Готовый перевод Thriller Recruitment [Infinite] / Прямой найм в хоррор: Глава 67

Глава 67

Так совпало, что они как раз оказались в той самой комнате, из окна которой тогда заметили чёрный мяч.

Юй Ебо подошёл к окну.

— Цинь Хуайчжоу, дай мощный фонарь.

Он протянул руку, и мужчина тут же вложил фонарь ему в ладонь.

Но стоило Юй Ебо открыть окно, как в лицо хлестнул ледяной ветер — острый, словно нож. Он мгновенно задрожал, поспешно захлопнул окно и послушно надел пуховик с перчатками.

Цинь Хуайчжоу достал шарф и тщательно обмотал ему шею несколько раз, закрыв почти всё лицо. Сзади ещё и завязал бантик — снаружи остались только два сердито сверкавших чайных глаза.

Какой милый.

Мужчина, явно не дороживший жизнью, ещё и потрепал Юй Ебо по голове, получил в ответ убийственный взгляд и только потом неторопливо натянул ему капюшон, а молнию пуховика застегнул до самого подбородка.

Укутавшись с головы до ног, Юй Ебо снова распахнул окно и направил мощный луч вниз.

После ещё трёх дней снегопада кусты под окном полностью занесло. Чёрного мяча, который они видели раньше, нигде не было — только сплошная белизна.

— Цинь Хуайчжоу, помнишь, где именно он лежал?

«Помню. Сяо Е, придумай какой-нибудь инструмент — я смогу его найти».

До первого этажа было примерно три метра, рукой точно не дотянуться.

От ворвавшегося в комнату ледяного воздуха Му Ли и простак разом поёжились. Му Ли поднялась:

— Юй Ебо, что ты делаешь?

— Ищу одну вещь.

Юй Ебо прикрыл окно и велел Цинь Хуайчжоу достать верёвку.

— У вас есть крюк?

— Что ты ищешь?

— Мяч.

Оба уставились на него в полном недоумении.

Му Ли спросила:

— Мяч? Какой ещё мяч?

— Когда мы приехали сюда двадцать шестого, заметили, что только в этой комнате шторы были раздвинуты. В кустах под окном лежал чёрный мяч.

Простак спросил:

— Чёрный мяч? А что с ним не так?

Му Ли попыталась уловить ход его мысли:

— Юй Ебо, ты думаешь, второй призрак всё это время прятался снаружи и залезал через окно, когда никто не видел? Но… зона задания ограничена виллой. Всё, что снаружи, вроде бы уже не считается?

Хотя… кто знает. Вдруг это очередная игра слов и задний двор тоже считается частью виллы?

Если так, почти все шторы здесь были закрыты. Если призрак открывал окно снаружи и пробирался внутрь, они действительно могли ничего не заметить.

Простак сказал:

— Но если это правда был призрак, разве он не сбежал бы давным-давно?

— Неважно. Просто проверим.

— Тоже верно. Лучше, чем ничего не делать… Точно! — глаза Му Ли загорелись. — Я помню, в огромном холодильнике на кухне есть большие железные крюки для мяса. Должны подойти.

— Принеси.

— М-м… — Му Ли замялась. — Может, всё-таки завтра?

Ночь тёмная, ветер лютый — самое время для убийства. Да, призраки на этой вилле появлялись не по законам фильмов ужасов и время суток их не ограничивало, но Му Ли совсем не хотелось открыть дверь и столкнуться с одним нос к носу.

Пусть у Юй Ебо и есть до неприличия читерская «сверхспособность», а если призрак нападёт сзади?

Простак полностью её поддержал.

Их осталось всего трое, а второй призрак по-прежнему не показывался. Так кто кого здесь ищет — они призрака или призрак их?

Но Юй Ебо остался при своём: сидеть и ждать смерти — не его стиль.

Взвесив всё, Юй Ебо всё же не пошёл вниз один за крюком. Вместо этого велел Цинь Хуайчжоу разобрать шкаф, вытащить узкие деревянные планки и скрепить их верёвкой. Так они кое-как соорудили длинную жердь, достававшую до первого этажа.

Юй Ебо забрался на подоконник и лёг животом на край. Цинь Хуайчжоу он велел этой жердью разгребать снег, сбрасывая его с кустов.

Хотя Юй Ебо уже укутался как медведь, от ледяного ветра всё равно дрожал без остановки. Цинь Хуайчжоу тут же ускорился.

В несколько движений они расчистили кусты — и «чёрный мяч» снова показался.

Деревянная планка в руках Цинь Хуайчжоу упёрлась в находку. Та оказалась твёрдой как камень — за эти дни промёрзла насквозь. Даже с крюком теперь было бы непросто её вытащить.

Обычный мяч не мог быть таким твёрдым.

Под ярким лучом находка казалась серовато-белой, словно танхулу, обвалянный в сахаре. Только заплесневелый.

У Юй Ебо перехватило дыхание.

Чем дольше он смотрел, тем больше эта штука напоминала человеческую голову!

Цинь Хуайчжоу написал:

«Сяо Е, высунься ещё немного. Я спущусь по жерди и посмотрю».

— Дотянешься?

«Нет, но хотя бы разгляжу, что это. Ты осторожнее, не свались».

Падать всё равно было бы больно, даже если снаружи стояла невидимая стена. Да ещё в такой мороз. Цинь Хуайчжоу всерьёз боялся, что Юй Ебо просто потеряет сознание от холода.

— Угу.

Юй Ебо и сам это понимал. Он крепко ухватился за край подоконника и осторожно высунул наружу верхнюю половину тела.

— Ну как?

«Хватит».

Через две минуты сообщение Цинь Хуайчжоу подтвердило догадку Юй Ебо:

«Посмотрел. Это человеческая голова».

Юй Ебо резко втянул холодный воздух.

— Мужчина или женщина? Знакомый?

«Не знаю. Плохо видно».

Цинь Хуайчжоу висел вниз головой у самого края. Даже вытянувшись во весь рост, он всё равно оставался больше чем в метре от земли. За несколько дней голова промёрзла и изменилась до неузнаваемости. С такого расстояния различить лицо было практически невозможно.

Но откуда возле виллы взялась человеческая голова?

Кого-то убили раньше?

Нет.

Не сходится.

В тот день, когда они её заметили, снег на кустах вокруг был сбит.

Голова упала туда совсем недавно!

В голове Юй Ебо вспыхнула страшная догадка.

【Призрак может превратиться в любой предмет на вилле.】

Но человек ведь тоже считается предметом.

Что, если ещё до начала игры призрак убил одного из участников, принял его облик и всё это время находился среди остальных?

Вот почему они никак не могли его найти.

Вот почему в кабинете всё оставалось на своих местах, а Красная книжечка на Юй Ебо всё равно сходила с ума от тревоги.

Му Ли и простак.

Один из них — призрак!

Осознав, что оба стоят прямо за спиной, Юй Ебо похолодел всем телом. Казалось, кровь в жилах вот-вот замёрзнет. Но он удержал эмоции, медленно повернулся и незаметно крепче сжал телефон.

Увидев, что он встал, Му Ли и простак подошли ближе:

— Ну как? Снег получилось разгрести? Видно что-нибудь?

Окно было широким, но оба заранее отошли в сторону, чтобы не мешать «сверхспособности» Юй Ебо.

Цинь Хуайчжоу уже нагрёб снег обратно и снова прикрыл им голову.

— Нашёл. Но вытащить не получается.

Юй Ебо по-прежнему выглядел болезненным и вялым, веки слегка опущены. Только чайные глаза были необычайно ясными.

— Посмотрите, нет ли у вас с собой чего-нибудь полезного.

Говорил он будто между делом, но не сводил глаз с лиц обоих, ловя каждую малейшую реакцию.

Му Ли посерьёзнела. Простак всё ещё выглядел растерянным. Услышав просьбу, оба послушно раскрыли рюкзаки и начали перебирать инструменты — похоже, им действительно не терпелось узнать, что лежит под снегом.

Есть тень.

Есть шаги.

Есть дыхание.

Как ни посмотри — живые люди.

Цинь Хуайчжоу написал:

«Сяо Е, может, схватить обоих и допросить?»

Допросить?

Юй Ебо немного подумал и отверг идею.

Очевидно, для здешних призраков «человек» ничем не отличается от любого другого предмета. Во что бы призрак ни превратился, подделка не отличалась от настоящего — ни снаружи, ни на ощупь, ни даже изнутри.

За эти три дня они общались совершенно нормально. И не только о жутком задании: даже когда за едой обсуждали родные места, Му Ли и простак отвечали без запинки.

Иными словами, призрак получил даже память участника.

Если призрак сам не признается, Юй Ебо и правда ничего не добьётся.

Верёвкой призрака не удержать, зато настоящему человеку можно навредить.

Что делать?

В одном Юй Ебо был уверен: осталось ещё два дня. Стоит допустить промах — призрак обязательно воспользуется шансом и убьёт.

Взгляд молодого человека постоянно переходил с одного на другого, а в памяти всплывали мельчайшие подробности.

— У меня только два мотка верёвки, — простак поднял их. — Может, пригодятся?

— Нет.

На лице Юй Ебо по-прежнему ничего не отражалось.

Как определить?

Кто из них призрак?

Если даже память у них одинакова, как вообще отличить человека от подделки?..

Стоп.

Юй Ебо вдруг вспомнил сцену их первого прибытия на виллу.

Ту цепочку беспорядочных следов.

И разговор за сегодняшним обедом.

Кажется, он понял, кто призрак.

Му Ли не нашла ничего, чем можно было бы разгрести снег, зато вытащила бинокль.

— У меня есть бинокль ночного видения. Может, через него получится рассмотреть.

Простак возразил:

— Он же только тепловое изображение показывает. Какой от него толк?

— Неважно. Попробуй.

Юй Ебо немного отступил, придержал Му Ли и помог ей устойчиво встать.

— Я…

— Осторожно. Не упади.

Му Ли замерла. Услышав, как Юй Ебо нарочно смягчил голос, и подняв взгляд на его красивый профиль, она вдруг почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее.

Но толком разогнаться оно не успело: Цинь Хуайчжоу сунул ей телефон прямо перед лицом — якобы «чтобы подсветить».

Как и говорил простак, пользы от бинокля не было никакой.

— Похоже, завтра всё-таки придётся спуститься за инструментами, — Юй Ебо слегка нахмурился. — Гун Цзе, попробуешь ты?

Гун Цзе — настоящее имя простака.

Он кивнул:

— Профи, подержи меня. Я попробую высунуться подальше и зацепить верёвкой.

— Хорошо.

На самом деле держать его почти не пришлось. Гун Цзе трусил страшно, боялся свалиться, поэтому высунул только голову, свесил верёвку и стал дёргать ею, пытаясь разгрести снег.

Юй Ебо посмотрел на верёвку — и вдруг придумал.

На одном конце он сделал петлю, потом целиком намочил верёвку в воде и вывесил её за окно.

— Профи, а это зачем? — удивился Гун Цзе.

— Замёрзнет — получим готовое лассо.

Тогда можно будет накинуть петлю на голову и вытащить её из снега.

Гун Цзе поднял большой палец:

— Офигеть, профи, ты реально умный! Эй, сестрица Му, а ты чего там смотришь?

— А? Э-э… камеру толстяка. Хочу проверить, нет ли там ещё подсказок.

Взгляд Му Ли на мгновение дрогнул.

— А-а.

Гун Цзе не обратил внимания.

Пока они ждали, когда верёвка промёрзнет, чья-то фигура тихо подкралась к двери.

Дверь за спиной распахнулась.

Хлоп!

И захлопнулась снова.

Они обернулись.

Му Ли исчезла.

— Какого чёрта она делает? — Гун Цзе вскочил, собираясь броситься следом. — Одна побежала наружу умирать?

— Гун Цзе! — остановил его Юй Ебо. — Она призрак!

Гун Цзе потрясённо уставился на него:

— Профи, ты шутишь?

— Нет. Я только что разглядел: внизу не мяч, а человеческая голова. Призрак убил Му Ли и притворился ею.

— Н-невозможно…

— Тогда зачем ей убегать? — Юй Ебо схватился за верхний конец верёвки. — Не веришь — вытащим голову и посмотрим.

На морозе за двадцать градусов мокрая верёвка меньше чем за двадцать минут промёрзла насквозь и стала твёрдой.

Цинь Хуайчжоу и так знал, где лежит голова. Он без труда снова раскопал её и начал накидывать петлю. Пришлось повозиться, но в итоге получилось.

Верёвка медленно поднималась.

И наконец заплесневелый «танхулу» показал своё настоящее лицо.

Цинь Хуайчжоу бросил её на пол.

Бух!

С головы осыпался снег.

Это и правда была человеческая голова, промёрзшая до синевы!

Юй Ебо палкой повернул её лицом вверх и направил туда бледный луч фонаря.

И обнаружил — это вовсе не Му Ли.

Это простак!

Призрак — Гун Цзе!

Юй Ебо резко поднял голову.

Раздался ещё один глухой удар.

Голова Гун Цзе перед ним свесилась набок, а лишившееся опоры тело с мокрым шлепком рухнуло на пол бесформенной кучей. В воздух ударил тошнотворный запах разложения.

А окровавленная голова, только что отделившаяся от тела, точно приземлилась на письменный стол.

Рот на ней растянулся, и раздался наглый хохот:

— Ха-ха-ха! Я уж думал, какой ты умный. А в итоге ничем не лучше той штуки — сам себя перехитрил.

Смеясь, голова выпустила снизу две белые руки. Следом из-под неё один за другим показались туловище и конечности — существо разворачивалось, как огромный белый паук.

Перед ними возникло худое бледное существо ростом больше двух метров!

Оно медленно, очень медленно нагнулось. Голова развернулась на сто восемьдесят градусов и повисла вверх тормашками. Два блестящих чёрных глаза впились в Юй Ебо, следя, как тот крепче сжимает телефон.

Белое лицо продолжало ухмыляться:

— Хи-хи. Думаешь, со мной сработает тот же способ? Ноу-ноу. Я не такой идиот, как тот. Убью тебя — и получу все твои способности.

Юй Ебо без всякого выражения смотрел на него. Ни страха, ни удивления.

Только тихо сказал:

— Нашёл тебя, хитрожопый ублюдок номер два.

В ту же секунду дверь распахнулась.

В проёме возник чёрный силуэт.

http://bllate.org/book/17949/1917862