Готовый перевод Running Rampant with Space / Бесчинствую с пространством: Глава 19

Вэнь Сичжэнь и Чэнь Тао, услышав слова Вэнь Циньфу, тут же заявили о своей позиции без обиняков.

— Ни за что не отдам Юэ и остальных девочек в услужение! — воскликнула Чэнь Тао. — Да, сейчас мы голодаем, но зато свободны. Брат, брось свои козни — не думай, будто все вокруг такие же глупцы, как ты!

Днём ранее Вэнь Сичжэнь, возвращаясь с горы с охапкой дров, у речки, где набирал воду, услышал разговор: женщина, которая вчера устроила скандал у них дома, зовутся Ли Вэньли. Она — сваха, владеет домом в столице, но почему предпочитает ютиться в этом временном бараке, а не жить в собственном доме, он не знал.

Услышав реплику младшего брата, Вэнь Циньфу насторожился: неужели тот что-то пронюхал и теперь хочет прикарманить выручку от продажи девочек? Однако, поразмыслив, он вспомнил, что разговаривал с Ли Вэньли наедине — никто не мог подслушать. Значит, Вэнь Сичжэнь просто гадает.

— Какие козни? — возмутился Вэнь Циньфу, хотя в голосе его слышалась неуверенность. — Вэнь Сичжэнь, объясни толком! Я ведь думаю только о благе семьи. Что ты имеешь в виду?

Вэнь Синь всё это время внимательно следила за Вэнь Циньфу и чувствовала: дело здесь не так просто.

Вэнь Сичжэнь бросил на старшего брата пристальный взгляд и спокойно произнёс:

— Ты думаешь, будто отдать девочек в услужение к богатым господам — это так просто? Сходи-ка спроси у тех, кто уже там служит: сколько из них доживает до года? Это разве забота о семье? По-моему, тебе просто нужны деньги.

Вэнь Сичжэнь знал брата слишком хорошо — одним предложением он вывел на чистую воду его замыслы. Вэнь Циньфу в ярости вскочил, тыча пальцем в младшего брата, и принялся орать, что тот эгоист и не думает о семье.

А ещё он бросил, что девчонкам-то всё равно — умрут так умрут, жалеть нечего.

Чэнь Тао, стоявшая рядом, при этих словах взбесилась. Забыв, что Вэнь Циньфу — её старший шурин, она заревела, как разъярённый бык, и с разбегу врезалась в него, повалив на землю.

Но и этого ей было мало. Она принялась ругаться и навалилась на него, чтобы избить. Чжан Хун, увидев, что мужа бьют, тут же засучила рукава и бросилась на помощь. В доме воцарился полный хаос.

Увидев, что Чэнь Тао избивают Вэнь Циньфу и Чжан Хун, Вэнь Сичжэнь тоже вышел из себя. Он резко толкнул Чжан Хун, и та упала на пол. Вэнь Циньфу, привыкший всю жизнь лениться и избегать работы, был слаб, как тряпка, и Вэнь Сичжэнь без труда поднял его и швырнул в сторону, будто цыплёнка.

Чжан Хун, оказавшись на полу, тут же начала кричать и визжать, как настоящая рыночная торговка. В этот момент Вэнь Дэшэн встал и, не говоря ни слова, дал Вэнь Сичжэню пощёчину.

— Он тебе старший брат! Как ты посмел поднять на него руку? Есть ли у тебя хоть капля уважения ко мне, отцу?! — кричал Вэнь Дэшэн, одновременно тревожно осматривая Вэнь Циньфу, не ранен ли.

Вэнь Сичжэнь, увидев такое явное предпочтение отца, конечно, почувствовал горечь, но с детства привык к несправедливости и не стал особенно расстраиваться. Вэнь Юэ и Вэнь Ди возмущённо заступились за отца.

— Папа, как ты можешь так? Второй брат ведь ничего плохого не сделал! А старший брат хочет отдать всех девочек из дома — неужели и меня отправит? — не выдержал Вэнь Хуайфу и выступил в защиту Вэнь Сичжэня.

Лю Ин, услышав это, тут же прижала Вэнь Хуайфу к себе и приняла такой вид, будто готова была растерзать любого, кто посмеет тронуть её ребёнка.

Вэнь Синь наконец поняла: Вэнь Хуайфу — настоящее сокровище бабушки.

Так и закончился этот скандал. Вэнь Дэшэн так и не сказал ни «да», ни «нет», лишь бросил: «Об этом поговорим позже».

В ту ночь Вэнь Циньфу, лёжа на общей лежанке, никак не мог уснуть. Ему всё казалось: зачем жить в этой нищете, если можно обосноваться в большом доме? Но ведь семья ещё не разделилась, и всё в доме решает отец. Если отец не согласится продать девочек, его мечты о роскошной жизни рухнут. А ведь деньги от продажи всё равно достанутся отцу… В голове Вэнь Циньфу мелькнула мысль: а не попросить ли раздельного хозяйства?

Представив, как ускользает из рук его счастливое будущее, Вэнь Циньфу метался с боку на бок и не сомкнул глаз до самого утра.

Едва забрезжил рассвет, он поспешно собрался и отправился в город, сказав, что ищет работу. Но Вэнь Синь точно знала: дело тут не в поиске заработка.

Вэнь Сичжэнь, как обычно, взял топор и ушёл рубить дрова в горы. Дома остались одни женщины, и Вэнь Синь решила сходить погулять с Вэнь Лэ, заодно дать ей что-нибудь вкусненькое и познакомить с окрестностями.

На лице малого вана Шангуаня Мина в княжеском поместье Цин наконец зажили последние следы обморожения. Кожа стала гладкой и розовой, без единого шрама — невозможно было поверить, что совсем недавно лицо выглядело ужасно.

— Малый ван, — доложил управляющий, — та, за кем вы просили присматривать, вчера днём прибыла в столицу. Как вы и велели, ей выделили место в одной из лучших деревень.

Он вспомнил ту семью, которую видел вчера: простые крестьяне, ничем не примечательные. Почему малый ван проявляет к ним особое внимание, управляющий не понимал.

Шангуань Мин махнул рукой, отпуская управляющего, и погрузился в размышления.

Семья Лю прибыла в столицу, значит, и Вэнь Синь здесь. Не навестить ли её? Ведь он ещё должен ей несколько лянов серебра. Да, именно за этим он и пойдёт — отдать долг, а вовсе не из желания увидеться!

— Принесите мне простую хлопковую одежду и несколько лянов мелкой монеты, — приказал он слугам за дверью.

Пока слуги спешили выполнить приказ, Шангуань Мин задумался: какое выражение будет у Вэнь Синь, когда она его увидит? Побежит ли требовать долг или начнёт кричать от злости?

Через четверть часа Шангуань Мин, одетый в простую синюю хлопковую одежду, вышел из задних ворот княжеского поместья.

Семья Лю, благодаря заботе Шангуаня Мина, получила надел в деревне Люйцзя. Неподалёку от деревни проходила правительственная дорога, да и пустошей хватало — условия были из лучших.

Из-за наплыва беженцев деревни не справлялись с приёмом, и канцлер придумал выход: разрешить беженцам самим основывать новые поселения. Власти предоставляли землю и семена на весенний посев, но после регистрации в новом месте вернуться на родину было нельзя. Те, кто всё же хотел вернуться, должны были ждать, пока какая-нибудь деревня согласится временно принять их.

Управляющий сообщил князю Цину, что его сын вышел из поместья. Услышав, что Шангуань Мин надел простую одежду слуги, князь нахмурился.

— Не трогай его, — сказал он управляющему. — У Миня всегда есть свои причины.

Он отпустил управляющего и задумался: неужели сын получил сведения о врагах и переоделся, чтобы разведать обстановку?

Между тем Шангуань Мин направился прямо к городским воротам. Он всё ещё колебался: ведь в прошлый раз они расстались не лучшим образом. Что сказать при встрече? Извиняться? Ни за что! Но если не извиниться, станет ли Вэнь Синь с ним разговаривать?

«Я иду отдать деньги, — убеждал он себя, подходя к воротам. — Зачем мне смотреть на её капризы? Хочет — берёт, не хочет — не берёт!»

Расспросив стражников у ворот, он направился пешком к деревне Сяо Лю.

Как раз в тот момент, когда Шангуань Мин покинул город, Вэнь Синь с Вэнь Лэ подошли к воротам с другой стороны. Девочка собиралась продать в столице несколько кроликов, чтобы купить риса и приправ — ей уже осточертели одни лишь кролики и рыба без соли и специй. Кроме того, она пообещала Вэнь Лэ угостить чем-нибудь вкусненьким.

Вэнь Синь завела сестрёнку в укромный переулок, достала из своего пространства четырёх кроликов и велела Вэнь Лэ нести двух рыб.

Девочки заняли место на рынке, как это делали другие торговцы. Вскоре к ним подошёл солдат в форме и объявил, что за торговлю здесь нужно платить пошлину.

— Добрый человек, у нас совсем нет денег, — сказала Вэнь Синь. — Дайте нам продать товар, а потом мы обязательно заплатим.

Солдат, увидев двух худых, измождённых девочек, пожалел их и кивнул:

— Ладно, платите потом. Всего-то два монетки — если не продадите, я сам за вас заплачу.

Рыба в руках Вэнь Лэ ещё шевелилась, и вскоре к ним подошли покупатели. Вэнь Синь, зная, что зимой в столице рыба — большая редкость, запросила по триста монет за штуку. Многие сразу отошли в сторону.

— Девочка, да ведь обычно рыба стоит не больше пятидесяти монет! Триста — это уж слишком! — сказала одна пожилая женщина в простой одежде, разглядывая рыбу. Она явно хотела купить, но цена её смущала.

Вэнь Синь чуть не рассмеялась: оказывается, и в древности умели торговаться!

— Добрейшая тётушка, вы сами сказали — «обычно». А сейчас зима, рыбу поймать почти невозможно. Этих я поймала лишь благодаря невероятной удаче. Пропустите этот шанс — не найдёте такой свежей рыбы ещё долго! Посмотрите, какая она жирная и нежная — сваришь дома суп, и будет очень полезно!

Вэнь Синь и в прошлой жизни была мастером торга. Она сразу поняла, что женщина действительно хочет купить, и знает, что цена для неё приемлема. Увидев, что та колеблется, Вэнь Синь добавила:

— Мы с сестрёнкой пришли в столицу издалека, думали, что здесь деньги на земле валяются. А оказалось — голод и холод. У дедушки по дороге нога сломалась, а дома все ждут, пока мы продадим эту рыбу и купим риса. Если сегодня не поесть как следует, боюсь, замёрзнем насмерть.

Женщина посмотрела на девочек: бледные, худые, но в глазах — взрослая серьёзность и понимание жизни. Ей стало их жаль. Да и рыба действительно свежая…

В итоге она купила одну рыбу и ещё за пятьдесят монет взяла кролика. Получив триста пятьдесят монет, Вэнь Синь и Вэнь Лэ чуть с ума не сошли от радости.

После ухода первой покупательницы вскоре подошёл ещё один мужчина средних лет и скупил оставшуюся рыбу и всех кроликов. Ощупывая в кармане целую горсть монет, Вэнь Синь чувствовала себя настоящей богачкой.

Продав всё, она отдала два монетки за пошлину и долго благодарила солдата, пока тот не смутился и не ушёл.

Затем девочки отправились в лавку зерна. Вэнь Синь потратила четыреста монет на мешок белого риса — она не собиралась мучиться, питаясь грубой пищей, — и купила немного масла и соли.

Соль оказалась очень дорогой, и кошелёк Вэнь Синь быстро опустел. В итоге, купив немного масла, она потратила почти все заработанные деньги.

Оставшиеся несколько десятков монет она решила приберечь в пространстве.

— Сестрёнка, сегодня будем есть белый рис? — спросила Вэнь Лэ, глядя, как рис исчезает в руках Вэнь Синь. В её глазах читалась зависть.

С тех пор как они попали сюда, Вэнь Синь не ела ни одного нормального приёма пищи. Но в таком тесном домишке у неё просто не было времени готовить в пространстве.

— Пока нет, Лэ, — утешала она. — Как только появится возможность, обязательно приготовлю тебе вкусненькое, хорошо?

Вэнь Лэ обиделась: сестра просто не хочет делиться.

Она думала, что Вэнь Синь может мгновенно достать готовую еду, и не знала, что для этого нужно время внутри пространства.

Когда Вэнь Синь не согласилась сварить белый рис, Вэнь Лэ расстроилась. Только купленная леденцовая клюква на палочке немного смягчила её душу, но обида внутри осталась.

Вэнь Синь дождалась, пока сестра доест клюкву, и только тогда они отправились домой. Так как они не успели вовремя на обеденную раздачу каши, к полудню в доме им уже нечего было есть.

— Сестрёнка, я голодна, — тихо прошептала Вэнь Лэ, потянув Вэнь Синь за рукав.

Дом был маленький, и Вэнь Ди всё услышала.

— Сама не пошла за кашей, теперь голодна — сама виновата! Думаешь, бабушка станет для тебя варить отдельно? — съязвила Вэнь Ди, которая два дня молчала, но теперь не выдержала, увидев, как Вэнь Лэ изображает из себя изнеженную барышню.

Они же деревенские девчонки, а не дочки богачей! Зачем эта жеманность?

Вэнь Лэ, услышав это, чуть не заплакала. Она ведь ничего плохого не сделала — почему Вэнь Ди так злится? Слёзы одна за другой покатились по её щекам, и Вэнь Синь сжалось сердце от жалости.

http://bllate.org/book/1817/201073