Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 143

Руководствуясь такими мыслями, они все разом бросились вперёд. Байли Ань была уверена: среди них немало слуг и служанок, владеющих боевыми искусствами — их послали с единственной целью: убить её. Но теперь Байли Ань уже не та, кого можно одолеть парой ударов от пары слуг.

Они ринулись на неё, а она даже подумала: не воспользоваться ли моментом и не устранить ли великую принцессу или какую-нибудь наложницу, чтобы в будущем не мешали?

Но в самый напряжённый момент между гаремом и Байли Ань встала стена императорских стражников. Великая принцесса и остальные женщины яростно ругались, но вдруг взгляд одной из них упал на чью-то фигуру — и все тут же притихли.

Подошёл Дуаньму Цанлань. Он только что прибыл в императорский кабинет, как услышал об этом происшествии и поспешил сюда в той же одежде, что и раньше.

Все опустились на колени и в один голос воскликнули: «Да здравствует император!» Он молчал — и все продолжали стоять на коленях.

Глаза великой принцессы метнулись по сторонам, и она вдруг вскочила на ноги, указывая пальцем на Байли Ань:

— Ваше величество, эта женщина не раз совершала постыдные поступки! Как вы можете снова возвращать её во дворец? Что теперь станет со священным гаремом? Весь императорский род станет посмешищем для Поднебесной!

Дуаньму Ши Яо уже собралась что-то сказать, но Байли Ань быстро зажала ей рот и покачала головой. Сейчас не нужно ничего говорить — раз уж здесь Дуаньму Цанлань, ей достаточно просто молча наблюдать.

Дуаньму Цанлань холодно посмотрел на великую принцессу. От этого ледяного взгляда её бросило в дрожь, и она не осмелилась добавить ни слова.

Но тут нашлась ещё одна бесстрашная: она вскочила и громко закричала:

— Жить вместе с распутницей — позор! Лучше уж умереть!

Она думала, что её поддержат все — ведь они заранее договорились убить Байли Ань. Но она слишком наивна: теперь никто не думал о единстве, все боялись лишь разгневать императора.

Она растерялась и робко взглянула на Дуаньму Цанланя. Но не успела увидеть его лица — как уже рухнула на землю, навсегда лишившись возможности что-либо увидеть.

Все пришли в ужас, даже великая принцесса задрожала всем телом. Дуаньму Цанлань взял Байли Ань за руку и повёл сквозь дрожащую толпу кланявшихся людей, направляясь к воротам Линьюань.

Дуаньму Ши Яо всё это время крепко держала за руку маму. Проходя мимо собравшихся, она не сводила глаз с той старухи, что называла её «незаконнорождённой». В её глубоких, как бездна, глазах мелькнул ледяной огонёк, но затем она отвела взгляд и ласково прижалась к матери.

Их повели прямо в Дворец Юэлуань. Туда же приказали явиться всем остальным. Все стояли на коленях в главном зале, ожидая гнева императора. Только великая принцесса стояла, но уже без прежней дерзости.

Дуаньму Цанлань сел на северном возвышении. Байли Ань с дочерью стояла рядом с ним, а с другой стороны — Е Синьсинь с наигранно расстроенным и невинным лицом.

— Братец-император, — заговорила Е Синьсинь, — это всё моя вина — я не сумела управлять гаремом, из-за чего и случилось такое недоразумение. Я верю в невиновность сестры Ань, просто другие наложницы немного ошиблись. Я обязательно всё им объясню. Прошу тебя, не гневайся! Ты ведь столько дней провёл в дороге, под дождём и ветром. Если ещё и рассердишься — навредишь здоровью. Мне будет так больно за тебя!

Байли Ань холодно наблюдала за тем, как Е Синьсинь старательно разыгрывает свою роль. Раньше она бы растрогалась — ведь в гареме хоть кто-то заступился за неё. Но теперь её сердце наполнялось лишь ледяной усмешкой.

Е Синьсинь… сколько ты подлила масла в огонь во время этой «необдуманной» выходки великой принцессы?

Дуаньму Цанлань улыбнулся Е Синьсинь. От этой улыбки у Байли Ань похолодело внутри:

— Императрица, не нужно ходатайствовать за них. Это не твоя вина.

Он всё ещё защищает Е Синьсинь. Значит, он по-прежнему любит её.

Затем Дуаньму Цанлань повернулся к кланявшимся перед ним людям. Его лицо покрылось ледяной коркой, и от его взгляда становилось страшно.

— Слушайте все! Эта женщина — моя наложница. С сегодняшнего дня она вновь становится императрицей Ухуа. Кто посмеет ещё раз распространять сплетни о ней — разделит участь той, что только что упала замертво. Кроме того, я собирался объявить это завтра на утренней аудиенции, но раз уж вы все сомневаетесь — скажу прямо здесь и сейчас. Этот ребёнок — моя старшая дочь, которую я много лет считал погибшей. Она — старшая принцесса. Вы все, вероятно, слышали её имя. Кто осмелится проявить к ней неуважение — тем самым оскорбит меня. Кем бы вы ни были, я не пощажу вас!

Сказав это, он бросил взгляд на великую принцессу. Та отвела глаза, на лице её читалось упрямство.

Она могла быть недовольна, но больше не смела возражать.

Когда Дуаньму Цанлань представлял Дуаньму Ши Яо, Байли Ань мельком взглянула на Е Синьсинь. Та явно была потрясена: хоть и улыбалась, но её глаза выдавали внутренний шок.

Что она сейчас чувствует? Её дочь мертва, а моя дочь стоит здесь живая, да ещё и превосходит всех, да и император любит её больше, чем когда-либо.

Е Синьсинь… ты всеми силами пыталась убить моего ребёнка, но теперь перед тобой — ещё больше детей. Я буду беречь их и заставлю тебя смотреть, как они растут и цветут. Ты будешь знать лишь боль!

В результате этого скандала Байли Ань официально стала императрицей Ухуа и вернулась в дворец Ухуа. Все участники беспорядка были оштрафованы на годовое жалованье, а слуги ещё и получили по двадцать ударов палками.

Во дворце Ухуа, в главном зале, пока слуги заняты уборкой и обустройством, Байли Ань не могла дождаться встречи с близкими.

Цюй Му, Сюань Жуй и её верные слуги. Плач и смех слились в один трогательный хор, согревая холодную атмосферу гарема.

Цюй Му сильно вырос — восьмилетний мальчик стал гораздо серьёзнее и зрелее. Но, увидев Байли Ань, не смог сдержать радости и крепко обнял её, не желая отпускать.

Дуаньму Цанлань особо разрешил няне привести Сюань Жуя. Мальчику уже два года, и он помнил мать. В его глазах сияла радость, но когда Байли Ань стала целовать его, он растерялся и надел «крутой» вид, из-за чего мать ещё больше разнежилась и стала целовать его ещё настойчивее.

Дуаньму Цанлань хорошо заботился о них — её тревоги были напрасны. Слуги тоже были в порядке, хотя и похудели от переживаний.

А Дуаньму Ши Яо, конечно, стала центром внимания. Она легко и непринуждённо улыбалась всем и даже обняла младшего брата. Но Сюань Жуй был застенчив и, несмотря на «крутой» вид, не мог устоять перед сестринскими ласками. Чем больше он пытался сохранить серьёзность, тем усерднее Ши Яо щипала его щёчки и растрёпывала волосы.

Когда Сюань Жуй был спасён матерью, Дуаньму Ши Яо подошла к своему приёмному брату. Она улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, потянулась к его щеке. Но Цюй Му резко схватил её за запястье и строго произнёс:

— Ваше высочество, между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. Прошу вас вести себя прилично.

Дуаньму Ши Яо тут же другой рукой ущипнула его за щёку и звонко рассмеялась:

— Глупыш! Ты же мой брат! При чём тут «расстояние между мужчиной и женщиной»!

235. Старшая принцесса, титул «Лэань»

Дуаньму Ши Яо и Сюань Жуй — родные брат и сестра, но Сюань Жуй немного замкнут, поэтому Ши Яо больше привязана к Цюй Му.

После ужина Байли Ань сидела на пороге, держа Сюань Жуя на руках, и смотрела, как двое детей серьёзно беседуют во дворе, похоже, обсуждая боевые искусства.

Теперь она — императрица Ухуа. Дуаньму Цанлань явно намерен использовать свою любовь, чтобы заставить гарем замолчать. Но вместе с тем она наверняка вызовет ещё большую зависть. Плюс ко всему, в Цюаньчжоу она вновь нажила врага в лице великой принцессы. Её будущая жизнь в гареме не будет лёгкой.

Раз Дуаньму Цанлань вернул ей дворец Ухуа, вскоре он, вероятно, вернёт и Сюань Жуя. Тогда рядом с ней будут трое детей. Ради них она обязана заранее всё продумать.

Первым шагом станет проверка слуг во дворце Ухуа — она хочет, чтобы рядом были только свои люди.

Когда дети уснули, Байли Ань вызвала Цинъюй и велела составить список всех слуг дворца Ухуа — всего их оказалось тридцать восемь человек. Когда Сюань Жуй переедет сюда, он привезёт ещё несколько слуг, которых подбирала Хуа Си, — с ними проблем не будет. А из этих тридцати восьми после проверки осталось двадцать два человека, чья преданность вызывала сомнения.

— Этих двадцать два нужно заменить. Ты и Сяо Хуаньцзы за несколько дней подыщите новых слуг. Я найду подходящий момент и попрошу императора разрешить замену. Даже если не найдёте сразу столько — не беда. Лучше меньше слуг, чем рядом с тобой живая бомба замедленного действия.

— Государыня, количество слуг строго регламентировано придворными правилами. Тем более что при вас теперь старшая принцесса, принц и вскоре ещё один наследный принц. Император точно не разрешит сократить число прислуги.

— Всё равно постарайтесь подыскать. Я попрошу кого-нибудь проверить прошлое этих двадцати с лишним слуг — вдруг кого-то можно оставить.

— Слушаюсь, государыня.

— А Сяо Ецзы? За год он ничем не выдал себя?

— Пока вас не было, он тоже молчал. Да и раньше, когда вы были здесь, он не подавал виду. Весь этот год он даже вместе со слугами выражал сочувствие вашей участи. Если бы не знали, что он на стороне великой принцессы, никогда бы не заподозрили.

Байли Ань кивнула:

— Мы всегда его сторожили, поэтому у него и не было шансов что-то сделать. Но он уже много лет рядом с нами и наверняка отчаянно хочет заслужить доверие своей госпожи. Нужно быть ещё осторожнее.

— Государыня хочет оставить его?

— Он мой личный слуга, его нелегко заменить. К тому же, его присутствие может оказаться нам полезным — в нужный момент.

Обсудив всё, они разошлись по своим делам. В ту ночь Дуаньму Цанлань не пришёл — у него, конечно, было много дел после возвращения.

На следующее утро Байли Ань написала записку и велела Сяо Хуаньцзы передать её Дуо Чжуну: просила проверить прошлое слуг дворца Ухуа и уточнить насчёт поездки Дуаньму Цанланя в ресторан «Фу Шоу» в Фучжоу. Затем она занялась нарядом дочери.

Люди из Управления внутренних дел уже с самого утра привезли одежду и украшения — раз император приказал, они работали с удивительной скоростью.

Дуаньму Ши Яо и без того была прекрасна, словно небесная дева, а в парадном наряде принцессы казалась ещё более ослепительной — будто сошедшей не с земли, а прямо с небес.

Байли Ань собрала ей изысканную причёску «облако», украсила золотой павлиньей шпилькой и двойными подвесками с цветами. Затем с любовью оглядела дочь:

— Моя Ши Яо так прекрасна! Теперь ты — старшая принцесса и скоро получишь свой титул. Веди себя на утренней аудиенции скромно и достойно — произведи хорошее впечатление на чиновников.

Дуаньму Ши Яо игриво моргнула:

— Обещаю — у них не будет повода для критики!

Байли Ань улыбнулась. Дочь обняла её за шею и капризно спросила:

— А ты не пойдёшь?

При каждом её движении золотые подвески звенели, издавая чистый звук. Байли Ань поправила ей причёску и спокойно ответила:

— Мне нельзя. Я всего лишь императрица, мне не полагается присутствовать на таких церемониях.

Дуаньму Ши Яо надула губы:

— Ведь папа и мама созданы друг для друга! А рядом с ним сидит эта маленькая женщина. Она совсем не достойна папы.

Байли Ань нахмурилась:

— Такие слова нельзя говорить при посторонних.

Дуаньму Ши Яо показала язык:

— Я знаю, я же не дура.

Пришла Хуа Си. Байли Ань взяла дочь за руку и вышла. У дверей уже ждал Цюй Му в серебристо-белом наряде принца, с серебряным обручем на голове — настоящий юный красавец.

— Ого, братец Цюй Му такой красивый! — восхищённо воскликнула Дуаньму Ши Яо.

Цюй Му смутился и неловко поправил одежду.

Хуа Си повела детей. Байли Ань стояла у дверей и смотрела им вслед. Сегодня её дочь получала титул, но она сама могла лишь ждать здесь. А Е Синьсинь — та самая жестокая убийца Сюань Юя — будет сидеть рядом с Дуаньму Цанланем в парадных одеждах, принимая поклоны старшей принцессы.

Как же ей этого не хотелось!

Вскоре пришёл слуга с вестью: старшую принцессу пожаловали титулом «Лэань» и назначили жалованье первого ранга. Байли Ань мягко улыбнулась. Лэань — «радость и мир». Какой прекрасный, простой и благопожелательный титул.

Вечером устроили пир. Байли Ань, как императрица Ухуа, сидела за столом рядом с Е Синьсинь. В тот вечер она пришла вместе с императором и императрицей — ведь она мать старшей принцессы.

http://bllate.org/book/1802/198482