Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 13

Дело было ясно: её наставник, похоже, вообще не ел. Остальные однокашники тоже почти ничего не употребляли в пищу — разве что несколько человек изредка заходили к ней перекусить, когда вдруг разыгрывался аппетит.

Синь Сюй снова вспомнила тех братьев и сестёр, которых удочерили другие наставники. Надеюсь, они хоть немного понимают, как обращаться с детьми, и не дадут малышам умереть с голоду.

Столкнувшись с неразрешимой проблемой, Синь Сюй не стала мучиться сомнениями, а сразу же устроила ритуал призыва — выскочила во двор и громко закричала:

— Учитель! Учитель!

«Если возникла беда — беги к учителю». Этот принцип она усвоила сама и применяла с завидной находчивостью.

— Учитель! Учитель!

— Что случилось? — низкий голос неожиданно прозвучал прямо за спиной.

Синь Сюй резко обернулась и увидела внезапно появившегося наставника. Она не испугалась его внезапного появления, зато сам Шэньту Юй вздрогнул от её резкого поворота: глаза его на миг расширились, и он даже слегка отступил назад.

— Учитель, — сказала Синь Сюй, — лучше не появляйся внезапно у меня за спиной. Ты сам можешь испугаться.

Шэньту Юй взглянул на свою подвижную ученицу. Малышка была полна энергии и обожала играть. Его взгляд скользнул по её «котелку» и «горшочку», которые она использовала для тушения мяса и жарки, а также по ножу для нарезки и рубки.

Всё это были его собственные духовные артефакты. Нож когда-то заказал кто-то, но так и не забрал; остальное он выковал в свободное время просто так, потому что ему было нечего делать, и оставил в башне.

То, что ученица вытащила их на улицу «поиграть», его нисколько не смутило. Пусть играет — всё равно там пылью покрывалось.

Шэньту Юй, взрослый пандовый демон, живший уже не одно столетие, проявлял к своей пятнадцатилетней человеческой ученице удивительную снисходительность. В его глазах такой маленький ребёнок ничем не отличался от новорождённого пандового детёныша — ничего не понимает, всё время носится и шалит.

Синь Сюй заметила его спокойный взгляд на своих «игрушках» и успокоилась.

— Учитель, — сказала она, — я не нашла соли и других приправ. И риса тоже нет.

Лицо Шэньту Юя на миг стало задумчивым, будто он только сейчас вспомнил нечто важное.

— Так ты хочешь есть это? — спросил он.

Синь Сюй не ожидала, что её застенчивый учитель-отшельник будет думать обо всём этом. Она кивнула прямо:

— Учитель, здесь рядом есть рынок или что-то вроде него, где можно купить еду?

В голове у неё всплыли образы из прочитанных сетевых романов: рынки культиваторов, куда стекаются со всех сторон практики дао, торгующие эликсирами, оружием, талисманами, магическими травами и зверями — словом, всё как на обычном базаре, только для бессмертных.

Но её надежды рухнули.

— Рынок смертных слишком далеко отсюда, — ответил Шэньту Юй.

— Я имею в виду рынок культиваторов! Разве у практиков дао нет своих рынков?

Шэньту Юй выглядел так же озадаченно, как и она:

— У культиваторов… рынок? Зачем?

— Но как же вы тогда получаете новую одежду, эликсиры, талисманы, оружие?

— Делаем сами.

Синь Сюй не сдавалась:

— А еда? Ингредиенты для еды ведь не вырастут сами?

Шэньту Юй всё ещё с лёгким недоумением смотрел на неё:

— Земли Шулина плодородны, насыщены ци. Любое растение здесь растёт прекрасно. Почему бы не выращивать?

Синь Сюй молчала. «Проклятые сетевые романы о бессмертных так меня обманули!»

Выходит, если хочешь есть — самому сажай рис и овощи, или тащись за много миль в мир смертных специально за продуктами. Неудивительно, что эти древние бессмертные ничего не едят — им просто лень! А раз не готовишь годами, то и желания нет.

Целый год в небесном мире чаши она питалась чем попало, мечтая, что, выбравшись на волю, наконец наестся вкусного. А оказалось вот как.

— А духовные камни есть? — не унималась она.

— Что такое «линши»? — спросил Шэньту Юй.

«Линши» — это же та самая валюта из романов, которой всё покупают! Синь Сюй закрыла лицо руками:

— Ладно, ладно… ничего нет. Поняла.

Ученица выглядела так разочарованно, будто панда, которой не дали бамбука.

— Я пошлю сообщение младшим братьям и сёстрам, — сказал Шэньту Юй. — Возможно, у них найдётся то, что тебе нужно.

Пока они ждали ответа, бамбуково-крысиный суп Синь Сюй дошёл. Она поставила котелок на каменный стол и спросила учителя:

— Учитель, будешь есть?

Она думала, что он откажется, но, как только она позвала, он подошёл и даже вежливо брал только бамбуковые побеги, оставляя ей всё мясо.

Синь Сюй отхлебнула немного бульона. Хотя соли не было, свежесть и нежность были просто восхитительны.

Помолчав немного, она не выдержала:

— Учитель, когда я стану культиватором, мне тоже придётся вступить в пост и перестать есть, как вы?

Шэньту Юй медленно проглотил кусочек побега, опустил глаза на палочки и сказал:

— Ты уже начала путь к бессмертию. Нет, можешь есть, как хочешь.

И снова взял кусочек бамбука.

«Ну хоть это хорошо, — подумала Синь Сюй. — Свобода — это важно. Если бы на пути к бессмертию запрещали всё подряд, я бы сразу ушла с горы. Зачем тогда вообще культивировать?»

— Кто-то пришёл, — сказал вдруг Шэньту Юй, кладя палочки. — Под кустом рододендрона.

Синь Сюй сразу поняла: учитель посылает её туда, а сам идти не хочет. Как всегда — застенчивый, замкнутый, не меняется.

Она побежала по бамбуковой тропинке к фиолетовому рододендрону и увидела там знакомого человека.

— Эй! Старший брат Цайсин!

Цайсин, улыбаясь, стоял с мешочком в руке:

— Учитель получил сообщение от господина Шэньту и велел мне принести тебе кое-что. У одного моего старшего брата есть свой рисовый участок — всё это взято у него. Отнесу тебе, а потом ещё нескольким новым ученикам других наставников надо доставить — возможно, им тоже понадобится.

— Спасибо тебе, старший брат Цайсин! — Синь Сюй приняла мешок. Внутри действительно оказались рис и соль в коробочке.

Цайсин посмотрел на неё, потом на пустую тропинку за её спиной, помедлил и, потянув её в сторону, присел рядом и тихо заговорил:

— Я собирался сказать тебе об этом ещё до того, как вы покинете небесный мир чаши, но ты так резко всё устроила, что у меня не вышло.

— О чём? — удивилась Синь Сюй.

Цайсин понизил голос:

— Мы давно предполагали, что тебя возьмёт в ученицы именно господин Шэньту. Я сам не очень много о нём знаю — сто лет живу в Шулине, а видел его раз пять, не больше. Но кое-что слышал. Он — величайший мастер ковки духовных артефактов. В этом искусстве он даже превзошёл самого бессмертного Линчжао!

— Что?! Мастер ковки?! — воскликнула Синь Сюй. — Это же невероятно!

— Выслушай меня! — Цайсин, обычно улыбчивый, стал серьёзным. — Говорят, он ковал артефакты из человеческих душ. Опасная личность. Будучи его ученицей, будь осторожна.

Синь Сюй не испугалась, а только удивилась:

— Но ведь вы же на стороне дао! Использовать души для ковки — это же путь демонов!

— В культивации нет деления на добро и зло, — возразил Цайсин. — Никаких «демонов» и «праведников» — всё это выдумки смертных, слушающих уличных рассказчиков. Не верь.

— Подожди… — Синь Сюй растерялась. — А разве нет Демонического Царства? Места, где собираются злые культиваторы?

— Нет Демонического Царства. Нет демонов-культиваторов… Откуда ты всё это берёшь?

Синь Сюй только вздохнула: «Сетевые романы о бессмертных так меня обманули!»

Цайсин постучал пальцем по её лбу:

— Ты меня слушаешь? Веди себя тихо, не зли господина Шэньту. А то он в гневе вырвет твою душу и выковит из неё артефакт! Боишься?

Синь Сюй не поверила. Хотя они знакомы недолго, она чувствовала: её учитель — не опасный человек. Она доверяла своей интуиции. Гораздо хуже было осознавать, что в мире бессмертных нет борьбы добра и зла!

Цайсин добавил ещё несколько наставлений и вдруг вспомнил:

— Ах да! Ещё одно. Ваша гора Юйхуань граничит с Запретной зоной — задней горой. Предки строго запретили ученикам без дела туда заходить. Господин Шэньту, возможно, не сказал тебе об этом, но запомни: никогда не входи туда. Это опасно.

— Опасно? — заинтересовалась Синь Сюй. — А что там?

Цайсин, увидев её любопытный взгляд, понял: она точно не усидит на месте. Решил напугать:

— Там живут звери шитэй! Они невероятно сильны, свирепы и ненавидят чужаков. Такого малыша, как ты, шитэй одним ударом лапы превратит в фарш!

Но Синь Сюй не испугалась — наоборот, обрадовалась:

— Звери шитэй?!

Ведь «шитэй» — это другое название панды! Значит, на задней горе полно панд!

Она уже мечтала увидеть их. Раньше, в Сычуани, она видела панд, но потрогать не удалось. Чем строже запрет — тем сильнее желание! Теперь она не могла дождаться, чтобы поскорее туда отправиться.

Схватив мешок, она помахала Цайсину и побежала обратно по тропинке:

— Поняла, старший брат Цайсин! Можешь идти, до свидания!

— Эй! Погоди! — закричал ей вслед Цайсин, но не посмел бежать за ней. — Ладно… Натерпишься — тогда поймёшь! — пробормотал он, спускаясь с горы Юйхуань.

Вернувшись, Синь Сюй обнаружила, что учителя уже нет за столом. Он оставил ей почти весь суп с бамбуком и крысой. Две кусочки мяса, которые она специально ему положила, он съел — но вместе с ними исчезли и его миска с палочками.

«Неужели учитель предпочитает одноразовую посуду? — подумала она. — Какой эстет!»

Она сварила рис и решила: как только поест, сразу отправится разведать заднюю гору. Старший брат Цайсин сказал, что там полно больших панд. Хоть она и горела желанием их потискать, нужно было быть осторожной — не погибнуть же в самом начале! Лучше пока просто посмотреть. Жизнь дороже.

Гора Юйхуань была огромна, и Синь Сюй не знала, где именно находится задняя гора. Решила просто перелезть через хребет и посмотреть. По пути она видела золотистых обезьян, макак и оленей, но сегодня её интересовало только одно — панды. Поэтому она прошла мимо всех этих весёлых зверушек, совершенно равнодушная к их прелестям.

Используя ловкость, наработанную в небесном мире чаши, она легко взбиралась на скалы и перепрыгивала через ущелья. Сначала она была полна энтузиазма, но постепенно устала до изнеможения. Кругом тянулись только бамбуковые заросли и леса — зелёный цвет уже начинал резать глаза. Синь Сюй засомневалась: может, в этих горах вообще нет чёрно-белых зверей, кроме её учителя?

— Где же вы, наконец?! — крикнула она в отчаянии.

— Кто осмелился вторгнуться в Запретную зону?! — раздался грозный оклик, будто в ответ на её вопрос.

Синь Сюй только успела поднять голову, как с неба на неё обрушилась фигура и прижала к земле — точно так же, как она сама когда-то прижала бамбуковую крысу. «Вот тебе и карма!» — мелькнуло в голове.

— Не бей! Я свой! — закричала она.

Нападавший на миг замер, видимо, заметив, что под ним всего лишь ребёнок, опаснее которого в этих местах даже детёныш панды. В любом случае, Синь Сюй смогла подняться.

Она с невинным видом посмотрела на мужчину в бамбуковой шляпе-дугу и соврала:

— Я просто гуляла вокруг и немного заблудилась. Не знаю, где это.

Мужчина в шляпе был заурядной внешности — лицо такое, что сразу забывается. Он строго сказал:

— Это Запретная зона задней горы! Без дела сюда входить нельзя. Назови своё имя и принадлежность. Если ты не из Шулина — жди наказания!

В этот момент с бамбуковых ветвей спрыгнул ещё один человек в такой же шляпе. Он был худощав, как тростник, одет в зелёное, сливавшееся с листвой, и тоже имел незапоминающееся лицо. Но характер у него был повеселее:

— Опять поймали ученика, который тайком пришёл посмотреть на шитэй?

http://bllate.org/book/1795/196964