спуска в мир.

В книге было совсем немного страниц. В ней говорилось, что теперь он должен сменить одежду на мирскую, купить «странные наряды», указывалось название университета — «Фэнхуа» — но без карты, и строго запрещалось использовать магию без крайней необходимости, призывая жить по мирским законам.

Когда он отправился за одеждой, продавцы потребовали деньги, которых у него, разумеется, не было. Его чуть не вышвырнули из магазина, но он вовремя сообразил и вынул из кольца слиток золота. Люди посмотрели на него так, будто он сошёл с ума, но, к счастью, один добрый хозяин принял золото и даже дал ему несколько комплектов одежды. Этот человек стал первым добряком, встреченным им в мире.

Одевшись, Оуян Юй не знал, как добраться до университета, и просто сел в первый попавшийся «автомобиль». По пути он почувствовал мощный поток ци и, выйдя из машины, в безлюдном месте применил технику невидимости, чтобы быстрее добраться до источника.

Прибыв на место, он с изумлением обнаружил, что в этом странном мире водятся какие-то звероподобные существа. «Неужели это духи-звери? — подумал он. — Но ведь мастер говорил, что в наше время ци настолько разрежено, что духи давно исчезли». Ничего не понимая, он лишь покачал головой и, не задумываясь о цели присутствия этих созданий, направился в море — ведь именно оттуда исходила насыщенная ци.

Лю Цзынин, увидев, что этот «небесный юноша» уже достиг стадии Основания, высший подуровень, решила следовать за ним, чтобы не раскрывать собственный уровень. Однако, к её ужасу, он без всякой подготовки глупо нырнул в море. Она аж глаза вытаращила и мысленно выругалась: «Дурачок!»

Подумать только — столько западных сил уже собралось под водой! Если такой красавец погибнет в самом начале, это будет настоящая трагедия! Она же только что на него посмотрела!

Надо признать, Лю Цзынин всё-таки была немного влюблённой в красивых мужчин — иначе бы не бросилась за ним в море, даже не задумавшись.

Оказавшись под водой, она обнаружила сознанием, что на него пока никто не напал, и немного успокоилась. Если его не атаковали сразу, то, будучи культиватором стадии Основания, он, вероятно, сумеет добраться до убежища. В конце концов, разве можно быть настолько слабым на таком уровне?

Однако Лю Цзынин не знала, что хотя Оуян Юй и был гением культивации, он совершенно не понимал, что такое коварство и злой умысел. Восемнадцать лет его окружали лишь забота и восхищение: наставники и старшие по секте оберегали его как драгоценность, а ровесники, поражённые его талантом, относились с благоговением. Никто никогда не говорил ему, что в мире бывают злые люди.

Чем глубже они погружались, тем сильнее ощущалось давление воды — даже Лю Цзынин, достигшая стадии золотого ядра, высший подуровень, чувствовала его. Но Оуян Юй, будучи всего лишь на стадии Основания, будто не замечал ничего и стремительно нырял вниз. К счастью, у Лю Цзынин имелась жемчужина, отводящая воду. Она надела её, чтобы не раскрывать силу, и тут же почувствовала, как давление исчезло. «Как же повезло тем, у кого есть артефакты», — подумала она с завистью.

Оуян Юй, чувствуя всё более насыщенную ци, вскоре заметил вдали древнее убежище. Над его входом были вырезаны символы, настолько древние, что он не мог их прочесть. Не задумываясь, он направился к нему — но едва приблизился, как его встретил шквал атак. Только тогда он осознал, что вокруг засели десятки «зверей», готовых убить его.

Хотя его уровень был высок, боевого опыта у него не было вовсе. Никто никогда не осмеливался бросить ему вызов, и теперь, оказавшись в окружении врагов, он едва успел среагировать. Из ладони вспыхнул голубоватый меч — личный артефакт, выкованный для него мастером и названный «Ланьин». Обычно он берёг его, но сейчас, глядя на десятки противников, понял: если не использовать его, сегодня ему не выжить.

Лю Цзынин не ожидала, что за мгновение, пока она отвлеклась, юноша попадёт в засаду — и притом против него выступило сразу несколько десятков врагов! Она даже испугалась, но прежде чем она успела что-то предпринять, он уже начал контратаку, и в его руке появился меч неплохого качества. «Такой артефакт — и называют хорошим? — фыркнула она про себя. — Я сейчас такие за минуту могу выковать десяток».

Но затем её внимание приковало не оружие, а сам бой. Она никогда не видела, чтобы убийство выглядело как танец. Оуян Юй, вращая «Ланьин», парил в воде, и вокруг него расходились кольца энергии клинка. Несмотря на численное превосходство врагов, с каждым его движением их становилось всё меньше. Менее чем за четверть часа из нескольких десятков осталось лишь пятеро, еле державшихся на ногах.

Лю Цзынин смотрела на него, как заворожённая. «Почему он просто не зафиксировал их заклинанием и не снёс головы, как арбузы? — недоумевала она. — Зачем так изящно танцевать с мечом? Неужели знает, что я рядом, и специально показывает?»

http://bllate.org/book/1819/201627