Перед ними стояли Ван Янь и Лу Яолань, которые только что сбежали.
– Сразу говорим: нас поймали и привели обратно! Не думайте плохого! – поспешно объяснила Ван Янь.
– Извините… – заикался Лу Яолань, виновато глядя на них.
– Как так получилось? – нахмурился Ши Цинь.
– Да как будто мы хотели! – разозлилась Ван Янь. – Мы не успели уйти далеко – как на нас набросились зомби Лэ Ляна… Ужасные, гигантские твари!
– Огромные… очень… огромные! – подтвердил Лу Яолань, разводя руками. – Мы… не смогли… контролировать их… Пришлось сдаться. Простите… бесполезные хлопоты.
Ши Цинь и Чэн Юй уже знали про мутантных зомби, так что не удивились. Видимо, тех гигантов трудно было прятать, и они притаились на окраине – где и столкнулись со сбежавшими.
– Ну и не повезло нам! – вздохнула Ван Янь. – Лэ Лян – псих, но убивать нас не станет. Попробуем сбежать снова. А вы-то зачем вернулись? Неужели… спасать этих людей?
На её лице читалось: «Вы с ума сошли?»
Чэн Юй спокойно ответил:
– Сначала расскажите, что здесь происходит.
Ван Янь неохотно поведала всё.
Их схватили во время боя и отвели наверх – «отдыхать, пока не начнётся церемония». Они не осмеливались выходить: снаружи были и зомби, и Священный легион – обе угрозы смертельны.
На самом деле, Ван Янь и Лу Яолань раньше жили в разных местах. Случайно став пробуждёнными, они вынуждены были скитаться и нашли себе товарищей. Потом повстречали Лэ Ляна – сильного, харизматичного. Сначала подумали, что обрели опору.
Но он оказался психопатом. Он не просто убивал – он захватывал людей, заставлял зомби кусать их, пытаясь «увеличить семью». Он называл всех пробуждённых – своими братьями и сёстрами, и считал, что они обязаны помогать друг другу.
В течение месяца он заставлял их тренировать психические способности. А тех, у кого рядом были обычные люди – ненавидел. Он твердил: «Обычные люди всегда предадут, даже родные!» И настаивал: «Превратите их в пробуждённых!»
Но ведь шанс стать пробуждённым – ничтожен! Кто рискнёт жизнью близких?
Поэтому многие сбежали – и вот их участь.
Чэн Юй спросил про того, кто их выдал.
Ван Янь вздохнула:
– Его единственный ребёнок – пробуждённый – погиб в бою на заводе. Он сам хочет стать пробуждённым… Просто чтобы отомстить. А потом – неважно. Лэ Лян не убивает пленных сразу. Он устраивает «церемонию приёма в семью» – проверяет, кто превратится.
Чэн Юй и Ши Цинь переглянулись.
– Этот Лэ Лян… такой малолетний задира, – выдавил Ши Цинь. В оригинале его почти не описывали – лишь как трофей Священного легиона. Поэтому Ши Цинь ничего о нём не знал.
– Сколько у него под рукой людей? – спросил Чэн Юй.
– Только зомби. Но… он только что израсходовал огромное количество психической энергии. Сейчас он уязвим. Контролировать может лишь немногих.
– Вы… правда пойдёте спасать их? – тихо спросил Лу Яолань.
– Постараемся, – ответил Чэн Юй.
Ван Янь нахмурилась, хотела отговорить – но в этот момент кто-то постучал в дверь.
Все замерли. Ван Янь жестом показала им прятаться. В старой, обшарпанной комнате укрыться было можно лишь в шкафу.
Лу Яолань встал у двери, Ван Янь потянула обоих мужчин к шкафу:
– Мы всё равно сбежим! Не делайте глупостей! Иначе помогать не станем!
Она втолкнула внутрь Ши Циня – тот сразу уткнулся спиной в заднюю стенку.
– Только одного… – начал было он, но Чэн Юй уже оказался внутри.
Дверца захлопнулась.
Они втиснулись друг в друга. Чэн Юй, слишком высокий для шкафа, согнул ноги, уперся руками в стенки – и его лицо оказалось вплотную к лицу Ши Циня. Даже дышать было тесно.
Оба – взрослые мужчины, привыкшие к личному пространству, – теперь соприкасались каждым сантиметром тела. Хорошо хоть было темно – не видно красноты от смущения.
Тёплое дыхание Чэн Юя щекотало лицо Ши Циня, и тот явственно ощущал, как его ресницы увлажняются от влажного воздуха в этой тесноте.
Снаружи начался разговор:
– Лэ Лян зовёт вас вниз. Церемония начинается.
– Мы не хотим участвовать.
– Невозможно.
– Ты… правда будешь помогать ему? Если тебя укусят – ты станешь зомби!
– Мне всё равно. Главное – чтобы эти мерзавцы перед смертью изведали муки! Пусть все станут пробуждёнными – потом посмотрим, кто из них осмелится не убить себя!
Голос мужчины дрожал от ненависти – той, что рождается из безысходности.
Ван Янь и Лу Яолань больше не спорили, лишь ловко вытягивали информацию – догадываясь, что Чэн Юй всё равно не послушает.
В итоге их увели.
Как только дверь закрылась, Чэн Юй отступил – и дверца шкафа распахнулась.
Они тихо вышли и направились к выходу – но тут же услышали крики снизу: ругань Гао и плач Тан Сыэнь.
Через балконную галерею они увидели: внизу, в гостиной, все пленники сидели на стульях, привязанные. Маленький отряд почти невредим, но из Священного легиона осталось лишь десять человек – и то все истекали кровью. Несколько лежали без сознания, лишь Гао ещё кричал, как раненый зверь.
Рядом стояли два мутантных зомби и десяток обычных. Каждому пленнику за спиной приставили одного.
На столе стояли бокалы, закуски – как на пиру. У стены – Ван Янь, Лу Яолань и выживший мужчина.
Из тени вышел сам Лэ Лян.
И Чэн Юй с Ши Цинем остолбенели.
Перед ними стоял мальчик лет девяти-десяти, кожа белая, волосы чёрные, одет в безукоризненно чистую белую пижаму. С парой алых, как гранат, глаз он выглядел как милый божий одуванчик.
Трудно было поверить, что это – тот самый кровожадный Лэ Лян!
И всё же – его сила неоспорима. В таком возрасте, с нестабильной психикой, он уже управляет армией зомби, включая мутантов.
Мальчик в одной руке вертел кубик Рубика, другой держал за руку девушку-зомби, которая бережно усадила его на стул. Рядом, в позе читающего, восседал юноша-зомби, крепко сжимавший книгу. Их тела слегка подёргивались, глаза периодически закатывались – жуткая картина.
Это был их враг.
Ши Цинь посмотрел на Чэн Юя.
Тот, в отличие от него, не растерялся. Лишь на миг удивившись внешности, он уже оценивал угрозу.
Оружие Лэ Ляна – только психические способности. Физически он – ребёнок. Скрытые на крыше, с винтовками, они могут убить его в любой момент. Особенно сейчас, когда тот истощён.
Но если убить его – все зомби сорвутся с цепи и сразу же сожрут пленников.
Значит, сначала – спасать людей.
Они молча договорились о плане. Опасно, но выполнимо.
Чэн Юй направился на третий этаж. Ши Цинь – на противоположный конец второго.
Через несколько минут, у условленного окна, Ши Цинь увидел: из-за колонны Чэн Юй дал знак готовности.
А внизу мальчик-демон уже вещал:
– Добро пожаловать в мой дом радости! Те, кого избрал Бог, станут моей семьёй!
Ши Цинь закатил глаза: «Он что, в детские игры играет – в "дочки-матери"?»
– Я хочу, чтобы в моей семье было всё больше людей! Мы будем защищать друг друга и не бояться этого холодного мира!
– Лэ Лян… – начала Ван Янь.
– Сестрёнка! – улыбнулся тот. – Что вы с братцем убежали – не беда! В семье ведь бывают ссоры! Нужно только научиться ладить! Как я с мамой и папой! Верно, родители?
Он ласково погладил плечи своих «родителей» – двух зомби.
Лица пленников исказились от ужаса.
Тут Гао громко рассмеялся:
– Родители? Лэ Лян, ты совсем свихнулся! Я знал твоих настоящих родителей! У них был сын, но он давно мёртв! Ты – самозванец!
Улыбка мальчика исчезла. Его глаза вспыхнули ещё ярче – будто кровь готова хлынуть из них.
Мгновение – и Гао вместе со стулом взлетел в воздух и рухнул на стол. Нос, рот – всё в крови, переломан нос.
– Командир! – завопили легионеры.
Но Гао кричал сквозь боль:
– Что, попал в больное место? Не хочешь, чтобы мы разыгрывали твою дурацкую семейную сценку? Мечтай дальше!
– Командир, хватит! – испуганно крикнул Цзян.
– Трус! Разве этот демон, убивший сотни, станет нас щадить?! – рявкнул Гао.
Цзян покраснел от стыда и страха – и вдруг упал на колени перед мальчиком:
– Прости меня! У меня тоже есть семья! Ты ведь ценишь семью? Отпусти меня! Я ведь никогда не вредил пробуждённым!
– Да-да! – закричала Тан Сыэнь сквозь слёзы. – Отпусти нас, малыш! Я куплю тебе конфет!
Ван Янь и Лу Яолань молчали, стыдясь за этих людей.
– Вы с ума сошли?! – прошипел Инь Чанлин. – Вы что, у пробуждённого милости просите?!
Бай Сяо молча плакала. Го И вдруг оживился:
– Ты же хочешь больше пробуждённых в своей семье? Так знай: есть ещё один! Тот, что был с ними двумя! Найди его!
– Верно! Есть ещё один! – подхватила Тан Сыэнь.
Ши Цинь с отвращением посмотрел наверх – туда, где за колонной был Чэн Юй. Тот, холодный и сосредоточенный, уже искал лучший угол для выстрела.
«Го И – мерзкий предатель!» – подумал Ши Цинь. – «Раньше он хоть прятался за "заботой", а теперь – открыто предаёт брата ради спасения собственной шкуры!»
Но теперь уже никто не осуждал Го И. Когда смерть рядом – каждый становится вдвое эгоистичнее.
Лэ Лян с любопытством взглянул на Ван Янь.
– Они уже давно сбежали, – поспешно сказала она.
Лэ Лян, хоть и был жесток, но всё же оставался ребёнком – он не смог распознать ложь и быстро потерял интерес. Он продолжил вертеть кубик Рубика и заметил, что двое пленников уже теряют сознание. Не желая, чтобы их смерть была напрасной, он решил немедленно начать «церемонию».
– Начинайте, – произнёс он и, закрыв глаза, взял за руки своих «родителей» – двух зомби – будто собирался молиться.
Зомби за спинами пленников пришли в движение. Раздались крики, ругань, слёзы и молчаливое отчаяние.
Гао понял, что всему конец, и в ярости закричал:
– Если кому и превращаться – так мне! Пусть я стану первым!
Если бы он стал пробуждённым, он бы немедленно убил Лэ Ляна, а затем сам покончил с собой. Он никогда не допустил бы, чтобы хоть один пробуждённый остался в живых!
Его крик вновь привлёк внимание Лэ Ляна.
– Кажется… я тебя где-то видел, – задумчиво произнёс тот.
Гао презрительно фыркнул.
Лэ Лян поднял голову и посмотрел на свою «мать»:
– Мама, а кто он?
Зомби, конечно, не ответила. Её голова механически дёргалась, и при этом с шеи соскользнул шарф, обнажив огромную рану – часть плоти была вырвана.
Лэ Лян тут же бросил кубик, бережно поправил шарф и прикрыл рану:
– Мамочка, не простудись...
На лице мальчика читалась искренняя забота ребёнка о матери.
Но все присутствующие лишь содрогнулись от ужаса. Никто не был тронут – всех пугала его безумная привязанность.
Многие даже подумали: «Неужели и нас заставят играть в эту жуткую семейную сценку?»
Тем временем Гао и его люди не сдавались и пытались вырваться. Но едва они шевелились, как зомби за их спинами начинали рычать – явно не в силах больше терпеть запах свежей плоти.
Лэ Лян вновь обратил на них внимание и вдруг сказал:
– Вспомнил! Ты же с Восточной базы?
Услышав это, Гао взорвался:
– Что ты сказал?!
Неужели Лэ Лян был одним из тех, кто уничтожил Восточную базу? Но… ему же всего десять лет!
– Дядя-панда! – вдруг воскликнул Лэ Лян, смеясь. – Ты же Дядя-панда! Ты в «Священном легионе»? Охотишься на пробуждённых? Это же так смешно! Папа, мама, слышите? Ха-ха-ха!
Лицо Гао побледнело, будто кровь мгновенно ушла из него.
Ещё до того, как он успел что-то сказать, Лэ Лян резко взмахнул рукой – и цепочка с кулоном на шее Гао оборвалась и полетела к нему.
Ши Цинь, наблюдавший за этим, был потрясён: «Он даже телекинезом владеет! Надо предупредить Чэн Юя!»
– Верни! – зарычал Гао, как раненый зверь. Он вырвался из пут, свернул шею зомби, прижимавшему его, и бросился на Лэ Ляна.
Тот даже не шелохнулся. Один из мутантных зомби мгновенно встал у него на пути.
Его рука была втрое толще обычной, и от одного удара создавался настоящий порыв ветра.
Гао не успел увернуться – удар пришёлся в полную силу. Его судьба, казалось, была решена.
Все зажмурились, не желая видеть развязку…
Но в этот момент раздался крик сверху:
– Лэ Лян! Смотри сюда!
Это был Ши Цинь. Он стоял у перил второго этажа и махал рукой, отвлекая Лэ Ляна.
– Я тоже знал твоих родителей! Давай поговорим!
Прямо в этот момент раздался выстрел – чёткий, точный. Один из голов мутантного зомби разлетелся в брызгах, забрызгав Тан Сыэнь.
– Всем пригнуться! – крикнул Гао.
Следом прозвучала целая очередь. Один за другим зомби, стоявшие за пленниками, падали.
Лэ Лян запаниковал. Он не мог определить, откуда стреляют. Он прикрыл себя и своих «родителей» мутантами, попытался вызвать подкрепление и даже захватить контроль над Ши Цинем.
Но из его глаз потекли кровавые слёзы – он был на пределе. Он приказал одному мутанту атаковать Ши Циня.
Тот уже перепрыгнул на второй этаж. Чэн Юй начал стрелять, но пули лишь замедляли зомби.
Ши Цинь, увидев опасность, прыгнул с балкона. В воздухе мутант занёс лапу – и в этот миг Чэн Юй открыл огонь ещё плотнее.
Но вместо того чтобы убить, зомби лишь схватил Ши Циня – словно хотел пленить, а не убить. Благодаря этому Ши Циню удалось выжить.
Чэн Юй не терял времени – он продолжал стрелять, не меняя позицию. Вскоре все увидели его на третьем этаже.
И тут Тан Сыэнь, заметив, что за ней всё ещё стоит зомби, закричала:
– Чэн Юй! Спаси меня! Ты куда стреляешь?!
Этот крик выдал его позицию.
Мутантный зомби мгновенно рванул вверх – прямо к Чэн Юю.
Автор комментирует:
Я чувствую, что должна покататься по полу и умолять вас не бросать меня! Сюжет требует жертв… Но хорошие люди умирают не мучительно. Хо Цзысюань ушла достойно – её нежно проводили два главных героя.
http://bllate.org/book/17815/1691872
Сказали спасибо 7 читателей
Youi_00 (читатель)
7 июня 2026 в 15:45
0