Готовый перевод A Seal Spirit, Not a Mermaid / Морской дух, а не русалка: Глава 7: Отклонение

Мгновение спустя в комнату ворвалась Сяо Цзинь и рывком вытащила двух исследователей из палатки.

Исследователи всё ещё были в недоумении.

- А? Что происходит? План изменился? Мы только что пришли!

Она скрипнула зубами:

- Вы двое... - Она сердито стукнула каждого по голове, а затем потащила их к двери. - Идиоты!

У порога она резко обернулась, и, сменив гнев на ослепительную улыбку, прошептала Лю Хаю:

- Малыш, я зайду к тебе позже! Старшей сестре надо сначала дружески побеседовать с этими двумя дяденьками!

С грохотом она захлопнула дверь.

Лю Хай в шоке уставился на запертую дверь. Выходит, человеческая иерархия определяется вовсе не размером.

Если Цзян Сюнь был лидером этой группы, то Сяо Цзинь по крайней мере была их главным карателем.

Но... хотя те двое действительно отпустили довольно смелые замечания, Лю Хай больше зацепился за другой важный момент.

Они снова упомянули «русалок».

И те двое, которые раньше непонятно зачем дёргали его за хвост, тоже говорили о «русалках»... Неужели они приняли его за русалку?

У Лю Хая было странное выражение лица, когда он поднял хвост из воды. Намокший, он выглядел как шёлк, но это явно был не хвост русалки!

Его хвостовой плавник на суше был пушистым, а в воде становился скользким. Как ни посмотри, он разительно отличался от чешуйчатого рыбьего хвоста, верно? Хотя люди раньше в шутку называли его «Пушистая Рыбка», на самом деле он вовсе не был рыбой. Он даже ел рыбу.

Пока Лю Хай продолжал разглядывать свой хвост, Цзян Сюнь постучал в дверь и открыл её.

На его лице читалась тень усталого смирения, когда он вошёл в резервуар, присел у берега и поприветствовал его:

- Здравствуй, Лю Хай.

- Лю Хай повернул голову и послушно ответил:

- Здравствуй, Цзян Сюнь.

- Для меня честь, что ты всё ещё помнишь моё имя, - Цзян Сюнь улыбнулся, окинув взглядом помещение, а затем как ни в чём не бывало сел на край. Он наблюдал, как Лю Хай медленно приближается к берегу. - Прости за тех двоих, которые приходили раньше. Они были немного грубы. Сяо Цзинь уже разбирается с ними. Они попросили передать тебе свои извинения. Ты можешь их простить?

Лю Хай серьёзно задумался на мгновение, а затем великодушно кивнул.

- Да.

- Спасибо, - тихо усмехнулся Цзян Сюнь. - Ещё Сяо Цзинь сказала, что тебе нравятся красивые вещи.

Он указал на промокший цветочный венок на голове Лю Хая.

- Он тебе очень идёт.

Лю Хай покачал головой, выглядя довольным.

- Красиво?

- Мм, - Цзян Сюнь похлопал по карману своего белого халата. - Но в такой водной среде он, наверное, продержится не больше нескольких дней. Поэтому я принёс тебе кое-какие украшения.

Лю Хай оживился, опершись о берег.

- Дай посмотреть!

- Конечно, - Цзян Сюнь положил перед Лю Хаем украшения, усыпанные разноцветными драгоценными камнями, и с интересом наблюдал за его реакцией. - Нравятся?

- Ого... - Лю Хай взмахнул хвостовым плавником от возбуждения. - Как блестит!

Он никогда раньше не видел ничего подобного.

Он посмотрел на Цзян Сюня, словно спрашивая подтверждения:

- Они ведь не сломаются, да?

- Строго говоря, с научной точки зрения драгоценные металлы и камни тоже могут разрушаться под действием воды, - Цзян Сюнь поднял сапфировое ожерелье и приложил его к шее Лю Хая. - Если долго находятся в океане, их текстура, блеск, цвет и рисунок могут измениться. Поэтому я с самого начала и сказал: легендарные русалки просто не могли носить такие изящные украшения. Мало того, что они сами не смогли бы добыть эти минералы, так ещё и если бы жила с рудой иногда выходила на морское дно, эти драгоценности всё равно не выдержали бы коррозии.

Глаза Лю Хая слегка расширились. Снова русалки!

- А, прости. Я снова сказал что-то, чего ты не понял? - Цзян Сюнь неловко улыбнулся и помахал ожерельем в руке. Хочешь примерить?

- Оу… ох, - Лю Хай медленно подвинулся ближе, повернувшись спиной, чтобы скрыть своё немного виноватое выражение лица. Он пробормотал: - Я... понял кое-что. Про русалок. Все, похоже, только и говорят о русалках. Те двое плохих, которых я встретил раньше, тоже упоминали русалок.

- А, они тоже их упомянули? - Цзян Сюнь слегка удивился. - Впрочем, неудивительно. Русалки и правда то, о чём многие мечтают. Наш корабль называется «Сирена». Хотя сирены в древней мифологии обычно считаются морскими чудовищами, а русалки больше связаны с прекрасным образом любовных легенд, с биологической точки зрения у них у всех человеческое тело и рыбий хвост, так что их вполне можно отнести к одной категории. По крайней мере, корпорация Siren Biotech большой разницы между ними не видит, - Цзян Сюнь тихо усмехнулся. - Прости, это ожерелье немного неудобно застёгивать. Мне понадобится ещё немного времени.

Лю Хай быстро ответил:

- Ничего страшного. Так у тебя будет шанс рассказать мне о русалках.

Редко когда его просили что-то рассказать, и Цзян Сюнь охотно согласился:

- Связь нашей компании с русалками уходит в далёкое прошлое. Основатель компании однажды упал в море и едва не погиб. Он утверждал, что его спасла прекрасная русалка, оставившая ему в раковине горсть жемчужин. Именно этот случай поднял его из глубин отчаяния и позволил ему в одиночку построить огромную коммерческую империю — Siren Biotech. Но...

Он тихо усмехнулся.

- Часто людям просто нужна легенда, чтобы приукрасить своё прошлое. Насколько мне известно, Siren Biotech изначально занималась производством леденцов для горла. Название выбрали, чтобы вызвать в памяти чарующее пение сирены из легенд, намекая на «хороший голос». Но теперь это уже не так важно. В конце концов, эту историю рассказывали так часто, что сама компания почти в неё поверила. Сначала они потратили целое состояние на строительство этого судна — отчасти чтобы помогать правительству в благотворительных проектах по очистке моря ради престижа, а отчасти в надежде когда-нибудь извлечь из Древнего океана что-то, связанное с русалками. Всё, застёгнуто, - Цзян Сюнь чуть наклонился и с боковой стороны с удовольствием оглядел свою работу, поправляя украшение. - Ещё что-нибудь хочешь узнать?

- Н-нет. - Лю Хай попытался спрятать половину лица под водой, но его попытка скрыться лишь делала его ещё более заметным. - Мне на самом деле не так уж интересно.

- Ладно, - Цзян Сюнь протянул руку и взъерошил ему волосы. Удивительно, но мокрые пряди оказались очень приятными на ощупь. - А на руки тебе что-нибудь не нужно?

Лю Хай на мгновение замер, потом протянул обе руки и с ожиданием посмотрел на него.

- Для рук тоже есть вещи?

- Конечно, - в хорошем настроении Цзян Сюнь стал подбирать для него украшения. - Браслеты, кольца...

Только когда руки Лю Хая покрылись сверкающими украшениями, он неохотно остановился и с улыбкой спросил:

- Ну как тебе?

Лю Хай честно ответил:

- Немного тяжёлые. Для плавания не очень подходят. Но выглядят красиво.

Цзян Сюнь тихо усмехнулся.

- Не переживай. Если не хочешь их носить, просто бросай куда угодно. Они всё равно твои, можешь с ними играть. Они и так были обречены пылиться в коробке. Только благодаря тебе они наконец-то пригодились.

Цзян Сюнь не лгал. Украшения, оставленные на борту «Сирены», изначально подготовили в качестве своеобразной меры — чтобы наряжать легендарных русалок. Но раз существование русалок оказалось опровергнуто, они стали совершенно бесполезны. Богатая корпорация, скорее всего, уже давно забыла, что они вообще находятся здесь.

Тем временем Сяо Цзинь, наблюдавшая за трансляцией с камер, задумчиво вздохнула.

- Знаешь... - сказала она с серьёзным выражением лица, - может, босс в детстве был из тех, кто любил наряжать кукол? Я впервые вижу, чтобы он так увлечённо чем-то занимался помимо исследований! Надевать украшения на Лю Хая - это ведь не совсем научная работа, да?

- Хм, - А Юй потер подбородок. - Выходит, босс на самом деле...

Сяо Цзин оживилась:

- Что?

А Юй щёлкнул пальцами.

- Экстремальный максималист.

Сяо Цзин:

- …

- Но... - А Юй склонил голову и посмотрел на Лю Хая в резервуаре. - Не могу отделаться от ощущения, что он о чём-то очень серьёзно думает.

И действительно, как и предполагал А Юй, в следующие несколько дней Лю Хай выглядел погружённым в раздумья и даже съедал на одно ведро рыбного корма меньше.

После того как ему снова провели медицинский осмотр и подтвердили отсутствие отклонений, исследователи собрались вновь.

Двое исследователей, вошедших в комнату для наблюдения, были в ужасе:

- Н-неужели... это и правда из-за того, что мы сказали... Но мы ведь не говорили ничего слишком жестокого! Мы вообще почти ничего не сказали и говорили очень тихо!

Сяо Цзинь в ярости резко развернулась:

- Вы так ничему и не научились? Это не было оскорблением? Представьте, если бы я сказала вам: «Ого, даже не могу понять, мужчина ты или женщина — никаких половых органов не видно!»… Вам бы не было обидно?!

А Юй ловко прижал ладонь к горлу Сяо Цзинь:

- Успокойся. Это было оскорбительно, но...

Сяо Цзинь в ответ сжала его горло рукой, и её выражение стало опасным.　

- Ты! Только не говори, что собрался их защищать?

Цзян Сюнь:

- Пусть закончит.

- Оу, - Сяо Цзинь смущённо ослабила хватку.

Цзян Сюнь посмотрел на А Юя:

- Что ты думаешь?

А Юй уставился на экран:

- Мне кажется, он зациклен на чём-то другом. А, он всплыл кверху брюхом.

- Что?! - Сяо Цзинь в ужасе ахнула. - Как это вообще возможно?!

Она резко повернула голову и увидела, что Лю Хай действительно плавает на поверхности воды вверх животом. В ярости она ударила А Юя:

- Не говори так, чтобы тебя можно было легко понять неправильно.

А Юй невинно схватился за живот.

- Раз уж у тебя есть идея, - Цзян Сюнь повернулся к А Юю, - почему бы тебе не попробовать с ним поговорить?

А Юй медленно кивнул.

***

Спустя мгновение А Юй открыл дверь к Лю Хаю.

- Эй! - А Юй поднял тарелку с жареной рыбой. - Я принёс тебе добавку.

Лю Хай приподнялся и вежливо поприветствовал его:

- Здравствуй, А Юй.

Он тут же оживился и поплыл к берегу, чтобы встретить его.

- Почему сегодня добавка?

- Потому что ты сегодня пропустил целое ведро рыбы, - А Юй передал ему еду и присел перед ним на корточки. - Все за тебя беспокоились.

- Хм… - В голосе Лю Хая прозвучала тень вины. - Со мной всё в порядке.

- Я тоже ещё не обедал, - А Юй сел на край. - Можно я поем с тобой здесь?

- Конечно, - Лю Хай согласился и с любопытством наблюдал, как А Юй достал сэндвич. Он понюхал его, озадаченно нахмурившись. - Он ничем не пахнет?

- Ага, - А Юй смотрел куда-то вдаль, почти отрешённо от мирских забот. - И мяса внутри тоже нет. Только трава.

- А? - Лю Хай выглядел потрясённым. Он перевёл взгляд на жареную рыбу на своей тарелке и с жалостью подвинул её А Юю. - Тогда возьми это.

А Юй уныло вздохнул.

- Лю Хай, ты не понимаешь. У людей иногда дело не в том, что они не могут найти вкусную еду. А в том, что они не могут есть что попало.

Лю Хай недоумённо спросил:

- Почему?

А Юй с мрачной болью ущипнул себя за талию:

- Потому что у людей появляется живот.

Лю Хай застыл, обняв свой пухлый мягкий хвост. Он пробормотал:

- А-а разве это не хорошо? Ведь, чтобы выдержать холода нужна толстая прослойка жира! С кучей жира даже укус медведя не смертелен! Я… я… - Он выглядел глубоко задетым. - То есть я не нравлюсь людям?

- Конечно, нет! - строго сказал А Юй. - У маленьких животных есть исключительное право на пухлость!

- Для меня А Юй тоже маленькое животное! - Лю Хай приподнялся, пытаясь поднять хвост повыше, чтобы казаться крупнее А Юя. - Ты тоже можешь быть пухлым.

А Юй растроганно посмотрел на него.

- Тогда позволь мне погладить твой пухлый хвост.

- Конечно! - Лю Хай согласился машинально, но тут же понял, что что-то не так. - А?

А Юй уже расправил пальцы и погрузил ладонь в шерсть Лю Хая, выглядя до блаженства довольным.

- Ах, это прекрасно. Не надо писать отчёты. Целый день безделья по приказу босса.

- Я... я не рыба! - Лю Хай бросил на него взгляд, пытаясь перевести разговор. - Ты... ты обычно много работаешь?

- Наверное, не столько, сколько босс, но всё равно немало, - А Юй приоткрыл глаза. - Тебе интересен босс?

- Хм… - Лю Хай попытался обойти вопрос стороной, скрывая свои настоящие намерения. - Я... мне любопытно, чем он занимается. Я слышал, он исследует русалок.

А Юй уловил ключевое слово и многозначительно посмотрел на него:

- О... русалки.

Он пробормотал себе под нос:

- Не может быть...

__________________________________________________

Примечание автора:

Лю Хай: Ну и что, что тюлени немного толстые? Пухлость и округлость — это и есть истинная сущность тюленя! (｡>ω<｡) (｡>ω<｡)

http://bllate.org/book/17945/1898345