Готовый перевод Imperial Platform’s Beloved / Императорская любимица: Глава 119

— Куда же ты собралась? — с тревогой спросила Пань Чэнь. — Если сбежишь, род Пань не оставит этого без последствий. А что будет с тобой одной на воле, когда они начнут тебя ловить?

Пань Чэнь спрятала лицо в ладонях, стараясь сдержать слёзы. Но стоило подумать о скором расставании с госпожой Лю, как сердце сжалось от боли. Раньше, когда её выдали замуж во дворец, они хоть и не виделись, но она знала: мать живёт в доме Паней, ей ничего не грозит, всё у неё в изобилии. А теперь? В её возрасте, в эту эпоху — как выживет госпожа Лю, покинув Цзянькан? Даже если возьмёт с собой достаточно денег, разве род Пань успокоится? Ради того чтобы держать Пань Чэнь в страхе, они непременно пошлют людей на поиски.

Госпожа Лю тяжело вздохнула и задумчиво посмотрела во двор.

— Да кто они такие, чтобы меня ловить? — тихо, но с ледяной решимостью произнесла она. — За мной охотятся куда более опасные люди.

В её голосе прозвучала сталь, и Пань Чэнь, растерянно глядя на мать, вдруг заметила, как та мгновенно скрыла в глазах убийственную решимость. На миг Пань Чэнь почувствовала в ней ту же ауру, что и у Ци Мочжоу — ауру настоящего воина.

Госпожа Лю отошла от дочери и подошла к дорогим лекарственным травам, которые та принесла. Она взяла в руки линчжи и женьшень, внимательно их осматривая. Пань Чэнь подошла ближе, чувствуя смесь обиды, страха и растерянности. Она молча следовала за матерью, не зная, что сказать.

Ещё в пути она столько раз представляла эту встречу — тёплую, трогательную, полную слёз радости… Никогда бы не подумала, что всё обернётся так.

Пань Чэнь отломила тонкий корешок женьшеня и начала нервно крутить его в пальцах. Госпожа Лю ничего не сказала, продолжая сортировать травы. Наконец Пань Чэнь не выдержала и потянула мать за рукав:

— Может… может, не надо уходить? Император сказал, что если ты захочешь, он немедленно выведет тебя из дома Паней и даст жить отдельно. Если ты…

— Я уйти должна, — перебила её госпожа Лю. — Оставаться здесь — значит губить нас обеих.

С этими словами она взяла два экземпляра линчжи и направилась в левое боковое помещение, будто чтобы убрать их. Пань Чэнь последовала за ней:

— Почему? Почему это плохо? Я ведь теперь в дворце выше Пань Сяо по рангу! Я могу тебя защитить!

Госпожа Лю, не переставая переносить травы, твёрдо ответила:

— Дело не в твоих возможностях, а в том, могу ли я остаться. Я и сама думала, что смогу жить в Цзянькане и быть рядом с тобой… Но реальность иная. Пока не могу тебе этого объяснить. Как только обоснуюсь на воле, обязательно дам знать.

Пань Чэнь опустилась на стул, глядя, как мать суетится. Корешок женьшеня она так и не распутала — в отчаянии от злости оторвала его на кусочки и бросила под ноги.

Госпожа Лю мельком взглянула на неё. В этот момент из кухни донеслись голоса Юэло и Синь Дун. Тогда мать наклонилась к Пань Чэнь и тихо сказала:

— Держи это в себе. Не знаю, сегодня скажу — завтра уйду. Рядом с тобой есть те, кто готов отравить… Мне не спокойно за тебя. Сейчас дам тебе несколько противоядий. А эти травы, что ты принесла, я переработаю — пусть будут у тебя на случай беды. Надеюсь, хватит на какое-то время.

Пань Чэнь только вздохнула, но не успела ничего ответить, как у дверей появились Юэло и Синь Дун. Они поклонились:

— Госпожа, вещи мы убрали. А ткани? Нам помочь госпоже унести?

Госпожа Лю уже спрятала все травы и вежливо ответила:

— Ткани можно оставить здесь. Спасибо вам, девушки. Зайдите, выпейте чаю. Моя дочь ещё молода, неопытна — без вашей заботы ей было бы трудно.

Юэло и Синь Дун переглянулись. Они не ожидали такой простоты и доброты от матери своей госпожи. Юэло, самая разговорчивая, тут же подошла и поддержала госпожу Лю под локоть, усадив её на стул:

— Ох, госпожа, не говорите так! Служить нашей госпоже — величайшая удача в жизни. Как мы смеем просить вас наливать нам чай? Позвольте, я сама!

Она налила чашку и подала госпоже Лю. Та улыбнулась, совсем как простая деревенская женщина, и вовсе не похожа на ту холодную воительницу, что говорила с Пань Чэнь минуту назад. Юэло и Синь Дун так растрогались, что готовы были обнять её.

Зная, как важна госпожа Лю для их госпожи, служанки старались угодить ей изо всех сил. Юэло весело рассказывала о жизни Пань Чэнь во дворце, и госпожа Лю даже засмеялась. В зале воцарилась тёплая, оживлённая атмосфера.

Пань Чэнь не могла разделить этого настроения.

— Пойду посмотрю на грушу во дворе, — сказала она и вышла.

Синь Дун переглянулась с Юэло и последовала за ней. Пань Чэнь стояла под цветущей грушей, погружённая в уныние. Синь Дун молчала, не зная, что сказать. Обе молчали, пока из главного зала доносились смех и разговоры.

Вдруг ворота двора с грохотом распахнулись. Вошли две толстые, грубые няньки и загремели, будто у них в горле сидели вороны:

— Госпожа Лю! Ты что, совсем спятила? Платья всех госпож и барышень уже в прачечной, а ты всё не идёшь! Решила бунтовать? Да ты всего лишь мать! Опомнишься, когда няня Сунь прикажет тебе урок!

Пань Чэнь, и без того в ярости, резко обернулась. Женщины были ей незнакомы — явно не из старой прислуги. Увидев девушку без косметики, но с изысканной красотой, они приняли её за служанку.

— А ты кто такая? — крикнула одна. — Из какого крыла? Разве не приказывали, чтобы посторонние не подходили к двору Лисян? Как ты сюда попала?

Госпожа Лю тут же вышла из зала:

— Иду, иду! Это подруга Седьмой барышни навестила меня. Простите за задержку.

Пань Чэнь стиснула зубы, но не стала раскрывать себя. Она кивнула Юэло, и та, поняв намёк, достала из рукава два красных конверта — Пань Чэнь заранее велела приготовить их для слуг двора Лисян.

Юэло учтиво поклонилась нянькам и незаметно вложила им конверты:

— Простите нас, уважаемые няньки. Наша госпожа всего лишь навестила мать, немного задержалась. Это — маленький подарок. Надеемся, вы и впредь будете заботиться о госпоже Лю.

Конверты были завёрнуты в простую бумагу, ничем не отличающуюся от обычных. Но внутри — гораздо щедрее, чем в доме Паней. Няньки, хоть и грубые, но жадные, сразу почувствовали вес. Их лица расплылись в улыбках:

— Ох, какие вы добрые! Мы с госпожой Лю — как сёстры! Просто шумим от радости! Не напугали ли мы вас, госпожа? Раз у вас гости, мы сами постираем сегодня. Не волнуйтесь!

Получив деньги, они сразу смягчились. Юэло с отвращением наблюдала за их алчностью, но понимала: лучше заплатить, чем раскрывать личность госпожи.

Няньки уже собирались уходить, но госпожа Лю их остановила:

— Как можно, чтобы вы за меня работали? Подождите меня у ворот. Гости скоро уйдут, и я сама пойду с вами.

Получив деньги, няньки не стали спорить и вышли, едва переступив порог, тут же распечатали конверты, чтобы пересчитать.

Госпожа Лю подошла к каменному столику, взяла плащ, который Пань Чэнь оставила там, и сама накинула его дочери на плечи. Ни слова не сказав, она лёгким движением похлопала Пань Чэнь по плечу и решительно развернулась.

Пань Чэнь на миг замерла. Потянулась, чтобы удержать мать, но та уже сделала два шага. Спина госпожи Лю удалялась, и у Пань Чэнь защипало в носу. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони — лишь бы не расплакаться.

Госпожа Лю ушла вслед за няньками.

Юэло и Синь Дун, видя подавленность госпожи, молча ждали. Наконец Юэло толкнула Синь Дун и тихо спросила:

— Госпожа, будем ждать возвращения госпожи?

Пань Чэнь глубоко вдохнула. Прошлась по двору Лисян — тому самому, где выросла, — стараясь запечатлеть в памяти каждый уголок. Она понимала: если мать решила уйти, остановить её невозможно. Возможно, госпожа Лю могла сбежать ещё раньше, но ради дочери терпела, прятала свою силу, жила в унижении. А теперь, когда Пань Чэнь окрепла, мать наконец обрела свободу.

Пань Чэнь понимала это стремление к воле. Ведь и сама мечтала о ней.

— Не будем ждать. Уезжаем, — сказала она.

Юэло и Синь Дун поспешили готовиться. Из кухни вышла няня Чжан с лопаткой в руке:

— Уже уезжаете? Может, хоть пообедаете?

Пань Чэнь мягко улыбнулась и покачала головой. Протянула руку Юэло, та подала ей оставшиеся красные конверты. Пань Чэнь сочла этого недостаточно: велела служанкам снять кошельки и сама сняла свой. Всё — восемь конвертов по пятьдесят лянов, мелочь из кошельков служанок и двести лянов банковскими билетами — она вложила в руки няне Чжан:

— Здесь около шестисот–семисот лянов. Больше у меня нет. Няня, вы в возрасте. Не оставайтесь в этом доме. Купите домик в деревне, наймите пару служанок — пусть заботятся о вас до старости.

Няня Чжан онемела, не в силах вымолвить ни слова.

Пань Чэнь опустила голову, вздохнула и, натянув капюшон, крепко пожала руку старой женщине. Затем решительно вышла из двора Лисян.

Как и пришла, она тихо покинула дом Паней через задние ворота. Ускорив шаг, села в карету.

Юэло и Синь Дун, видя мрачное лицо госпожи, молчали. Наконец Юэло толкнула Синь Дун, и та робко спросила:

— Госпожа, куда едем?

Пань Чэнь прислонилась к стенке кареты, даже не сняв капюшон. Устало махнула рукой в сторону дворца и не проронила ни слова.

http://bllate.org/book/1801/198219