Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 1

Название: Выбор жениха жрицей (Чёрная Анна)

Категория: Женский роман

«Выбор жениха жрицей», автор Чёрная Анна

Одним предложением: это повседневная жизнь группы переселенцев из другого мира, ищущих друг друга, когда их пути сталкиваются с местными жителями, вернувшимися из будущего…

—

Переселенцы встречают переселенцев, возрождённые — возрождённых. Кто окажется хитрее? Кто сумеет первым схватить удачу за хвост?

Она, великая жрица, очнулась в теле глуповатой младшей дочери генеральского дома — девушки, не различавшей старших и младших, не знавшей разницы между законнорождёнными и незаконнорождёнными, простодушной и ничем не примечательной.

Живя в этом большом доме, она сначала лишь наблюдала за происходящим, но иногда позволяла себе вмешаться — и наслаждалась беззаботной жизнью.

Но императорский указ велел ей выбрать себе жениха из числа наследников четырёх знатных семей. Это резко вытолкнуло её на передний край борьбы.

Авторский тег: групповое переселение

* * *

С момента пробуждения Жо И не проронила ни слова.

Во всём поместье Уфу царило напряжение. Зато из других дворов то и дело приходили люди — не то из любопытства, не то из беспокойства.

Все знали: пятая барышня дома великого генерала, Су Жу И, — дитя разума, с умом пяти–шести лет, ничем не выдающаяся внешне и совершенно бездарная. Хотя старый генерал и обожал эту глупышку, в глазах остальных всё было просто: лишь бы не умерла — и ладно.

Яблоко сквозь кремовую занавеску с вышитыми белыми орхидеями украдкой взглянула на Жо И.

Барышня уже очнулась, но молчала. Её глаза, чёрные, как нефрит, были полны растерянности.

Раньше, хоть и глупая, она всё же узнавала людей. Если голодала, болела, уставала или расстраивалась — сразу говорила об этом или плакала и капризничала.

Но теперь…

Будто сердце её совсем опустело. Как же теперь выйти замуж?

— Барышня, — осторожно окликнула Яблоко, — вам нехорошо?

Услышав голос, Жо И медленно повернула голову и уставилась на служанку.

Для неё самой эти последние часы тоже были мучением.

Вчера она, как обычно, выпила чашку молочного чая и легла спать. А потом ей приснился очень длинный сон, в котором она наблюдала со стороны за короткой жизнью девушки. У той даже имя было похожее — Жу И.

Но каким-то образом, проснувшись, она обнаружила себя в комнате Су Жу И. Рядом сидела служанка, похожая на Яблоко — личную горничную Су Жу И, — которая называла её «барышней» и что-то бормотала про утопление.

Разве не Су Жу И утонула? И даже если её спасли, какое это имеет отношение к ней?

— Барышня, вы меня не узнаёте? — голос Яблоко стал громче и дрожал от слёз.

— Замолчи, — строго сказала няня Шэнь, входя с чашей лекарства.

Яблоко сглотнула всхлип и приняла чашу:

— Тётушка, а вдруг барышня…

Стала ещё глупее и теперь никого не узнаёт?

Был всего лишь второй месяц весны, вода ещё ледяная. Когда барышню вытащили из воды, лицо её было белым, тело окоченело, дыхание едва ощущалось. Даже главный врач Ван не мог гарантировать, что у неё не останется последствий.

— Глупости какие, — отмахнулась няня Шэнь, садясь на край постели и осторожно коснувшись лба Жо И.

Та, не любившая чужих прикосновений, машинально отвернулась.

— Барышня! — обрадовалась няня Шэнь. — Вам где-то больно?

Няня Шэнь — кормилица Су Жу И.

Теперь Жо И окончательно убедилась: это то самое «захват тела», о котором она читала в странных книгах. Су Жу И умерла, а она заняла её тело и стала пятой, глупой дочерью дома великого генерала.

Почему именно с ней это случилось? Жо И никогда не жила в мире обычных людей, не понимала светских дел и, будучи избалованной отцом, считала, что все обязаны исполнять её желания. Но она была наивной, а не глупой.

Тщательно вспомнив вчерашний вечер, она быстро нашла единственную странность: молоко перед сном показалось необычайно сладким. Вкус был приятный, и она даже не подумала, что кто-то мог подсыпать в него что-то.

Жо И захотелось рассмеяться. Её питанием всегда занимались специально назначенные люди, и подсыпать что-то в молоко мог только кто-то из ближайшего окружения.

Неизвестно, какова была первоначальная цель заговорщиков и какие перемены произошли, но теперь она — Су Жу И. Ей предстоит жить под этим именем.

Но надолго ли? На всю жизнь?

Жо И колебалась.

История Су Жу И такова: она родилась во втором крыле дома Су и была законнорождённой дочерью. Второй господин Су Линь через три месяца после свадьбы взял в наложницы племянницу старой госпожи Лу — госпожу Чэнь. Обе жены одновременно забеременели и в один день родили девочек: законнорождённую — пятую барышню, и незаконнорождённую — шестую. Когда обеих младенцев принесли в главный двор, их положили рядом, завернув в одинаковые алые пелёнки, и никто не смог определить, кто есть кто. Су Линь тут же потребовал записать обеих детей как дочерей законной жены, но госпожа У категорически отказалась. В итоге девочек временно оставили на воспитании у старой госпожи Лу, решив определить их статус, когда черты лица станут более отчётливыми.

На сотый день одна из девочек отравилась. Обе жены обвиняли друг друга в покушении. В тот самый день старый генерал Су как раз вернулся из похода и привёз с собой придворного врача, который спас ребёнку жизнь. Хотя жизнь и сохранили, яд повредил мозг, и врач заявил, что девочка навсегда останется ребёнком в уме. Старый генерал твёрдо решил, что это — законнорождённая пятая барышня, и лично дал ей имя Су Жу И.

Су Жу И стала любимцем старого генерала. Несмотря на то что в доме её не любили ни бабушка, ни родители, она спокойно прожила четырнадцать лет.

До вчерашнего дня, когда упала в воду.

Жо И видела: утопление Су Жу И было не несчастным случаем, а убийством. Теперь она — Су Жу И, но окружающие этого не знают. Значит, те, кто замышлял зло, не успокоятся.

Жо И стало страшно. С рождения она жила в горном особняке, так как была слаба здоровьем. Отец не пускал её в школу, не разрешал гулять по улицам, у неё не было друзей. Она видела лишь отца, старшего брата и прислугу. О внешнем мире она знала только из книг, телепередач, отобранных отцом, и романов, которые старший брат тайком приносил ей — в том числе и о переселении в другие миры.

Но в тех романах героини либо обладали невероятными талантами и знаниями из будущего, либо оказывались в телах прекрасных красавиц. Каждая становилась центром внимания, мастером интриг и сердцеедкой, за которой гонялись десятки мужчин.

А она? У неё, кроме умения есть, ничего нет. Разве что читала странные книги, которые отец давал ей для развлечения. Старший брат говорил, что там одна чепуха, но ей всегда казалось, что всё это — правда.

А теперь она в теле Су Жу И — девушки, чья внешность настолько обыкновенна, что даже округлое личико не спасает. По сравнению с другими барышнями дома Су она выглядела особенно невзрачно; даже её служанка Яблоко была миловиднее. Как ей теперь выжить?

Сможет ли она убедительно изображать Су Жу И? И надолго ли это продлится — на всю жизнь?

Но чего бы она ни боялась, выхода нет. Идеи, как всё вернуть назад, у неё не было.

Жо И долго сидела в задумчивости, а потом решила: будем действовать по обстоятельствам.

Приняв решение, она потянулась и мягко, словно из сладкого рисового пудинга, произнесла:

— Няня.

Няня Шэнь обрадовалась:

— Барышня очнулась?

Жо И тихо сказала:

— Я хочу навестить дедушку.

Она мало что понимала в политике и интригах, но не была глупа: знала, к кому стоит прижаться. Всё в доме великого генерала она помнила — только дедушка, старый генерал Су, искренне любил Су Жу И. Только крепко держась за эту могучую опору, она сможет обрести покой и защиту.

С этими словами она откинула одеяло и встала.

Няня Шэнь поспешила остановить её:

— Барышня, лучше не ходите. Боюсь, простудитесь снова. Я пошлю Яблоко передать старику весточку.

— Нет, я сама пойду, — настаивала Жо И, даже если после этого и заболеет.

Няня Шэнь, видя её решимость, вынуждена была согласиться.

* * *

Яблоко, увидев, что барышня пришла в себя, обрадовалась и, подбирая наряд, сказала:

— Раз барышня очнулась, надо обязательно навестить старого господина. Пусть он разберётся: за что вторая барышня столкнула вас в воду?

Няня Шэнь удивилась:

— Так это вторая барышня столкнула?

И тут же строго посмотрела на Яблоко:

— Разве я не велела тебе неотлучно следить за барышней? Как такое могло случиться? Может, ты ошиблась? Вторая барышня хоть и своенравна, но вряд ли осмелилась бы… Может, это кто-то другой?

В доме Су было три крыла. Кроме умершей третьей барышни из третьего крыла, оставалось шесть девушек:

первая барышня Су Жу Цзинь (законнорождённая из первого крыла), четвёртая барышня Су Жо Ин (незаконнорождённая из первого крыла), пятая барышня Су Жу И (законнорождённая из второго крыла), седьмая барышня Су Жу Кэ (законнорождённая из второго крыла), шестая барышня Су Жу Би (незаконнорождённая из второго крыла) и вторая барышня Су Жу Ли (законнорождённая из третьего крыла).

Возраст всех шести девушек различался не более чем на три года, и ни одна из них ещё не была обручена.

Вчера был шестидесятилетний юбилей старого господина Лу. Весь дом Су отправился на праздник. Многие родственники и друзья также пришли поздравить. Старая госпожа Лу и госпожа Чжан использовали случай, чтобы приглядеться к холостым наследникам знатных семей.

Девушки собрались во внутреннем дворе. Одна из барышень Лу услышала слух, что на празднике будет сам Чжао Цзяньчэн — первый красавец столицы, — и предложила всем тайком взглянуть на него. Около десятка девушек с горничными спрятались в беседке у пруда за скалами. Кто-то нечаянно издал звук, все испугались, и Су Жу И упала в воду.

Но в тот момент там было так много людей, что никто не мог точно сказать: было ли это несчастным случаем или чьей-то злой уловкой.

Яблоко твёрдо заявила:

— Это была именно она! Я своими глазами видела! Наверняка из-за того, что барышня случайно испортила её вышитый платок, вторая барышня и решила отомстить! Она стояла прямо за вами.

Жо И не вмешивалась в их спор и направилась к выходу.

Няня Шэнь поспешила накинуть на неё бордовое пальто и раскрыла зонт, чтобы защитить от ветра.

Втроём они двинулись к главному двору.

В тёплых покоях главного двора собрались госпожа Чжан из первого крыла, госпожа У из второго, госпожа Цзоу из третьего, а также пять барышень. Все старались утешить старую госпожу Лу, боясь, что старый генерал будет винить её за утопление пятой барышни.

Госпожа Цзоу, умевшая говорить убедительно, после утешений перешла к другому:

— Вчера с поместья привезли несколько десятков дичи из леса. Не отправить ли оленя моей матери? Она любит вяленую оленину.

Хотя старый генерал Су и занимал третий чин в иерархии, дом его не был богат. Старая госпожа Лу не хотела, чтобы их считали бедняками, поэтому каждый год посылала людей с поместий охотиться в горах, чтобы угощать гостей или дарить дичь друзьям.

Старая госпожа Лу кивнула:

— Пусть твоя старшая сноха распорядится.

Голос её был сухим: она всё ещё злилась на старого генерала за то, что он так переживает за эту глупую внучку.

Госпожа Чжан, конечно, не стала возражать из-за такой мелочи и нарочито прикрикнула на Цзоу:

— Я уже послала! Разве можно забыть про тёщу? Только ты, скупая, всё ещё помнишь об этом!

Все засмеялись.

В этот момент служанка открыла занавеску и доложила, что пришла пятая барышня. Старая госпожа Лу нахмурилась, в комнате воцарилась тишина, и все уставились на дверь.

http://bllate.org/book/1792/196267