Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 42

Она вспомнила слова наставника: такое ложе из холодного нефрита — великая помощь в практике боевых искусств. Даже простой сон на нём равен целой ночи сидячей медитации обычного человека. Польза от него настолько велика, что и говорить нечего: владелец такого ложа достигает прогресса в десять раз быстрее остальных.

Закончив восхищаться, Сюань Ло наконец поняла, почему боевые навыки Хуанфу Яо так высоки. Если бы у неё тоже было такое ложе из холодного нефрита, её мастерство, несомненно, сделало бы гигантский скачок.

— Этот нефритовый лож выкопала Шуй Юань вместе со ста стражами Дракона в глубинах вечных льдов Крайнего Севера. На это ушло два года. Его ценность и так очевидна. Если хочешь — могу подарить тебе, — сказал Хуанфу Яо, заметив восхищение в её глазах, и покачал головой с улыбкой.

— Подарить мне?

Сюань Ло подумала, что ослышалась, и удивлённо уставилась на Хуанфу Яо. Только увидев его безразличный кивок, она с подозрением спросила:

— Почему ты даришь мне такую драгоценность? Не боишься, что я стану сильнее тебя?

— Ты думаешь, я такой мелочный человек? — приподнял бровь Хуанфу Яо.

Не дав ей ответить, он продолжил спокойно:

— К тому же твой талант к боевым искусствам настолько зауряден, что вряд ли ты сможешь превзойти меня. А если вдруг и превзойдёшь — подарить тебе лож будет не жалко. Это даже интересно: проверить твою настоящую силу.

— Да ты просто издеваешься! Ты думаешь, в этом мире только ты один гений? — надула губы Сюань Ло.

— По крайней мере, ты к гениям не относишься, — безжалостно парировал он.

— Хм! Просто я не хочу! Боюсь, как бы не отнять у вас, так называемых гениев, весь славный ореол. А то вдруг вы, оскорблённые, объединитесь и начнёте меня преследовать!

— Ты далеко смотришь, — усмехнулся он.

Сюань Ло не поняла скрытого смысла его слов и лишь фыркнула в ответ.

Хуанфу Яо долго и пристально смотрел на неё, но та оставалась совершенно спокойной и даже невинно смотрела на него. На мгновение он растерялся.

— Ладно, раз не хочешь — не надо, — сказал он.

Сюань Ло почувствовала лёгкое сожаление, но тут же подумала: «Хуанфу Яо — хитрая лиса, которая никогда не упускает выгоды. Как я могу позволить себе воспользоваться его щедростью? Если сейчас возьму его нефритовое ложе, потом придётся расплачиваться чем-то куда более ценным».

— Я не осмелюсь так легко брать твои вещи, — сказала она, спрыгнув с ложа и лениво усевшись за стол. — Лучше скажи, как вылечить «Скрытый Яд»?

Хуанфу Яо многозначительно взглянул на неё и спокойно ответил:

— Сначала нужно погрузиться в ванну с лекарством, чтобы очистить яд из меридианов. Затем я направлю свою внутреннюю энергию, чтобы собрать весь яд в даньтяне. И, наконец, ты должна будешь одновременно применить свою методику ци и мою уникальную технику, чтобы изгнать яд из тела.

Услышав это, Сюань Ло изменилась в лице. Ванна с лекарством?!

Значит, ей придётся раздеться перед этим распутником? Ещё чего не хватало!

— Нет! Есть ли другой способ? — решительно отказалась она.

— Есть, — кивнул он.

— Какой? — глаза Сюань Ло загорелись надеждой.

— Ты можешь попытаться изгнать яд собственной энергией. Но вероятность смерти в этом случае — девяносто процентов, — спокойно произнёс Хуанфу Яо, подходя к нефритовому ложу и небрежно прислоняясь к его изголовью. Он с удовольствием наблюдал, как огонёк надежды в её глазах гаснет.

— Ты что, нарочно так делаешь? — подозрительно спросила Сюань Ло, пытаясь уловить хоть тень обмана в его взгляде.

— Не веришь — и не надо. Сберегу силы, не стану тратить энергию на изгнание твоего яда. Уходи. Гарантирую, к Великой церемонии Подношения ты благополучно отправишься встречать предков, — невозмутимо ответил Хуанфу Яо. Его совершенное лицо оставалось серьёзным, но уголки губ всё же изогнулись в лукавой улыбке, словно у довольной лисы.

«Скрытый Яд… Проклятье!»

— Хорошо, я тебе поверю, — решительно сказала Сюань Ло. — Но ты ведь говорил, что после излечения я на три месяца потеряю все боевые навыки? Это правда?

— Это неизбежное последствие излечения от «Скрытого Яда». Уже повезло, что не на всю жизнь.

— А ты? Тебе не будет ущерба? — с беспокойством спросила она.

Она не хотела задавать этот вопрос, но, поколебавшись, всё же не удержалась. Ведь она не желала просто так принимать его помощь — кто знает, когда он захочет вернуть долг? Да и вводить его в беду из-за себя было бы неэтично.

— Ничего страшного. Потеряю лишь десятую часть внутренней энергии, — махнул он рукой и с хищной усмешкой добавил: — Если тебе неловко, можешь прислать мне все лучшие лекарства из Зала Десяти Тысяч Лекарств.

— Хорошо, — кивнула Сюань Ло и торжественно пообещала: — Сейчас же прикажу Лиюсиню отправить тебе лекарства.

Её серьёзный вид вызвал у Хуанфу Яо чувство глубокого удовлетворения. Он и не думал, что она способна быть такой ответственной.

— В таком случае не стану отказываться от твоего великодушного предложения, — сказал он, и в его чистом взгляде мелькнуло странное чувство. Медленно он вынул из рукава лист бумаги. — Вот, посмотри. Если всё в порядке — поставь печать.

Увидев это движение, Сюань Ло подумала, что её недавнее сочувствие лучше было бы скормить собакам. «Да он же не собирается помогать бесплатно! Вон, договор уже готов!»

— Дай посмотреть, — протянула она руку. Хуанфу Яо легко подтолкнул бумагу, и та плавно опустилась ей в ладонь.

Обычный договор, ничего особенного. Сюань Ло огляделась в поисках чернил и кисти, но, не найдя, решила не мелочиться. Быстро проведя ногтем по пальцу, она капнула кровью на документ. Её действие было настолько стремительным, что улыбка Хуанфу Яо застыла на губах, а рука, готовая её остановить, так и осталась в воздухе.

— Ты уж очень щедра — печатью из крови, — усмехнулся он, и в глубине его глаз мелькнуло нечто странное.

— У тебя же не было чернил, — ответила Сюань Ло, возвращая ему договор. — Так, теперь всё готово. Осталось только излечить яд?

— Да, иди за мной, — кивнул Хуанфу Яо, аккуратно сложил договор и спрятал его в потайной карман одежды.

— Я ведь не передумаю, зачем так бережно хранить этот договор? Если потеряешь — я напишу новый, — сказала Сюань Ло, качая головой.

— Правда так щедра? — спросил он, слегка повернувшись.

— Конечно, — бросила она вызов.

Хуанфу Яо больше не стал ничего говорить, но улыбка на его лице становилась всё шире. Подойдя к задней части нефритового ложа, он нажал на потайной механизм. Книжные полки раздвинулись в стороны, открывая проход шириной в два человека.

— Зачем тебе тайная комната в спальне? — поддразнила Сюань Ло, идя следом. — Неужели хочешь спрятать в ней красавицу?

— У меня есть невеста, — спокойно ответил Хуанфу Яо.

— Жаль, что все они уже мертвы, — безжалостно напомнила она ему «рану».

— Да, мертвы. Поэтому, даже если бы я захотел спрятать кого-то, эта несчастная, скорее всего, тоже умерла бы ни за что. Я добрый и милосердный человек, не хочу больше никого губить. Хотя… если бы это была такая стойкая женщина, как ты, возможно, получилось бы, — с насмешливой улыбкой обернулся он к Сюань Ло.

Она отвела взгляд от светящихся жемчужин ночного света на стенах, и её губы перестали улыбаться. В её прекрасных глазах вспыхнул холод:

— Боюсь, тебе не хватит удачи.

— Это ещё не факт, — ответил Хуанфу Яо и, не дожидаясь её возражений, открыл вторую дверь. — Пришли.

Сначала в нос ударил ужасный запах лекарств. Сюань Ло бывала в алхимической комнате Лиюсиня, но по сравнению с этим запахом там было просто благоухание.

— Откуда такой вонючий запах? — поморщилась она, прикрывая нос.

— Так пахнет лекарство после приготовления. Как только ты полностью впитаешь его свойства, можно будет начинать изгнание яда, — спокойно ответил Хуанфу Яо. Его изящные пальцы будто нехотя коснулись чёрной жидкости, но тут же отдернулись. Он повернулся к Сюань Ло: — Проверь температуру сама.

— Нужно заходить? — нарочно спросила она.

— Да, — кивнул Хуанфу Яо и добавил: — И снять одежду.

Сюань Ло сжала кулаки, сдерживая желание ударить его. Глубоко вдохнув, она расслабила руки и улыбнулась:

— Хорошо. Повернись спиной.

Хуанфу Яо благородно отвернулся и направился к столу, где перебирал несколько флаконов с лекарствами. Его лицо оставалось спокойным, но он внимательно прислушивался к звукам позади. Не услышав ничего, он спросил:

— Что, не умеешь раздеваться? Помочь?

— Сам ты не умеешь! Просто мне неудобно… Думаю, лучше завязать тебе глаза, чтобы было надёжнее.

Перед ним появился белый шёлковый платок. Хуанфу Яо слегка нахмурился, будто не понимая её намерений, и спросил:

— Ты мне так не доверяешь?

Сюань Ло на мгновение замерла, затем ответила:

— Нет. Я просто не доверяю мужчинам.

А он как раз и был мужчиной — да ещё и из тех, кого особенно трудно понять и кому особенно нужно быть настороже.

Улыбка на губах Хуанфу Яо стала шире.

— Ладно, чтобы потом не говорила, будто я на тебя посягал. Хотя твоё тело, плоское спереди и сзади, вряд ли может меня соблазнить. Это совершенно лишнее, — сказал он, принимая платок и завязывая его себе на глаза.

От платка исходил лёгкий аромат девичества. Хуанфу Яо на мгновение замер, не понимая, почему ему так легко удаётся быть рядом с женщиной, даже чувствовать её запах. Но это ощущение, к его удивлению, не вызывало отвращения.

С тех пор как этот хитрый лис Хуанфу Яо поцеловал её насильно, Сюань Ло постоянно ловила себя на мыслях о нём и всё больше его недолюбливала. Но сейчас, глядя на его благородное поведение, она немного успокоилась. Половина тревоги в её сердце улеглась.

«Скрытый Яд» считался неизлечимым. Даже если Хуанфу Яо и сможет его изгнать, это потребует огромных усилий и времени. Сюань Ло уже послала людей расследовать дело и подготовилась ко всему, включая потерю боевых навыков. Сейчас настал решающий момент.

— Не смей оборачиваться, пока я не скажу! — приказала она, медленно распуская пояс.

Убедившись, что Хуанфу Яо неподвижен, она быстро сняла всё до последнего слоя. Но в тот самый момент, когда она собиралась ступить в чёрную ванну, Хуанфу Яо вдруг сказал:

— Подожди! Нужно добавить ещё одно лекарство.

— Почему сразу не сказал?! — раздражённо бросила Сюань Ло и поспешно накинула одежду, прикрывая наготу.

— Не волнуйся, я не сниму повязку. Даже с завязанными глазами я могу отличить лекарства, — лениво ответил он.

Взяв красный флакон, он вылил его содержимое в ванну. Перед глазами Сюань Ло произошло чудо: чёрная жидкость мгновенно очистилась, а отвратительный запах сменился свежим, чистым ароматом снежного лотоса.

— Что это такое? — удивилась она.

— Вода снежного лотоса с горы Тяньшань, — ответил Хуанфу Яо, ставя пустой флакон на стол и подавая ей ещё один. Из него он высыпал белоснежную пилюлю. — Прими.

Сюань Ло взяла пилюлю и проглотила. Всё тело пронзило ледяной прохладой, хаотичная энергия в меридианах успокоилась, а в даньтяне забурлила сила.

— Что это? — с изумлением спросила она, глядя на спину Хуанфу Яо.

— Снежный лотос с горы Тяньшань, — ответил он, его лицо оставалось размытым из-за повязки. Он слегка повернул голову, открывая совершенный профиль, и с улыбкой добавил: — Ради твоего излечения я выложил все свои сокровища.

Сюань Ло промолчала, но в её глазах ясно читалась благодарность и трогательное волнение. Она пристально смотрела на его прямую, гордую спину, испытывая смешанные чувства — недоумение, тревогу и что-то неуловимое.

— Можешь заходить. Теперь не бойся — лекарство не испачкает твою кожу, — сказал Хуанфу Яо, словно угадав её мысли. Он спокойно сел на стул, и с повязкой на глазах он больше не казался холодным и отстранённым, как в легендах. Сейчас в нём чувствовалась врождённая элегантность, спокойная грация и завораживающая притягательность.

Сюань Ло на мгновение замерла, вздохнув про себя: «Красота губит разум…» — и вошла в ванну.

— Надолго ли погружаться?

http://bllate.org/book/1810/200217