Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 105

Е Синьсинь прижалась к Байли Ань и, ухватившись маленькой ручкой за её рукав, тихо сказала:

— Сестрица Ань, императорский братец всегда так тебя балует. Не могла бы ты научить и меня? Он ничего не сказал, но я вижу — он рассеян.

Дуаньму Цанлань, такой опытный человек, разве мог всерьёз заниматься этой маленькой девочкой?

— Как этому научишь? Со временем сама поймёшь.

Байли Ань ответила тоже рассеянно, но Е Синьсинь не уловила её уклончивости и сладко улыбнулась:

— Понятно! Хотя императорский братец и рассеян, со мной он всё равно очень нежен… Мне даже стыдно становится…

Она снова принялась кокетничать, словно котёнок, теревшись щёчкой о плечо. Байли Ань обнимала её, но глаза её были полуприкрыты — вовсе не от радости за Синьсинь.

Она знала: его нежность к Е Синьсинь не притворная. Для него Синьсинь — как младшая сестра, которую он видел с детства. Поэтому он искренне заботится о ней. Но почему же тогда, услышав, как он по-настоящему заботится о другой женщине — даже если это Синьсинь, — она чувствует такую боль? В груди будто зажали, дышать нечем.

С каких пор она начала это замечать? Разве ей не хватало только своих детей?

— Сестрица Ань, что с тобой?

Е Синьсинь подняла голову и с любопытством посмотрела на нахмуренное лицо Байли Ань. Та очнулась и мягко улыбнулась:

— Ничего, просто плохо спала эти дни. Синьсинь, быть императрицей — это не просто быть супругой твоего императорского братца. Ты должна стать образцом для всей империи и противостоять интригам всех женщин гарема.

Е Синьсинь ослепительно улыбнулась:

— Я не боюсь! Пока императорский братец любит меня, мне ничего не страшно!

Байли Ань тихо вздохнула. Эта девочка слишком наивна. Но, пожалуй, так и должно быть: она — любимая дочь императора Лу, да ещё и сестра Дуаньму Цанланя. Другие женщины не посмеют причинить ей серьёзного вреда. Синьсинь получит раны — не смертельные, но болезненные. И лишь тогда поймёт, насколько жестоки женские интриги, способные лишить тебя всего.

— Сестрица Ань, я слышала, Сюань Жуй заболел. Ты плохо спала из-за того, что за ним ухаживала?

Байли Ань кивнула. Е Синьсинь тихо вздохнула, опустив глаза. Её лицо утратило прежнюю беззаботность:

— В день похорон твоего первенца, Сюань Юя, я тоже была там. Я положила в его гроб лук, который ты мне подарила. Пусть ему будет так, будто мать рядом, всегда с ним.

Сердце Байли Ань пронзила такая боль, что она едва выдержала. Ей хотелось запрокинуть голову и зарыдать, чтобы хоть немного облегчить страдание. Но она лишь сжала юбку, пальцы впились в ткань до побелевших суставов.

Эта боль, хоть и разрывает душу, не должна стихать. Пока Ю Мэнтин не умрёт, она не имеет права угаснуть.

— Благодарю… государыню.

Прошло немало времени, прежде чем она смогла вымолвить хоть что-то, и то лишь эти слова.

Покинув Дворец Юэлуань, она направилась прямо во дворец Гуанмин. Дуаньму Сюань Жуй сидел, увлечённо разглядывая свиток, расстеленный на кровати. На нём были иероглифы, написанные его отцом. Мальчик смотрел на них так, будто действительно понимал их смысл.

Слуги поклонились при входе Байли Ань. Мальчик поднял голову, узнал мать и радостно протянул к ней ручки.

Байли Ань взяла его за руки и крепко прижала к себе, спрятав лицо в его маленьком теле. Долго она не шевелилась.

Малыш совершенно не понимал, что происходит. Когда мать всё ещё не двигалась, он начал лепетать что-то невнятное.

Тогда Байли Ань отпустила его, поцеловала в щёчку, и мальчик засмеялся. Она уложила его обратно на кровать, и он пополз к свитку, хлопая ладошками по иероглифам и что-то рассказывая матери.

Байли Ань подсела ближе и, увидев изящный, но сильный почерк, мягко спросила:

— Нравятся тебе иероглифы, написанные отцом?

Малыш улыбнулся, будто отвечая ей.

«Хочу, чтобы ты рос беззаботно, стал настоящим мужчиной, мог делать всё, что захочешь, и никого не подвёл. Но каждый раз, когда я представляю тебя взрослым, перед глазами встаёт твой отец».

Как так вышло? Ведь ты больше похож на маму. На отца был похож твой брат Сюань Юй.

Выйдя из дворца Гуанмин, Байли Ань оказалась под полуденным солнцем. Яркие лучи жгли землю, обжигая её белую кожу.

Цинъюй попросила слуг принести балдахин и прикрыла ей голову от солнца. Байли Ань махнула рукой и пошла по этому ослепительно белому миру, придерживая юбку.

Солнце палило нещадно, но почему-то в этом жаре она ощущала странное чувство удовлетворения.

«Сюань Юй, лето вот-вот закончится, осень уже на подходе. Чувствуешь ли ты в Лу это последнее жгучее тепло, от которого невозможно открыть глаза?»

Байли Ань шла молча, как вдруг навстречу ей показалась процессия. В полдень над ними держали балдахин, чтобы защитить от солнца. Издалека уже сверкали нити, вышитые на нём белые птицы.

Байли Ань остановилась и прищурилась. Это была великая принцесса.

Когда та подошла ближе, Байли Ань слегка поклонилась и тихо произнесла:

— Ваше высочество, великая принцесса.

Принцесса повернула голову, чтобы взглянуть на неё, но Байли Ань упрямо смотрела в землю. Знает ли эта старая женщина о союзе между У Цихуном и ней? Прежний враг, с которым теперь приходится сотрудничать ради борьбы с родом Ю. Если знает — наверняка ей это не по душе.

— Наложница Ань.

— Да, великая принцесса.

— Была у государыни?

— Да.

— Я как раз направляюсь туда. Не хочешь пойти со мной?

— Простите, Ваше высочество, мне нездоровится. Не могу сопровождать вас.

«Старая ведьма сейчас разозлится», — подумала Байли Ань, ожидая язвительных слов. Но великая принцесса лишь сказала:

— В таком случае, наложница Ань, скорее возвращайся отдыхать.

172. Я влюбилась в него

Значит, великая принцесса уже знает. У Цихун рассказал ей. Её дочь не может стать шпионкой во дворце, и им нужна помощь Байли Ань.

Байли Ань горько усмехнулась. Оказывается, ради цели можно сотрудничать даже с теми, кого ненавидишь — в том числе и с ней самой.

Осень. Листья падали один за другим. Е Синьсинь уже два месяца была императрицей Снежного государства. Хотя в гареме появилась хозяйка, настоящей властью по-прежнему обладали три наложницы. Вернее, Синьсинь обо всём спрашивала у них и всегда следовала их советам.

Ю Мэнтин, конечно, была недовольна. Раньше она одна правила гаремом, а теперь каждый имел право голоса. А поскольку Синьсинь часто спрашивала мнение сразу у нескольких наложниц, получалось так: одна говорит «на восток», другая — «на запад», третья — «на север». Кого бы ни выбрала императрица, остальные начинали злиться друг на друга, и конфликты только усугублялись.

Хань Синьди принесла домашние сладости и рассказала Байли Ань об этом.

— Отношения между госпожой Бао, наложницей Лян и наложницей Дэ становятся всё хуже. Эта императрица, хоть и кажется глупенькой, возможно, хитра, как шёлковая нить с иглой внутри — заставляет других драться за неё.

Байли Ань нахмурилась, глядя на Хань Синьди. Та спокойно пила чай, будто рассказывала самые обычные новости. Сейчас она лишь наложница, но благодаря брату ей не приходилось страдать, и, похоже, она предпочитала именно такую тихую жизнь. Пока дела гарема не касались её лично, она оставалась в стороне.

Но сегодня она пришла, чтобы рассказать об этом. Байли Ань понимала: Хань Синьди волнуется за неё. Ведь у неё тёплые отношения с Е Синьсинь, да и с наложницами она связана множеством нитей.

— Сестрица Хань, я понимаю твои опасения. Но, думаю, государыня не такая. Я давно с ней общаюсь — она просто наивный ребёнок. А нынешняя ситуация в гареме, возможно, и вправду небесное благословение: она невольно удерживает трёх наложниц в равновесии.

— Если так, то это хорошо. Я лишь боюсь, что императрица преследует скрытые цели. Отец при жизни часто говорил: «Сильный не страшится борьбы, а слабый — опасен». Госпожа Бао — из тех, кто не прячет силу.

— Я знаю, сестрица Хань.

Байли Ань опустила глаза. Действительно ли ей всё равно? С тех пор как Синьсинь стала императрицей, она всё чаще кокетничает перед Дуаньму Цанланем, отвлекая его внимание. И он реже стал навещать Байли Ань.

Разве это действительно невинные шалости?

— Кстати, слышала? Император уже издал указ: генерал Дуо Чжун весной следующего года прибудет в столицу и займёт пост главнокомандующего императорской гвардии. Это прекрасно!

Байли Ань улыбнулась. Осенний ветерок ворвался во двор, срывая с деревьев ещё больше листьев. Один из них упал прямо в её чашку. Она осторожно подняла его и задумалась.

Год за годом — всё повторяется. Новые листья распускаются, старые опадают. Но этот листок уже завершил свой путь.

История — как ветвь дерева: она наблюдает за рождением и гибелью династий, эпох и людей. А сами люди, пройдя круг, становятся беспомощными листьями, исчезающими навсегда.

Раньше она думала, что станет одним из множества незаметных листьев, тихо проживёт и упадёт с наступлением осени. Но вместо этого оказалась в этом таинственном Снежном государстве и стала женщиной, чья судьба вошла в легенды.

Её жизнь уже написана до этого момента. Что ждёт её впереди? Когда настанет её час опасть, будет ли она улыбаться или плакать?

Байли Ань снова пришла в небольшое здание. Красные кленовые листья, словно огненный дождь, падали вокруг неё, покрывая землю новым ковром.

Ей открыли дверь и ушли. В отличие от времён, когда она была вдовой-наложницей, теперь всё было проще: не нужно прятаться, не нужно устраивать сложные уловки. Достаточно маленького столика, чайных угощений и записной книжки.

Байли Ань нашла «Служебные записки» на полке и поднялась на второй этаж, открыв на той странице, где остановилась в прошлый раз.

— Шаочи — самый талантливый из всех, кого я встречал. Правда, ему не подходит внутренняя сила школы Тяньци. Но помимо этого его дар не имеет себе равных. Я верю, что он исполнит свою мечту и совершит великие дела.

Байли Ань вздохнула. Даже их наставник так высоко ценил этого старшего ученика. Жаль, что он умер в расцвете лет. Иначе сейчас самым могущественным государством была бы Лу.

— Сегодня пошёл снег. Утром я поднялся на вершину и увидел Цанланя под деревом. На нём было серебристо-белое пальто из лисьего меха, и снег, падая на него, будто сливался с одеждой. В тот миг я даже засомневался: насколько же прекрасен этот юноша. Я спросил, что он здесь делает. Он ответил, что ему грустно. Цанлань, хоть и кажется нежным, пропитанным книжной учёностью, на самом деле всегда носит в сердце меч. Когда ему грустно, этот меч опускается — и кто-то погибает. Я спросил, не связано ли это с трудностями в практике. Он лишь сказал: «Скучаю по дому». Я погладил его по голове и посоветовал съездить домой. Он недовольно отстранился, будто ему неприятна забота наставника. Я улыбнулся, наблюдая, как снежинки оседают на его ресницах и тают, словно слёзы. Цанлань — упрямый мальчишка, но именно его я любил больше всех. Он многогранен: как скрывает в себе меч, так и прячет врождённую чувствительность. Я верю: однажды его чувственность поглотит меч, и он станет добрым человеком.

http://bllate.org/book/1802/198444