Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 21

Су Жу Кэ, пришедшая навестить мать и встать на её защиту, как раз услышала эти слова. Она вскочила с лежанки и, ворвавшись в главный зал, разрыдалась:

— Это несправедливо! Несправедливо! Она била меня, она столкнула меня в воду, а дедушка всё ещё защищает её!

Старый генерал Су грозно прикрикнул:

— Замолчи!

— Ни за что! Та несчастливая звезда, источник всех бед — пусть бы она давно сгинула! — выкрикнула Су Жу Кэ, теряя всякий контроль над речью.

— Кто, по-твоему, должен был давно сгинуть? — холодно спросил Су Цзюнь Ши, входя в зал. Он бросил взгляд на Су Линя, и тот почувствовал леденящий душу холод, от которого задрожал до костей. Боясь, что племянница наговорит ещё хуже и навлечёт на него гнев Цзюнь Ши, Су Линь тут же зажал ей рот.

Су Цзюнь Ши явился по просьбе Цзао’эр, которую прислала наставница Лян. Сначала он не хотел идти, но вспомнил, что дал обещание старому генералу Су взять под своё крыло пятую барышню. Он решил воспользоваться случаем, чтобы преподать урок второй ветви семьи и дать им понять: пятая барышня больше не та девочка, которую можно гнуть как угодно. Лучше раз и навсегда.

Су Цзюнь Ши бросил взгляд на госпожу У:

— Мне любопытно, что дало вам смелость вторгнуться во двор четвёртой ветви и учить девушек из четвёртой ветви?

Оскорблённая прямотой Су Цзюнь Ши, госпожа У потеряла голову:

— Какая ещё четвёртая ветвь? Ты кто такой — выскочка невесть откуда, чтобы называть себя четвёртой ветвью рода Су? Даже если бы ты и был настоящим молодым господином четвёртой ветви, Су Жу И — не моя дочь, но я всё равно ваша вторая тётушка! Старшая тётушка — как мать, имею полное право её учить! А ты вообще настоящий ли сын рода Су?

Она не осмелилась снова упоминать мать, но всё же попыталась прижать его статусом старшего поколения.

Су Цзюнь Ши протяжно «о-о-о» произнёс и бросил взгляд на старого генерала Су.

Тот и без того был в ярости, и если бы не остатки разума, уже дал бы ей пощёчину:

— Прекрасно! Ты, женщина, вместо того чтобы вести себя скромно и воспитывать мужа с детьми, устраиваешь в доме смуту и даже осмеливаешься ставить под сомнение решения рода! Су Линь, отправь её обратно в семью У! Посмотрим, как уважаемый учёный род У воспитывает своих дочерей!

033. Угроза

— Отец, я ошиблась, — госпожа У наконец осознала, что в пылу гнева снова наговорила лишнего, и поспешила кланяться, прося прощения.

— Ошиблась? И всё? — Су Цзюнь Ши схватил Су Жу Кэ за горло, на лице его играла ледяная улыбка. — Если я сейчас сверну ей шею, а потом просто скажу: «Простите, я ошибся», — этого будет достаточно?

Су Жу Кэ побледнела, её руки судорожно цеплялись за руку Су Цзюнь Ши, но она не могла вырваться. Госпожа У визжа, бросилась на него, пытаясь отбить дочь. Су Цзюнь Ши ослабил хватку и швырнул Су Жу Кэ прямо на мать — обе упали в кучу. Не успел Су Линь перевести дух, как Цзюнь Ши схватил и его:

— Запомни: я грубиян, я говорю кулаками.

— Да-да, — Су Линь дрожал всем телом. Перед ним стоял не племянник, а сам бог смерти Янь-ван.

Су Цзюнь Ши отпустил его и, повернувшись к наставнице Лян, вежливо поклонился:

— Прошу вас, позаботьтесь.

Наставница Лян поспешила уйти в сторону и сделала реверанс:

— Это мой долг.

Су Цзюнь Ши развернулся и ушёл, так и не сказав ни слова о желании навестить пятую барышню.

Только после его ухода госпожа У и Су Жу Кэ осмелились заплакать — тихо, всхлипывая, крепко держась за Су Линя.

Су Линь, собравшись с духом, спросил:

— Отец… вы всё ещё… отправите её обратно в семью У?

Старый генерал Су бросил на него ледяной взгляд:

— Су Линь — не сумел управлять домом. Госпожа У — не уважает старших. Седьмая барышня — не уважает старшую сестру. Все трое — в зал предков на три часа коленопреклонения. Если хоть кто-то из вас снова осмелится прийти сюда под предлогом того, что пятая барышня раньше была из второй ветви, я созову совет рода и изгоню вас из семьи Су.

Каждое слово старого генерала заставляло сердце госпожи У замирать. В конце концов, она побледнела и без сил опустилась на пол.

Всё это время молчавшая наставница Лян вдруг вышла вперёд и, сделав реверанс перед старым генералом, сказала:

— Господин, седьмая барышня только что вышла из воды — ей не перенести сырости зала предков. Пусть выздоровеет, тогда и накажете.

Старый генерал Су прищурился: он не понимал, почему наставница Лян заступается, но всё же кивнул в знак согласия.

В итоге служанки отнесли Су Жу Кэ обратно во двор Дунхуа, а Су Линь с госпожой У отправились в зал предков.

Яблоко, воспользовавшись тем, что наставница Чжу пошла на кухню готовить отвар, принялась шептать Жо И, преувеличивая события в главном зале:

— Ведь виновата же седьмая барышня! А наставница Лян ещё и заступилась! Ясно же, что льстит второму господину и второй госпоже!

Няня Шэнь подхватила:

— Да-да, девушка, не дай себя обмануть!

Личжи, не выдержав, вступилась за наставниц:

— Няня Шэнь, вы как можете…

— Заткнись! — резко оборвала её Яблоко. — Думаешь, раз подружилась с двумя наставницами, уже важная птица? Не забывай: они придворные наставницы из дворца, они ненадолго здесь — пока девушка не выйдет замуж. А потом уйдут, и кто тогда тебя защитит?

Няня Шэнь добавила:

— Верно! Сегодня же ясно: седьмая барышня и вторая госпожа виноваты, а наставница Лян за них заступилась. Девушка, если что — обращайся ко мне, я помогу тебе пойти к старому генералу, пусть он рассудит!

Наставница Лян вышла из главного зала и увидела, как наставница Чжу стоит у окна с чашей успокаивающего отвара и прислушивается к разговору внутри. Лян подошла и легонько хлопнула её по плечу. Наставница Чжу спокойно обернулась, затем снова приложила ухо к окну. Лян последовала её примеру — и услышала жалобы Яблоко и няни Шэнь, перемежаемые робкими возражениями Личжи.

— Девушка, вы всё запомнили? Поняли? — торопливо спрашивала Яблоко, поглядывая на время: наставница Чжу вот-вот вернётся, и её не должны поймать на месте преступления.

Обе наставницы затаили дыхание, ожидая ответа Жо И.

Прошло немало времени, прежде чем они услышали её тихий голос:

— Наставница Лян и наставница Чжу… хорошие.

Хорошие! Хорошие!!

Всего два слова — а сердца обеих наставниц словно согрелись. Они были рядом с девушкой меньше трёх дней, тогда как няня Шэнь — её кормилица, а Яблоко — десять лет рядом. И всё же, несмотря на клевету этих двоих, девушка поверила им. Их забота не осталась незамеченной.

Наставница Чжу улыбнулась, потрогала ещё тёплую чашу и спокойно спросила Лян:

— Старый генерал ушёл?

— Он вызвал Су Пина, чтобы кое-что поручить. Скоро заглянет к девушке. Иди, присмотри за ней, а я пойду проверю обед.

В комнате сразу воцарилась тишина.

Наставница Чжу вошла, бросила взгляд на няню Шэнь и Яблоко — те виновато отвели глаза и принялись «занято» перебирать вещи.

Чжу не стала с ними спорить, подошла к постели:

— Девушка, пейте отвар.

Жо И уставилась на неё, потом натянула одеяло на голову и бубня сквозь ткань:

— Я сплю.

Наставница Чжу рассмеялась:

— Сможешь заснуть голодной?

Жо И скорчила гримасу. Конечно, не сможет. Но это проклятое лекарство такое горькое! Она попыталась торговаться:

— Разве лекарство не после еды пьют? Давайте сначала поем.

— Это не лекарство, а успокаивающий отвар, — мягко уговорила наставница Чжу. — Я добавила много сахара и сладкого корня — совсем сладкий! Попробуйте. Как раз к обеду подоспеем.

— Правда не горький?

— Правда.

— Точно сладкий?

— Точно!

Жо И осторожно выглянула из-под одеяла:

— Не обманываете?

В этот момент наставница Лян вошла с обедом и, увидев сцену, не удержалась от смеха:

— Девушка, сегодня ваш любимый рыбный супчик! Остынет — будет невкусно.

Жо И надула губы, села и, не дожидаясь помощи, взяла чашу. С решимостью мученицы выпила всё залпом. Потом причмокнула:

— И правда не горький!

Наставницы не стали указывать ей, что причмокивать — не по-воспитанному. Им было важно одно: пусть она радуется. Остальное — их забота. Они не сомневались: сумеют защитить девушку и усмирить этих мелких интриганов.

После обеда наставница Лян нашла момент и подробно рассказала Жо И, как старый генерал наказал вторую ветвь и как Су Цзюнь Ши их предостерёг. Жо И опустила голову так низко, что никто не видел её глаз. Никто не знал, о чём она думает.

Только она сама знала: ей очень хотелось домой — к отцу и братьям.

Хотя она до сих пор не могла забыть ту чашку молока, дни под защитой отца и братьев были самыми счастливыми и свободными в её жизни.

Наставница Лян не видела лица Жо И и не могла угадать её мысли, поэтому решила говорить прямо:

— Девушка, вы недовольны, что я просила старого генерала смягчить наказание?

Жо И подняла голову, удивлённо глядя на неё:

— Нет! Вы так поступили — значит, у вас есть на то причины. Я знаю одно: вы мне добры.

Это была чистая правда. Этот мир она действительно не понимала. Вернее, не понимала и в прошлой жизни. Все вокруг улыбались, все были веселы, даже книги и сериалы — всё было на смех. Если бы не та чашка молока, она и не узнала бы, что в мире бывает тьма. Попав сюда, она усвоила одно: если чего-то не понимаешь — не притворяйся, что понимаешь. Пусть разбираются те, кто понимает. Главное — видеть, кто искренне добр к тебе, а кто лжёт. И в этом она не ошиблась: наставницы Лян и Чжу оказались именно теми, кому можно доверять.

034. Разрыв

Наставница Чжу, хоть и предполагала, что Жо И так ответит, всё равно обрадовалась, услышав это лично. Она объяснила ей:

— Хотя вы и были усыновлены в четвёртую ветвь, если старый генерал сурово накажет седьмую барышню из-за вас, это плохо отразится на вашей репутации. Седьмая барышня и так уже наказана. — Она видела, в каком состоянии была Су Жу Кэ, и знала: та серьёзно заболеет. И действительно, вернувшись во двор Сунъе, Су Жу Кэ сразу же начала гореть в лихорадке и до сих пор не оправилась. Врач сказал, что после купания в воде и холода по дороге в поместье Уфу, не приняв отвара от простуды, она, скорее всего, в будущем не сможет иметь детей. Раз всё равно коленопреклонения не будет — лучше оставить за девушкой доброе имя.

— А-а, — Жо И слушала, ничего толком не понимая, но чувствовала: это только в её пользу.

Наставница Лян спросила:

— Девушка, вы любите няню Шэнь и Яблоко?

Жо И склонила голову:

— Няня Шэнь — моя кормилица. Яблоко была со мной десять лет.

Наставница Лян всё поняла: девушка не верит словам няни Шэнь и Яблоко, но и не рассказывает об этом им.

Тем временем няня Шэнь перехватила старого генерала у ворот поместья Уфу:

— Господин, девушка — не простая девица. Неужели наставницы слишком небрежны с ней?

Старый генерал молча смотрел на неё. Няня Шэнь не заметила удивления в его глазах и решила, что он одобряет её слова, поэтому продолжила:

— Девушка — как ребёнок, нельзя всё время потакать ей! Сегодня перед наследной принцессой и другими госпожами она… Почему наставница Чжу не остановила её?

Раньше старый генерал, возможно, и не заметил бы подвоха в таких словах. Но теперь, сравнивая няню Шэнь с наставницами Лян и Чжу, он ясно видел разницу.

Няня Шэнь и Яблоко, конечно, заботились о пятой барышне, но в их глазах она — ребёнок, которого можно обмануть или уговорить, а не хозяйка, от которой зависит их судьба. Пока он жив — ничего страшного не случится. Но если они пойдут с ней в замужество, и однажды у них проснётся жадность — их опасность будет куда больше, чем у второй ветви.

http://bllate.org/book/1792/196287