Готовый перевод Imperial Platform’s Beloved / Императорская любимица: Глава 51

Ли Шунь кивнул, подтверждая:

— И мне тоже непонятно. По идее, государь не должен так пренебрегать госпожой Пань, но что именно за этим стоит — пока не возьмёшь в толк. Не спрашивай больше. Это дело не для поспешных выводов. Вам придётся подождать и посмотреть, как всё обернётся. А ты, вернувшись, успокой Чжаои Пань: пусть не волнуется, пусть делает всё как обычно. Когда государь сочтёт нужным восстановить справедливость в её пользу, он сам вмешается.

Ли Цюань понял, что больше ничего добиться не удастся. Он мог прийти к Ли Шуню за информацией, но не в его власти было повлиять на мысли императора. Дальнейшие расспросы были бы бесполезны. Отдав положенное вознаграждение, Ли Цюань покинул Ли Шуня и ушёл.

Пока все вокруг тревожились за неё, Пань Чэнь два дня подряд просидела в малом кабинете и записала всё, что знала о методах земледелия. Ранее чиновница из Департамента сельского хозяйства уже навещала Жоуфудянь и объяснила Пань Чэнь особенности выращивания различных семян. Всё это Пань Чэнь в целом поняла, но некоторые приёмы, широко распространённые в будущем, в эту эпоху, возможно, ещё не были известны.

Великому Ци уже почти три года. Даже если семья Ци накопила в Мобэе огромные богатства, за три года они, скорее всего, уже истощились. Если сейчас не начать развивать экономику, страна вновь окажется на грани хаоса. Пань Чэнь знала, что Ци Мочжоу, без сомнения, это понимает; вопрос лишь в том, как именно действовать.

Глядя на свои записи, Пань Чэнь подумала: если бы она могла заглянуть в кабинет Ци Мочжоу и увидеть макет рельефа страны, чтобы изучить географическое расположение Великого Ци, её сельскохозяйственные знания стали бы гораздо точнее. Но макет рельефа в эту эпоху, вероятно, считался государственной тайной. Покажет ли ей его Ци Мочжоу? Иными словами, доверяет ли он ей?

Пока Пань Чэнь размышляла об этом, снова явился Ли Шунь с императорским указом: государь вызывает её в Зал Тайхэ и особо велел надеть парадный придворный наряд.

Юэло не понимала, зачем при вызове к государю её госпоже обязательно нужен парадный наряд. Но Пань Чэнь сразу сообразила: раз Ци Мочжоу подчеркнул необходимость парадного одеяния, значит, в Зале Тайхэ присутствуют посторонние чиновники. В прошлые два раза её вызывали внезапно, и встреча с министрами была случайной. Сегодня же всё иначе — Ци Мочжоу намеренно хочет, чтобы она предстала перед внешними чиновниками.

Хотя она до конца не понимала замысла Ци Мочжоу, раз он дал такое указание, следовало быть особенно осторожной. Надев плотный придворный наряд, Пань Чэнь на всякий случай заглянула в малый кабинет, взяла рукопись, которую писала последние два дня, свернула её и спрятала в широкий рукав.

Она поспешила в Зал Тайхэ. Внутри, как и предполагала Пань Чэнь, помимо Ци Мочжоу и канцлера Ганя, находились ещё трое незнакомых чиновников. Пань Чэнь, не проявляя ни малейшего смущения, вошла и поклонилась сначала Ци Мочжоу, затем канцлеру Ганю. Тот немедленно ответил, сложив руки в почтительном жесте:

— Благодарю вас, госпожа.

Ци Мочжоу подвёл Пань Чэнь к трём чиновникам:

— Это Чжаои Пань. Министр финансов Ли, глава Департамента сельского хозяйства Чжан Цао и его заместитель Фан.

Ци Мочжоу представил Пань Чэнь каждому по очереди. Все трое, не осмеливаясь поднять глаза, поклонились ей. Министр финансов Ли, полноватый господин с усиками, улыбался так широко, что глаз почти не было видно; похоже, он был в хороших отношениях с канцлером Ганем.

После представлений канцлер Гань взглянул на Ци Мочжоу. Увидев его одобрительный кивок, он обратился к Пань Чэнь:

— Прошу простить за дерзость, госпожа Чжаои. Сегодня именно я попросил государя вызвать вас. У меня к вам есть кое-какие вопросы.

Пань Чэнь уже догадывалась, зачем её вызвали. Такой официальный вызов явно означал, что дело серьёзное. Скорее всего, канцлер не может забыть тот арбуз и хочет, чтобы она поделилась знаниями с чиновниками Департамента сельского хозяйства.

— Не смею говорить о наставлениях, — ответила Пань Чэнь. — Господин канцлер спрашивайте прямо.

Она бросила взгляд на Ци Мочжоу. Тот, уютно устроившись в троне, читал доклад и неторопливо пил чай. Заметив её взгляд, Ци Мочжоу поднял глаза и слегка кивнул подбородком — мол, занимайся делом, не стесняйся.

Ци Мочжоу действительно был странным человеком, но раз он дал такой знак, Пань Чэнь могла действовать смелее — ведь она получила разрешение от самого императора.

— Раз Чжаои Пань — своя, я буду говорить прямо, — начал канцлер Гань. — После основания Великого Ци всё пришло в упадок, и страна ждёт возрождения. Земли по всей стране уже возвращаются в казну — об этом, вероятно, вы, госпожа, осведомлены не хуже других. Я не стану вдаваться в подробности. Но теперь, когда земли возвращены, как их использовать — вот в чём наша главная загадка. Кстати, возвращение земель в немалой степени связано именно с вами, госпожа. Поэтому сегодня я осмелился попросить государя вызвать вас в Зал Тайхэ, чтобы спросить: есть ли у вас какие-либо мудрые советы или планы?

Пань Чэнь некоторое время пристально смотрела на канцлера Ганя, затем перевела взгляд на трёх чиновников и, наконец, на Ци Мочжоу.

— Что до мудрых советов и планов… они есть, — сказала она.

Как только эти слова сорвались с её губ, Ци Мочжоу отложил доклад, поставил чашку чая и удобно откинулся в троне, внимательно глядя на неё с выражением: «Я молчу и просто смотрю, как ты будешь выкручиваться».

Пань Чэнь улыбнулась ему в ответ и продолжила, обращаясь к канцлеру Ганю:

— Всё зависит от того, согласится ли государь мне помочь.

Канцлер Гань и министр Ли переглянулись — они не поняли, что она имеет в виду.

— Простите, госпожа Чжаои, а в чём именно должна заключаться помощь государя?

Пань Чэнь немного помедлила, затем подошла к Ци Мочжоу и озвучила свою просьбу:

— Я хочу взглянуть на карту рельефа страны — желательно с подробным изображением холмов и гор. Согласится ли государь?

Женщинам строго воспрещалось входить во внутреннюю часть Зала Тайхэ — там велись государственные дела. Пань Чэнь не была уверена, разрешит ли Ци Мочжоу ей увидеть карту. Но без этого её исследования не имели бы смысла: любые ошибки в географической привязке сделали бы её труды бесполезными.

Её просьба ошеломила не только Ци Мочжоу, но и канцлера Ганя с чиновниками. Они ожидали, что Чжаои Пань попросит каких-нибудь придворных милостей, но никто и не думал, что она захочет увидеть карту рельефа — стратегический секрет государства.

В зале воцарилась напряжённая тишина. Ци Мочжоу прищурился, в его глазах мелькнул опасный блеск. Наконец он произнёс:

— Дай мне вескую причину.

Пань Чэнь заметила угрожающий взгляд, но не испугалась — наоборот, обрадовалась: раз он просит объяснений, значит, есть шанс. Она быстро собрала мысли и, не теряя самообладания, заговорила:

— Причина в том, что страна велика и богата разнообразием. Климат и температура сильно различаются на севере и юге. Если заставить всю страну выращивать только рис, это не приведёт к всеобщему урожаю. На самом деле, я читала в одном географическом трактате, что климат на севере и юге кардинально отличается: одни регионы выходят к морю, другие — низменности, где-то сильные ветры и сухость, а где-то — постоянная влажность, а в некоторых местах круглый год весна. Если при распределении земель не учитывать эти особенности, урожайность резко упадёт, почвы истощатся, и год за годом страна будет нести огромные потери. Чтобы добиться процветания, нужно действовать обдуманно: разработать чёткий план, установить правила, внедрить их на местах и систематически собирать опыт. Только так можно развить сельское хозяйство. Страна, которая полагается лишь на войны и налоги, долго не продержится. Если у простого люда не будет еды, как он сможет платить налоги? Поэтому правильный путь — кормить народ землёй.

В зале стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки. Канцлер Гань с изумлением смотрел на Пань Чэнь, забыв даже о придворном этикете. Министр финансов Ли поглаживал усы, погружённый в размышления. Два чиновника из Департамента сельского хозяйства были поражены не меньше.

Ци Мочжоу смотрел на Пань Чэнь с необычайно сложным выражением лица. Пань Чэнь, заметив, что все молчат, начала тревожиться: не сказала ли она чего-то неподобающего?

Канцлер Гань первым пришёл в себя и, не стесняясь спросить у женщины, уточнил:

— Госпожа Чжаои, вы говорите… «кормить народ землёй»?

Пань Чэнь осторожно кивнула:

— Да, именно так. В этом разве есть что-то неправильное? Зачем тогда возвращать земли?

— Нет, нет, ничего неправильного. Просто… я удивлён, что вы, госпожа, разбираетесь даже в таких вопросах. «Кормить народ землёй» — действительно наилучший путь. Во-первых, это решит проблему пропитания простого люда, а во-вторых, даст людям работу.

Министр финансов Ли также выразил одобрение:

— Совершенно верно. Сейчас, когда страна только обрела покой, жизнь простых людей остаётся тяжёлой. Раньше землями владели местные аристократы, теперь же земли возвращаются в казну, и это вызывает беспокойство как у знати, так и у народа. Именно сейчас необходимо всеми силами развивать сельское хозяйство. Только процветающее земледелие обеспечит процветание государства.

Пань Чэнь почувствовала, что министр Ли попал в самую суть:

— Совершенно верно, господин Ли. Главное условие процветания страны — процветание сельского хозяйства. Людям нужна еда. Если в каждом доме будет сытый обед и хорошая жизнь, страна будет в мире и порядке.

Глава Департамента сельского хозяйства, хоть и занимал невысокий пост, тоже осмелился высказать своё мнение:

— Я всего лишь скромный чиновник, но и мне кажется, что слова госпожи Чжаои полны смысла. Сейчас у нас много плодородных земель, но климат в разных регионах сильно различается. Нельзя подходить ко всему единообразно. Проблема в том, что до сих пор никто толком не изучал эти различия — вот и трудность.

Пань Чэнь снова посмотрела на Ци Мочжоу и протянула ему свёрток бумаг, которые писала последние два дня:

— Государь, это то, что я составила, не смыкая глаз последние дни. Многое ещё несовершенно и требует обсуждения с практиками из Департамента сельского хозяйства. Но без знания географии я не могу правильно распределить культуры по регионам — всё должно основываться на реальных данных. Я понимаю, что карта рельефа — государственная тайна, и не должна просить о таком, но без неё мои труды потеряют ценность. Прошу, дайте мне взглянуть.

Ци Мочжоу взял плотную стопку бумаг, исписанных подробными описаниями культур и методами их выращивания. Очевидно, Пань Чэнь действительно трудилась не покладая рук. Внутри у него всё перевернулось от её усердия. Он поднял на неё глаза: в её больших глазах светилась искренняя надежда. Канцлер Гань и министр Ли тоже поклонились ему, прося разрешения.

Ци Мочжоу вернул ей бумаги и, подняв руку, твёрдо произнёс:

— Разрешаю.

Пань Чэнь осторожно следовала за канцлером Ганем во внутреннюю часть Зала Тайхэ — туда, куда ни одна женщина прежде не ступала. Величественное зрелище всё равно потрясло её: внутренний зал был почти в полфутбольного поля, но не выглядел пустым. Огромные стеллажи с архивами, отдельные участки для трёх провинций и шести департаментов — всё напоминало огромный офис.

Канцлер Гань повёл её за левую ширму. За ней находилась грандиозная трёхмерная модель рельефа страны. В каждом регионе воткнуты маленькие флажки с названиями мест, выведенными изящным почерком. Пань Чэнь обошла всю модель и, наконец, увидела границы Великого Ци: на севере Великий Хинган служил естественным барьером, на юге находились Дали и Наньцзян. Как бы ни менялись названия с течением времени, Пань Чэнь хорошо знала климатические особенности этих регионов. Она разложила свои записи на огромном столе из пурпурного сандала и, взяв кисть с подставки, окунула её в тушь и начала делать пометки, начиная с Цзянькана, где сейчас находилась.

http://bllate.org/book/1801/198151