Те длинные царапины, явно оставленные ногтями и сочащиеся кровью, выглядели особенно жутко в этом изначально роскошном помещении.
Ло Цзыюй не успела как следует обдумать увиденное, как перед ней уже промелькнула белая фигура, сопровождаемая бесконечным, почти вечным бубнежом:
— Ты мне имя поменяй! Ты мне имя поменяй! Ты мне имя поменяй!..
— Знала, что это ты, — холодно бросила Ло Цзыюй и отвернулась, не желая обращать внимания.
Она развернулась и направилась прямо в покои, приказав служанке подать завтрак.
Тысячелетняя женщина-призрак последовала за ней внутрь и начала кружить вокруг Ло Цзыюй: то сверху, то снизу, то слева, то справа — но везде повторяла одно и то же:
— Ты мне хорошее имя дай! Ты мне хорошее имя дай! Ты мне хорошее имя дай!..
Ло Цзыюй продолжала делать вид, будто не замечает её, и не слушает.
Прошло много времени… Очень много времени… Очень-очень много времени…
И вдруг голос стих.
Ло Цзыюй неторопливо ела сладкое пирожное и думала про себя: «Видимо, моё терпение всё-таки оказалось крепче — даже эта тысячелетняя призрак сдалась!»
Она уже потихоньку радовалась своей победе, как вдруг снаружи раздался пронзительный крик:
— А-а-а-а! Привидение!..
Услышав этот вопль, Ло Цзыюй сразу приуныла.
Доехав пирожное ещё на несколько укусов и отхлебнув немного золотистой просо-рисовой каши с зелёными финиками, она прополоскала рот, вытерла руки и наконец поднялась.
У двери она увидела на левой стене, только что тщательно вымытой, семь огромных кровавых иероглифов: «Дай мне хорошее имя!!!»
Иероглиф «хорошее» был выведен особенно крупно.
Кровь была свежей, медленно стекала вниз, придавая этим семи иероглифам жуткий, зловещий, кровавый оттенок. Особенно пугающе смотрелся этот огромный иероглиф «хорошее» — он буквально сочился ужасом.
Ло Цзыюй невольно прикрыла лоб ладонью и огляделась вокруг — но белой фигуры нигде не было.
В тот же день по всему дворцу начались странные происшествия, которые даже достигли слуха государя и государыни. На многих стенах появились кровавые следы, а везде, где можно было написать, красовались те же семь огромных кровавых иероглифов: «Дай мне хорошее имя!!!»
Вскоре во дворце воцарилась паника.
В конце концов Ло Цзыюй всё же вызвала Тысячелетнюю женщину-призрак к себе и сказала:
— Ладно, я тебе имя поменяю. Какое хочешь?
Призрак вдруг замерла.
— Разве ты не хотела сменить имя? — удивилась Ло Цзыюй. — Говори, какое хочешь — я поменяю!
Но лицо призрака, и без того мертвенно-бледное, стало ещё ужаснее. Она вдруг завизжала:
— Менять?! Как я могу поменять?! Ты сама дала мне имя — как я его теперь поменяю?!
— Что ты имеешь в виду? — Ло Цзыюй растерялась. Ведь весь день эта призрак требовала сменить имя, а теперь, когда она согласилась, та вдруг отказывается?
Женщина-призрак, полная злобы и обиды, уставилась на Ло Цзыюй и прошипела:
— После того как имя даровано хозяином, его нельзя изменить! Как ты собираешься менять?! Как?! Как?!
— … — Ло Цзыюй смотрела на разъярённую призрак и неуверенно спросила: — Ты хочешь сказать… что имя уже нельзя поменять?
— Да-да-да!!! — завопила призрак. — Я не хочу это дурацкое имя! Не хочу! Не хочу!..
И она начала метаться по дворцу без остановки.
Услышав такой ответ, Ло Цзыюй поняла, что бессильна. Если имя нельзя изменить — что она может сделать?
Дворец и без того был местом, где скапливалось множество обиженных душ и тяжёлая инь-ци. А теперь, после выходок этой Тысячелетней женщины-призрак, другие духи тоже начали проявлять беспокойство.
Ло Цзыюй не знала об этих последствиях. Но когда узнала, что из-за происшествий весь дворец пришёл в смятение и даже государь с государыней обеспокоены, она решила обязательно найти решение.
Однако прежде чем она успела что-то придумать, сама тяжело занемогла!
В разгар этих привидений принцесса заболела, и все лекари из императорской аптеки не могли найти ни малейшего признака болезни. Все единодушно решили: её одолел злой дух.
Стали поступать предложения пригласить высокого монаха для проведения обряда изгнания злых сил и защиты принцессы.
Ло Цзыюй прекрасно понимала причину, но боялась навредить другим обитателям дворца. Поэтому, когда государыня Хуа Юэ пришла проведать её, она попросила разрешения уехать в поместье Ваньсюй на время для выздоровления.
— Ты хочешь поехать в Ваньсюй? Но ты же больна! Как ты можешь ехать туда одна? — обеспокоенно сказала Хуа Юэ. — Здесь, по крайней мере, мать может заботиться о тебе.
— Мама, мне здесь душно, хочется сменить обстановку, — сжала руку матери Ло Цзыюй. — Помнишь, на горе Уя мне было хорошо? Сейчас во дворце такая нечисть… Я просто хочу несколько дней отдохнуть в Ваньсюе. Не волнуйся, я возьму с собой достаточно людей. Если станет лучше, сразу вернусь.
Хуа Юэ всё ещё сомневалась:
— Может, я скажу отцу, и поеду с тобой?
— Нет-нет! — поспешно отказалась Ло Цзыюй. — Сейчас столько дел, отец сильно устал. Ты должна остаться с ним. Поверь, со мной всё будет в порядке. Честно-честно!
В итоге после долгих уговоров, улыбок, кокетства и прочих уловок Ло Цзыюй сумела убедить мать разрешить ей уехать в поместье Ваньсюй на несколько дней.
Получив согласие, она немедленно начала подготовку и уже на следующее утро всё было готово: кареты, конный эскорт королевской стражи, трое придворных лекарей и шесть служанок для личного ухода.
…
Сразу после объявления по императорскому указу о тяжёлой болезни принцессы Ло Цзыюй вся страна пришла в волнение. Более того, это вызвало настоящий бум интереса к медицине.
Когда же стало известно, что маленькая принцесса отправляется в Ваньсюй на лечение, её отъезд вызвал настоящий переполох: толпы людей высыпали на улицы, чтобы увидеть королевскую процессию.
Яркое солнце припекало, лёгкий ветерок дул, но не мог унять внутреннего беспокойства.
Ло Цзыюй сидела в карете с закрытыми глазами, размышляя, как бы переименовать эту Тысячелетнюю женщину-призрак, когда доберётся до Ваньсюя.
Она и не подозревала, что её задумчивый вид в сочетании с бледным, измождённым лицом — следствием недавних мучений от Сун Еху — вызвал у толпы глубокое сочувствие. Когда ветерок приподнял занавеску кареты и открыл взору её уставшее лицо, многие люди на улице стали на колени и начали молиться за её скорейшее выздоровление.
Государь Ло Чао был справедливым и заботливым правителем, поэтому вся страна любила его младшую дочь. Увидев, как бледна и слаба принцесса, все искренне надеялись, что появится чудо-лекарь, который исцелит её.
Ло Цзыюй не обращала внимания на толпу. Она думала лишь о том, что в Ваньсюе, где людей мало, эта Сун Еху сможет бушевать сколько угодно — и никого не напугает…
Можно сказать грубо и прямо: раз уж они оказались в этом глухом загородном поместье, пусть эта Тысячелетняя женщина-призрак делает всё, что хочет!
Тем не менее постоянный бубнеж у неё в ушах, кровавые пятна, отпечатки и надписи из крови изрядно вымотали как Ло Цзыюй, так и всю свиту.
Прошло несколько дней, и вот наступил пятнадцатый день месяца — полнолуние. Из дворца пришло известие: кто-то сорвал императорский указ.
Ло Цзыюй была удивлена.
Ещё недавно она слышала, что вскоре после её отъезда наставник Икун из храма Уя побывал во дворце. Хотя она и не знала, о чём тот говорил, но раз до Ваньсюя ничего не дошло, значит, наставник, вероятно, не обнаружил эту Тысячелетнюю призрак.
Но прошёл всего один день — и кто-то уже сорвал указ. Это действительно удивило Ло Цзыюй.
Неужели какой-то самозванец решил прославиться?
Но тут же она подумала: нет, это маловероятно. Ведь если не удастся вылечить её «болезнь», это будет считаться обманом государя — и кара последует суровая.
Ло Цзыюй ела виноград, поданный служанкой, а в ушах всё ещё звенел бесконечный бубнеж:
— Ты мне имя поменяй! Ты мне имя поменяй! Ты мне имя поменяй!..
Она очистила одну ягоду и съела, затем взяла другую — особенно красивую, фиолетовую — и сказала:
— Ладно, скоро кто-то приедет и поменяет тебе имя.
— Ты мне имя поменяй! Ты мне… что? — Призрак удивлённо уставилась на Ло Цзыюй, будто подозревая какой-то подвох.
Съев виноградину, Ло Цзыюй взяла влажную салфетку и вытерла руки:
— Скоро ты сможешь сменить имя.
Она говорила без особой уверенности. Просто надеялась, что тот, кто сорвал указ, окажется способен усмирить эту Тысячелетнюю призрак.
Хотя, по правде говоря, Ло Цзыюй считала эту надежду пустой иллюзией.
Усмирить Тысячелетнюю призрак?
Да никогда в жизни!
Даже во сне такого не приснится!
…
Доев виноград, Ло Цзыюй потянулась. Было ещё рано, но ей стало скучно. Из-за этой надоедливой призрак читать или заниматься чем-то приятным не хотелось.
Поэтому она просто умылась и легла спать.
— Я собираюсь отдыхать, — сказала она перед сном призраку. — Либо замолчи, либо уходи.
Как и ожидалось, призрак мгновенно умолкла и, словно обиженная жёнушка, зависла у изголовья кровати Ло Цзыюй. Потом медленно поплыла к окну и начала бесцельно кружить по комнате…
…
Ло Цзыюй уже почти уснула, как вдруг почувствовала, что кто-то вошёл, что-то сказал, затем вышел.
В комнате воцарилась тишина.
Внезапно поднялся сильный ветер!
Раздался звук, будто кто-то сражается — но всего на мгновение, после чего снова стало тихо.
— Ты ведь знаешь, что не сможешь победить меня, — раздался в пустой комнате мягкий, но зловеще-обворожительный голос.
В ответ — лишь тяжёлое, прерывистое дыхание.
— Она теперь твоя хозяйка? — снова спросил тот же голос.
— …Да… — тихо, робко ответил другой голос.
Ло Цзыюй думала про себя: «Кто это такой?..»
«Хм… Этот жалобный голос похож на ту Тысячелетнюю призрак… Но не может же быть!» — размышляла Ло Цзыюй. — «Наверное, мне это снится…»
Она ещё не успела додумать, как услышала:
— У неё плохой цвет лица. Вся пропитана твоей инь-ци. Объясни.
Долгая пауза. Затем робкий голос ответил:
— Она… она не хочет мне имя поменять…
— Какое имя? — в голосе зазвучал интерес.
— Имя, которое она мне дала… Оно некрасивое…
«Даже жаловаться умеет так жалко… Неужели это та самая наглая Тысячелетняя призрак?» — удивилась Ло Цзыюй. — «Видимо, во сне всё иначе!»
— Ты — призрак тысячи лет. Ты прекрасно знаешь правила. Имя, дарованное хозяином, нельзя изменить, — сказал зловеще-обворожительный голос с холодной уверенностью.
— Я знаю… Но… — голос призрака дрожал от обиды, даже слёзы показались.
Долго молчали. Потом снова раздался вопрос:
— Как тебя зовут?
— … — ответа не последовало.
http://bllate.org/book/1791/195692
Сказали спасибо 0 читателей