Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 22

Он задумался всерьёз: не сходить ли прямо сейчас на заднюю гору и не завести ли ученице зверя шитэй. Но задняя гора — место особое: там пребывал его наставник, бессмертный Линчжао, и тревожить его было неуместно. Лучше сперва спросить разрешения у учителя, а потом уже вести за ним ученицу.

Шэньту Юй ещё не успел отправиться к бессмертному Линчжао, как Синь Сюй сама уже оказалась на задней горе. На сей раз она действительно не делала этого умышленно.

С тех пор как младшие братья и сёстры увидели её мотоцикл, все захотели попробовать покататься, а самые маленькие мечтали прокатиться по небу. Поэтому, когда Синь Сюй выезжала на прогулку, она обычно брала с собой нескольких младших.

Мотоцикл был большим — по их росту на нём спокойно помещалось четверо. В тот день она поехала проведать Четвёртого и взяла с собой его, Третью и Пятого. Но тут как раз мимо проходил Второй, увидел их и упёрся: тоже хочет ехать. В итоге на мотоцикле оказалось пятеро.

Перегрузка ведёт к авариям — современное дорожное воспитание не обманешь.

Из-за тесноты сзади Второй начал вертеться и захотел сам повести мотоцикл. Он поспорил с Третьей, и в этот самый момент им навстречу вылетела стая глупых птиц, которые с громким хлопаньем крыльев врезались в летающий мотоцикл. От удара они рухнули прямо в запретную зону задней горы и оказались окружены бамбуковыми дядюшками-стражами.

Оказалось, бамбуковых дядюшек не трое, а целых двенадцать. Сейчас Синь Сюй увидела семерых — все с одинаковыми лицами.

— Дядюшки, если я скажу, что мы сюда попали случайно, вы поверите? — спросила Синь Сюй.

Очевидно, не поверили. Всех пятерых, без исключения, подняли и посадили рядком на бамбуковые стебли ждать, пока за ними придут наставники.

Бамбуковых дядюшек было двенадцать, и каждый носил имя по одному из двенадцати часов земного цикла. Их обязанность — охранять запретную зону задней горы. Работа эта была крайне трудной: ведь в Шулине можно было свободно ходить куда угодно. Даже в облачный даосский храм, где под землёй покоилась драконья жила, основатель секты бессмертный Линчжао не запрещал ученикам заходить. Только задняя гора была строго закрыта.

И, конечно же, чем строже запрет, тем больше желающих его нарушить. К тому же наказание за проникновение в заднюю гору выглядело почти шуточным: нарушения не карали сразу, а накапливали, и лишь раз в три года выносили приговор.

Такой подход казался бамбуковым дядюшкам просто детской игрой. По их мнению, если уж запрещать, то нужно вводить суровое наказание. Но бессмертный Линчжао упрямо не соглашался.

И вот уже много лет подряд юные шалуны упорно пытались проникнуть на заднюю гору. Кто-то хотел увидеть свирепых зверей шитэй, кто-то — самого бессмертного Линчжао на Небесной Башне, а кто-то просто ради азарта: прорваться сквозь охрану двенадцати дядюшек и похвастаться перед товарищами.

Бамбуковые дядюшки от этого только морщились.

Едва старшие ученики повзрослели и стали спокойнее, как на смену им пришли новые неразумные детишки.

Первым пришёл за своей ученицей Шэньту Юй — он жил ближе всех. Подойдя, он услышал, как его ученица говорит младшим:

— Виновата я: не по правилам управляла мотоциклом, подвела вас всех.

Девочка рядом возразила:

— Как это твоя вина? Всё из-за Второго — он на заднем сиденье не усидел!

Однорукий юноша, которому досталась вина, лишь весело толкнул их локтями:

— Эх, разве не родные братья и сёстры? Зачем вину искать? Не бойтесь: мой наставник говорил, что наказание тут пустяковое. Однажды его наказали — пришлось посадить целый склон бамбука!

Другой юноша всё ещё дрожал:

— Как же я испугался, когда мы падали! Думал, превратимся в фарш!

А самый младший и скромный, в зелёных одеждах, заботливо спрашивал у всех, нет ли у кого ушибов.

Ученица ответила:

— Нас не могло сильно ударить. Я, когда поняла, что падаем, специально свернула в сторону задней горы — зная, что тут дядюшки-стражи нас обязательно подхватят.

Шэньту Юй подумал: «Умница. Знает, как себя обезопасить».

Как только он появился, ученица тут же замолчала и невинно улыбнулась ему. Остальные ученики инстинктивно повторили ту же улыбку — видимо, давно натренировались.

Синь Сюй встала, готовая следовать за наставником, но Шэньту Юй жестом велел ей сесть:

— Подожди здесь.

Синь Сюй снова уселась и вместе с братьями, сёстрами и бамбуковыми дядюшками проводила взглядом, как наставник скрылся за зарослями фиолетового бамбука.

— Дядюшки, а почему вы не остановили моего наставника, когда он пошёл на заднюю гору? — спросила Синь Сюй.

— Предок разрешил старшему брату Шэньту входить на заднюю гору в любое время, — ответили дядюшки.

Такие привилегии… Неужели наставник — родной сын предка? Синь Сюй только подумала об этом, как Второй шепнул ей:

— Старшая, неужели господин Шэньту — родной сын нашего предка?

— Глупости! Если бы это было правдой, разве я бы не знала? — Синь Сюй тут же стукнула его по голове.

Остальных учеников постепенно забрали их наставники или старшие товарищи. Только Синь Сюй осталась сидеть одна, ожидая возвращения своего учителя. Она оперлась подбородком на ладонь и задумалась: неужели наставник пошёл ей за пандой?

Это предположение было не совсем верным, но и не слишком далеко от истины. Шэньту Юй действительно отправился к бессмертному Линчжао.

Небесная Башня находилась в долине на задней горе. Это была совершенно обычная площадка — квадратная, без изысков, ни высокая, ни большая. Между ступенями пробивалась трава и цвели дикие цветы, будто место давно заброшено и никем не убирается. Единственное, что выделяло её, — посреди площадки росло дерево юй, сияющее мягким светом.

Шэньту Юй поднялся по ступеням и поклонился.

— Зачем явился? — раздался голос из дерева юй.

— По делу моей ученицы Синь Сюй.

— А, ты наконец-то взял ученицу? — спросил бессмертный Линчжао.

— Это та самая, о которой вы мне говорили в прошлый раз.

Дерево юй замолчало на мгновение, и лишь потом бессмертный Линчжао снова заговорил:

— Разве я не говорил тебе, что между вами — карма прошлых жизней?

Шэньту Юй слегка удивился:

— Именно потому, что вы сказали о карме прошлых жизней, я и взял её в ученицы. Хотя не знаю, какова эта карма, но принять её как ученицу, думаю, не будет ошибкой.

Бессмертный Линчжао промолчал.

Он не знал, что сказать.

Достигнув ступени истинного бессмертного, он давно перестал вмешиваться в дела мира. Но к Шэньту Юю питал особую привязанность, поэтому в прошлый раз, заметив в его судьбе перемену, слегка заглянул в будущее и увидел, что путь любви его ученика будет тернист. Чтобы смягчить грядущие испытания, он дал ему подсказку. Кто бы мог подумать, что получится наоборот… Эти двое вовсе не должны были стать наставником и ученицей.

— Ладно, — вздохнул бессмертный Линчжао. — Пусть сами разбираются.

Шэньту Юй ничего не понял, но не стал спрашивать — наставник всегда говорил загадками, оставляя половину сказанного за кадром. Он продолжил:

— Ученица Синь Сюй очень хочет завести зверя шитэй и просит разрешения взять одного с собой.

Бессмертный Линчжао помолчал, потом коротко ответил:

— …Иди.

Поклонившись, Шэньту Юй простился с наставником и отправился по задней горе в поисках подходящего зверя шитэй. Он давно не бывал здесь — это место когда-то было его обиталищем, но за долгие годы гора изменилась: травы и деревья прошли через множество циклов жизни и смерти, и теперь всё выглядело иначе.

Тем временем Синь Сюй уже начинала скучать. Она прислонилась к двум бамбуковым стеблям и повторяла про себя «Метод огня и металла». Она заметила, что теперь может слегка использовать энергию металла: недавно покрыла ногти этой энергией и легко вырыла ямку в земле, будто копала песок.

У её ног лежали два только что выкопанных побега бамбука, ещё с комьями земли. Они были фиолетового цвета, а оболочка — мягкой, как бархат. Такой фиолетовый бамбук рос только здесь, на задней горе. Синь Сюй ещё не пробовала его, но решила взять побеги домой — попробовать на вкус.

Если бы не странные взгляды бамбуковых дядюшек, она бы выкопала все крупные побеги вокруг.

Внезапно она увидела, как из бамбуковой рощи вышел наставник, и обрадовалась:

— Наставник! Это для меня?!

Её глаза приковались к комочку в его руках. «Как же он мил! — восхищалась она про себя. — В мире нет ничего милее детёныша малой панды!»

Этот пушистый комочек напоминал кунжутный шарик, лежащий на ложке, из которого кто-то откусил кусочек, обнажив начинку.

Нежный писк детёныша вызывал жалость, а его поза — будто маленький ребёнок, гордо поднимающий голову.

— Наставник, дайте подержать! — попросила Синь Сюй.

Шэньту Юй передал ей маленького зверька:

— Впредь будь осторожна.

— Хорошо-хорошо! Каждый день буду готовить ему свежие бамбуковые побеги! Буду заботиться как следует! — пообещала Синь Сюй.

— Я имел в виду, чтобы ты сама береглась, — уточнил Шэньту Юй. — Не дай ему тебя поранить.

Ведь звери шитэй славились своей свирепостью. Даже детёныш, несмотря на юный вид, был старше её в несколько раз, и легко мог случайно нанести ей увечье. Именно поэтому Шэньту Юй сначала не хотел, чтобы ученица так рано заводила такого питомца — боялся, что её возраст и слабая сила не позволят удержать зверя под контролем.

— …Меня? Поранить? — Синь Сюй с сомнением оглядела этого милого, пухлого детёныша, размером с половину её самой. Как он вообще может причинить вред? Может, поцарапает коготками? Ха-ха-ха!

Наставник явно перестраховывается. Такой малыш — и опасен? Наверное, просто впервые стал родителем и слишком волнуется.

Синь Сюй подержала комочек и удивилась: он оказался гораздо тяжелее, чем ожидалось — будто чугунный шар. Если бы не её сила, приобретённая в культивации, она бы точно не удержала его.

Даже не бывая в прошлой жизни в Китае, она знала: настоящие панды не такие тяжёлые. Она даже засомневалась, правда ли эти панды едят металл — не набиты ли они свинцовыми гирьками?

Но держать такого милого, словно кунжутный шарик, детёныша — даже тяжесть казалась сладкой ношей. Ей было всё равно.

— Дай я подержу, — предложил Шэньту Юй, прекрасно понимая, насколько тяжёл зверь шитэй.

— Нет-нет, я сама справлюсь! — Синь Сюй крепче прижала панду к себе.

Она тут же принялась плести для малыша бамбуковую корзинку-кроватку и спросила у наставника, может ли такой маленький детёныш уже грызть бамбук или нужно искать молоко.

— Не нужно особо за ним ухаживать, — ответил Шэньту Юй. — Он уже немаленький и прекрасно выживает сам. Если проголодается или захочет пить — сам найдёт бамбук.

Синь Сюй подумала: «Наставник такой затворник и одиночка — наверняка не знает, как правильно ухаживать за пандой. Лучше не слушать его».

Она отнесла детёныша в горячий источник, чтобы наладить с ним контакт, выкопала много побегов и срубила свежих бамбуковых стеблей, чтобы покормить. Зверёк оказался неприхотливым: ел всё, что давали.

Однако ночью Синь Сюй разбудил звук «крак-крак». Она открыла глаза и увидела, что детёныш панды грызёт её кровать. Целая дыра уже зияла в бамбуковом ложе.

— Неудивительно, что мне холодно под попой, — пробормотала она. — Ещё немного — и я провалюсь сквозь дыру.

Она села, придерживая одеяло, и потерла лоб.

Как она могла забыть! В этом бамбуковом домике всё — от пола до мебели — сделано из бамбука. Для панды это всё равно что шоколадный домик: везде вкусно! Проснулся ночью, почуял аромат — и начал грызть.

— Свежий бамбук не ешь, а лезешь в старый… Тебе что, хрустящая корочка нравится?

Она попыталась оторвать малыша от кровати. Не зная, что эта кровать много лет принадлежала самому Шэньту Юю и пропитана его энергией, а весь домик насыщен ци, что делает бамбук особенно вкусным для духовных зверей.

Пушистый комочек не хотел расставаться с едой и упрямо обхватил ножку кровати. Когда Синь Сюй потянула его сильнее, он разозлился и шлёпнул чёрной лапкой по стоявшему рядом бамбуковому стулу.

Стул тут же рассыпался на мелкие щепки прямо у неё на глазах.

http://bllate.org/book/1795/196973