Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 20

Синь Сюй:

— Маленький дядюшка так давно идёт по пути к бессмертию — разве ему ещё нужно спать?

Второй:

— Не нуждаться во сне — не значит, что не хочется спать. Точно так же, как не есть — не значит, что не хочется есть.

Синь Сюй:

— Ты рассуждаешь очень убедительно. Неужели намекаешь, что соскучился по вкусной еде?

Второй тут же обхватил её за ноги, собрал ци в даньтянь и, оглушительно заревев, выкрикнул:

— Я умираю от желания съесть горшочковый суп!

Раньше, в небесном мире чаши, Синь Сюй как-то устроила такое застолье: взяла старый железный котёл, сварила бульон, накидала туда всё, что под руку попалось, и все ели с шумом, смехом и восторгом.

Синь Сюй подняла его за шиворот:

— Горшочковый суп — дело коллективное. Пойдём, найдём Третью и остальных.

Они решили отправиться к Третьей. На острове даже птицы предложили их подвезти, но Синь Сюй махнула рукой и с гордостью продемонстрировала свой мотоцикл, усадив Второго на него.

Тот просидел в седле недолго, как уже был покорён этой странной машиной. Он ёрзал, как обезьяна, и всё кричал:

— Старшая сестра, дай мне покататься! Пусти за руль!

Синь Сюй, не выдержав его приставаний, сошла с мотоцикла и разрешила ему проехаться. В итоге он угодил вместе с ней прямо в озеро. Выбравшись на берег, она немедленно лишила его водительских прав.

Второй:

— Я знаю! Наша Третья сестра сейчас на Западном Хребте — самой высокой вершине Шулина!

Западный Хребет — величественная гора, чьи склоны покрыты вечными снегами. Холод пронизывал до костей. Двое, только что вынырнувших из воды, взобрались на эту вершину и дрожали от холода, пока их не подобрал пухлый старший братец, который как раз рубил лёд.

— Эй, сестрёнка, выходи скорее! К тебе гости! — радостно закричал он.

Их жилище представляло собой даосский храм на горном хребте, состоящий из переднего и заднего залов. Третья выбежала из заднего зала, увидела обоих и улыбнулась, бережно взяв Синь Сюй за руку:

— Старшая сестра, как ты умудрилась так измазаться? Идём скорее, я дам тебе чистую одежду и помогу привести себя в порядок.

Второй, тоже шмыгая носом, протянул руку:

— …Эй, а меня-то вы совсем забыли?

Третья обернулась и сердито бросила ему:

— Иди переодевайся к моему старшему братцу! Неужели мне самой за тобой ухаживать?!

Затем, повернувшись к Синь Сюй, добавила:

— Второй такой ненадёжный. Уж не он ли опять натворил глупостей?

Синь Сюй тут же подхватила:

— Да-да, всё целиком его вина!

В небесном мире чаши их было четверо девушек. После вечернего купания они всегда садились вместе и расчёсывали друг другу волосы. Чаще всего это делала Третья — аккуратно и с заботой.

Эта девочка была молода, и при первой встрече казалась слишком холодной и отстранённой. Но, узнав её поближе, становилось ясно: у неё мягкое сердце и она очень привязана к близким. Просто иногда она слишком ранима, склонна к сомнениям и неуверенна в себе — возможно, из-за семейных обстоятельств.

Младшие детишки, напротив, не заморачивались лишними мыслями: Синь Сюй кормила их, поила и развлекала — и им было весело. Но Третья так не могла. Поэтому Синь Сюй всегда уделяла ей больше внимания и старалась подбодрить.

Правда, «подбодрить» означало вовсе не наставления, а скорее бессмысленные болтовни, выдуманные байки и шутки. Но Третья, к удивлению Синь Сюй, отлично воспринимала именно такой, несерьёзный подход.

Они не виделись уже некоторое время, но не почувствовали никакой неловкости. Синь Сюй рассказывала, как встретила зверя шитэй в горах Юйхуань, как подтрунивала над тем, как Второго и его учителя однажды поймали, и как оказалось, что её собственный наставник обожает сладкое. Третья, стоя позади неё, тихо смеялась.

— Со мной здесь, в Западном Хребте, ничего особенного не случалось, — сказала она. — Но Учитель и старшие братья очень добры ко мне. Учитель обучает меня пути к бессмертию, а если что-то непонятно — два старших брата всегда подробно объясняют. Даже если я не сразу пойму, они никогда не ругают меня, а терпеливо повторяют.

— Сначала мне было трудно привыкнуть к этому ледяному холоду. Тогда старшие братья поставили мне печку, а Учитель даже принёс меховую тогу. Потом я освоилась — и теперь даже наслаждаюсь. Здесь очень красивые снежные пейзажи, особенно на рассвете и в сумерках. Обязательно останься у меня на пару дней, старшая сестра!

Синь Сюй сидела перед зеркалом и улыбалась, слушая её. Сразу, как вошла в комнату Третьей, она заметила: здесь всё продумано с любовью. На кровати — толстый меховой тюфяк, у окна — подушечный экран от ветра, у изголовья — пушистый ковёр, а в углу — благовонная курильница, из которой поднимался лёгкий ароматный дымок. У окна стояли два горшка с растениями, чьи листья переливались хрустальной прозрачностью.

Вдруг у ног Синь Сюй раздался писк, похожий на щебет птенца или писк цыплёнка. Она опустила взгляд и увидела комочек меха, который терся о ногу Третьей.

— Сюйсюй, как ты сюда выбрался? — Третья подняла пушистый комок и протянула его Синь Сюй. — Несколько дней назад старший братец нашёл его на том хребте. Его мать погибла, и некому было заботиться о нём. Братец принёс его мне в компанию.

У белоснежного меха были сероватые пятна, а глаза — серо-голубые. Хвостик был изогнут крючком. Это оказался детёныш снежного барса. Синь Сюй взяла его на руки и немного погладила, но малыш тут же заверещал «чю-чю-чю» и начал вырываться, явно выражая неудовольствие.

Синь Сюй:

— Эй, чего ты меня так презираешь?

Третья, прижимая к себе детёныша, засмеялась:

— Всегда так было: как только старшая сестра гладит какое-нибудь пушистое существо, оно тут же убегает. — Хотя потом, конечно, ни одному не удавалось скрыться: одни превращались в одно блюдо, другие — в несколько.

Синь Сюй приподняла бровь:

— Мне не завидно! Теперь у меня есть зверь шитэй — большой, мягкий, тёплый и совершенно не убегает, как бы я его ни гладила.

На самом деле, она давно задавалась вопросом: раньше её тоже избегали чужие кошки и собаки — только её собственная собака, любимец Да Бао, позволяла себя гладить. И здесь, в этом мире, все пушистые существа, кроме панды-мамы, тоже сторонились её рук. В чём же дело? Неужели у неё такие ужасные руки? Или просто её аура не совместима с животными? Судя по тому, как спокойно панда-мама переносит её ласки, Синь Сюй была уверена: дело точно не в её технике.

Она заплела косу и закрепила её на затылке, чтобы волосы не развевались во время езды и не превращали её в подобие Мэй Чаофэна.

Когда они вышли, Второй уже сменил одежду и болтал с двумя старшими братьями Третьей. Те весело предложили присоединиться к горшочковому ужину, и Синь Сюй с радостью согласилась.

— Раз так, Второй поедет с вами, а я повезу Третью, — сказала она.

Второй закатил глаза и с видом «я так и знал» направился к старшим братьям, бурча себе под нос:

— Я ведь ещё не наездился!

Синь Сюй не обратила на него внимания и потянула за собой Третью, которая с нетерпением смотрела на мотоцикл. Два старших брата никогда не видели подобного духовного артефакта и с восхищением покачали головами:

— Сестра Мэйси, будь осторожна на этом «мотоцикле»! Обязательно крепко держись! — с тревогой напутствовал пухлый старший брат.

Мэйси — настоящее имя Третьей. «Мэй» — слива, «Си» — ручей: имя звучало изысканно и поэтично. Жаль, что Синь Сюй и остальные всегда звали её просто по номеру, и это имя впервые обрело смысл лишь после того, как она стала ученицей.

Третья села на мотоцикл с лёгким волнением. Синь Сюй не стала гнать быстро, давая ей привыкнуть. Увидев пейзаж внизу, Третья действительно расслабилась и начала наслаждаться полётом.

— Хочется поскорее достичь стадии, когда можно летать самой! Тогда можно будет свободно путешествовать по небесам и земле — какое блаженство!

Синь Сюй:

— Хорошо, что вы не боитесь высоты. Иначе половина удовольствия от пути к бессмертию пропала бы. Этот мотоцикл может подняться очень высоко — даже сквозь облака. Хочешь, покажу тебе вид оттуда?

Третья, по натуре не склонная признавать поражение, решительно сжала губы:

— Летим!

Покружив над облаками, они спустились и обнаружили, что два старших брата уже привезли Второго к дядюшке Цзинчэнцзы и Пятому. Место для горшочкового ужина выбрали именно у дядюшки Цзинчэнцзы: во-первых, он сам обожал такие застолья, был добродушен и любил шумные компании; во-вторых — и это главное — у него всегда было много продуктов.

Его жилище называлось «соломенной хижиной». Вокруг текли ручьи, росли персики и сливы, раскинулись обширные поля и огороды. За плетёным забором цвели дикие цветы, а внутри и снаружи дворика буйно зеленела трава — всё выглядело так, будто сюда удалился поэт, влюблённый в природу.

Увидев столько гостей, дядюшка Цзинчэнцзы обрадовался ещё больше. Услышав, что они хотят готовить горшочковый суп, он хлопнул в ладоши и воскликнул:

— Великолепно! Эй, ученики, бегите за остальными маленькими дядюшками и тётушками!

— Сюй-сударыня, начинай варить бульон и готовь ингредиенты, — сказал он Синь Сюй. — Пока остальные доберутся, всё будет готово.

Слова были разумны, и Синь Сюй не стала настаивать на том, чтобы самой ехать за гостями. Она поручила это старшим братьям и сёстрам Пятого.

— Ученик Айцао, проводи Сюй-сударыню и остальных за овощами и фруктами. А ученик Фулин уже откормил уток — поймайте парочку, пусть попробуют.

Айцао — имя, данное дядюшкой Цзинчэнцзы Пятому. Раньше тот был нищим и имени не имел. А дядюшка Цзинчэнцзы любил давать ученикам «зелёные» имена: Айцао, Фэйпэн — считал, что обычные полевые травы полны жизненной силы.

Большинство его учеников принадлежали к деревянной стихии, так что такие имена им подходили. Пятый слушал с лёгким раздражением, но всё же повёл Синь Сюй и остальных по огородам и садам вокруг хижины.

— Учитель любит выпить, — рассказывал он. — Раньше он часто собирал целебные растения, выращенные старшими братьями и сёстрами, и ловил их духовных зверей. Но готовить он не умеет — всё портил. Братья и сёстры так расстраивались, что в итоге стали сажать только обычные овощи и разводить кур с утками. Правда, и их он часто съедает, пока они ещё не выросли.

Второму поручили схватить пару рыб в пруду, где цвели кувшинки, Третьей — собрать овощи в огороде, Пятому — фрукты в саду, а Синь Сюй отправилась за птицей. Придя к загону, она увидела, что куры и утки и правда ещё маленькие. Не церемонясь, она поймала сразу несколько — ведь гостей много, и двух-трёх точно не хватит.

— Может, ещё дичи принесём? — предложили двое старших братьев, которые пришли просто поесть. Дядюшка Цзинчэнцзы тут же уговорил их сходить за кабаном.

Скоро прибыли Седьмая, Восьмой и Сяо. Не хватало только Четвёртого. Ученик Фулин, посланный за ним к дядюшке Тяньгуну, вернулся без него.

— Дядюшка Тяньгун очень занят. Не выслушал меня до конца и сразу прогнал.

Синь Сюй закинула в котёл уже разделанную курицу и недовольно фыркнула:

— Четвёртый и правда давно не подавал вестей. Но это же наша первая встреча после поступления в ученики! Никого не должно не хватать!

С этими словами она вскочила на мотоцикл и бросила через плечо:

— Третья, следи за огнём под куриным бульоном и промой ингредиенты. Я поеду за Четвёртым.

Все смотрели, как она стремительно уносится вдаль. Первым рассмеялся дядюшка Цзинчэнцзы:

— Такой характер мне по душе! Сегодня праздник! Фэйпэн, неси из погреба всё вино!

Синь Сюй мчалась, как вихрь, и резко затормозила у Тяньгунской Мастерской. Это было величественное четырёхугольное здание на склоне горы, полное изящных деталей. Внутри сновали несколько старших братьев с видом «одержимых» — будто три дня не спали. Увидев, как Синь Сюй вихрем врывается внутрь, они даже не отреагировали, лишь ошарашенно смотрели, как она проходит мимо.

Она без церемоний обыскала всё здание и отыскала Четвёртого в углу.

Раньше этот юный господин всегда щеголял в роскошных одеждах. Теперь Синь Сюй едва узнала его: он сидел, вырезая что-то в камне по нотам, и всхлипывал. Пыль от камня покрывала его с головы до ног, лицо было грязным. Хотя он и не выглядел таким «мертвецом», как остальные, но явно был измотан.

— Да кто же это плачет? — насмешливо произнесла Синь Сюй за его спиной. — От слёз на твоём лице уже две чёрные полосы!

Четвёртый обернулся, услышав её голос, и глаза его тут же покраснели. Он смотрел на неё так, будто маленький ребёнок, впервые покинувший дом, наконец увидел родного человека.

— Старшая сестра… Я хотел пойти, но Учитель не разрешил.

http://bllate.org/book/1795/196971