Готовый перевод After Picking up the Fallen Female Zerg General / После того, как я подобрал падшую женщину-генерала зергов: Глава 32.2.

На больничной койке лежала военная самка, тело которой было почти полностью скрыто свисающей шторой. На нем была дыхательная маска, поэтому черты лица казались слегка размытыми.

Если он правильно помнил, эту военную самку звали Элвин.

Казалось, ему стало намного лучше.

Хотя он всё еще был покрыт бинтами и не мог двигаться, было видно, что жизнь постепенно возвращается в его тело, словно зеленый мох, оттаивающий ото льда и медленно расползающийся по грубым камням.

Е Эр на мгновение встретился с этими глазами.

Спустя какое-то время он опустил взгляд, натянул маску и отошел от дверей палаты.

Но когда он уже почти дошел до выхода из госпиталя, то услышал позади удивленный голос:

— Ваше Превосходительство Е Эр? Какое совпадение, вы тоже здесь.

Это был Хьюз.

Хьюз дал указания медбрату перед собой, а затем подошел и увлек Е Эра в соседнюю пустую палату.

— Я слышал о ваших добрых делах. Это действительно весьма удивительно.

В глазах Хьюза светилась восхищенная улыбка, разительно отличавшаяся от его прежнего вежливого, но отстраненного отношения. Теперь в ней читались искренняя доброжелательность и теплота.

— Вы сегодня здесь для извлечения феромонов?

Е Эр уже снял маску, и при этих словах его глаза изогнулись в улыбке.

— Да, и заодно я вкратце обсудил с ними план лечения Си Цзэ.

— Понятно...

При этих словах выражение лица Хьюза изменилось. Он на мгновение заколебался, но решил сказать мужчине-зергу правду.

— Я скажу вам кое-что важное.

Выражение его лица было очень серьезным, что удивило Е Эра.

— Что именно?

— Вы, вероятно, этого еще не знаете, но уровень вашей самки зерга неожиданно высок — скорее всего, это ранг S или даже выше. Даже в Империи самки зергов S-уровня и двойного S-уровня встречаются крайне редко, и их происхождение не может быть простым. Вы...

Он запнулся, внезапно не зная, что еще сказать, и задаваясь вопросом, почему он вообще выпалил это, не подумав.

Но видя, как сильно Е Эр заботится об этой самке зерга, он испугался, что мужчину-зерга могут обмануть, и в итоге он не получит того, чего искренне желает.

Зрачки Е Эра сузились.

Он замер на несколько секунд, прежде чем медленно поднять голову, всё еще выглядя несколько недоверчиво.

Он открыл рот, и его голос прозвучал почти неразличимо:

— Что... вы сказали?

В это мгновение их взгляды встретились. Хотя ему и не хотелось этого признавать, Хьюз выглядел предельно искренним и явно не шутил.

Си Цзэ — самка S-класса или даже выше?

Эта мысль крутилась в его опустевшем разуме, но так и не вызвала никакого значительного эмоционального отклика.

Возможно, из-за всепоглощающего шока и неверия всё казалось каким-то нереальным, заставляя его инстинктивно противиться тому, чтобы углубляться в эту тему.

И всё же у него было чувство неизбежности.

Неудивительно...

Неудивительно...

Хотя он и предполагал, что происхождение Си Цзэ может быть необычным, он никак не ожидал, что его ранг окажется настолько высоким.

Тогда что же это за личность, которую самка зерга всё это время скрывал?

Е Эр оставался неподвижным так долго, что Хьюз начал беспокоиться, осторожно помахав рукой перед его лицом.

— Ваше Превосходительство? Ваше Превосходительство Е Эр?

— Эту новость, возможно, немного трудно принять, но, несмотря ни на что, он уже ваша самка-рабыня. Этот факт не изменится, так что вам не о чем слишком сильно беспокоиться...

Но Е Эр почти не воспринял остаток его слов.

Он несколько поспешно опустил глаза; лишь надев маску, он смог кое-как скрыть выражение своего лица. В конце концов, он быстро попрощался с Хьюзом и быстрым шагом покинул госпиталь.

Оставшийся на улице снег таял под лучами теплого солнца, медленно превращаясь в журчащие ручейки, которые прохожие месили сапогами, превращая в грязь.

Выйдя из госпиталя, Е Эр не стал брать такси. Вместо этого он быстро прошел несколько кварталов, прежде чем, наконец, пришел в себя и остановился.

К счастью, на нем была маска, и никто из проходящих мимо по улице самок зергов не узнал его, поэтому ему не пришлось возиться с чересчур восторженными самками зергов.

К тому же, у него... совершенно не было настроения думать сейчас о чем-то другом.

Прямо рядом с больницей находился парк.

Десятки бесстрашных птиц сидели на вымощенной белым камнем земле, время от времени хлопая крыльями, пролетая небольшое расстояние и снова останавливаясь; их длинные острые клювы искали зарытые под снегом мелкие плоды.

Е Эр нашел скамейку и сел. Обдуваемый холодным ветром, он наконец окончательно пришел в себя.

Отчет об обследовании был отсканирован, упакован в архив и отправлен на его терминал. Он пролистал его несколько раз.

Мгновение спустя он, без всякой на то причины, открыл окно чата с 015-м. Последнее сообщение всё еще датировалось полуднем.

А выше тянулся бесконечный поток [Отчетов о наблюдении за самкой зерга], в которых сообщалось о местонахождении и состоянии Си Цзэ, независимо от важности событий, вперемешку с детской болтовней 015-го.

Все детали были настолько живыми, словно происходили прямо у него на глазах.

Для него даже стало подсознательной привычкой время от времени проверять, нет ли новых отчетов.

И поскольку 015-й регулярно отключался с 12 до 2 часов для глубокой зарядки, эти сообщения также переставали заполнять экран на этот час.

Немного поразмыслив, Е Эр включил новую электронную камеру, установленную в гостиной. Он купил и установил её после того, как самка зерга впервые потерял контроль, но включил её впервые.

Камера быстро сфокусировалась, направив объектив прямо на диван, но самки зерга там не было.

Е Эр замер и посмотрел на зарядную станцию в углу. 015-й действительно заряжался, но куда же подевался самка зерга?

Он повернул камеру вниз...

Наконец, на полу между гостиной и столовой, он увидел самку зерга, лежащего на полу.

Изображение продолжало фокусироваться, пока не стало четким, и в центре экрана появилось лицо Си Цзэ, а инвалидное кресло стояло неподалеку.

Пол был холодным, а раны только-только покрылись коркой, и теперь он посмел вот так перенапрягаться? Что такого не могло подождать до включения 015-го?

Брови Е Эра сурово сдвинулись. Вспомнив, как в прошлый раз самка зерга своевольно перестроил свой ментальный ландшафт — едва не замерзнув насмерть, — его настроение испортилось.

Но как только он собрался экстренно разбудить 015-го, то заметил, что движения Си Цзэ были немного странными...

Словно боясь испачкать пол, самка зерга снял куртку и подстелил её под себя.

Он лежал на ней, выполняя подъемы ног, растяжки и наклоны. Сделав десятки повторений, он свернулся на боку и начал следующий комплекс движений.

Его грудь вздымалась и опускалась, уже покрытая блестящими капельками пота, а лоб был усеян мелкой испариной, стекающей по резкой линии подбородка.

Эти движения явно требовали от него огромного напряжения, вплоть до того, что раны едва ли не открывались заново.

Но он оставался тихим и терпеливым, двигаясь в особом ритме и безупречно выполняя каждое действие.

Завершив этот комплекс, Си Цзэ положил пальцы на бедра, нащупывая и измеряя расстояние. Его твердые костяшки ритмично надавливали и вращались, словно массируя акупунктурные точки, и он повторил этот цикл несколько раз.

Наконец, после завершения серии упражнений, на лице самки зерга проявилась некоторая усталость.

Ноги, чьи мышцы получили полную нагрузку, слегка подрагивали, но визуально стали более расслабленными и гибкими.

Эффект был поразительным.

В памяти сразу же всплыло случайное замечание Элейна:

«Что касается военных самок, то они предпочитают не лежать и отдыхать, а максимально стимулировать процессы самоисцеления с помощью специальных восстановительных упражнений. Некоторые могут даже достичь в два-три раза большей эффективности... Воистину достойны звания боевых машин».

И как раз в тот момент, когда Е Эр подумал, что всё уже закончилось.

Си Цзэ оперся локтем о пол, приподнял верхнюю часть тела и, потянувшись назад, ухватился за подлокотник дивана, чтобы полностью сесть.

Затем...

Он встал.

Хотя его слегка пошатывало, он удивительным образом смог медленно подняться, несмотря на вывернутые и вывихнутые кости ног, причем одна коленная чашечка была даже пробита.

Мышцы на руках военной самки вздулись четкими, рельефными линиями, а вены вились от предплечья, как ветви, расходящиеся от кроны дерева, тая в себе огромную и цепкую силу.

Очевидно, это было мучительно, но он хорошо контролировал ситуацию, так что рана не разорвалась, а мелкая дрожь постепенно прекратилась.

Выражение лица Си Цзэ было серьезным; он слегка выпрямился, выполняя ногами несколько простых движений. Каждое движение было выверенным, за ним следовала пауза, во время которой он иногда задумчиво оглядывался, прежде чем сменить позу.

Весь процесс занял около пяти минут, затем он наощупь добрался обратно до инвалидного кресла, сел в него и продолжил массировать акупунктурные точки и кости ног.

Детали, которые ранее оставались незамеченными, внезапно приобрели огромное значение...

Раньше 015-му казалось странным, что он внезапно разрядился, а очнувшись на зарядке, обнаружил, что раны на ногах Си Цзэ снова открылись и кровоточат.

Несмотря на то, что он постоянно проходил консервативное лечение, и его способность к самовосстановлению была повреждена, восстановление ног самки зерга шло всё более быстрыми темпами с каждым обследованием в больнице.

Е Эр поднял записи с камер видеонаблюдения за предыдущий период, и действительно: всякий раз, когда он был в библиотеке во время обеденного перерыва, а 015-й находился на зарядке, самка зерга всегда занимался именно этим.

Будь то непреклонная военная рутина и привычки Си Цзэ, или то, что можно было почерпнуть из их взаимодействия...

Всего этого было достаточно, чтобы понять: самка зерга не был недисциплинированным, сломленным, плывущим по течению персонажем.

Напротив, он был подобен раненому зверю, затаившемуся в лесной чащи, выжидающему своего часа, чтобы нанести ответный удар.

Подсказки были повсюду, но он никогда не задумывался об этом всерьез, или, вернее, не хотел задумываться.

Е Эр в оцепенении уставился на сцену на терминале, бессознательно поджав губы.

«Не волнуйтесь, эта самка зерга не похож на того, кто отплатит за добро злом. Ваши усилия окупятся в сто или тысячу раз».

Именно эти слова произнес Хьюз, чтобы утешить его, но его никогда не волновала никакая плата.

С самого начала он не планировал оставлять самку зерга у себя. Их пути не должны были пересекаться столь глубоко.

Всё, что произошло потом, было лишь неожиданным поворотом событий, и он также сказал Си Цзэ, что тот сможет сам решить, уходить ли ему, когда его раны заживут.

Всё шло по плану, и он должен был быть счастлив.

...Но он не был счастлив.

Потому что, если разница в их статусах была поистине столь велика, то, как только Си Цзэ уйдет, придет время решительно разорвать эту тонкую связь. В конце концов, горы высоки, а воды далеки; с этого момента они больше никогда не увидятся.

К тому же, многое из того, что произошло, тогда еще не случилось. Пока углубляющиеся чувства не начали вмешиваться, слова «отпустить его» было легко произнести.

На экране Си Цзэ вернул всё в первоначальное состояние, перебрался с инвалидного кресла обратно на диван и медленно восстановил дыхание.

Он несколько раз бессознательно бросил взгляд в сторону двери, словно ожидая, что она откроется.

Он и в самом деле, казалось, приобрел несколько одомашненный вид, покорно ожидая возвращения своего хозяина домой, хотя Е Эр знал, что это всего лишь дикий снежный барс, временно поселившийся в его доме.

Порыв холодного ветра пронесся мимо, испугав сидящих на земле птиц и заставив их захлопать крыльями.

Когда ветер стих, некоторые вернулись на землю, чтобы продолжить отдых, в то время как другие уже взмыли в серое небо, улетая ввысь.

Несколько перышек плавно опустились из воздуха и упали на терминал, закрыв шею самки зерга на экране.

Металлическое кольцо обвивало шею, отбрасывая темный, сдерживающий отблеск, подобно цепи, сковывающей зверя, намертво привязывая его к дому.

На Си Цзэ всё еще был надет ошейник самки-рабыни, символизирующий, что он «всецело принадлежит ему».

Эта мысль была совершенно презренной, и всё же она давала ему глоток кислорода в этой удушающей ситуации.

——————–

Е Е: Кунжутный шарик из клейкого риса — белый, мягкий и тягучий снаружи, но черный внутри.

http://bllate.org/book/17964/1738397