Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 190

Няня Ван едва верила, что дитя, выращенное ею с молоком грудным, способно на столь позорное деяние. Пусть даже после отлучения от груди Су Жу Би отдалилась от неё и за все эти годы почти забыла о своей кормилице — няня всё равно не могла бросить её в беде. Она и не подозревала, что того самого ребёнка, которого вскормила своей грудью, давно подменили, и перед ней сейчас — совсем другой человек.

Няня Ван не стала поднимать шум и тут же переодела Су Жу Би в чистое бельё. Кроваво-красные шёлковые штаны она велела Гуйсян тайком сжечь прямо в комнате.

Попытка Су Жу Би свести счёты с жизнью не привлекла внимания Кан Цзина, зато немедленно донеслась до принцессы Жуй.

В последнее время принцесса Жуй из-за Су Жу Би не раз выслушивала упрёки от принца Жуй. А увидев, как Кан Цзин везде натыкается на преграды, она всё больше убеждалась в правоте мужа и сына и давно уже возненавидела Су Жу Би. Но ведь именно она настояла на том, чтобы привезти девушку в дом, и теперь та уже переступила порог княжеского дома. Хоть принцесса и была недовольна, выгнать её было нельзя — оставалось только терпеть. Хорошо ещё, что та всего лишь наложница и не имеет права являться к ней на утренние поклоны и соблюдать придворные правила. Иначе бы она давно уже разодрала эту лисью мордашку.

Принцесса Жуй считала, что проявляет к Су Жу Би великодушие, и потому не ожидала, что та окажется такой неблагодарной: получив от Каня лишь недовольный взгляд, она осмелилась повеситься прямо во дворце!

Принцесса ещё не знала о «беременности» Су Жу Би. В то время лишь Кан Цзин и служанки Су Жу Би — няня Ван и другие — были в курсе. Все они приехали вместе с ней из рода Су и были связаны с ней общей судьбой и честью, так что ни за что не стали бы разглашать её позор.

Принцесса Жуй встала у кровати и пронзительно посмотрела на Су Жу Би:

— Хочешь умереть? Я покажу тебе, каково это на самом деле.

Она бросила многозначительный взгляд на полную женщину, стоявшую рядом:

— Ин Гу.

Ин Гу подошла к постели и обеими руками сжала тонкую белую шею Су Жу Би.

Сначала Су Жу Би не сопротивлялась, глядя на принцессу Жуй с выражением готовности принять смерть. Но по мере того как пальцы Ин Гу всё сильнее сжимали горло, дыхание становилось всё труднее, а чувство удушья пронизывало всё тело. Боль нарастала, и Су Жу Би уже не могла выносить мучений. Её лицо посинело, руки судорожно вцепились в руки палача, пытаясь разжать их, а из горла вырывались лишь хриплые «эн-эн», похожие на мольбы о спасении.

Принцесса Жуй с холодным удовлетворением наблюдала, как Су Жу Би корчится в агонии, как страх и раскаяние искажают её черты. Когда та уже почти потеряла сознание, принцесса кивнула Ин Гу, и та наконец отпустила жертву.

Су Жу Би, словно мешок с тряпками, рухнула на постель. Боль уже не чувствовалась — она жадно глотала воздух большими, судорожными вдохами.

Принцесса Жуй холодно усмехнулась:

— Ну что, всё ещё хочешь умереть?

Су Жу Би лежала на одеяле, судорожно дыша, лицо её было перекошено, уголки губ посинели.

Она испытала ужас и боль перед лицом смерти и больше не смела даже думать о самоубийстве. Она энергично замотала головой, боясь, что замедлит с ответом и Ин Гу снова сожмёт её горло.

Принцесса Жуй осталась довольна такой покорностью и ледяным тоном предупредила:

— Это ты сама вцепилась в Каня и настояла на том, чтобы войти в наш дом. Раз уж переступила порог княжеского дома Жуй — сиди тихо и не высовывайся. Если ещё раз устроишь скандал, я сделаю так, что ты не сможешь ни жить, ни умереть!

Она приказала служанкам не спускать с Су Жу Би глаз и ушла.

В комнате Су Жу Би крепко сжимала ладонями переднюю часть своего платья, тяжело дыша. Слёзы текли ручьём, и её сердце постепенно остывало.

Сердце остыло, но жить всё равно надо. После таких мучений она больше не хотела умирать.

Но как теперь жить?

Лишь сейчас Су Жу Би по-настоящему осознала, насколько наивно она всё себе представляла.

Она упорно стремилась выйти замуж за Кан Цзина, верила в его глубокую любовь и думала, что ничем не хуже других. Более того, она даже снисходительно смотрела свысока на этих «древних». Однако жестокая реальность показала: без законного положения и поддержки семьи, сколько бы она ни знала, в заднем дворе ей не устоять.

И Кан Цзин оказался вовсе не таким, каким она его себе воображала. Всего один небольшой заговор — и он утратил к ней доверие, а вместе с ним и всё, что у неё было.

Лучше бы она вышла замуж за какого-нибудь бедного чиновника, который был бы вынужден полагаться на род Су. Тот, возможно, и впрямь стал бы боготворить её.

Но, увы, назад пути нет. Остаётся только идти вперёд.

Тут Су Жу Би вспомнила слова няни Ван: кто-то намеренно заставил Кан Цзина разочароваться в ней, и вся эта история с «беременностью» могла быть частью чужого заговора.

Если все четверо врачей единодушно подтвердили её беременность, значит, за этим стоят люди из княжеского дома Жуй.

Су Жу Би подумала о ледяной принцессе Жуй.

Да, принцесса никогда её не любила. Именно она настояла, чтобы Су Жу Би стала лишь наложницей. Если в доме есть тот, кто может заставить четырёх врачей солгать, то это только она.

Принцесса Жуй хочет избавиться от неё — точнее, вырвать её из сердца Кан Цзина, превратить в никчёмную женщину, которую можно игнорировать, чтобы потом спокойно женить сына на благородной девушке из знатной семьи.

Нет, она не даст принцессе Жуй добиться своего.

В Су Жу Би вдруг вспыхнула решимость. Она будет жить — и жить лучше всех.

Она вернёт доверие и любовь Кан Цзина. Даже если не станет законной супругой, она станет единственной и незаменимой женщиной в княжеском доме Жуй — настолько сильной, что будущая законная супруга не посмеет её тронуть.

Она родит сына Кан Цзина и сделает так, чтобы именно он стал единственным наследником княжеского дома Жуй.

И тогда даже эта старая ведьма — принцесса Жуй — не посмеет больше так с ней обращаться.

В маленьком дворике на востоке столицы Цао Мо выслушал доклад Чанъгуна и холодно усмехнулся:

— Следи внимательно, чтобы она не умерла. Если станет совсем туго — подкинь помощь. Я хочу, чтобы в доме Жуй не было ни дня покоя, чтобы там царил полный хаос.

Всё это время беспорядки в княжеском доме устраивал именно он.

Лучше пусть Су Жу Би и Кан Цзин сами разберутся между собой, чем будут вместе строить козни Жо И. Сначала он подсунул Кан Цзину слухи о неверности Су Жу Би в роде Су, затем устроил ему неудачи за пределами дома, чтобы тот постоянно винил Су Жу Би в провале своих планов, а потом подстроил фальшивую беременность, чтобы окончательно лишить её доверия Кан Цзина…

Да, Су Жу Би вовсе не была беременна. То, что врачи находили признаки беременности, — всё это его рук дело.

Цао Мо добавил в чай Су Жу Би, который ей подавали последние дни, особое снадобье. От него любой врач, даже самый знаменитый, поставил бы диагноз «беременность».

Он знал, что Кан Цзин, человек чрезвычайно щепетильный в вопросах чести, обязательно даст Су Жу Би отвар для прерывания беременности. А тот вступит в реакцию с его снадобьем и вызовет кровотечение. Так несуществующий ребёнок исчезнет естественным путём.

Цао Мо совершенно не мучила совесть из-за таких методов. Они оба пришли из одного мира, и он слишком хорошо знал, сколько глупостей набито в голове у Су Жу Би. Она мечтает о властных князьях, считает себя главной героиней, хочет заполучить всех лучших мужчин и при этом притворяется невинной белой ромашкой или кокетливой «зелёным чаем». Неужели она думает, что все вокруг — дураки? С такими наивными планами в заднем дворе столицы ей не протянуть и трёх дней. Она, видимо, до сих пор считает, что весь мир — это генеральский дом, где старая госпожа Лу позволяет ей безнаказанно творить всё, что вздумается.

Всё, что сейчас переживают Кан Цзин и Су Жу Би, — лишь небольшая плата за будущее. Настоящий расчёт он оставит на потом, когда Жо И вернётся и сама всё уладит.

Чанъгун украдкой взглянул на лицо Цао Мо и осторожно произнёс:

— Господин, вы правда не пойдёте искать госпожу?

Цао Мо на мгновение замер, не ответил и лишь махнул рукой, отпуская слугу.

Как же ему не хотелось идти за ней!

Ещё до того, как старый генерал Су прислал ему письмо, он уже знал: Жо И ушла по собственной воле.

Хотя они никогда не сражались друг против друга, он чувствовал, как в ней пробуждается сила — сила, заложенная в её крови. Сейчас она сильна настолько, что враги могут удержать её лишь на время, но не навсегда.

То, что она его бросила, выводило его из себя.

Потом пришло письмо от старого генерала Су — от неё. В нём говорилось, что Жо И похищена и увезена в Северные Ди. Генерал спрашивал, не отправится ли он лично на спасение.

Цао Мо тогда согласился и создал видимость, будто отправляется на поиски, но на самом деле скрылся в этом доме.

Она не вернулась и не прислала ему ни весточки — вероятно, не хочет, чтобы он знал.

Раз так, зачем ему лезть ей под руку и усложнять ей жизнь?

Он понимал её поступок.

Они с ней разные. У них за плечами десять лет из того мира и ещё десятки лет в этом — в телах двадцатилетних живут души людей под пятьдесят.

А у неё за всю жизнь — и в прошлом, и в этом мире — всего семнадцать лет.

Их двадцать шесть лет для неё — всего лишь несколько месяцев. Как за такое короткое время забыть предательство, оставившее глубокую рану в сердце?

Она приблизилась к нему лишь потому, что у неё не было другого выхода. И лишь его искренность, правдивые слова и душевный договор заставили её хоть как-то принять его. Но рана в её душе ещё не зажила, и она по-прежнему настороже.

Наверняка она узнала что-то важное от северных ди и потому отправилась с ними в их земли, чтобы разобраться. И, скорее всего, не хотела, чтобы он знал об этом и вмешивался.

Раз так, он выполнит её желание. Будет делать вид, что ничего не знает, и спокойно ждать в столице, пока она сама не вернётся.

Он уже ждал двадцать шесть лет — неужели не дождётся ещё несколько дней?

Жо И проснулась лишь на следующий день, когда солнце уже стояло высоко.

Шилиу принесла ей новое платье — пурпурно-красное с вышитыми крупными пионами, к нему тёмно-фиолетовый утеплённый жакет, а на стуле лежало тёмно-фиолетовое пальто с подкладкой из пурпурно-красного меха. Неизвестно, где они раздобыли вышивальщицу, чтобы так быстро сшить наряд.

Платье сидело как влитое.

Шилиу помогала ей причесываться и заодно рассказывала новости:

— Госпожа, Тоба Сун пришёл ещё с утра. Он сказал, что А-да уже вернулся в горы. Как только Великий Мастер выйдет из затворничества, он немедленно приведёт вас к нему.

Жо И кивнула — такое решение её устраивало. Не хотелось бы блуждать по диким горам, чтобы потом обнаружить, что Мастер недоступен.

Цинъюй вместе со служанками из гостевого дворца принесла завтрак.

На удивление, это был не привычный для северных ди жирный хлеб с толстыми лепёшками, а завтрак в стиле Великой Цзинь: рисовая каша из красного риса, пельмени с бульоном, булочки из тофу и кукурузные лепёшки. Порции были настолько велики, что хватило бы на троих.

Видно, царь Северных Ди действительно намерен держать её в почёте.

Цинъюй, как полагается, достала серебряную иглу, чтобы проверить еду на яд, но Жо И покачала головой:

— Не нужно. Никто не посмеет меня отравить.

Она плотно поела, а остатки разделила между Цинъюй и Шилиу.

Когда завтрак унесли, Жо И прогуливалась по гостевому дворцу, чтобы переварить пищу.

Шилиу то и дело открывала рот, будто хотела что-то сказать, но так и не решалась.

Жо И, видя её мучения, не выдержала:

— Говори. Я не стану тебя винить.

Шилиу, игнорируя недовольный взгляд Цинъюй, наконец выпалила:

— Госпожа, мы навсегда останемся здесь?

Она чувствовала, что северные ди замышляют что-то недоброе.

— Да, я пробуду здесь полмесяца. Не бойся, им от меня что-то нужно, так что со мной ничего не случится. Через пятнадцать дней я обязательно увезу вас обеих целыми и невредимыми обратно в столицу.

Жо И не стала скрывать. Жить в столице северных ди, вкусно кушать и ни с кем не ссориться — не так уж плохо. Но её терпение не безгранично: пять или десять дней — пожалуйста, но если через полмесяца ничего не изменится, она не станет церемониться.

Шилиу почему-то почувствовала огромное облегчение. Она совершенно не сомневалась, что госпожа говорит правду, а не просто её успокаивает. Её сердце успокоилось, и на лице появилась лёгкая улыбка.

http://bllate.org/book/1792/196456