Готовый перевод Running Rampant with Space / Бесчинствую с пространством: Глава 118

Пронзительный взгляд старшего старейшины упал на Сюань Мина, и тот заговорил ледяным, почти шипящим голосом:

— Ты понимаешь, насколько всё серьёзно? Та змея — действительно Ядовитая змея Цветка Демона?

Если восемь старейшин вернутся в Ядовитую Долину с подделкой, разве не станут посмешищем для остальных?

Все старейшины разом выразили недовольство Сюань Мином: тот осмелился доложить, не удостоверившись в правдивости сведений, и зря потратил их время.

Под тяжестью восьми гневных взглядов Сюань Мин чувствовал себя так, будто на него нацелили восемь острых стрел, готовых в любой миг пронзить его насквозь. В ужасе и отчаянии он начал бить лбом об пол, холодный пот капал на землю, разбрызгиваясь мелкими брызгами.

— Ученик не посмел бы лгать! — воскликнул он. — Не осмелился бы докладывать ложные сведения! Ваше Превосходительство, вы не знаете, но жена вана Шангуань Минь умеет управлять животными. За эти дни я выяснил: Ядовитая змея Цветка Демона находится рядом с ней.

Сюань Мин подкупил служанку из резиденции Цзы и, с разрешения Ань И, получил несколько безобидных сведений. Среди них — то, что Вэнь Синь держит у себя красивую змею.

В тот день, после того как змея доложила Вэнь Шу о делах, она последовала за Вэнь Синь в резиденцию Цзы. Та дала ей немного воды из пространства, и змея, насладившись, упорно отказалась уходить, решив остаться рядом с хозяйкой.

Шангуань Минь, увидев, что змея разумна, разрешил Вэнь Синь оставить её — в пространстве места хватит даже для змеи.

Раз в несколько дней Вэнь Синь выпускала змею погулять, поэтому все в доме знали, что у жены вана появилась новая, очень красивая змея с узорами, словно весенние цветы — яркими и сияющими.

Выслушав Сюань Мина, восемь старейшин замолчали. Звериная армия Шангуань Миня славилась по всем четырём государствам. Если жена вана действительно умеет управлять животными, то удержать под контролем Ядовитую змею Цветка Демона — вовсе не удивительно.

— Старший брат, каково твоё мнение? — спросил один из старейшин. — Если змея у жены вана, нам придётся столкнуться с Шангуань Минем. Наши боевые навыки не сравнятся с его армией.

Даже не говоря о легендарной Звериной армии — одного его отряда тайных стражников достаточно, чтобы мы едва спаслись бегством.

Их сила — не в боевом мастерстве, а в ядовитых искусствах. Но применять яды против Шангуань Миня они не осмеливались: боялись окончательно втянуть его в конфликт, который может обернуться смертельной враждой.

Почти все взоры обратились к Шестому старейшине.

Шестой старейшина не выделялся ни в бою, ни в ядовитых искусствах. Однако в Ядовитой Долине его статус был не ниже, чем у главного старейшины, ибо он владел редким искусством — мог заставить животных служить себе.

Но его способность кардинально отличалась от дара Вэнь Синь. Она общалась с животными напрямую, и те охотно подчинялись ей. Он же подчинял себе лишь ограниченное число существ, используя специальные методы. Остальные животные лишь чувствовали в нём угрозу и избегали его.

Ощутив на себе всеобщее внимание, Шестой старейшина ласково погладил вернувшуюся к нему маленькую зелёную змейку, открыл мутные, глубокие глаза и хриплым голосом произнёс:

— Нас окружили.

Его питомец только что передал: вокруг скрываются многочисленные воины с высоким боевым мастерством и множество диких зверей.

Успокоив змейку на руке, он встретил испуганные взгляды остальных и добавил:

— Это Звериная армия. Со всех сторон — люди Шангуань Миня. Если вступим в бой, шансы на спасение — не более сорока процентов.

И даже эти сорок — лишь при условии, что мы приложим все усилия.

Все нахмурились. Прибыв в Чуньян, они понимали, что Шангуань Минь не прост, но всё же питали уверенность в себе. Не верили, что он так быстро их вычислит.

А теперь, едва войдя в город, они уже оказались в ловушке, даже не подозревая об этом. Это был жёсткий удар по их самолюбию, и вся уверенность мгновенно испарилась.

— У Шангуань Миня множество уловок, — сказал главный старейшина, обдумав ситуацию. — Не стоит вступать с ним в конфликт. Сейчас главное — добыть Ядовитую змею Цветка Демона.

— Но змея у жены вана, — возразил второй старейшина. — Нам вчетвером её не одолеть. Может, доложить об этом Молодому господину?

Остальные мысленно фыркнули: «трудно» — это мягко сказано. Скорее, это безумие.

Главный старейшина кивнул:

— Сообщим Молодому господину. Нам нужно лишь подтвердить, что змея действительно у жены вана. Уверен, он пришлёт подкрепление.

Убедившись в этом, восемь старейшин вместе с Сюань Мином переоделись и покинули дом.

Ань И, опасаясь быть замеченным, не приближался слишком близко и потому не заметил их ухода.

Раньше он мог посылать людей следить за Сюань Мином вплотную: тот был слаб в бою и неопытен в мире Цзянху. Но теперь прибыли старейшины Ядовитой Долины — малейшая неосторожность могла выдать слежку. Поэтому Ань И не рисковал, боясь спугнуть добычу.

Лишь когда донесли, что западный заслон оглушили усыпляющим ароматом, Ань И ворвался в дом. Внутри остались лишь остывшие чашки чая — ни души.

— Господин, это провал моей слежки! Прошу наказать меня! — Ань И преклонил колени перед Шангуань Минем по возвращении в резиденцию Цзы.

Шангуань Минь махнул рукой, велев ему встать.

— Вина не твоя. Прибыли старейшины Ядовитой Долины — я и ожидал, что ты не справишься. Они оглушили наших людей, а не убили — ясно, что не хотят враждовать. Отзови всех. Передай им: в Чуньяне нельзя творить беззакония.

Ань И немедленно удалился, чтобы исполнить приказ.

Шангуань Миню было совершенно безразлично, зачем Ядовитая Долина прислала восемь старейшин. Изначально он велел следить за Сюань Мином, опасаясь связи с Сюань Юань Цзинем. Но теперь стало ясно: это не имеет к нему отношения.

Сюань Юань Цзинь не в силах заставить старейшин Ядовитой Долины выступать за него. А тот факт, что они не убили его людей, уже говорил об их позиции — они не желают враждовать.

Раз другие не ищут с ним конфликта, он тоже не станет лезть в чужие дела. Сейчас ему нужно как можно скорее отправиться в государство Лэй, найти Вэйань и вылечить цзюэ ма Вэнь Синь.

Эта болезнь висела над ним, как меч Дамокла — в любой момент могла оборвать жизнь Вэнь Синь.

Каждый день Шангуань Минь оставался рядом с ней. Если Вэнь Синь исчезала из виду даже на четверть часа, его охватывала тревога, и он начинал мучиться страхами за её безопасность.

Вэнь Синь понимала его тревожное состояние и старалась быть рядом, избегая лишних рисков, чтобы не волновать его.

Не раз ночью она просыпалась от того, что Шангуань Минь вдруг вскакивал, весь дрожащий, и крепко обнимал её. Холодные капли пота падали ей на лицо и руки, и даже она чувствовала ужас, исходящий от него.

— А если их отозвать, а они всё же натворят бед? — спросила Вэнь Синь после ухода Ань И. — Ведь они мастера ядов. А вдруг решат отомстить жителям Чуньяна?

Шангуань Минь уверенно улыбнулся:

— Не посмеют. Ядовитая Долина, хоть и сильна, не осмелится открыто враждовать со мной. Теперь они знают, что я распознал их, а я знаю: если в Чуньяне случится беда, я возложу вину на них. Пока я здесь — они не посмеют тронуть город.

— К тому же, — добавил он, — раз они прислали столько старейшин, значит, дело важное. Просто совпало, что я сейчас в Чуньяне.

Вэнь Синь согласно кивнула. Действительно, если бы они хотели враждовать, не оглушали бы стражников, а отравили бы их.

Как только Шангуань Минь отозвал своих людей, старейшины Ядовитой Долины об этом узнали и поняли: он тоже не желает конфликта.

Уже на следующий день восемь старейшин прислали визитную карточку.

— Эти восемь лис не знают, чего хотят! — недовольно бросил Шангуань Минь, швырнув карточку в сторону. — Мы никогда не общались, а теперь все восемь просят встречи. Что за чепуха?

Пять лет Вэнь Синь провела в отравленном сне, и он с тех пор плохо относился ко всем, кто связан с ядами.

А теперь, когда у неё ещё и цзюэ ма… Старейшины Ядовитой Долины — мастера ядов. Не ровён час, что-нибудь случится.

Он велел передать: пусть старейшины ждут в боковом зале.

— Возьми с собой Сяо Хуа, — сказала Вэнь Синь, доставая из пространства змею и передавая её Шангуань Миню. — Она очень чувствительна к ядам. Если посмеют отравить тебя — пусть Сяо Хуа их укусит насмерть.

Сяо Хуа узнала Шангуань Миня и радостно обвилась вокруг его руки.

Сяо Хуа — так Вэнь Синь назвала Ядовитую змею Цветка Демона. Со временем она всё больше убеждалась в необычности змеи: даже огромный Хуанлун побаивался её, да и дерзкая Бай Ли относилась с уважением.

Снаружи Сяо Хуа казалась кроткой и милой, но стоило ей выпустить хоть каплю ледяной ауры — как Да Хуэй и остальные начинали дрожать от страха.

Все они были разумны и точно ощущали, кто сильнее.

Так Сяо Хуа за несколько дней стала главной в пространстве и лидером Звериной армии.

Вэнь Синь специально предупредила: если кто-то посмеет отравить или напасть на Шангуань Миня — не церемониться, сразу кусать до смерти.

Первым делом, когда Сяо Хуа поселилась у Вэнь Синь, та строго наказала ей: нельзя без причины кусать людей.

Услышав приказ, Сяо Хуа радостно блеснула глазами и высунула ярко-красный раздвоенный язык. Ей давно не доводилось кусать людей, и воспоминания о вкусе яда заставили зубы зачесаться.

Шангуань Минь не отказался от заботы Вэнь Синь. Велев Мань Дун присмотреть за ней, он направился в боковой зал — Ань И доложил, что гости уже там.

Старейшины Ядовитой Долины пришли лишь затем, чтобы подтвердить: действительно ли Ядовитая змея Цветка Демона у Шангуань Миня. Едва он вошёл, все восемь старейшин уставились на Сяо Хуа, обвившуюся вокруг его руки, и глаза их чуть не вылезли из орбит.

Если бы раньше кто-то сказал, что Ядовитую змею Цветка Демона можно держать как домашнего питомца, они бы придушили такого лжеца. Но сейчас перед ними — живое доказательство.

Все восемь разом втянули воздух, но тут же взяли себя в руки, будто и не было никакого изумления.

— Господин ван, — начал главный старейшина, — позвольте прямо сказать. Мы не любим ходить вокруг да около.

Шангуань Минь сел, заметив, как взгляды старейшин то и дело скользят по Сяо Хуа. Он видел их изумление при входе и теперь понял: происхождение Сяо Хуа не так просто, и, скорее всего, именно за ней они сюда и прибыли.

Главный старейшина встал и почтительно поклонился:

— Позавчера, вынужденно, мы оглушили ваших людей. Старикам это очень неловко. Сегодня мы принесли ценные лекарства в качестве извинения. Прошу, не держите зла.

Ночью они долго совещались и придумали этот план встречи — главная цель была выяснить судьбу змеи. Но теперь, увидев её собственными глазами, все заготовленные речи стали бессмысленны.

Шангуань Минь велел принять подарки, немного побеседовал с ними, и главный старейшина попросил отпустить.

Шангуань Минь не стал удерживать гостей и поручил Ань И лично проводить их.

http://bllate.org/book/1817/201172