Готовый перевод Rebirth with Space / Перерождение с пространством: Глава 8

Едва он произнёс эти слова, несколько пар глаз одновременно повернулись к Чжэн Синь. Девушка тут же вспыхнула, и в голове мелькнула тревожная мысль: «Неужели перемены действительно так заметны? Даже мой обычно рассеянный братец это уловил?»

— Цок-цок, Синьсинь! — воскликнула мама Лю, внимательно разглядывая сестру. — Откуда у тебя такая кожа? Белая, гладкая, словно фарфор! Ты что, сходила в салон на эту самую… процедуру обновления?

Она искренне беспокоилась: слышала, будто подобные салонные манипуляции могут сильно повредить коже. Если сестра действительно поддалась соблазну, последствия могут оказаться плачевными.

— Сестра, что ты такое говоришь! — поспешила отмахнуться Чжэн Синь. — У меня и времени-то нет на такие глупости. Ты же знаешь — на работе завал. Сегодня я просто вернулась… э-э… по делу.

Она чуть не проболталась, что пришла к племяннице за эскизами одежды, но вовремя спохватилась и не выдала секрета.

Услышав это, мама Лю успокоилась, но тут же ощутила лёгкую зависть. Кожа сестры была такой нежной и сочной, что так и хотелось ущипнуть её! Раньше она считала свою кожу вполне приличной, но теперь, увидев Чжэн Синь, вдруг почувствовала недовольство собой. «Вот оно — старение, — подумала она с горечью. — Красота увядает».

Если бы Лю Цзынин узнала, о чём думает мать, она непременно возмутилась бы: «Мама, да у тебя и так прекрасная кожа! Тебе почти тридцать, а выглядишь как девчонка. Чего тебе ещё не хватает? За такую кожу другие только мечтать могут!»

Заметив, что мать собирается расспрашивать дальше, Лю Цзынин быстро сообразила: «Ага! Косметика! Можно заняться исследованиями в этой области. Ведь все хотят быть красивыми. Надо будет спросить у Линъэр».

Но сейчас главное — выручить тётю. Если мама продолжит допрашивать, она может что-нибудь заподозрить. Поэтому девочка сладко улыбнулась:

— Мама, тётя ещё не ужинала. Дай ей сначала поесть. Братику уже пора спать. Вы сами-то не ляжете?

— Точно, точно! Беги ужинать, — откликнулась мама Лю, увидев, как сын еле держит глаза открытыми. — Не понимаю, чем вы там вдвоём так увлеклись, что даже есть забыли. Уже одиннадцать часов! Ладно, мы идём спать. Вы тоже не засиживайтесь допоздна.

Она ещё хотела поболтать с сестрой, но теперь поняла, как поздно, и, взяв ребёнка на руки, отправилась в спальню.

Когда все ушли, Лю Цзынин наконец смогла хорошенько рассмотреть тётю. Прежде и так изящное лицо Чжэн Синь теперь словно озарялось живыми, выразительными глазами — как последний мазок кисти художника, придающий завершённость шедевру. Вся её природная нежность теперь будто окутывалась лёгкой дымкой, делая её похожей на цветок в утреннем тумане — прекрасную, но недосягаемую.

— Тётя, поздравляю! Ты вошла в стадию Сбора Ци!

Лю Цзынин лукаво улыбнулась всё более притягательной тёте и добавила:

— Тётя, переезжай домой. На начальном этапе Сбора Ци тебе понадобится духовная жидкость для практики. Если возникнут вопросы, я рядом. А если будешь жить отдельно, неудобно получится. Да и духовную жидкость можно использовать только в безопасном месте — вдруг кто-нибудь узнает? Как тебе такое предложение?

Чжэн Синь подумала и решила, что племянница права. Она кивнула в знак согласия.

Следующие три месяца Лю Цзынин каждую ночь уходила в пространство, чтобы заниматься алхимией. Раньше у неё было много теоретических знаний по изготовлению пилюль, но не было трав для практики. Теперь же в духовном поле росло множество целебных растений, и она могла смело экспериментировать, не боясь потратить впустую ресурсы. Она усердно трудилась у края поля, создавая пилюли для всех этапов: от Сбора Ци до Основания, от золотого ядра до дитя первоэлемента, а заодно исследовала рецептуры косметических средств.

Каждую ночь она проводила в пространстве восемь часов, что внутри равнялось более чем году. За три месяца реального времени она накопила почти сто лет практики. Её мастерство в алхимии стремительно росло.

Однажды Лю Цзынин гуляла с братом в магазине фруктов, как вдруг увидела, что у обочины остановился «БМВ». Любопытная, она бросила взгляд на машину и увидела, как из неё вышла её дорогая тётя, а вслед за ней — мужчина лет двадцати семи–восьми, что-то ей говорящий.

«Что за ситуация? Ухажёр тёти? По внешности — красавец, денег, скорее всего, полно, да и происхождение, наверное, хорошее. Такой принц на белом коне — чего ему не хватает? Почему он обратил внимание на мою тётю, которая скорее похожа на Золушку?»

Он играет с ней или искренне увлечён?.. «Любовные дела — не моё», — подумала Лю Цзынин. В прошлой жизни именно из-за этого она и попала в такую беду. «Лучше понаблюдать. Всё-таки у тёти высокие стандарты — за все эти годы ни один мужчина не провожал её домой».

В последующие дни Лю Цзынин замечала, что тётя постоянно улыбается. Девочка часто вздыхала: «Как же преображает женщину любовь! Похоже, тётя тоже неравнодушна к этому человеку?»

* * *

Его звали Цзи Юань. Недавно он вернулся из Франции и теперь занимал пост генерального директора в корпорации Цзи. Он видел бесчисленное множество красавиц, и за ним ухаживали многие, но ни с одной из них у него не возникало желания создать семью.

До того дня.

Сильный ливень так затуманил обзор, что он едва различал предметы в пяти метрах. Он сбавил скорость, но на повороте всё равно чуть не сбил женщину. Этот пугающий момент запомнился ему навсегда.

Из вежливости он вышел из машины, чтобы извиниться. Он ожидал увидеть растрёпанную, мокрую фигуру, но ошибся. Перед ним стояла женщина, словно сошедшая с небес — чистая, неземная, несмотря на промокшую одежду. Она лишь слегка кивнула ему и ушла.

Он долго смотрел ей вслед и лишь потом вспомнил, зачем вообще вышел из машины. За все свои двадцать девять лет это был единственный случай, когда он забыл о цели из-за женщины.

С тех пор он не мог перестать думать о ней. По сравнению с ней все остальные женщины казались ему жалкими и притворными. Он начал лихорадочно искать её. Прошло уже два месяца, но безрезультатно. Она будто появилась из ниоткуда и так же исчезла.

* * *

Друзья смеялись над ним: «Ты сошёл с ума из-за женщины, чьё имя даже не знаешь? Это неразумно. У Цзи-младшего есть выбор — какие женщины только не попадаются! Зачем мучиться из-за встречи на одну минуту?»

Да, вокруг него и правда много женщин, но у него своеобразная чистоплотность в чувствах: если нет любви, он предпочитает одиночество. Для человека его положения такое поведение казалось странным, но он не собирался идти на компромисс — особенно после того, как встретил ту единственную, с которой хотел создать семью. Теперь он с отвращением смотрел на женщин, готовых ради выгоды притворяться влюблёнными.

Он просил друзей помочь, но без имени, фотографии или хотя бы места жительства поиски не продвигались. Несколько раз ему находили похожих девушек, но, увидев их, он только разочаровывался.

Прошло уже семьдесят два дня. Может, она покинула город? Эта мысль заставила его в панике схватить телефон и набрать номер.

Только после звонка он немного успокоился.

Цянь Жун вошла в кабинет генерального директора, накрасившись в тонкий макияж. На ней была чёрная водолазка без воротника, ярко-красное пальто, чёрные колготки и белая короткая юбка, а на ногах — сверкающие лодочки на высоком каблуке. Такой наряд делал её соблазнительной и притягательной. Она знала: сегодняшний образ произведёт на мужчин неизгладимое впечатление.

Она давно подозревала, что начальник ею заинтересован: ведь со всеми он холоден и сух, а с ней — вежлив и внимателен. Поэтому сегодня, после окончания рабочего дня, она осмелилась зайти к нему в кабинет и пригласить на ужин.

Цзи Юань с насмешливым интересом взглянул на непрошеную гостью. Раньше он считал её компетентным и сдержанным секретарём, что было полезно для работы, поэтому и относился к ней мягче, чем к другим. Но сегодня он понял: эта женщина далеко не так проста, как казалась. Обычно скромная, она явно пыталась соблазнить начальника. Таких, кто пытается продвинуться по службе через постель, он терпеть не мог.

Раньше, возможно, он и поиграл бы с ней, но с тех пор как встретил ту женщину, терпения к другим у него не осталось. «Какой вульгарный наряд!» — подумал он, вспомнив ту, что стояла под дождём. Даже промокшая до нитки, она была подобна лотосу в дожде — свежей, чистой и неземной. И именно эта образность не давала ему покоя.

Сегодня был Рождество. В глубине материкового Китая этот праздник ещё не прижился, но в прибрежном городе Гуанчжоу западные праздники пользовались популярностью. На улицах то и дело мелькали взрослые в костюмах Санта-Клауса.

Чжэн Синь вышла из офиса поздно. На улице дети, держась за руки с родителями, радостно смеялись. Вокруг царило праздничное настроение, но в её сердце зияла пустота.

Ей сегодня исполнилось двадцать четыре. В деревне в её возрасте уже давно выходят замуж и рожают детей. Все её одноклассники давно женаты и с детьми, даже её сестра в этом возрасте уже родила племянницу. Недавно она получила письмо от отца. Он не упрекал её, но в каждом слове чувствовалась тревога.

Она не против замужества, просто ещё не встретила того, кто заставил бы её сердце биться быстрее. Иногда она завидовала сестре: у той есть заботливый муж и двое умных, послушных детей, которые даже умеют зарабатывать. Поэтому, сама того не замечая, она стала предъявлять высокие требования к будущему супругу и не хотела выходить замуж просто так.

Она бродила по улице одна, заглядывая в лотки у обочины, трогая то одно, то другое, но ничего не покупая. Вдруг вспомнила, как несколько лет назад племянница часто таскала её гулять по уездному городку Линьшуй — тогда всё было так же.

Цзи Юань, вернувшись из размышлений, раздражённо отослал эту бестолковую подчинённую. На улице царило веселье, а в его душе было пусто и холодно. Он чувствовал себя одержимым. Выйдя из офиса, он сел в машину и начал бесцельно кататься по городу. Внезапно в зеркале заднего вида он заметил знакомую фигуру — ту самую женщину, о которой мечтал, — она присела у придорожного лотка и с интересом разглядывала товары.

Он остановил машину и медленно направился к ней. Из динамика магазина звучала песня «Одна любовь»:

«Такого чувства раньше не знал я,

Оно поглотило все мысли мои.

С каждым вдохом — ты, с каждым выдохом — ты,

И больно от этой любви, но не могу отпустить.

Ты свела меня с ума,

Даришь сладость, но держишь на расстоянии.

Ты играешь в любовь, как в игру,

А я теряю смелость день за днём.

Но забыть тебя — невозможно.

Ты — единственная, кого я люблю.

Потому что, полюбив, понял я:

Любовь — это боль, но боль от счастья.

И я — не как все,

Я люблю тебя по-настоящему.

Потому что с тобой весь мир стал иным.

Пускай смеются: «Глупец! Мечтатель!»

Или скажут: «Слишком сильно любишь!»

Но я верю: моё сердце навсегда принадлежит тебе».

Он остановился позади неё и с нежностью смотрел, как она с любопытством перебирает безделушки, будто в них скрыта какая-то тайна.

Раньше он презирал женщин, покупающих на уличных рынках. С детства ему внушали, что он из высшего общества: одежда — только на заказ, еда — исключительно от шеф-поваров, рестораны — только премиум-класса.

Все женщины, которых он знал, тоже избегали таких мест. Даже те, кто вырос в бедности, из-за тщеславия предпочитали продавать душу за красивую одежду и драгоценности. Как, например, его секретарша, которая сегодня устроила этот жалкий спектакль.

http://bllate.org/book/1819/201592