Готовый перевод Immortal / Бессмертные: Глава 85

Чжоу Жун быстрым шагом подошел и поднял с земли бинокль, который Сы Сяонань только что небрежно отбросил в сторону.

Среди серо-желтых зимних деревьев, у подножия склона, призрачно колыхались тени: внушительная толпа зомби бесшумно приближалась, успев подобраться на расстояние менее ста метров!

— В машину! — резко скомандовал Чжоу Жун. — Быстрее!

Они оба прыгнули в SUV, двигатель с ревом ожил, и машина помчалась в сторону теневого склона холма. Однако, едва они добрались до середины подъема, как из-за поворота послышались тяжелые шаркающие шаги: словно из-под земли выросла еще одна плотная группа зомби, преградив им путь.

— Черт, почему они ведут себя так тихо? Зомби разве не должны шуметь? — Чжоу Жун нахмурился. — Они что, научились устраивать засады?

Сы Сяонань, прильнув к биноклю, отозвался:

— Впереди, на десять часов! Быстрее, там есть брешь!

SUV дернулся, разворачиваясь. Толпа зомби, преследовавшая их по пятам, наконец разразилась глухими, протяжными стонами.

Сы Сяонань вытащил с заднего сиденья два автомата и бросил один Чжоу Жуну. Оба одновременно опустили стекла и нажали на спусковые крючки, разнося головы ближайших мертвецов в клочья.

— Они берут нас в кольцо! — прокричал Сы Сяонань сквозь грохот выстрелов.

Чжоу Жун возразил:

— Ты ничего не перепутал? У зомби нет мозгов!

Машина наехала на переплетенные древесные корни, торчавшие из земли, и резко подпрыгнула. Чжоу Жун одной рукой крутил руль, другой отстреливал тварей, бросавшихся с боков. Шины с глухим ударом опустились на грунт, вминая несколько зомби в кровавое месиво.

— Р-р-ра-а!

Все больше живых мертвецов показывалось из лесной чащи. Они выстраивались веером, охватывая машину спереди. Зрачки Чжоу Жуна мгновенно сузились — он понял, что Сы Сяонань не ошибся.

Это действительно была облава.

Более того, зомби использовали скрытность, выжидание и групповое взаимодействие — они проявляли зачатки интеллекта, присущего стайным хищникам!

Леденящий ужас сковал сердце Чжоу Жуна. За весь свой путь через половину страны он еще ни разу не чувствовал такого страха.

Когда они начали мутировать? Неужели у ходячих мертвецов действительно есть разум?

Это происходит повсеместно или вирус эволюционировал только в прибрежных зонах?

Сы Сяонань с сухим щелчком сменил магазин и, не глядя, выпустил очередь назад; почти каждый выстрел находил цель, укладывая двух-трех преследователей. Чжоу Жун вдавил сцепление, крикнув сквозь вихрь гильз:

— Слишком плотно! Разворачиваемся и вниз, к подножию!

На глинистой почве, усыпанной толстым слоем опавших листьев, SUV с ревом развернулся, исполнив на глазах у остолбеневших мертвецов лихой дрифт, и разметал большую часть стаи, как кегли.

— Держись! — рявкнул Чжоу Жун и вдавил педаль газа в пол!

Большая часть зомби уже сгруппировалась перед машиной, поэтому они не успели среагировать и лишь беспомощно смотрели, как SUV совершает разворот на сто восемьдесят градусов. Усиленный передний бампер с острыми шипами сбивал мертвецов на полном ходу; прорываясь сквозь заросли, камни и корни, внедорожник рухнул вниз по склону.

— Бах!

Тяжелый автомобиль тяжело приземлился, шины взвизгнули по грунту.

Обоих подбросило вверх. Чжоу Жун успел прижать Сы Сяонаня к себе, но сам с силой ударился головой о крышу и глухо застонал.

Внедорожник с тюнингованным двигателем даже не сбавил ход, оставляя пытающихся дотянуться до них мертвецов далеко позади, и стрелой помчался вперед.

·

— Отлично, оторвались, — Чжоу Жун выдохнул обжигающий воздух. — Неплохая машина, стоит выразить благодарность шурину, покоящемуся ныне в девяти источниках.

— Он не шурин, — холодно и придирчиво поправил Сы Сяонань.

— Хорошо-хорошо… — ответил Чжоу Жун.

Пол в кабине был усеян стреляными гильзами. Внедорожник объехал город и направился к склону холма, где мерцали огни строений. Вдоль дороги бродили небольшие группы зомби, но угнаться за SUV они не могли и лишь бессильно тянули руки к клубам пыли, вздымаемым колесами.

Чжоу Жун отвел взгляд от зеркала заднего вида и спросил:

— Как думаешь, сколько их там было?

— Пятьсот-шестьсот. А что?

— На них не было ран.

Сы Сяонань, изучавший карту, замер.

— Когда живых людей заражает вирус, гниение обычно начинается с места укуса и распространяется по всему телу. Но у тех тварей ткани разлагались равномерно. Некоторые из них явно были укушены совсем недавно, но на шее, руках или других частях тела не было никаких следов.

Чжоу Жун помолчал, подперев лоб рукой, и нахмурил густые, резкие брови:

— Когда вертолет Народной освободительной армии Китая прилетел в город Т за выжившими, медсестры, которые начали превращаться, тоже были без единой царапины — они заразились, надышавшись ядовитым дымом от сжигаемых тел. Но что тогда происходит в прибрежных районах? Течения? Вирус распространился настолько сильно? Вряд ли.

В салоне стоял лишь гул шин. Оба на мгновение замолчали. Сы Сяонань медленно перевернул страницу карты:

— Они начали проявлять зачатки интеллекта, возможно, дело в этом.

Интеллект.

От этого слова Чжоу Жуна бросило в дрожь.

— В городе слишком опасно. Впереди те здания, что мы видели раньше, — Сы Сяонань поднял взгляд. — Проверим?

Чжоу Жун уже собирался ответить, как вдруг во второй раз за день выругался:

— Твою мать!

Он вдавил тормоз так, что шины снова взвизгнули по асфальту, и их обоих дернуло вперед. Чжоу Жун, не теряя ни секунды, начал резко сдавать назад, выкручивая руль до упора.

Среди тряски Сы Сяонань успел бросить взгляд назад: там, где только что была дорога, откуда-то взялось заграждение из колючей проволоки!

— Стоять!

— Глуши двигатель!

— Выходи из машины, иначе будем стрелять!

На обочине возникло с десяток людей в камуфляжной форме с оружием в руках, которые истошно кричали, целясь в машину.

— Грабители на дороге?

Взгляд Чжоу Жуна стал ледяным. Он уже собрался вдавить педаль газа, чтобы раздавить их в лепешку, как вдруг вожак группы гаркнул:

— Стоять, кто такие? Мы — Народная освободительная армия Китая!

Нога Чжоу Жуна на долю секунды замешкалась.

Те явно были бывалыми бойцами и провернули подобное тысячи раз. В эту секунду колебания они синхронно нажали на спусковые крючки дробовиков, и лобовое стекло SUV разлетелось вдребезги.

Раздался оглушительный грохот, в кабину полетели тысячи осколков. Чжоу Жун прижал голову Сы Сяонаня, его собственные уши заложило от звона.

Он схватил автомат, прикрыл лицо локтем и, уже готовясь открыть ответный огонь, вдруг замер.

Группа из десяти человек готовилась броситься к внедорожнику, но вдруг голова вожака, только что кричавшего про армию, разлетелась кровавым фонтаном, и он рухнул навзничь.

Его подчиненные даже не успели вскрикнуть — второго, третьего, четвертого — каждого из них сразил меткий выстрел в голову.

— Снайпер! — заорал кто-то. — Ищите укрытие, быстро!

Один из нападавших рванулся к машине. Чжоу Жун уже хотел свернуть ему шею, но заметил на форме погоны сержанта. Его глаз дернулся, и вместо убийства он с размаху ударил того прикладом, отчего нападавший с окровавленной головой рухнул на землю.

— Сы Сяонань, держись! — Чжоу Жун вернулся за руль, намереваясь протаранить заграждение, но вдруг услышал отчетливый звук: «Клац!»

Чжоу Жун: «…»

Сы Сяонаню было плевать, действительно ли они из Народной освободительной армии Китая. Раз они не из отряда 118, а первые открыли огонь, в его глазах они уже были мертвецами.

Он высунул правую руку из окна, пальцами сжал горло нападавшего, резко провернул, и под хруст позвонков вырвал дробовик из ослабевших рук, тут же нажав на спуск.

Весь процесс занял меньше трех секунд.

— Бах!

Большая часть нападавших упала, корчась на земле с раздробленными грудными клетками.

Остальные, обезумев, бросились напролом. Сы Сяонань собрался сделать второй выстрел, но вдруг остановился и коснулся мочки уха.

— Чжоу Жун, — удивленно произнес он, — твой гей-локатор вибрирует.

Чжоу Жун подумал: «Гей-локатор… нет, это же военный передатчик сигнала». Неужели Янь Хао рядом?

Но как Янь Хао может быть здесь? Они же не собирались в Южно-Китайское море?!

Ситуация стала критической. Чжоу Жун понял, что нападавшие — явно фальшивые солдаты. Видя, что некоторые из них снова пытаются подняться, он решил не тратить время на допросы:

— Сы Сяонань, не стреляй! Держись! Просто дай направление сигнала!

С тяжелым лязгом Чжоу Жун вдавил газ, и разбитый SUV сбил оставшихся нападавших.

— Разворот направо, направление на три часа, — Сы Сяонань глянул в зеркало заднего вида, заметил, что один из выживших снова поднимает дробовик, и рявкнул:

— Пригнись!

http://bllate.org/book/18107/1738972