Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 152

Ю Мэнлань внимательно всмотрелась в неё и с восхищением воскликнула:

— Вот оно что! Кожа стала гораздо свежее — неудивительно, что теперь выглядишь такой красивой.

Повернувшись к Байли Ань, она спросила:

— Сестра Ань, чем же ты её так ухаживаешь, что она стала такой прекрасной?

Байли Ань улыбнулась:

— Да при чём тут я? Всё это заслуга старшей принцессы.

И тут же рассказала Ю Мэнлань про румяна.

Цинъюй отошла в сторону и незаметно перевела взгляд на Сяо Ецзы и Байхэ. Байли Ань чуть наклонилась вперёд и спросила:

— Господин канцлер уже связался с Дуо Цюанем?

Ю Мэнлань кивнула:

— Всё только что устроили. Я как раз собиралась во дворец рассказать тебе об этом. Фэйпэнь съездил в ресторан «Фу Шоу», встретился с Дуо Цюанем и передал твои слова. Тот уже собрал немало сведений о знати и чиновниках и обсудил план с Фэйпэнем. Чтобы не вызывать подозрений, он вложил деньги и открыл ломбард — там и будут передавать информацию.

— Хотя это и отводит подозрения от ресторана «Фу Шоу», каждый новый человек — дополнительный риск. Люди в этом ломбарде должны быть абсолютно проверенными.

— Не волнуйся, государыня. Дуо Цюань сам отобрал самых надёжных.

Байли Ань глубоко вздохнула:

— Это настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Хоть мне и хочется, чтобы Е Синьсинь поскорее исчезла, но мне ещё больше хочется, чтобы мы победили. Передай канцлеру: пусть не торопится. Главное — надёжность. И пускай заботится о собственной безопасности.

Ю Мэнлань кивнула и сжала руку Байли Ань:

— Ты тоже, сестра Ань, не мучай себя тревогами. Пусть Фэйпэнь занимается всем этим. Тебе сейчас главное — беречь себя и благополучно родить ребёнка. Посмотри на своё лицо: оно совсем бледное. Ведь теперь ты отвечаешь не только за себя.

Байли Ань улыбнулась и согласилась.

После обеда она немного вздремнула, но вскоре проснулась. Байхэ, дежурившая рядом, тут же сказала:

— До часа обезьяны ещё далеко, государыня, поспи ещё немного.

— Не спится, — ответила Байли Ань, ласково поглаживая живот и всё ещё размышляя о словах Е Синьсинь, услышанных прошлой ночью.

Когда наступил час обезьяны, Гу Вэньвэнь появилась вовремя. Увидев Цинъюй, она снова растрогалась, а затем уселась с Байли Ань на галерее. Слуги поставили небольшой столик с шахматной доской. Гу Вэньвэнь начала игру, объясняя значение каждого хода.

Байли Ань подперла подбородок рукой и смотрела. Эта вэньфэй отлично умеет учить — видно, что её отец вложил в неё немало сил. Сыграв одну партию, Байхэ принесла домашние сладости, и обе женщины наконец отдохнули, попивая чай и беседуя.

— Сегодня вы выглядите неважно, государыня. Это из-за беременности?

— Можно сказать и так, — уклончиво ответила Байли Ань, не желая вдаваться в подробности. — Кстати, как здоровье принца?

Гу Вэньвэнь тихо вздохнула:

— Всё так же. Благодарю вас за заботу, государыня.

Она тоже уходит от ответа, подумала Байли Ань, глядя на её обеспокоенные глаза. С Дуаньму Ясюанем, наверное, всё гораздо хуже, чем просто «всё так же».

Когда-то, узнав, что она стала вэньфэй принца Линьсюаня, Байли Ань сразу заподозрила, что Гу Вэньвэнь — шпионка, подосланная Дуаньму Цанланем. Но сейчас, глядя, как искренне она переживает за мужа, Байли Ань чувствовала в её взгляде настоящую привязанность.

Женщины — самые неподходящие кандидаты на роль шпионок. Они — существа эмоций, в отличие от мужчин, способных быть холодными и расчётливыми. Стоит женщине влюбиться — и она готова пожертвовать всем ради одной улыбки любимого. Для женщины чувства всегда важнее всего.

Остаток времени Байли Ань провела за игрой в шахматы с Гу Вэньвэнь. Та терпеливо объясняла ей тонкости каждого хода, помогая постичь их глубинный смысл.

Под вечер Байли Ань пригласила её остаться на ужин, но Гу Вэньвэнь отказалась — она волновалась за мужа.

А её муж?.. Байли Ань смотрела, как Дуаньму Ши Яо радостно уплетает еду, и чувствовала лёгкую зависть. Дети такие простые: стоит им вкусно поесть — и они счастливы. Даже самая малость может подарить им радость.

— Ши Яо, ты весь день провела у отца?

— Нет. Отец проверил, как я занимаюсь боевыми искусствами, а потом ушёл совещаться с министрами. Я сама пошла в то небольшое здание и сидела там до сих пор.

Дуаньму Ши Яо наконец наелась и вдруг вспомнила:

— А где брат?

— Его ещё нет. Наверное, господин Хань оставил его в Академии Чжаовэнь.

Дуаньму Ши Яо надула губки:

— Этот Хань Синъин такой строгий и неласковый. Совсем не похож на госпожу Нин. Да и вообще — скорее похож на отца, чем на брата!

Байли Ань рассмеялась — Хань Синъин и правда был несколько суховат.

— Мама, а ты почему не ешь?

— Мне не очень хочется.

— Так нельзя! Надо есть ради малыша в животике. Давай, я с тобой поем!

Какая заботливая дочь! Благодаря Ши Яо Байли Ань всё же съела немного.

Под вечер слуги приготовили ванну, и Байли Ань сама искупала дочь. В последнее время из-за занятости они редко проводили вместе столько времени. Дуаньму Ши Яо, прислонившись к краю деревянной ванны, болтала без умолку: о тренировках, об отце, о встречах с чиновниками — обо всём подряд.

Байли Ань пыталась вспомнить, какой она сама была в четыре года, но ничего не приходило на ум. А перед ней — такой живой, умный и наблюдательный ребёнок! В её возрасте Байли Ань и в помине не была такой сообразительной.

Эта дочь — настоящий вундеркинд.

— Мама, давай сегодня поспим вместе! Мы так давно не спали в одной постели. Мне так хочется прижаться к твоему мягкому телу!

Байли Ань улыбнулась — рядом с дочерью ей всегда хотелось улыбаться:

— Хорошо.

— Правда?! Ура!

Ши Яо от радости подпрыгнула, и её белоснежное тельце наполовину выскочило из воды, но она совершенно не смутилась — просто сияла, как солнце.

* * *

Дуаньму Сюань Жуй наконец переехал из дворца Гуанмин обратно во дворец Ухуа. Из прежних слуг Байли Ань оставила только двух кормилиц. Дворец оживился на несколько дней, но вскоре Дуаньму Цанлань издал указ: Цюй Му должен покинуть гарем и переехать в Дворец принца Сяоюаня — бывший Дворец принца Лунъюя.

Цюй Му уже вырос и, будучи усыновлённым сыном, не мог оставаться в гареме. Он поселился в том самом дворце, где раньше жили Байли Ань и Дуаньму Жожэ. Байли Ань невольно взгрустнула.

После того как Дуаньму Жожэ предал её и десять дней держал в заточении, она больше ни разу не ступала туда. Слуги того дворца, конечно, были распущены — Дуаньму Цанлань не оставил бы их. А ведь они были такими добрыми! Байли Ань до сих пор помнила, как после её возвращения, опозоренной и униженной, никто из них не проявил неуважения. Напротив — с каждым днём они относились к ней всё с большим уважением и теплотой.

Где теперь Лао Ван, возивший их на коляске, и А Чжао, охранявший ворота? Как они живут?

Цюй Му уехал рано утром, сказав, что будет ежедневно приходить кланяться матери. Байли Ань хотела отправить с ним Сяо Хуаньцзы, но Цюй Му отказался:

— Сяо Хуаньцзы полезнее будет во дворце. Я сам подберу себе людей в своём доме.

Этот мальчик действительно повзрослел.

Дуаньму Сюань Жуй вернулся с занятий, накинув лёгкий плащ. Щёчка у него была слегка покрасневшей. Байли Ань остановила его и спросила, что случилось. Он отвернулся и надулся, не желая отвечать.

Следовавший за ним евнух улыбнулся:

— Его ущипнула старшая принцесса.

Байли Ань покачала головой с улыбкой.

Начался дождь. После такого ливня погода значительно похолодает. Байли Ань стояла на галерее спальни и смотрела на проливной дождь, время от времени поглаживая живот.

С левой стороны галереи появились несколько человек. Во главе шёл Дуаньму Цанлань. Увидев издалека Байли Ань, задумчиво стоящую под дождём, он сразу снял свой золотистый плащ и подошёл, чтобы накинуть его ей на плечи. Только тогда Байли Ань очнулась и растерянно посмотрела на него:

— Ты давно здесь?

— О чём задумалась? Я шёл с той стороны, а ты даже не заметила!

Байли Ань прижалась к нему. Уже много дней она его не видела — по ночам он оставался в павильоне наложницы Лань. Ей даже немного захотелось его.

— Я думала, придёт ли сегодня император ко мне. Каждый день жду, а тебя всё нет… Сегодня, наконец, пришёл.

— Говоришь, будто я тебя обидел, — усмехнулся он. — Разве тебе не спокойнее отдыхать без меня? В следующий раз, когда захочешь меня увидеть, просто пошли за мной — я приду в любое время.

Он обнял её за плечи, и они вместе смотрели на дождь.

— В этом году впервые такой ливень — будто небеса рушатся. Даже звук его режет ухо.

— Да уж.

— «Да уж»? Ты ведь даже не слушала! Ты всё время витала в облаках.

Он взял её за руку и повёл в комнату. Байхэ принесла горячий чай, а Цинъюй подала шёлковое полотенце, чтобы вытереть намокший подол императора. Дуаньму Цанлань взглянул на неё и слегка приподнял бровь.

— Цинъюй, подними голову.

Цинъюй растерялась — она не поняла, зачем. Сначала посмотрела на свою госпожу, потом на императора Снежного государства, который уже широко улыбался:

— И правда! Стало гораздо красивее.

Раньше, когда её хвалили другие господа или слуги, Цинъюй привыкла, но сейчас похвалил сам император. От неожиданности она растерялась, выступила испарина, и девушка даже стала вытирать лицо тем самым полотенцем, которым только что вытирала одежду императора.

Дуаньму Цанлань и Байли Ань расхохотались. Байли Ань сказала:

— Ваше величество, лучше не хвалите её. Цинъюй, хоть и выглядит бойкой, но стоит услышать комплимент — и теряется совершенно. Ступай, Цинъюй.

Цинъюй поспешно ушла. Байхэ, улыбаясь, заметила:

— Даже император похвалил Цинъюй! Видно, изменения действительно разительные.

Дуаньму Цанлань заинтересовался:

— Что случилось?

Байли Ань уклонилась:

— Это проделки вашей умной дочери. Но давай не об этом. Сыграем в шахматы?

Дуаньму Цанлань рассмеялся:

— Ты ведь только несколько дней учишься — и уже вызываешь меня на бой?

Байли Ань надула губки:

— Даже если проиграю, всё равно сыграю! Хочу, чтобы ты оценил мой прогресс.

Байхэ расставила фигуры, и они начали партию.

Шахматная доска — это отражение жизни. Все люди вокруг тебя — чёрные и белые фигуры. От того, как ты ими распорядишься, зависит успех или поражение.

Байли Ань сделала ход. Дуаньму Цанлань взглянул на неё. Хотя он даже не шевельнулся, она уже поняла: проиграла. Взглянув на доску, где лежало всего двадцать фигур, она осознала: он ещё даже не напрягался, а победил её так легко, будто между ними пропасть в мастерстве — точно так же, как в их жизненных путях.

— Когда-нибудь я смогу играть с тобой на равных?

Она спросила это тихо и задумчиво. Дуаньму Цанлань щёлкнул её по носу:

— Возможно, никогда.

Она подняла на него глаза с лёгким недовольством. Он снова потянулся к её носу, но она увернулась и сердито сказала:

— Теперь понятно, почему Ши Яо так любит щипать щёчки Сюань Жуя — она у тебя научилась!

Дуаньму Цанлань оживился:

— А? Ши Яо часто щиплет Сюань Жуя?

— Вчера он опять получил — одна щёчка вся покраснела.

— Ха-ха-ха! Моя дочь действительно похожа на меня — даже привычки одинаковые!

Байли Ань закатила глаза:

— Ещё хвастаешься! Ты же ветреник, у тебя женщин — тьма. Не боишься, что, когда она вырастет, будет такой же? Какой тогда будет репутация старшей принцессы?

Дуаньму Цанлань лишь махнул рукой:

— Даже если и будет такой же — она старшая принцесса! Всё, что пожелает, будет её. Кто посмеет хоть слово сказать — я ему язык отрежу…

http://bllate.org/book/1802/198491