Готовый перевод To Be A Virtuous Wife / Быть добродетельной женой: Глава 116

Глава 116. Сильный удар

Слова Даи Ронг шокировали всех присутствующих. Особенно Мин Хэ. Он почувствовал, как его ноги подкосились. Если бы он знал, что принцесса Ху Го окажется настолько смелой, он бы никогда не привел её сюда. Если императрица заподозрит, что он намеренно подстроил эту встречу, то его жизнь превратится в ад. Жена посланника Дон Юй смотрела на принцессу с широко раскрытыми глазами, прикрывая рот чашкой. Она не могла оторвать взгляд от императрицы, гадая, как та отреагирует на эту дерзость. Ку Цин Цзю, хоть и была слегка удивлена прямотой Даи Ронг, быстро взяла себя в руки. Она уже слышала о свободных нравах страны Джинг, но не ожидала, что принцесса будет настолько откровенна. Спокойно подняв чашку, она вытерла губы вышитым платком и произнесла:

– Откуда такие слова, принцесса? Если вы влюблены в императора, почему бы не сказать ему об этом лично, а не мне?

– Я слышала, что императрица Да Лонга управляет гаремом. Расширение гарема – это ваша обязанность. Я лишь хочу, чтобы всё было по протоколу, – ответила Даи Ронг, вставая со скамьи и совершая глубокий поклон. – Даи Ронг искренне влюблена в императора и умоляет императрицу исполнить эту просьбу.

Её действия заставили императрицу задуматься. Инь Лю и другие придворные сжали зубы, но, зная своё место, молча наблюдали за происходящим. Жёны посланников из подчинённых стран чувствовали себя неловко. Они слышали слухи о принцессе, но не ожидали, что она действительно осмелится заявить о своих чувствах к императору. Теперь они жалели, что согласились сопровождать её в сады.

– Принцесса Даи Ронг, вы не ошиблись. Я действительно имею право расширять гарем, – улыбнулась Ку Цин Цзю, глядя на склонившуюся перед ней принцессу. – Но я – жена императора, и не могу пренебрегать его желаниями, принимая во дворец кого попало. Если вы действительно влюблены в императора, признайтесь ему сами. Если он согласится принять вас, я буду только рада, что во дворце появится ещё одна женщина, готовая служить ему.

Даи Ронг не ожидала, что императрица переложит решение на императора. Немного помолчав, она сказала:

– Если так, то, пожалуйста, императрица, передайте мои чувства императору. Я буду вам бесконечно благодарна.

С этими словами она опустилась на колени, а затем и вовсе склонилась в поклоне. Мин Хэ, наблюдая за этой сценой, с тревогой посмотрел на императрицу. Он знал, что император скоро покинет дворец, и если ситуация не будет разрешена, всё может обернуться катастрофой. К счастью, императрица держалась уверенно.

– Если ваши чувства искренни, зачем просить других говорить за вас? Разве это не умаляет их ценность? – Ку Цин Цзю сделала несколько шагов вперёд, протянув руку к Даи Ронг. – Принцесса, встаньте. Страна Джинг, хоть и подчинена Да Лонгу, но вы всё же принцесса. Как вы можете так унижаться передо мной?

Жена посланника Дон Юй почувствовала неловкость за Даи Ронг. Слова императрицы звучали как упрёк в низком статусе и бесстыдстве. Принцесса, какой бы маленькой ни была её страна, всё же представляла её. А сейчас она стояла на коленях, умоляя войти в гарем. Если бы королева Джинг узнала об этом, что бы она подумала?

Даи Ронг, хоть и была гордой, не была глупой. Она уловила подтекст в словах императрицы. Взглянув на протянутую руку, она почтительно ответила:

– Не смею беспокоить императрицу.

Она поднялась и с грустью вздохнула:

– Я сама встречусь с императором, когда представится возможность. Надеяться на вашу помощь, видимо, бесполезно.

– Принцесса видела императора всего несколько раз, но уже потеряла сердце. Это действительно глубокая любовь, – лицо Ку Цин Цзю выражало лёгкую насмешку. – Если так, я дам вам шанс рассказать о своих чувствах императору.

Она посмотрела в сторону искусственной горы, где стоял Хэн, одетый в чёрное одеяние с драконами. Его лицо было холодным и непроницаемым.

Даи Ронг почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Увидев императора, она сначала замерла, а затем, улыбнувшись, изящно поклонилась:

– Приветствую Ваше Величество.

Остальные жёны посланников последовали её примеру. Все они были замужними женщинами и умели читать выражения лиц. Увидев мрачный взгляд императора, они поняли, что он не в лучшем настроении. Атмосфера стала напряжённой, как в тот момент, когда Даи Ронг предложила себя в гарем.

Хэн подошёл и сел рядом с Ку Цин Цзю. Он взглянул на принцессу Джинг и произнёс тяжёлым тоном:

– Женщина, встаньте.

Даи Ронг, уже собравшаяся подняться, слегка пошатнулась. Она колебалась, но всё же сохранила позу приветствия. Хэн, казалось, не обращал на неё внимания. Он обменялся несколькими словами с жёнами посланников, а затем замолчал, лишь изредка отпивая чай и глядя в сторону.

Жёны посланников не знали, уходить им или оставаться. Они украдкой поглядывали на принцессу Джинг, которая всё ещё стояла в поклоне, не смея пошевелиться. Все они представляли второстепенные страны и знали, что в случае беды им придётся полагаться на помощь Да Лонга. Никто не смел проявлять неуважение к императору.

Не говоря уже о том, что даже если бы император Да Лонга нашел причину забрать чью-то жизнь, никто не посмел бы возразить. К счастью, поколения императоров Да Лонга не были тиранами, поэтому в подчиненных странах царил относительный мир. Но если бы они действительно разозлили императора, их ждало бы только падение. Ку Цин Цзю понимала, что атмосфера накаляется, и спросила:

– Почему император пришел?

– Я услышал, что ты гуляешь по саду, и решил присоединиться, – голос Хэна смягчился. Он взглянул на Ку Цин Цзю, заметив, что она не выглядит раздраженной из-за действий принцессы Джинг, и улыбнулся. – Подожду, чтобы пообедать с тобой.

Жена посланника Дон Юй, услышав это, не смогла сдержать презрения к Даи Ронг. Император и императрица Да Лонга были в гармонии, а эта принцесса, жаждущая войти в гарем, выглядела глупо и бесстыдно. Пока она была принцессой Джинг, императрица относилась к ней с уважением. Но если бы она стала одной из наложниц, с ее слабой позицией, императрица без труда справилась бы с ней.

– Только что Цзе услышала нечто весьма трогательное от принцессы Джинг. Император хочет послушать? – Ку Цин Цзю весело посмотрела на Хэна. – Услышав это, я была крайне удивлена.

– Преемник для страны Джинг уже выбран. Из-за разницы в статусе мне и принцессе Джинг нечего обсуждать, – Хэн поставил чашку чая, его голос стал ледяным. – Ваше Высочество, если вашей стране есть что обсудить с Да Лонгом, пожалуйста, обратитесь к наследному принцу вашей страны.

– Император, этот вопрос не касается государственных дел, – холодным взглядом Даи Ронг посмотрела на императора. Она уже чувствовала сожаление, но, раз начав, не могла остановиться. – Это та, которая влюблена в императора, просит его сжалиться.

Брови Ку Цин Цзю слегка приподнялись, и она подняла чашку, чтобы скрыть улыбку.

– Я слышала, что страна Джинг славится своей либеральностью. Увидев принцессу сегодня, я убедилась в этом, – в голосе Хэна не было ни капли жалости к красоте Даи Ронг или ее скромной позе. Он посмотрел на нее и сказал: – Я ценю чувства принцессы, но моя любовь принадлежит только императрице. Я не намерен брать другую женщину.

– Я не прошу благосклонности императора, лишь возможности служить ему, – глаза Даи Ронг наполнились слезами. – Разве это тоже невозможно?

– В мире бесчисленное множество женщин, влюбленных в меня. Должен ли я сжалиться и принять их всех? – Голос Хэна стал громче. – Если я сделаю это, это не принесет пользы ни мне, ни той, кого я люблю. Я ценю намерения принцессы, но прошу больше не поднимать этот вопрос.

Если бы его слова были еще яснее, они звучали бы так: «В мире много женщин, которые любят меня, но я должен взять их всех во дворец? Это отвратительно, не так ли?»

Даи Ронг не ожидала, что император так безжалостно отвергнет ее. Он сравнил ее с другими вульгарными женщинами, словно она ничем от них не отличалась. Она едва осмеливалась взглянуть на жен посланников. Даже не глядя, она знала, что те смеются над ней в душе. Ведь их мужья, увидев ее, теряли голову и льстили ей. Эти женщины завидовали и ненавидели ее.

– Император, наследный принц Джинг просит аудиенции. Его Высочество Чен Ван также ждет, – Цянь Чан Син, словно не замечая происходящего, с невозмутимым выражением лица подошел, игнорируя Даи Ронг, которая все еще стояла на коленях.

– Наследный принц Джинг? – Хэн взглянул на Даи Ронг. Его лицо потемнело. – Пусть наследный принц Джинг отправляется домой. Скажите ему, если страна Джинг хочет, чтобы Да Лонг продолжал поддерживать их, пусть покажет искренность. Я не испытываю недостатка в женщинах и тем более не интересуюсь женщинами Джинг. Скажите Си Ди, чтобы ждал меня в императорском кабинете. Я скоро буду там.

Эти слова стали пощечиной для Даи Ронг. Она не смела думать, как отреагируют граждане Джинга, когда эти слова дойдут до них. И не могла представить, что будет, если Да Лонг лишит их поддержки из-за нее.

– Если так, то Мин Хэ, продолжай сопровождать этих почетных гостей по саду. Мне пора вернуться во дворец, – Ку Цин Цзю улыбнулась Хэну. – Раз у императора есть дела, решай их поскорее. Я буду ждать тебя к обеду.

– Хорошо, я постараюсь быть быстрым, – Хэн слегка кивнул женам посланников и удалился в сопровождении слуг. С начала до конца он больше не взглянул на Даи Ронг.

Ку Цин Цзю прошла мимо Даи Ронг, улыбаясь:

– Принцесса, пожалуйста, встаньте. Император всегда такой, надеюсь, вы не обиделись.

– Я не смею, – Даи Ронг почувствовала, как холод проник даже в ее кости. Она дрожала от страха и поклонилась Ку Цин Цзю. – Почтительно прощаюсь с императрицей.

– Хорошо, – Ку Цин Цзю кивнула, взяла Му Цзинь за руку и ушла.

Жены посланников с яростью наблюдали, как император и императрица удалились, а затем презрительно посмотрели на Даи Ронг. Одна из женщин покачала головой:

– Ай-яй, какая жалость.

Несколько других засмеялись. Их смех, пронзительный и противный, достиг ушей Даи Ронг, но она была бессильна что-либо изменить.

http://bllate.org/book/17802/1688014