Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 139

Хотя личность этого человека пока оставалась неясной, он, несомненно, был прекрасен лицом, остр умом и окутан таинственностью. По сравнению с герцогом Динго он, конечно, немного уступал, но всё же оставался весьма достойным соперником.

При этой мысли Чэн И вдруг почувствовала редкое для себя любопытство.

«Интересно, как бы отреагировал герцог Динго, узнав, что рядом с повелителем Дворца появился такой выдающийся красавец?»

— Твой господин уже проснулся? — спросил Фэн Лань, заметив в глазах Чэн И мимолётное восхищение, сменившееся трудно передаваемым выражением тайной радости.

— Ещё нет, — поспешно ответила Чэн И.

— Как это «ещё нет»? Уже столько времени! — Фэн Лань приподнял бровь, явно не веря её словам.

— Да он вчера немного перепугался.

— Перепугался? Но вчера вечером у него лицо было совершенно спокойным. Неужели ему приснился кошмар? Разве такое бывает у мужчин? — удивился Фэн Лань.

— Да как ты смеешь, Фэн Лань! — раздался гневный голос, и дверь распахнулась с такой силой, будто её ударили ногой. На пороге стояла Сюань Ло, разгневанная и взъерошенная. — Оскорблять меня, будто я какая-то девица!

Фэн Лань лукаво улыбнулся:

— Значит, ты всё-таки проснулась.

Он знал, что этот приём непременно сработает.

Сюань Ло закатила глаза:

— Не встала бы, если бы знала, что ты станешь говорить такое!

— Просто шучу, Лочэнь, не злись. Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное у Лунного Озера, — весело предложил Фэн Лань, явно наслаждаясь её раздражённым видом.

— Ну раз есть на что посмотреть, тогда ладно. Прощаю тебя на этот раз, — Сюань Ло махнула рукой и повернулась к Чэн И: — Подожди здесь Сяо Лие. Сегодня редкий случай — можно немного повеселиться. Погуляйте вместе и не забудьте купить что-нибудь вкусненькое для вашего господина.

Чэн И с трудом сдержала улыбку и почтительно поклонилась:

— Служанка всё поняла. Господин, будьте осторожны.

— Со мной нечего бояться, — Фэн Лань дружески обнял Сюань Ло за плечи и, полушутливо, полусерьёзно, потащил её за собой.

Сюань Ло подняла глаза:

— Ты сегодня какой-то странный.

Не только взгляд, но и поведение Фэн Ланя изменились. Раньше он держался с ней вежливо и сдержанно, а теперь будто бы полностью раскрепостился.

Странно… В его взгляде нет ничего подозрительного. Неужели вчерашнее покушение заставило его переосмыслить что-то?

Фэн Лань слегка улыбнулся, и его изысканные черты лица на миг заставили Сюань Ло замереть.

— Ты ошибаешься. Просто сегодня прекрасная погода — самое время для прогулки.

Этот ответ был явно уклончивым. «Бред какой-то», — подумала про себя Сюань Ло.

Ладно, лишь бы он не питал к ней каких-то недозволённых намерений. Возможно, вчерашнее покушение действительно заставило его что-то переосмыслить.

— Куда именно ведёт эта дорога к Лунному Озеру?

— На востоке города.

— Ты правда веришь в легенду о девяносто первом камне?

— Скорее верю, чем нет.

— Хорошо, давай поспорим! Если окажется, что легенда правдива, я выдам за тебя свою сестру, — пошутила Сюань Ло.

Глаза Фэн Ланя на миг вспыхнули.

— У тебя есть сестра?

— Она похожа на тебя?

Фэн Лань задал сразу несколько вопросов подряд.

Сюань Ло вдруг почувствовала, что погорячилась. Ведь она просто шутила! Но разве девяносто первый камень действительно сработает? Вряд ли она проиграет.

— Конечно, у меня несколько сестёр. Та, с кем я больше всего дружу, очень похожа на меня. Она спокойная и нежная, но в то же время живая и весёлая. Тебе, наверное, трудно представить, как в одном человеке могут сочетаться такие противоположности?

— Нет, я прекрасно понимаю, — ответил Фэн Лань, глядя прямо на Сюань Ло.

— А, раз ты понимаешь, значит, можешь представить, какая она замечательная! Так ты согласен на пари?

В глазах Фэн Ланя мелькнула хитрая искорка, и его красивое лицо озарила тёплая улыбка:

— Да.

Сюань Ло невольно сжала кулаки.

— Ладно, как хочешь. Но если проиграешь ты, что тогда?

— Если проиграю я, то выдам за тебя свою сестру, — с лёгкой усмешкой ответил Фэн Лань.

Сюань Ло чуть не споткнулась и упала, но Фэн Лань вовремя подхватил её.

— Ты чего так неосторожна? Неужели тебе не нравится моя сестра?

— Нет-нет, конечно, нравится! — Сюань Ло с трудом сдержала внутреннюю дрожь и выдавила улыбку: — Просто я пока не собираюсь жениться. Представь, если я выиграю пари и мне придётся взять в жёны какую-то незнакомку — разве это не ужасная потеря?

— Ты ещё не выходила замуж? — тон Фэн Ланя изменился.

Сюань Ло решительно покачала головой:

— Да, я всё ещё холостячка.

— Холостячка?

— Ну да, это значит, что я не замужем. Фэн Лань, ты что, даже такого простого слова не знаешь? — с насмешкой спросила Сюань Ло.

Эта фраза звучала слишком явно как попытка скрыть что-то.

Фэн Лань сделал вид, что наконец понял:

— А, вот оно что! Действительно, я многого не знаю.

— А ты? Ты женился? — Сюань Ло вдруг стала любопытной и, продолжая разговор, внимательно осматривала окрестности городка Сяо Яо.

Надо признать, здесь действительно царила особая атмосфера — простота и искренность местных жителей гармонично сочетались с лёгким налётом экзотики.

— Почему молчишь? Неужели у тебя уже десяток жён? — поддразнила Сюань Ло.

Фэн Лань покачал головой и с лёгким раздражением посмотрел на неё:

— У меня три наложницы, но законной жены пока нет.

— А сколько тебе лет?

— Двадцать один. Почему ты спрашиваешь?

— Двадцать один… ну, возраст ещё вполне подходящий. В твои годы действительно пора задуматься о женитьбе и детях, — одобрительно кивнула Сюань Ло.

Она вспомнила одного человека, которому уже двадцать три, а он до сих пор не женился — точнее, уже несколько невест умерли до свадьбы. По сравнению с ним положение Фэн Ланя выглядело вполне нормальным.

Глаза Сюань Ло заблестели от веселья.

— Почему ты так радуешься? — спросил Фэн Лань, заметив её улыбку.

— Да так, просто подумала, что быть одной — гораздо свободнее. А если бы у тебя, как у меня, дома ждали три красавицы-наложницы, тебе бы пришлось мучиться, решая, в чьи покои идти на ночь.

— С чего ты взяла, что мне это доставляет мучения?

— Ну как же! — Сюань Ло закатила глаза. — Ты что, сразу ко всем троим заходишь?

Уголки губ Фэн Ланя дёрнулись.

Он что, выглядит таким распутным?

— Я редко ночую в их покоях, — спокойно пояснил он.

— А, ну и ладно. Лучше береги здоровье — излишества вредны, — пробормотала Сюань Ло и вдруг увидела толпу у большого каменного входа. Её любопытство вспыхнуло с новой силой, и она побежала туда.

Фэн Лань задумался над её словами, и, когда до него наконец дошёл скрытый смысл, лицо его слегка изменилось.

«Лочэнь, Лочэнь… Ты всего лишь юная девушка, откуда у тебя столько знаний?» — мысленно вздохнул он и пошёл следом.

— Эй, братец, а что здесь происходит? — обратилась Сюань Ло к одному из молодых людей в толпе.

Тот, увидев миловидную, хорошо одетую девушку, любезно улыбнулся:

— Ты разве не знаешь? Сегодня дочь самого богатого человека в Сяо Яо, госпожа Ду Инуна, устраивает сватовство у Лунного Озера! Кто сумеет пройти девяносто первый камень и встретиться с ней лицом к лицу, станет её женихом. Хочешь попробовать?

— Сватовство? — удивилась Сюань Ло.

— Да! Все холостые юноши города уже собрались здесь. Но сначала нужно записаться — вот все эти люди как раз и стоят в очереди.

— А ты сам участвуешь? — спросила Сюань Ло, оглядывая собеседника.

— Да что ты! У меня дети уже соевый соус покупают! Я здесь просто поглазеть. Это же главное событие в нашем городке!

— Хм… Тогда и я пойду посмотрю, какая же она, эта Ду Инуна, раз ради неё сюда съехались все красавцы, — кивнула Сюань Ло.

— Красавица и умница, — раздался за её спиной мягкий, насмешливый голос. Сюань Ло обернулась и увидела Фэн Ланя, который с лёгкой усмешкой наблюдал за ней.

— Ты знаком с госпожой Ду?

— Нет.

— Тогда откуда ты знаешь, что она «красавица и умница»?

— Госпожа Ду — первая красавица Сяо Яо. Об этом знает каждый. В три года она уже сочиняла стихи, в пять — писала ци. Она прекрасно играет на музыкальных инструментах, а главное — обладает не только внешней красотой, но и сильным характером. Поистине необычная женщина.

Рядом с Фэн Ланем внезапно появились двое мужчин, незаметно оттеснивших толпу и создавших вокруг них свободное пространство.

Сюань Ло ничуть не удивилась их появлению. Если бы Фэн Лань действительно толкался среди простолюдинов, он бы уже не был тем, кем является.

Она почесала подбородок и с лукавым блеском в глазах пробормотала:

— Знаешь, твои слова звучат так, будто ты описываешь какую-нибудь знаменитую куртизанку.

К счастью, она сказала это очень тихо — иначе началась бы настоящая заварушка.

Фэн Лань, похоже, уже привык к её неожиданным высказываниям, и лишь мягко улыбнулся:

— Это всё же благородная девушка из уважаемой семьи. Неужели тебе не стыдно так говорить о ней?

Сюань Ло почесала затылок.

— Да я просто так сказала. Пойдём, раз уж мы решили проверить, правдива ли легенда о девяносто первом камне, заодно и твою «необыкновенную женщину» посмотрим.

— Только не засмотришься до того, что не захочешь уходить, — поддразнил Фэн Лань.

— А если засмотрюсь, то просто женюсь на ней и увезу домой, — парировала Сюань Ло.

— Лучше не надо.

— Почему? Неужели считаешь, что я ей не пара?

Сюань Ло пристально посмотрела на Фэн Ланя, и в её взгляде читалась угроза: «Только посмей кивнуть — получишь!»

— Нет, — Фэн Лань рассмеялся, глядя на её комичное выражение лица. — Просто госпожа Ду довольно властная. Боюсь, тебе будет нелегко с ней ужиться.

— Тогда ты и женись на ней! У тебя ведь нет законной жены — она отлично справится с твоими наложницами и освободит тебя от забот.

Едва Сюань Ло произнесла эти слова, как лицо Фэн Ланя потемнело.

«Ой-ой… Что я такого сказала?» — подумала она.

— Прости, прости! Я не то имела в виду… Если тебе не нравится, найдём другую, — поспешила она загладить оплошность.

— Ладно, молчу, — добавила она, увидев мрачное лицо Фэн Ланя.

Тот долго смотрел на её невинные глаза, потом глубоко вздохнул и, словно объясняя, но скорее себе, чем Сюань Ло, тихо сказал:

— На самом деле, эти три наложницы — не по моей воле. Я оставил место законной жены пустым на долгие годы. Это должно о чём-то говорить, разве нет? Если я не встречу ту, кого по-настоящему полюблю, жениться не собираюсь. Поэтому впредь не говори таких вещей — мне от них становится не по себе.

Сюань Ло энергично закивала:

— Больше не буду, обещаю!

«Не ожидала, что Фэн Лань окажется романтиком», — подумала она про себя.

— Но послушай, — осторожно начала она, — разве та, кого ты полюбишь, не станет твоей слабостью? Ты же человек, строящий великие дела. Если враги узнают о твоей слабости, разве это не приведёт к краху?

Фэн Лань внимательно посмотрел на неё и ответил:

— Жизнь становится полной лишь тогда, когда у тебя появляется хоть одна слабость. Разве не так?

— Не… не очень понимаю, — запнулась Сюань Ло.

Эти слова звучали так, будто их сказал какой-нибудь современный романтик из двадцать первого века. Но Фэн Лань явно не из таких.

— Когда-нибудь поймёшь, — сказал Фэн Лань и перевёл взгляд на дорогу вперёд. — Так что насчёт нашего пари? Оно всё ещё в силе?

— Нет! — резко отрезала Сюань Ло.

— Как так? Только что ты сама рвалась спорить, а теперь вдруг передумала?

Сюань Ло подняла подбородок:

— После твоих слов я подумала: если я выиграю, мне придётся жениться на твоей сестре, которую я даже не видела. Зачем мне это? Я хочу ещё несколько лет пожить вольной жизнью.

— А во-вторых, ты сказал, что женишься только по любви. Даже если моя сестра прекрасна и умна, вдруг вы друг другу не понравитесь? Тогда из брака получатся одни страдания. Я не хочу участвовать в таком рискованном деле.

— Хе-хе, — Фэн Лань ловко оттеснил прохожего, чтобы тот не задел Сюань Ло, и продолжил: — Когда ты не говоришь о серьёзных вещах, ты забавна. А когда начинаешь рассуждать, становишься ещё интереснее.

Сюань Ло потерла лоб:

— Считай, что это комплимент. Иначе мне будет неловко.

http://bllate.org/book/1810/200314