Готовый перевод Master Is Having a Hard Time / Учителю так нелегко: Глава 2

Увидев, что Синь Сюй отвернулась и больше не обращает на неё внимания, Хунсян вся покраснела от досады и с тревогой подумала: «Этот злой дух явно не прост — наверное, стоит пригласить какого-нибудь сильного даосского мастера. Но сколько же это будет стоить?»

Внезапно в храме ударил колокол.

Длинный, протяжный звон заставил шумную толпу замолчать. Начался праздник рождения бессмертного, и все сами собой двинулись вперёд, чтобы поджечь благовония в главном зале.

Именно в этот мгновенный миг Синь Сюй услышала далёкий, едва уловимый голос. Она не разобрала слов, но почувствовала, как её тело стало невесомым, а окружающие люди и пейзаж на миг расплылись перед глазами.

Старая королевская глициния, чей цвет уже почти сошёл, в одно мгновение покрылась бесчисленными бутонами. Ветви взорвались золотисто-жёлтыми соцветиями, и насыщенный аромат заполнил воздух.

— Смотрите! Что это?!

— Боже мой!

— Бессмертный явился! Она становится бессмертной! Её избрал сам Линчжао!

Толпа в изумлении закричала и сгрудилась. Люди увидели, как перед девушкой у дерева возникла дверь, излучающая ослепительный белый свет — таинственная и непостижимая, словно врата на небеса. А она, окутанная золотистым цветочным дождём, шагнула в эту дверь и исчезла.

Хунсян, остолбенев, смотрела на это чудо и вдруг рухнула прямо на землю.

Синь Сюй, ступая через ту дверь, и не думала, что в этом мире действительно существуют бессмертные. Попадание в другой мир — ещё куда ни шло, но бессмертные — это уже совсем другое дело.

Как же выглядит бессмертный? Эта мысль мелькнула у неё в голове, когда она переступила порог.

Домашние заботы и сельская идиллия, которых она ещё не успела как следует испытать, были без сожаления оставлены позади. Белый свет рассеялся, и Синь Сюй подняла глаза к безоблачному лазурному небу. Опустив взгляд, она обнаружила, что стоит на огромном листе лотоса, плавающем по озеру. У края листа нежно колыхался бело-розовый цветок лотоса — такой же исполинский. И такими же гигантскими цветами и листьями было усыпано всё озеро, простирающееся до самого горизонта.

Она словно попала в страну великанов. Синь Сюй поправила своё серое, запылённое платье и подумала: «Неужели я превратилась в ту самую Алису из сказки?»

— Ух ты! Какие огромные цветы! — раздался детский голосок.

Синь Сюй обернулась и увидела девочку лет семи–восьми с двумя пучками на голове и пухлыми щёчками. Та с изумлением раскрыла рот, обнажив две проплешины на месте выпавших зубов — выглядело это трогательно.

Синь Сюй уже собралась заговорить с ней, как рядом с девочкой внезапно появился мальчик того же возраста — круглолицый и пухленький. Вместе они напоминали пару пухлых золотых мальчика и девочки.

— Ух ты! Какой огромный лист! — воскликнул мальчик, повторяя удивление своей подружки.

Затем один за другим на листе стали появляться и другие дети.

Тощий нищий мальчик, почти на голову ниже Синь Сюй; надменная девочка в красивом платье, державшаяся отстранённо; самодовольный юный господин с золотой подвеской и нефритовыми бусами; деревенская девчонка, черноволосая и худощавая, с глуповатым выражением лица; шумный, вертлявый подросток с одной рукой, напоминавший обезьяну; и последним — малыш в пелёнках, который, только появившись на листе, сразу заревел.

Синь Сюй присела перед плачущим мальчуганом и пригляделась к нему.

— …Малыш, тебе хоть три года есть?

Ребёнок, испугавшись её приближения, замолчал, но крупные слёзы уже катились по его щекам, словно две ручейка.

Он снова заплакал, но уже тихо, боясь громко рыдать.

Теперь на листе собралось восемь человек: четыре мальчика и четыре девочки, плюс один грязный нищий, пол которого было невозможно определить. Оглядев всех, Синь Сюй поняла, что она здесь самая старшая, и мысленно вздохнула: «Если бессмертный Линчжао так легко берёт учеников, то ведь этих детей он словно наугад вытащил из толпы. Неужели всё настолько случайно?»

Характеры у всех разные, происхождение — совершенно разное. Кто-то растерян, кто-то в восторге. Поскольку они не знакомы, каждый занял отдельное место и озирался по сторонам, не зная, куда девать глаза.

«Сейчас должен появиться наставник», — подумала Синь Сюй.

С неба легко спланировала огромная птица размером с вертолёт и остановилась у края листа. С её головы спрыгнул юноша и, окинув всех взглядом, произнёс:

— Все собрались.

Синь Сюй увидела, что на нём развевающиеся одеяния, а лицо — доброе и улыбчивое.

По международным законам художественной литературы, такой прищуренный улыбчивый тип наверняка скрывает что-то коварное.

— В этом году нас целых восемь! — весело рассмеялся он. — Наверное, дедушка решил, что в горах Шулин нас стало слишком мало, и выбрал побольше младших братьев и сестёр.

Деревенская девчонка вдруг вскрикнула и, дрожа всем телом, упала на колени:

— Бессмертный! Вы — сам бессмертный Линчжао!

— Эх, не надо этого! — махнул рукой юноша. Невидимая сила мягко подняла девочку. — Я не бессмертный Линчжао. Бессмертный Линчжао — основатель нашей горы Шулин, он же наш дедушка-наставник. А я ученик Даоса Ли Миня, который является тридцать вторым учеником бессмертного Линчжао.

Он поправил рукава и продолжил с той же улыбкой:

— Кстати, я, как и вы, сто лет назад был случайно выбран дедушкой в день его юбилея и с тех пор культивирую здесь.

— Сто лет? То есть вам больше ста? Но вы совсем не выглядите старым, совсем как мы! Вы уже стали бессмертным? — опередил всех надменный юный господин.

— Да ну что вы! — отмахнулся Цайсин. — До бессмертия мне ещё далеко. Я просто немного освоил даосские искусства, так что уже не совсем обычный человек.

Видя, что этот проводник очень доброжелателен, дети окружили его и начали задавать вопросы один за другим. Синь Сюй тоже собралась подойти, но заметила, что трёхлетний малыш всё ещё дрожит и плачет. Она подняла его на руки и направилась к группе.

— Старший брат, какие у вас даосские искусства? Вы можете двигать горы и засыпать моря? Мы тоже сможем их освоить?

— Не зовите меня мастером, зовите старшим братом. Насчёт гор и морей… если они небольшие, я, пожалуй, справлюсь. А даосские искусства, конечно, будете учить — ведь вы здесь именно для этого.

— Старший брат, а это место — небеса? Мы же стали бессмертными, разве нет?

— Не мастер, а старший брат. Слухи о том, что бессмертный Линчжао делает людей бессмертными, — всего лишь выдумки. Стать бессмертным непросто. Дедушка просто принял вас в нашу гору Шулин. Это — Духовный мир, гора Шулин. Он отличается от мира смертных, но это не небеса и не дворец бессмертных. Таких мест, как небесный дворец, вообще не существует — всё это выдумки из театральных пьес.

Дети разочарованно вздохнули. Цайсин всё так же улыбался, но Синь Сюй чувствовала, что за этой улыбкой скрывается целая прорва коварных замыслов.

— Старший брат, — спросила она, — а как дедушка выбирает нас? Почему именно мы?

— Не мастер, а старший брат… О, ты уже зовёшь правильно. Молодец! — Цайсин почесал нос и усмехнулся. — Конечно, выбор не случаен. Во всех храмах, где почитают нашего дедушку, растут деревья, собирающие духовную энергию. Имена детей пишут на красных ленточках и привязывают к ветвям. Дедушка выбирает из миллионов таких ленточек тех, кто связан с горой Шулин судьбой. Обычно он делает это раз в сто лет и берёт только детей младше десяти. Раньше брал по одному–двое, а в этот раз — сразу столько! Видимо, впереди будет весело.

Синь Сюй: «Понятно…»

«Как это „не случаен“? Это же чистейший рандом! Как будто в соцсетях розыгрыш прошёл: привязал ленточку — значит, сделал репост поста бессмертного Линчжао. А он в срок случайно выбирает нескольких счастливчиков для культивации… Получается, я — счастливая рыбка?»

Синь Сюй почувствовала лёгкое замешательство. Всю жизнь ей не везло: сотни репостов — и ни одного выигрыша. А тут вдруг стала счастливчицей!

— А… а старший брат, — запинаясь, спросила пухленькая девочка, — я больше не смогу вернуться домой?

Цайсин погладил её по голове с видом абсолютной искренности:

— Не мастер, а старший брат. Глупышка, зачем тебе домой? Дедушка выбирает только тех, кого родные не хотят, или тех, у кого уже нет дома.

Все дети, кроме Синь Сюй и малыша на её руках, который ещё ничего не понимал, замолчали. А потом раздался хор всхлипываний. Даже надменный юный господин и холодная девочка в красивом платье не сдержали слёз — их глаза покраснели, и они всхлипывали, явно переживая что-то тяжёлое.

Только один ребёнок не плакал — это был однорукий подросток-болтун. С самого прибытия он носился повсюду. Синь Сюй даже видела, как он наклонялся над краем листа и пытался поймать рыбу, крича во всё горло. Сейчас он вдруг оказался у птицы Цайсина, гладил её перья и радостно восклицал:

— Какие красивые перья у этой птицы! Я тоже хочу такую!

Его хохот, похожий на кудахтанье курицы, особенно выделялся на фоне общего плача.

Синь Сюй тоже давно заметила эту птицу. Она была поистине великолепна — словно гигантский зимородок с переливающимся оперением, сверкающим на солнце. И ей самой очень хотелось такую.

— Эй, друг, — окликнула она подростка, — не спеши с выбором. Может, впереди будут ещё красивее птицы. Давай посмотрим получше, а?

— А почему нельзя взять всех сразу? — наивно спросил юноша.

«Ого… Этот парень силён!» — мысленно ахнула Синь Сюй и кивнула:

— Ты прав. Очень логично!

Когда они вдвоём увлечённо заговорили о красивых птицах, пухленькая девочка, всё ещё всхлипывая, прошептала:

— Я… я тоже хочу такую красивую птицу…

— И я хочу, — тихо добавила деревенская девчонка.

Остальные молчали, но их глаза ясно выражали желание. Синь Сюй махнула рукой:

— Раз мы пришли культивировать, разве стоит переживать из-за птиц? Хотим — и драконов, и фениксов добьёмся!

Дети быстро отвлеклись от грусти.

— Правда, есть драконы и фениксы?

— Я хочу дракона! Птицы мне не нужны!

— А я всё равно хочу птицу. И дракона, и такую птицу!

Цайсин, видя, как дети лезут гладить его птицу, только вздохнул:

— …

Он подошёл к своей птице, оттеснил детей и погладил её пышные перья, приговаривая с улыбкой:

— Только не трогайте мою Сяо Цуэ! Я выращивал её десятки лет, мы привязаны друг к другу.

Птица тут же клюнула его. Синь Сюй поклялась, что услышала глухой стук клюва о череп. Она даже подумала, что сейчас из головы Цайсина хлынет фонтан крови, но ничего не произошло. «Видимо, у культиваторов черепа действительно крепкие», — с лёгким разочарованием подумала она.

Цайсин кашлянул и развёл рукавами:

— Ладно, младшие братья и сёстры! В ближайший год вы будете находиться здесь — это небольшое испытание перед тем, как официально вступить в гору Шулин. Через год увидимся снова.

Он уже собрался сесть на птицу и улететь, как вдруг его одежда была крепко схвачена.

Цайсин обернулся:

— Эта младшая сестра, ты очень быстрая.

Синь Сюй крепко держала его за рукав:

— Старший брат, подожди! Ты ещё многое не объяснил. Так просто улетать нельзя!

http://bllate.org/book/1795/196953