Готовый перевод Imperial Platform’s Beloved / Императорская любимица: Глава 58

Последствия могут оказаться безобидными — а могут обернуться бедой. Всё зависит от того, надолго ли хватит силы духа Ци Мочжоу или какие испытания ждут его в будущем. Если кто-нибудь его спровоцирует, вторичная личность может стать ещё ярче и насыщеннее. А по неизменному закону психики, чем сильнее развивается вторичная личность, тем слабее становится основная.

Увы, Ци Мочжоу слишком замкнут, скрытен, властен и недоверчив — он просто не желает открываться перед другими. Пань Чэнь была бессильна.

************

Ци Мочжоу пообещал повысить Пань Чэнь в ранге — и это были вовсе не пустые обещания. Уже на восьмой день после того, как он показал ей проект указа, министерство ритуалов и канцелярия Чжуншушэн подготовили официальный императорский указ, который Ци Мочжоу немедленно подписал и повелел огласить.

Пань Чэнь, ранее носившая титул чжаои, миновала сразу две ступени — шуфэй и шуъюань — и была возведена в ранг фэй, причём первой среди четырёх высших наложниц: дэфэй. Эта новость потрясла весь двор и чиновничий корпус.

Ещё до того, как указ донесли до гарема, при дворе разгорелись жаркие споры. К изумлению всех, самым ярым противником повышения Пань Чэнь оказался сам Пань Тань. Он прямо заявил, что Пань Чэнь — незаконнорождённая и, следовательно, не достойна столь высокого положения. Его поддержали некоторые представители партии аристократов. Пань Тань возглавил оппозицию, полагая, что император не посмеет игнорировать волю своих министров ради одной женщины. Однако он не ожидал, что канцлер Гань и его сторонники — представители партии выходцев из низов — открыто выступят в поддержку Пань Чэнь и даже скажут, будто она «вполне заслужила этот титул».

Ранее Пань Чэнь в частных беседах обсуждала государственные дела с канцлером Ганем, министром финансов Ли, заместителем министра Чжаном и чиновниками Департамента сельского хозяйства. Эти переговоры не стали достоянием общественности — только участники знали об этом. Поэтому именно они и встали на её защиту. Аристократы же, не зная истинной причины поддержки, решили, что канцлерская партия просто намеренно противостоит им и хочет возвысить незаконнорождённую наложницу, чтобы унизить знатные семьи. В зале заседаний разгорелась ожесточённая перепалка.

В итоге Ци Мочжоу положил конец спорам:

— Решение императора окончательно. Пань Чэнь обладает добродетелью и талантом, её происхождение и нрав безупречны, она достойна великой ответственности. К тому же она дочь канцлера Паня, чьё воспитание всегда было образцовым. Все дочери рода Пань выдающиеся. Император доволен. Канцлеру не стоит скромничать. Ваш род — прославленный дом с вековой историей, и наличие сразу двух фэй в вашей семье лишь украсит вас. Не беспокойтесь, будто другие министры обидятся — ваши слова лишь скромность, и император это прекрасно понимает. Дело решено, обсуждению не подлежит.

Пань Тань остолбенел. Его последователи тоже онемели. Лишь канцлер Гань и министр Ли переглянулись: «Вот уж поистине искусный манёвр — разжечь раздор между своими противниками».

Действительно, после слов императора протесты стихли. Все увлечённо спорили лишь о том, законнорождённая она или нет, но никто не подумал, что в любом случае она — из рода Пань. Фраза «две фэй из одного дома» мгновенно прояснила ситуацию: даже если она и незаконнорождённая, слава всё равно достанется роду Пань. Кто же откажется от подобной чести?

Пань Тань, похоже, действительно пытался заранее заглушить зависть аристократов, возглавив их протест сам. Но теперь выглядело так, будто он лишь прикрывался скромностью, а на самом деле гордится достижениями дочери. Те, кто следовал за ним, теперь чувствовали себя глупо — ведь они сами помогали возвысить род Пань.

История с повышением Пань Чэнь в зале заседаний постепенно сошла на нет.

Пань Тань был в отчаянии — он не знал, как оправдаться. Ведь совсем недавно он отправил тайный доклад императору, в котором называл Пань Чэнь «звездой-метлой», угрожающей императорской судьбе. В прежние времена подобное обвинение всегда срабатывало: императоры боялись дурных примет. Пань Тань надеялся, что Ци Мочжоу изгонит Пань Чэнь из дворца, дав дорогу законнорождённой Пань Сяо.

Однако его доклад исчез в недрах императорской канцелярии. Прошло полмесяца — и ни слуху, ни духу. Только спустя две недели документ вернулся к нему с личной пометкой императора. Ци Мочжоу применил метод «вернуть удар противнику»: он поручил Астрономическому управлению провести официальные расчёты, и те пришли к выводу, что Пань Чэнь вовсе не «звезда-метла», а, напротив, обладает благоприятной, даже возвышенной судьбой.

Пань Тань хотел оспорить заключение, но документ был подписан Астрономическим управлением и лично завизирован императором. Прямо упрекнуть Ци Мочжоу в предвзятости он не осмелился.

Так доклад был похоронен. Пань Тань решил, что на этом всё кончилось. Но не тут-то было — у императора оказался и второй ход!

Когда Пань Чэнь была чжаои, она уже осмелилась порвать с родом Пань и выйти из-под его контроля. Теперь же, став дэфэй — первой среди четырёх высших наложниц и даже выше Пань Сяо, получившей титул сяньфэй, — она стала для Пань Таня настоящим кошмаром. Он немедленно выступил против, призвав аристократов к борьбе. Но Ци Мочжоу ловко перенёс удар прямо на него.

Пань Тань понимал: у него нет веских оснований убедить аристократов поддержать его. Ведь теперь всем было ясно — род Пань явно выигрывает от этого повышения. Люди объединяются только ради общей выгоды, и никто не станет жертвовать собой ради чужой выгоды.

Закончив споры при дворе, перешли к разборкам в гареме.

Как только указ императора был оглашён, в гареме словно грянул гром. Императрица-вдова Янь в своём дворце Каншоугунь в ярости разбила очередную вазу и немедленно созвала всех наложниц, включая давно изолированную Пань Чэнь, которую вытащили из Жоуфудяня.

Поскольку указ касался назначения, его копии получили все дворцы. Для многих Пань Чэнь стала птицей, взлетевшей до небес: из чжаои сразу в дэфэй! Такой стремительный взлёт мог войти в историю. Особенно не могли прийти в себя Пань Сяо (сяньфэй) и Нин Шуфэй.

Эти две избалованные красавицы никак не ожидали, что над ними возвысится та, кого они никогда всерьёз не замечали. Среди четырёх высших наложниц — дэфэй, сяньфэй, дуаньфэй и шуфэй — именно дэфэй обладает наибольшим престижем. И никто не поверил, что этот титул достался именно той, кого все считали простушкой.

Указ Ци Мочжоу только что вышел, а одежда дэфэй ещё не была доставлена из министерства ритуалов. Пань Чэнь явилась к императрице-вдове в наряде чжаои. Едва она вошла, как рядом с ней разлетелся на осколки чайный стакан. Госпожа Янь окончательно порвала с ней последние нити вежливости.

Пань Чэнь взглянула на осколки и спокойно улыбнулась:

— Ваше Величество, не гневайтесь — это вредно для здоровья. Император заботится о вашем самочувствии и поручил мне помогать вам в управлении гаремом. Отныне все дела гарема будут проходить через меня. Разумеется, как только будет утверждена императрица, я передам ей все полномочия. А пока прошу вас наставлять меня — я никогда не управляла гаремом, многого не знаю и многому должна научиться.

Говоря это, она внимательно следила за выражением лица Янь. Та выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание от ярости. Сама Пань Чэнь тоже была потрясена: Ци Мочжоу показал ей лишь черновик указа, где говорилось лишь о повышении в ранг фэй, но не уточнялось, что она станет дэфэй и получит право управлять гаремом.

Она думала, что её повысили с должности старшего менеджера до руководителя отдела. Но на деле это было равносильно назначению генеральным директором филиала! Что имел в виду Ци Мочжоу — доверие к её способностям или желание лишить императрицу-вдову власти? Пань Чэнь пока не могла понять. Но ей предстояло встретить бурю, которая вот-вот обрушится на гарем.

Разве коллеги примут руководителя, назначенного лишь благодаря связям? Конечно, нет. Значит, обязательно начнутся интриги. Ци Мочжоу мягко, но решительно отстранил госпожу Янь от управления гаремом. Однако это не означало, что она полностью утратила влияние. Пань Чэнь — новичок, без знатного происхождения, без поддержки и без явных заслуг. Даже если служанки и наложницы будут бояться её статуса и императорской милости, поначалу они вряд ли станут ей подчиняться. Чтобы навести порядок и добиться гармонии, ей предстоит долгая и трудная работа: ввести новые правила, наладить отношения с каждым отделом и усмирить недовольных наложниц.

Например, Пань Сяо, Нин Шуфэй и даже растерянная Шуъюань Сун. Особенно ледяным стал взгляд Нин Шуфэй: в её глазах читалась злоба и коварные расчёты. Если бы взгляды могли выпускать ядовитые иглы, Пань Чэнь уже была бы изрешечена насквозь.

Госпожа Янь, вне себя от гнева, воскликнула:

— Негодяйка! Раньше я не замечала твоей волчьей натуры! Не радуйся слишком рано — пока я жива, в этом гареме ты не будешь хозяйкой!

Пань Чэнь кивнула, будто соглашаясь:

— Конечно, без вашей поддержки мне не справиться.

Она говорила искренне, но окружающие восприняли это как вызов. Нин Шуфэй толкнула Пань Сяо локтём. Та обернулась, и они обменялись многозначительными взглядами. Остальные всё ещё не могли оправиться от шока, вызванного указом. Шуъюань Сун не отрывала глаз от жёлтого свитка в руках, её окружала аура обиды и растерянности.

— Фу, какая нахалка! — съязвила Нин Шуфэй. — Сяньфэй, не думала, что в вашем роду водятся такие бесстыжие твари. Сегодня я впервые увидела подобное! Император явно ослеп! Посмотрим, надолго ли тебе хватит твоей красоты, чтобы держаться у трона.

Пань Чэнь перевела взгляд на неё и отметила презрительно поджатый правый уголок губ. С профессиональной точки зрения, это было чистейшей завистью. А лучший ответ завистнице — полное игнорирование.

Пань Чэнь не собиралась сегодня вступать в словесную перепалку. Другие могли думать, что Ци Мочжоу ослеп, но только она знала: император просто увеличил сложность её «квеста». Раньше, будучи чжаои, она могла лишь притворяться глупышкой и тайком подстраивать события. Но после инцидента с Сун Цзеюй Ци Мочжоу осознал, насколько хаотичен гарем. А из всех наложниц он чаще всего общался именно с ней. Да, её назначение — чистая протекция. И она в этом не виновата: ведь император спал только с ней. Если бы он удостоил вниманием Пань Сяо или других, возможно, этот шанс достался бы кому-то другому.

http://bllate.org/book/1801/198158