Готовый перевод Returning to the Republic of China with a Space / Возвращение в Китайскую Республику с пространством: Глава 6

— Неизвестно, — сказал один из собеседников. — Богатая теоретическая база ещё не означает, что человек справится на практике. Девушкам лучше пить фруктовые вина; крепкие напитки вроде байцзю или хуанцзю они почти не трогают. Я по-прежнему не верю в неё.

— А я, напротив, очень верю в Бай Сэсэ, — возразил другой. — Раньше у меня сложилось о ней ложное впечатление, но с самых первых заданий она постоянно меня удивляла. Особенно тогда, когда Лян Цзиншэн пытался её подловить. На её месте я бы точно не выдержал.

Лю Юнинь вздохнул:

— Искренне восхищаюсь этой девушкой. Мне кажется, господин Цзян, возможно, совершил ошибку, разведясь с ней.

— Так нельзя говорить, — возразил собеседник. — Пусть Бай Сэсэ и показала себя неплохо, но при таком происхождении… Семья Цзян — из самых знатных, а сам Цзян Чэньфэн — человек выдающегося таланта. Даже Лян Шу ему не пара, не говоря уже о Бай Сэсэ. Если господин Цзян решит развестись, за ним выстроится очередь из благородных девиц самых уважаемых домов.

Лю Юнинь покачал головой. Упорство Бай Сэсэ, её непоколебимая решимость и та невозмутимость, с которой она держится в любой ситуации, — всё это недоступно обычным барышням, воспитанным в роскоши и уюте.

Цзян Чэньфэн, похоже, проглядел настоящее сокровище.

Ли Хоуян, глядя на ответы Бай Сэсэ, улыбнулся:

— Не расскажете ли, на чём основаны ваши выводы?

— Конечно. Первое вино легко определить: в нём очень ярко выражен аромат рисового брага, к которому примешивается лёгкий медовый оттенок. На вкус оно мягко и гармонично, а при более тщательной дегустации ощущается едва уловимая сладость. Если я не ошибаюсь, это «Саньхуацзю» из Гуйлиня.

Ли Хоуян кивнул:

— Вы совершенно правы. Мы действительно использовали «Саньхуацзю».

Бай Сэсэ поочерёдно объяснила происхождение каждого вина, пока не дошла до последнего. На лице её заиграла улыбка:

— Я и не ожидала, что Винодельческая ассоциация возьмёт для экзамена айсвайн. Очень благодарна вам за возможность попробовать такое превосходное вино.

Её слова вызвали всеобщее изумление:

— Так вот оно, айсвайн?

Многие не угадали этот напиток. Часть экзаменуемых почувствовала виноградный привкус и написала «виноградное вино», но ответ оказался неверным. Оказалось, это было то самое вино, которым Лян Цзиншэн пытался запутать Бай Сэсэ.

— Признаюсь, вкус у этого айсвайна действительно необычный. После сегодняшнего обязательно куплю себе бутылочку домой.

Когда Бай Сэсэ отвечала Лян Цзиншэну, Ли Хоуян подумал, что она просто читала об этом вине в книгах. Однако теперь он понял, что она действительно пробовала его.

Ли Хоуян посмотрел на Бай Сэсэ и спросил:

— А сможете ли вы определить страну его происхождения?

— В мире существует всего три региона, где производят айсвайн. Этот напиток обладает ароматом маракуйи. Если я не ошибаюсь, он родом из Канады.

Ли Хоуян с улыбкой кивнул:

— Совершенно верно. Это вино подарил мне друг из Канады. Когда вы упомянули айсвайн в споре с Лян Цзиншэном, я решил заменить запланированное вино и использовать именно его. Не ожидал, что вы не только знаете об этом напитке, но и умеете его правильно дегустировать.

— Как говорится: «драгоценный меч — достойному воину». Раз вы сумели оценить истинный вкус этого вина, я подарю вам эту бутылку.

— Огромное спасибо! — глаза Бай Сэсэ засияли от радости. Айсвайн, из-за крайне суровых условий производства, остаётся редкостью даже в наши дни. Подарок Ли Хоуяна был поистине щедрым.

— Сейчас я сама готовлю вино под названием «Байхуа Бай». Как только оно будет готово, обязательно пришлю вам кувшинчик, господин Ли. Попробуете моё умение.

— «Байхуа Бай»? Говорят, у этого вина настолько насыщенный аромат цветов груши, что его невозможно забыть. Очень заинтересован! Когда будете отправлять, просто скажите в Винодельческой ассоциации моё имя.

После того как Ли Хоуян вручил пятерым успешным экзаменуемым лицензии, он ушёл. Бай Сэсэ уже собиралась уходить, как её окликнули:

— Госпожа Бай, подождите!

Она обернулась. Перед ней стоял Лю Юнинь, занявший второе место на экзамене.

— Вы меня звали, господин Лю?

— Зовите меня просто Юнинь. Я хочу извиниться за то, что до экзамена судил о вас поспешно и несправедливо.

С этими словами Лю Юнинь поклонился ей.

— Не стоит. Я и не думала обижаться.

Честность и прямота Лю Юниня вызвали у Бай Сэсэ искреннее уважение.

— Вы оказались именно такой, какой я вас себе представил: человеком широкой души. Хотел бы завести с вами дружбу и обсуждать с вами вопросы виноделия. Не откажете ли?

— Не заслуживаю таких похвал. На самом деле я довольно мстительный человек. Что до обсуждения виноделия — с удовольствием! Я живу в саду Цинсюэ, на южной окраине города. Заходите, Юнинь, когда будет время.

Попрощавшись с Лю Юнинем, Бай Сэсэ направилась к своей повозке, как вдруг из-за угла вышел Лян Цзиншэн:

— Бай Сэсэ!

Она остановилась:

— Чем могу служить, молодой господин Лян?

— Бай Сэсэ, это ведь вы подстроили всё с моим вином?

Лян Цзиншэн смотрел на неё мрачно.

— Молодой господин Лян, о чём вы говорите? Что я подстроила? Если вы хотите обвинить меня, предъявите доказательства. Без них я подам на вас в суд за клевету.

С этими словами Бай Сэсэ улыбнулась и села в повозку:

— Господин Ли, поехали.

— Бай Сэсэ, не радуйтесь раньше времени! Вы — изгнанница, без семьи и рода. Я раздавлю вас легче, чем муху!

Лян Цзиншэн с ненавистью смотрел вслед уезжающей повозке.

Бай Сэсэ посмотрела на свои руки. Да, это была её месть. Она ведь не шутила, когда говорила Лю Юниню, что мстительна. Раз Лян Цзиншэн не раз пытался её унизить, почему бы не ответить ему тем же?

Порошок из цветов груши, вымоченный в «беззаботной воде», на короткое время искажает обоняние, заставляя человека ощущать запах цветов груши во всём. Именно этим она и воспользовалась против Лян Цзиншэна.

На втором этаже ресторана «Ши Вэй Сян», напротив здания Винодельческой ассоциации, в белом костюме стоял молодой человек и смотрел вслед уезжающей повозке:

— Сяо Цзян, это и есть бывшая жена господина Цзяна?

Ду Сяоцзян взглянул на своего молодого господина и вздохнул:

— Господин, вы можете соперничать с господином Цзяном во всём, что угодно, но не стоит шутить над репутацией девушки. Госпожа Бай и так уже пережила немало.

Ду Сыли с лукавой улыбкой посмотрел на своего слугу:

— Сяоцзян, разве в твоих глазах твой господин — такой мерзавец?

— Нет, конечно, но вы слишком любите шалить и постоянно сравниваете себя с господином Цзяном. Просто напоминаю вам об этом.

Его господин был во всём прекрасен: знатное происхождение, внешность, литературный талант — всё на уровне господина Цзяна. Единственное — он никак не мог удержаться от соревнования с ним.

Цзян Чэньфэн, в свою очередь, всегда спокойно относился к выходкам Ду Сыли и даже ради шутки переименовал своего слугу в Цзян Сяо Ду. От одной мысли об этом Ду Сяоцзян снова вздохнул.

— Похоже, Цзян Чэньфэн упустил настоящую жемчужину.

Вспомнив сегодняшние поступки госпожи Бай, Ду Сыли прищурил свои миндалевидные глаза:

— Эта девушка мне очень по душе. Уверен, мы отлично сойдёмся.

— Господин, госпожа Бай — разведённая женщина и бывшая жена господина Цзяна. Вам лучше держаться от неё подальше.

Ду Сяоцзян чувствовал, что забот у него с таким господином не оберёшься.

— Не волнуйся. Разве я похож на человека, не знающего меры?

Ду Сыли небрежно махнул рукой, не отрывая взгляда от удаляющейся повозки:

— Надо скорее написать визитную карточку. При моей внешности госпожа Бай вряд ли сочтёт мой визит бестактным.

Ли Дэван смотрел на Бай Сэсэ и чувствовал, что никогда по-настоящему не понимал свою новую хозяйку. Он уже собирался искать новое место, но не ожидал, что она окажется настолько талантливой: не только успешно обжаловала решение, но и с огромным отрывом заняла первое место, получив лицензию.

— Госпожа, вы и правда заняли первое место?

Ли Дэван всё ещё не мог поверить своим ушам.

— Да. Теперь вы останетесь в саду Цинсюэ?

Бай Сэсэ игриво подмигнула. Она знала, что Ли Дэван недоволен ею, но за всё это время он честно выполнял все поручения, и она хотела оставить его у себя. Он был и способным, и порядочным человеком: даже будучи недовольным новой хозяйкой, не позволял себе халатности. За это она его ценила.

Ли Дэван почесал затылок и смущённо улыбнулся:

— Конечно, госпожа, я остаюсь.

Он не ожидал, что его мысли так прозрачны для хозяйки. Но именно это укрепило его решение остаться.

Ответ Ли Дэвана был именно таким, какого ожидала Бай Сэсэ. Она стала серьёзной:

— Раз вы решили остаться, должны соблюдать мои правила. При хорошей работе зарплата будет повышена. Если в будущем захотите уйти — предупредите заранее. Сможете так поступать?

Ли Дэван был хорошим человеком, но имел собственные амбиции. Она понимала стремление к лучшему, но не желала, чтобы он внезапно бросил всё.

— Не волнуйтесь, госпожа, больше такого не повторится.

Бай Сэсэ кивнула и больше ничего не сказала. Дела важнее слов. Если она сможет принести ему выгоду, он останется. Иначе никакие уговоры не помогут.

В это же время в доме Лян разгоралась настоящая драка.

— Дядя, хватит! Я понял свою ошибку!

Лян Цзиншэн лежал на скамье, весь в холодном поту, а на штанах уже проступили кровавые пятна.

— Брат, прекрати! Убьёшь ведь! Да и вина-то не вся на Цзиншэне — это же та проклятая девчонка из рода Бай всё подстроила!

Второй господин Лян, видя, как бьют сына, готов был сам лечь под палки, но боялся старшего брата и мог лишь топать ногами от бессилья.

— Хватит винить других! Сам бездарен, а ещё лезет в драку с чужими — позоришь наш род!

Глава дома Лян холодно фыркнул.

— Отец, отомсти за меня! Та мерзкая девчонка подстроила всё. Во время экзамена у меня вдруг пропало обоняние! Иначе я бы точно прошёл!

Лян Цзиншэн, едва добравшись до своей комнаты, рыдал, уцепившись за отца.

— Не волнуйся, я не оставлю это безнаказанным.

Второй господин Лян скрипел зубами от злости:

«Бай Сэсэ, ты погубила моего сына. Жди расплаты!»

Вернувшись из Винодельческой ассоциации, Цзян Чэньфэн никак не мог успокоиться. Перед глазами снова и снова возникал образ хрупкой девушки в коридоре. Его сердце наполнялось тревогой.

Он взял книгу, надеясь унять внутреннее смятение, но это не помогало. Образ всё равно не исчезал.

Вошёл Цзян Сяо Ду:

— Господин, к вам пришёл господин Ду.

— Сяо Ду, разве я не говорил тебе, что с господином Ду можно не докладывать?

Ду Сыли самовольно вошёл в кабинет Цзян Чэньфэна.

— Ты пришёл.

Цзян Чэньфэн закрыл книгу:

— Сяо Ду, принеси чай.

Ду Сыли уселся в резное краснодеревянное кресло и откинулся назад:

— Слушай, не пора ли тебе заменить эту мебель? Такое кресло — сплошная пытка. Как ты на нём сидишь?

— Никто тебя не звал.

В глазах Цзян Чэньфэна, цвета светлого янтаря, читалось раздражение.

— У меня к тебе серьёзное дело. Бай Сэсэ успешно обжаловала решение на экзамене на винодельческую лицензию и заняла первое место с полным баллом. Ты знал об этом?

— И ради этого ты лично явился? Какое это имеет отношение ко мне?

Цзян Чэньфэн сложил длинные пальцы на коленях. Его лицо оставалось спокойным, но внутри он чувствовал всё большее беспокойство. Он должен был радоваться за Бай Сэсэ, но почему-то чувствовал обратное.

— Как это «не имеет»? Я считаю Бай Сэсэ весьма интересной личностью и хочу с ней подружиться. Ты не возражаешь?

Ду Сыли пристально смотрел на Цзян Чэньфэна.

— Какие могут быть возражения? Она всего лишь моя бывшая жена.

Цзян Чэньфэн откинулся на спинку кресла и отвёл взгляд в окно. За стеклом нависли тяжёлые тучи — скоро пойдёт дождь.

— Отлично. Раз ты не против, завтра я навещу её. Говорят, она сама варит вино. Может, удастся раздобыть у неё что-нибудь вкусненькое и выпить с тобой.

Ду Сыли встал и направился к двери, будто пришёл лишь для того, чтобы уведомить друга.

— Сыли, не перегибай палку.

Цзян Чэньфэн вдруг произнёс это, глядя вслед уходящему другу.

Ду Сыли обернулся и лёгкой усмешкой:

— Что, пожалел?

Цзян Чэньфэн опустил веки, уставившись на свои руки, лежащие на коленях. Его голос прозвучал спокойно:

— Бай Сэсэ — не одна из твоих красавиц.

Ду Сыли фыркнул и вышел за дверь.

http://bllate.org/book/1814/200908