Готовый перевод The Emperor is a Beauty: The Duke is Too Black-Bellied / Император в красном уборе: Герцог слишком коварен: Глава 39

— Прочь с дороги! Я пойду навестить Его Величество, и уж точно не тебе меня задерживать! — ещё издали донёсся звонкий девичий голос. Жаль только, что, несмотря на всю напористость, в нём не хватало прежней нежности.

— Ваше величество, он…

— Цзы И, что происходит? — холодно спросил Таба Жуй, нахмурившись.

— Ваше величество, государыня Лун услышала, что вы здесь беседуете с принцессой Чжао Ян, и пожелала вас навестить, — без тени волнения ответила Цзы И.

— Раз она пришла, пусть войдёт. Давно её не видел. К тому же она — принцесса государства Луньюэ, а наши страны, Луньюэ и Золотое государство, испокон веков дружественны. Пусть познакомится с принцессой Чжао Ян, — сказал Таба Жуй и, взглянув на невозмутимую Фэнъе Чжао, улыбнулся: — Принцесса не возражает?

— Для меня большая честь увидеть прекрасную государыню Лун, — вежливо ответила Фэнъе Чжао. От её учтивых слов настроение Таба Жуй ещё больше улучшилось.

Цзы И поспешила встречать государыню Лун, а Люй И, заметив это, едва уловимо улыбнулась и склонилась в поклоне.

— Ваше величество, — пропела Лун Цяньцянь, входя и глядя на Таба Жуй с томной нежностью. Её глаза будто таяли от любви. Фэнъе Чжао, стоявшая рядом, едва заметно усмехнулась, но внешне оставалась безупречно вежливой и мягкой.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Таба Жуй. — Давно тебя не видел. Становишься всё прекраснее. Позволь представить тебе принцессу Чжао Ян из Золотого государства — тоже прелестная и нежная красавица. Наши государства дружественны, как и ваши с Луньюэ.

Выслушав эти слова, Лун Цяньцянь внимательно осмотрела стоявшую рядом девушку. Действительно, та выглядела хрупкой и кроткой, но на деле, без сомнения, была лисой-обольстительницей.

— Приветствую принцессу Чжао Ян, — с поклоном сказала Лун Цяньцянь, внешне почтительно, но с лёгким пренебрежением в голосе.

Фэнъе Чжао прекрасно это заметила, однако за свою жизнь повидала немало бурь — подобное пренебрежение её не напугало.

— Здравствуйте, государыня Лун, — ответила она с искренней теплотой в глазах.

— Прекрасно! Раз вы познакомились, садитесь, выпьем вина и полюбуемся цветами, — распорядился Таба Жуй и первым уселся, взяв в руки фарфоровую чашу с улыбкой.

— Слушаюсь, Ваше величество, — ответила Лун Цяньцянь и, улыбаясь, села рядом с императором, извиваясь, будто у неё не было костей. Её движения были исполнены соблазнительной грации.

Таба Жуй не только не рассердился, но и, казалось, ещё больше обрадовался такой нежности. Он обнял её за талию и сказал:

— Любимая, налей мне вина.

— Слушаюсь, Ваше величество, — звонко рассмеялась Лун Цяньцянь. Между ними разгорелась страстная перепалка взглядов.

Фэнъе Чжао опустила голову, делая вид, что ей неловко, хотя на самом деле просто не выносила этого отвратительного зрелища. Слухи оказались правдой: молодой император Да-Янь действительно распутник. Сначала он вызывающе флиртовал с ней, а теперь открыто целуется со своей наложницей днём среди бела дня. Неудивительно, что его скоро свергнут.

Заметив презрение и отвращение в глазах Фэнъе Чжао, Таба Жуй лишь радостно рассмеялся:

— Какой у тебя чудесный аромат, любимая! Сегодня ночью ты проведёшь её со мной.

— Правда? — Лун Цяньцянь не могла поверить своему счастью. С тех пор как государыня Шу переехала в дворец Цяньсян, император больше не приближался ни к одной из наложниц. А теперь он сам предложил ей ночлег! Это высочайшая милость, которой не удостаивалась ни одна другая в гареме!

Таба Жуй ласково ткнул её в носик:

— Конечно, правда. Иди, готовься. Как только я провожу принцессу Чжао Ян, сразу приду к тебе, — в его глазах отчётливо читалось желание.

— Слушаюсь, Ваше величество. Сейчас же пойду готовиться, — сказала Лун Цяньцянь, вставая. Она бросила на Фэнъе Чжао высокомерный взгляд и холодно добавила: — Раз Его Величество так распорядился, я ухожу. Принцесса, если будет возможность, загляните ко мне во дворец — побеседуем.

— Обязательно, — едва сдерживаясь, ответила Фэнъе Чжао, хотя на лице по-прежнему играла мягкая улыбка, а глаза сияли искренностью.

Таба Жуй мысленно восхитилась: «Эта принцесса Чжао Ян умеет терпеть. Даже такое не вывело её из себя».

— Принцесса, вам нехорошо? — притворно обеспокоенно спросил он. — Вы бледны. Неужели ревнуете?

Фэнъе Чжао сжала кулаки, ей хотелось немедленно убить этого дерзкого распутника, но она сдержалась:

— Простите, Ваше величество. Наверное, съела что-то не то перед выходом. Хотела бы вернуться в свои покои. Надеюсь, вы не обидитесь.

— О! Может, вызвать лекаря из Императорской аптеки? У нас там настоящие мастера, они быстро вылечат вас.

От его грубоватой, почти разбойничьей речи лицо Фэнъе Чжао стало ещё бледнее — теперь она действительно выглядела больной.

— Благодарю, Ваше величество, но у меня с собой свой лекарь. Он прислан братом и отлично знает моё здоровье. Не стоит беспокоиться, — вежливо отказалась она.

— Ах, ваш брат так заботится о вас! — Таба Жуй почесал подбородок и хитро усмехнулся. — Ладно. Эй, проводите принцессу Чжао Ян обратно!

— Прощайте, Ваше величество, — Фэнъе Чжао поклонилась.

— Увидимся на Великой церемонии Подношения, принцесса, — кокетливо бросил ей вслед Таба Жуй. Краем глаза он заметил, как один из стражников у входа слегка повернул голову. «Вот и не выдержал», — мысленно усмехнулся император.

Проводив Фэнъе Чжао, Таба Жуй лениво направилась в дворец Цзинжуй и на ходу приказала:

— Цзы И, позаботься, чтобы сегодня ночью он как следует позабавил государыню Лун. Я очень доволен её поведением сегодня.

— Слушаюсь, — с улыбкой ответила Цзы И и ушла.

Люй И, поддерживая руку императора, тихо спросила:

— Ваше величество, вы всё поняли?

Таба Жуй на мгновение замерла:

— Поняла. Только очень хорошо скрывался. Если бы Хуанфу Яо заранее не предупредил меня, я бы и не заметила. Знал ведь, что обязательно воспользуется случаем и заглянет сюда. И вот, пожалуйста.

— Ваше величество, а принцесса Чжао Ян… она легко управляема? — с тревогой спросила Люй И.

— А мне-то какое дело? Пока не мешает, пусть делает, что хочет, — фыркнула Таба Жуй.

Люй И опустила голову, ещё тише добавив:

— Но… она влюблена в Господина Государя Хуанфу.

Таба Жуй снова остановилась и надула губы:

— И что с того? Пусть влюбляется в эту лису! Тем лучше. Эта принцесса хитра, как змея. Если она начнёт создавать проблемы Хуанфу Яо, я буду только рада. Ладно, хватит об этом. Пойдём-ка проверим, как продвигается расследование Циньфэна.

— Слушаюсь, сейчас всё организую, — с подавленной улыбкой ответила Люй И и поспешила уйти.

Глядя ей вслед, Таба Жуй вдруг переменила выражение лица. «С чего это я раздражена? Дела Хуанфу Яо — не мои!»

Глядя на удаляющуюся спину Люй И, Таба Жуй вновь нахмурилась. «С чего это я раздражена? Дела Хуанфу Яо — не мои!»

Решив не тратить время на пустые мысли, она ускорила шаг. Нужно заняться важными делами.

Хуанфу Яо обещал ей триста воинов Стражи Дракона, а они до сих пор не прибыли. «Придётся лично пойти и потребовать их. Иначе этот нахал решит, что со мной можно не церемониться».

Тем временем в дворце Цяньсян императрица-вдова Шэндэ с другими наложницами с интересом следила за происходящим. Внезапно к ней подошла незнакомая служанка и что-то прошептала на ухо. Лицо императрицы-вдовы сразу прояснилось. Государыня Шу уже поняла, что к чему.

— Разве государыня Лун не жаловалась сегодня на недомогание? Как же она оказалась в императорском саду? — спросила императрица-вдова, глядя на государыню Шу.

— Ваше величество, с тех пор как я переехала в Цяньсян, право управлять гаремом я вернула Его Величеству. Сейчас всем распоряжается госпожа Хунъянь. Что касается государыни Лун, я ничего не знаю. Прошу простить, — скромно ответила государыня Шу.

— Хунъянь, — обратилась императрица-вдова к женщине в фиолетовом платье, сидевшей в углу. Та была не особенно красива, но в ней чувствовалась особая живость духа.

Хунъянь встала и почтительно сказала:

— Государыня Лун заявила, что больна, и я не посмела её принуждать. Когда Его Величество отправился в сад встречаться с принцессой Чжао Ян, она, не слушая увещеваний, пошла за ним. Никто не осмелился её остановить — ведь сейчас она в особой милости у Его Величества.

Её слова были прямы и откровенны, без тени лести. Государыня Шу едва заметно улыбнулась: «Говорят, Хунъянь — человек императрицы-вдовы. Интересно, правда ли это?»

— Ты права, — кивнула императрица-вдова. — Его Величество особенно милует её и тебя, Шу. Раз ты теперь живёшь со мной, а рядом с ним некому быть, она и воспользовалась моментом.

Государыня Шу склонила голову:

— Его Величество слаб здоровьем. Пусть хоть кто-то заботится о нём. Мне спокойнее.

— Ты благородна и великодушна. В будущем ты обязательно достигнешь великих высот, — с материнской теплотой сказала императрица-вдова.

Все наложницы перевели взгляд на государыню Шу: одни завидовали, другие ненавидели, но никто не радовался. Слова императрицы-вдовы были ясны: государыня Шу станет будущей императрицей. А с её красотой, умом и милостью императора остальным придётся туго.

Государыня Шу молчала, опустив глаза. Императрица-вдова улыбнулась:

— Ладно, смотрите спектакль. «Сон в летний день» — мой любимый.

Ночь была чарующей. Лунный свет мягко ложился на листья лотоса, создавая дымку таинственности. Но самым завораживающим зрелищем был Хуанфу Яо, лежавший на лежаке с закрытыми глазами.

Его стройная фигура была расслаблена, лёгкий ветерок играл с краями его роскошного халата, а идеальные черты лица, озарённые луной, казались загадочными. Его обычно проницательные глаза были закрыты, лишь длинные ресницы слегка дрожали, выдавая, что он не спит.

— Раз пришла, выходи. Раньше я не замечал, что ты так любишь подглядывать, — лениво перевернулся он на живот и, подперев подбородок рукой, усмехнулся.

Сюань Ло мысленно выругалась. «Подглядывать? Да кто из нас двоих подглядывал, когда я купалась? Если бы не моя реакция, он бы давно раскусил мою тайну. Теперь ещё и обвиняет!»

— Ты в самом деле наслаждаешься жизнью, — с сарказмом сказала она, выходя из тени и усаживаясь на перила павильона. Её белоснежное шёлковое платье сияло в лунном свете. — А как насчёт нынешней обстановки в Да-Янь? Ты хоть следишь?

Не дожидаясь ответа, она продолжила:

— Хотя… Господин Государь никогда не интересовался политикой и не водил дружбы. Даже если в императорском доме начнётся кровавая бойня, ты, верно, будешь спокойно наблюдать со стороны.

— Ты меня неплохо знаешь, — ответил Хуанфу Яо.

Сюань Ло на мгновение замерла, глядя на его насмешливое, почти демоническое лицо, и сменила тему:

— Ночь прекрасна, твой сад тоже. Живёшь себе в удовольствие.

— Не сравнить с твоим удовольствием — ночью перелезать через стены и подглядывать за красавцами, — усмехнулся он.

— Ты… — Сюань Ло сжала зубы. — У тебя только внешность ничего. Честь и порядочность, видимо, давно смыло в Хуанхэ.

— Хуанхэ? Что это за река? Никогда не слышал, — Хуанфу Яо приподнял веки и пристально уставился на её вуаль, будто пытаясь заглянуть ей в душу.

Сюань Ло насторожилась: «Чёрт, проговорилась!»

— Это имя, которое я дала одной речке. Вода в ней жёлтая, вот и назвала Хуанхэ, — спокойно ответила она, но тут же резко сменила тему: — Ты же обещал Его Величеству триста воинов Стражи Дракона. Где они? Неужели передумал?

— А, так ты за этим пришла? — Хуанфу Яо сделал вид, что только сейчас всё понял. — Просто забыл. Не волнуйся, сейчас же отправишься с ними.

Он снова лениво растянулся на лежаке и, глядя на неё, улыбнулся:

— Если бы не та партия в го с Его Величеством, я бы и не узнал, что ты из её свиты. Удивительно.

При воспоминании о той партии Сюань Ло вспыхнула. Этот лис ещё и оскорбил её — «сварливая тигрица», «дикарка»! Какой ядовитый язык!

— Что мне быть из свиты Его Величества — твоё дело? — бросила она, бросив на него многозначительный взгляд. — Слушай, а если я поймаю Фэнъе Ланя и преподнесу Его Величеству, оно обрадуется?

Хуанфу Яо лишь усмехнулся, глядя на неё с явным презрением.

— Что это за взгляд? — почувствовав неловкость, спросила Сюань Ло и сменила позу.

http://bllate.org/book/1810/200214