Готовый перевод He is the villain and is forced to be the group favorite / Злодей поневоле стал всеобщим любимчиком: Глава 37. Ты не имеешь права трогать моего человека

— Боже мой, он прошел еще один уровень! С такой скоростью только на ракете летать!

— Он поднялся на первую строчку в Рейтинге Утренней Звезды! Как его зовут, Иэн? Никогда о нем не слышал!

— Иэн? Да это же тот парень, который вечно хвостиком ходил за Бай Цзыанем. Надо же, взял и сместил его с первого места. Представляю, как тот сейчас злится…

Стоявший рядом студент пихнул его локтем, намекая, чтобы он оглянулся. Тот обернулся и обомлел: прямо за ним стоял Бай Цзыань. Натянув глупую улыбку, сплетник поспешно потеснился, уступая дорогу.

Бай Цзыань лишь равнодушно мазнул по нему взглядом и, ничего не сказав, сложил руки на груди, уставившись на огромный экран.

Результаты симуляций в «Рассвете» оценивались по шкале: SSS, SS, S, A, B, C, D. Внутри категорий от A до D также шло деление на плюсы и минусы – например, А+ или А…

При входе в систему «Рассвет», помимо выбора сражения и уровня сложности, на экране справа всегда отображалась таблица лидеров – Рейтинг Утренней Звезды.

Туда заносились имена курсантов, прошедших симуляции на ранг S и выше, с указанием затраченного времени и соотношения потерь. Общий балл рассчитывался по сумме всех пройденных испытаний, и лучшая сотня формировала почетный список.

Каждый, кто попадал туда, бесспорно, был гением. И бессменным лидером этого рейтинга всегда оставался Бай Цзыань.

В оригинальном романе Линь Чанцзэ явился в Императорскую академию словно прокачанный до предела персонаж, заглянувший в начальную локацию для новичков. Словно гроссмейстер, пришедший в детский сад, он играючи скинул Бай Цзыаня с вершины.

Но сейчас Линь Чанцзэ был ни при чем. Его место занял Иэн.

Глядя на безупречные, невероятные показатели, сменяющие друг друга на экране, Бай Цзыань внешне сохранял ледяное спокойствие, но в душе у него бушевал ураган.

«Если Иэн настолько силен, почему в книге о нем не было ни слова? Неужели теперь все вокруг обожают притворяться слабаками?!»

Беззащитный бедняжка, которого он так опекал, в мгновение ока превратился в непобедимого монстра. Бай Цзыань мог только мысленно усмехнуться. Выходит, самым слабым звеном здесь был он сам.

Прекрасно. Просто великолепно.

Лишь спустя двадцать минут безумная череда побед Иэна наконец прекратилась. Все присутствующие в зале застыли, онемев от шока.

Этот парень был силен до ненормальности.

— Брат!

Зеленоглазый юноша стремительно влетел в комнату отдыха и с сияющей улыбкой схватил Бай Цзыаня за руку:

— Брат, я ведь тебя не опозорил?

Но в следующую секунду он замер.

Его названый брат, стоя посреди толпы, смотрел на него холодным, колючим взглядом. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Отпусти, — бесстрастно произнес он.

Иэн растерялся:

— Брат Бай…

Бай Цзыань холодно усмехнулся:

— О нет, ты меня совсем не опозорил. Иэн, первое место в Рейтинге Утренней Звезды. Надо же, какая прыть.

Иэн не понимал, почему тот злится, но поспешно опустил голову, признавая вину:

— Прости меня. Я кругом виноват.

— Ну что ты, в чем же твоя вина? — фыркнул Бай Цзыань. — Поздравляю великого гения с триумфом. Раз уж ты теперь так силен, тебе больше ни к чему ходить за мной хвостиком.

— Нет! — В панике Иэн попытался поймать его за рукав, но Бай Цзыань безжалостно оттолкнул его руку.

Юноша ледяным тоном отчеканил:

— Проваливай. Не смей ходить за мной и докучать мне. Иначе я тебя убью.

Рука Иэна бессильно опустилась. Он стоял, потупив взор, и его густые загнутые ресницы мелко подрагивали.

Он думал… он думал, что брат обрадуется. Он лишь хотел доказать, что тоже чего-то стоит, что он сильный.

Почему все обернулось именно так?

— Иэн, он ушел, кончай представление, — хмыкнул кто-то из толпы. — Радоваться надо, что отделался от этого Бай Цзыаня. Неужели тебе так нравилось быть у него на побегушках?

— Вот именно. Понимаешь, почему он так взбесился? Да потому что первое место в рейтинге раньше принадлежало ему! Как он мог стерпеть, что его обошел собственный слуга?

«Вот оно что. Я и не знал».

Иэн мучительно зажмурился, впиваясь ногтями в ладони.

Это он ранил сердце своего брата.

«Прости меня, прости, прости…»

Нет, он не может потерять его.

Иэн резко распахнул глаза и бросился вон из комнаты отдыха. Браслет на его запястье замигал красным и настойчиво запищал, предупреждая, что обязательное время медицинского наблюдения еще не истекло.

Юноша с силой сорвал прибор с руки и швырнул его на пол.

***

Бай Цзыань не спеша шел по территории академии.

Новость разлетелась мгновенно. Все вокруг только и обсуждали внезапно объявившуюся темную лошадку по имени Иэн. Большинство сходилось во мнении, что в системе «Рассвет» произошел сбой данных – пускай вероятность этого и была ничтожно мала, но как еще никому не известный парень мог взлететь на самую вершину? Проходя мимо, студенты украдкой косились на Бай Цзыаня, лишившегося короны лидера.

В соответствии со своим высокомерным характером Бай Цзыань обязан был рвать и метать, но на самом деле он не чувствовал ни капли злости. Напротив, в глубине души он даже порадовался за Иэна.

«Надо же, сразу на первую строчку».

Для Иэна это был идеальный шанс избавиться от клейма безвольного прихвостня. Теперь, когда он возглавил рейтинг, шепотки за спиной, конечно, останутся, но на открытые издевательства больше никто не отважится.

Пусть сюжет и покатился по какому-то странному пути, пока главная система не прислала ответ, Бай Цзыань должен строго придерживаться своей роли.

Его собственное будущее оставалось туманным и зыбким, тогда как у Иэна впереди простирался ясный, светлый путь.

Не стоит тянуть его за собой на дно.

— О, молодой господин Бай! Ваше насиженное гнездышко на вершине занял кто-то другой. И как только у вас хватает настроения мирно прогуливаться? — Дорогу Бай Цзыаню преградил высокий худощавый парень. Его звали Даниэль. Обладатель ментальной силы ранга S, он был частым гостем в первой десятке Рейтинга Утренней Звезды.

Даниэль ни на секунду не верил, что Иэн честно заслужил первое место. Но как он мог упустить столь упоительную возможность поиздеваться над Бай Цзыанем? Подумать только: лишиться первенства, да еще из-за собственного прихвостня! Тот сейчас наверняка исходил желчью.

Бай Цзыань сделал шаг в сторону, обходя его, и бросил равнодушное:

— Не твое собачье дело.

Даниэль сжал кулаки и злорадно усмехнулся:

— Позволить обойти себя какому-то выскочке с ментальной силой ранга А, сынку безродного богатея… На твоем месте я бы со стыда сгорел.

Бай Цзыань удивленно изогнул бровь:

— С чего бы тебе гореть со стыда за меня? Он обогнал тебя на целую пропасть, так что лучше постыдись за себя.

— Ах ты! — Даниэль на мгновение лишился дара речи. Видя, что юноша собирается уйти, он стиснул зубы и крикнул вслед:

— Погоди! Неужели ты даже не сомневаешься, что этот Иэн накрутил себе результаты какими-то грязными методами?

Бай Цзыань остановился и обернулся:

— Что ты имеешь в виду?

— Иэн – обычный плебей, с чего бы ему вдруг стать таким гением? Он сто процентов жульничал! — Распалялся Даниэль. — Бай Цзыань, он обманщик! Он украл твое первое место с помощью жульничества, неужели тебя это не бесит?

Бай Цзыань нахмурился:

— Он не жульничал.

Даниэль, решив зайти с другой стороны, вкрадчиво заговорил:

— Да какая разница, жульничал или нет! Главное – неужели тебе не хочется проучить его? Какая-то шавка на побегушках посмела затмить своего хозяина!

— И что ты предлагаешь? — Бай Цзыань с интересом прищурился.

— Я предлагаю проучить его как следует. — Даниэль заговорщически ухмыльнулся. — С какой стати этот выскочка возомнил, будто может попирать Рейтинг Утренней Звезды? Он осквернил нашу гордость, оскорбил аристократию. У нас есть все основания проучить наглеца.

Юноша забавно склонил голову набок, словно колеблясь:

— О-о… Звучит заманчиво. И каков твой план?

Решив, что рыбка заглотила наживку, Даниэль подошел ближе и понизил голос:

— У меня есть одно средство. Подлей ему в напиток. Стоит ему сделать глоток, и при любом уровне ментальной силы он тут же отключится. А дальше я все сделаю сам. Не переживай, личико у него смазливое, за него можно выручить кругленькую сумму на черном рынке.

— Все сказал?

Даниэль уверенно кивнул. Он не сомневался в успехе: такой гордец, как Бай Цзыань, ни за что не потерпит конкурента над своей головой. Согласие было делом решенным.

Но он никак не ожидал того, что произошло дальше.

Бай Цзыань с размаху пнул его прямо в живот!

Не успев даже вскрикнуть, Даниэль отлетел назад и рухнул в цветочную клумбу. В глазах поплыли золотые круги. Прежде чем он пришел в себя, Бай Цзыань мертвой хваткой вцепился в его воротник.

Голос юноши прозвучал пугающе резко и злобно:

— Ты думаешь, у тебя есть право учить Иэна? Запомни: даже если этот человек мне больше не нужен, у такой швали, как ты, нет права протягивать к нему свои грязные руки. Тебе ясно?

Живот Даниэля разрывало от дикой боли, воротник душил, не позволяя вздохнуть. Он горько пожалел, что выбрал для разговора безлюдную аллею – сейчас он даже не мог позвать на помощь. Его лицо посинело, и он с трудом выдавил:

— Я… ясно.

— Громче! Ты что, не ел сегодня?

— Мне все ясно!

— Вот и отлично. — Бай Цзыань разжал пальцы, напоследок добавив еще один пинок под дых. Достав шелковый платок, он брезгливо вытер руки, швырнул его прямо на клумбу и не спеша пошел прочь.

Даниэль остался лежать на земле, калачиком свернувшись от боли. На животе наверняка расплывался огромный багровый синяк.

— Бешеная собака, — прошипел он сквозь зубы, кое-как приподнимаясь на локтях. Оказалось, этот безумец Бай Цзыань все еще дорожит своим прихвостнем. Значит, Иэна действительно лучше не трогать. Если Бай Цзыань из-за пары слов едва не забил его до смерти, то за реальный вред Иэну он точно сдерет с него шкуру.

Просто чудовище.

В этот момент тонкие, бледные пальцы аккуратно подняли с грязной земли брошенный белый платок. Красивый зеленоглазый юноша бережно расправил ткань, сложил ее в несколько раз и спрятал в карман.

— Иэн? — Даниэль вздрогнул от неожиданности, но тут же ядовито процедил:

— А ты действительно верный пес.

Иэн словно не услышал его слов. Он смотрел вслед ушедшему Бай Цзыаню, и на его губах играла мягкая, нежная улыбка.

«Брат действительно такой добрый. На словах грозится убить, а сам защищает меня».

«Значит… я все-таки его человек».

Пока он залечивал раны на заброшенной планете, его мысли неизменно возвращались к одному-единственному образу.

Когда в ночном небе падала звезда, он думал о том, что его брату пора спать.

Когда на востоке загоралась заря, он улыбался, зная, что брат любит подольше поваляться в постели.

Время тянулось невыносимо медленно. Каждую секунду он тосковал по нему так сильно, что едва не сходил с ума.

В его душе вновь вспыхнула робкая надежда. Может быть… если он вернет брату первое место, все станет как прежде?

— Подумаешь, накрутил результаты, чего нос задирать! — Выплюнул Даниэль, уязвленный тем, что его проигнорировал какой-то плебей.

Иэн медленно повернул голову и посмотрел на него сверху вниз. По спине Даниэля пробежал ледяной пот, волоски на затылке встали дыбом. На мгновение ему показалось, будто на него смотрит свирепый хищник, готовый разорвать горло.

Угрозы застряли у него в горле.

— Да. — Иэн вдруг безмятежно улыбнулся. — Я действительно сжульничал.

***

Пока тучи, висевшие над душой Иэна, постепенно рассеивались, в Имперском совете бушевала настоящая буря.

Аристократическая фракция во главе с Мобиусом схлестнулась не на жизнь, а на смерть с военным крылом, ведомым Гу Тином.

Все законопроекты, предложенные сторонниками Гу Тина, были безжалостно заблокированы Мобиусом. Сенаторы из его лагеря, почуяв слабость противника, наперебой кричали о юридических лазейках и нарушениях регламента. Каждый вещал с таким пафосом, словно готов был сию секунду отдать жизнь за благополучие Империи и торжество справедливости.

Военные, разумеется, не собирались молча сносить оскорбления. Они ядовито огрызались, высмеивая чистоплюйство оппонентов и намекая, что те наложат в штаны при первой же встрече с живым инсектоидом.

Словесная перепалка разгоралась все жарче. Обе стороны демонстрировали изощренное мастерство в искусстве сарказма и колкостей. Не заботься они о приличиях, дело давно дошло бы до рукоприкладства.

Среди этого невообразимого шума лишь двое сохраняли ледяное молчание.

Мобиус небрежно вертел в пальцах перьевую ручку. Поймав на себе тяжелый, острый как клинок взгляд Гу Тина, сидящего напротив, он лишь высокомерно усмехнулся и подпер подбородок рукой, даже не пытаясь скрыть презрения.

Гу Тин не уступил ни на йоту.

За их спинами бушевал ураган голосов, но вокруг лидеров фракций словно образовался вакуум тишины, до предела заполненный удушающей, смертоносной жаждой крови.

http://bllate.org/book/17981/1727634