Готовый перевод He's Carrying the Major General's Little Fish-Baby [Interstellar] / В ожидании малька от генерал-майора [Межзвездный мир]: Глава 26

Ино, конечно, было жарко. Даже погрузившись в воду, он не мог охладить пылающее лицо, и рыбки в аквариуме отплывали от него подальше.

【Всё дело в том бокале! — с трудом размышлял Ино, пуская пузыри под водой. — Проклятье, что же это за дрянь такая? Прошли сутки с лишним, почему эффект до сих пор не прошел?】

Юэ Чжань не считал, что дело в остатках препарата: где это видано, чтобы эффект с каждым разом становился только сильнее?

Ино немного посидел под водой, но вскоре воздух закончился. Несмотря на прохладу, от жара ему не хватало кислорода. Одной лишь возможности пускать пузыри было мало, ему пришлось всплыть, чтобы вдохнуть. Но стоило его голове показаться над поверхностью, как сладкий аромат в воздухе стал еще гуще. Дыхание обоих сбилось, и они молча смотрели друг на друга сквозь стекло аквариума.

Спустя мгновение воля Ино пала, и он с отчаянием подумал:

【К чёрту, в конце концов, не в первый раз.】

Он нерешительно протянул руку. В глазах Юэ Чжаня промелькнула нежность; он поднял руки и легко вытянул принца из аквариума. Ино быстро обернулся человеком, закрыл глаза и уткнулся лицом в его шею, пробормотав:

— Я сказал, если скажу «хватит», значит, хватит.

— Хорошо, — мягко ответил Юэ Чжань.

Сначала он старался следовать обещанию, но когда Ино не выдержал и попытался вырваться, Юэ Чжань крепко схватил его за талию и притянул обратно. В итоге кровать снова была усыпана жемчугом.

Когда Ино проснулся, он обнаружил, что снова вернулся в аквариум. Он проверил свой терминал и ахнул: уже полдень третьего дня. Юэ Чжаня рядом не было, и Ино почувствовал странную обиду, словно тот оказался бездушным любовником на одну ночь. Однако он тут же одернул себя: не стоит разводить сентиментальность, как влюбленная девчонка. Это неправильно. Он сжал кулаки: «Юэ Чжань должен быть именно таким безжалостным, я для него всего лишь инструмент для снятия стресса».

Только он закончил эту мысль, как вернулся Юэ Чжань с контейнером еды.

«О? Оказывается, он ходил за едой», — подумал Ино.

Он радостно замахал хвостом и подплыл к самому краю, прилипнув к стеклу и с надеждой глядя на контейнер в руках Юэ Чжаня. Помимо каши и питательных смесей, он три дня не ел нормальной еды. Питательный раствор отлично утолял голод, но он три дня не ел рыбы. Если так пойдет и дальше, у него начнется «рыбная ломка» — он начнет грызть собственный хвост.

Стоило Юэ Чжаню войти, как он увидел маленького русала, прильнувшего к стеклу, и на душе у него потеплело. Это было чудесное чувство, словно он прятал дома маленькую возлюбленную — кроткую, милую и привязчивую, чьи глаза светились обожанием (к еде).

— Проголодались, Ваше Высочество? — с улыбкой спросил он, открывая контейнер.

Ино кивнул и нетерпеливо издал несколько невнятных звуков, не сводя глаз с его рук, и рассеянно размышлял:

【Откуда у него еще силы бегать за едой?】

Движения Юэ Чжаня замерли.

Когда подали кашу, Ино снова разочаровался:

— Рыбы нет.

Юэ Чжань хотел было сказать, что это рыбная каша, но не успел: маленький русал вдруг уставился на стайку проплывающих в аквариуме рыбок-клоунов, метнулся вперед и, выпустив острые когти, схватил одну…

Увидев, как принц собирается проглотить живую рыбу, Юэ Чжань поспешно отставил кашу, подбежал к аквариуму и вытащил его за запястье, отобрав добычу. Его собственная рука при этом была оцарапана когтями.

— Это живая, сырая рыба! Ты не можешь есть её просто так! — сам не зная почему, Юэ Чжань вспылил.

Ино моргнул, словно приходя в себя, и обиженно пробормотал:

— Я не специально… после превращения в русала так всегда. Если долго не ем рыбу, становится невыносимо, и я начинаю видеть в любой рыбе еду. Говорят, если русал теряет контроль, то может даже начать грызть собственный хвост.

— Можно же посмотреть информацию в сети, академические статьи по русалам пишут о том же самом.

Юэ Чжань замер. Он и не подозревал о таком. Неудивительно, что на фронте принц так требовал рыбы, а он, приняв это за каприз, подсунул ему банку с селедкой… Юэ Чжань снова раскаялся и нежно потрепал его по голове:

— В следующий раз говори мне сразу. Сырую рыбу есть нельзя, это вредно для желудка.

【Верно, — подумал Ино. — В той книге „тот“ Юэ Чжань тоже держал меня в заточении и нарочно не давал рыбы, а когда я чуть не сгрыз свой хвост, больше не решался морить меня голодом.】

Юэ Чжань: «…»

Неужели «тот» я из прошлой жизни окончательно потерял человеческий облик? Довел принца до того, что тот чуть не съел себя?

Впрочем, когда речь зашла о рыбе, Ино возразил:

— Некоторую рыбу можно есть сырой.

— Но сначала её нужно правильно подготовить, — отрезал Юэ Чжань. — Потерпи немного, в этот раз я принес рыбу, и каша тоже рыбная.

Диалог был самым обычным, но Ино снова покраснел. Фразу «потерпи немного» Юэ Чжань повторял бесчисленное количество раз прошлой ночью.

【Боже, почему я постоянно об этом думаю? Я схожу с ума! Как мне после этого нормально общаться с Юэ Чжанем?】

Юэ Чжань, отвернувшись, не сдержал усмешки. Понимая, что маленькому принцу неудобно пользоваться ложкой, он сам взял на себя роль кормильца. Ино был на удивление послушным: он прижимался к стеклу, и прозрачные перепонки на его пальцах почти сливались с поверхностью. Аквариум был высоким, поэтому Юэ Чжаню приходилось высоко поднимать руку. Каждый раз, когда он подносил кусочек рыбы, принц вытягивал тонкую белую шею и открывал рот…

Юэ Чжаню казалось, что Ино с его зацикленностью на еде невероятно мил. Он не чувствовал ни капли раздражения, только растущее удовлетворение.

После еды Юэ Чжань открыл шторы, чтобы Ино мог понежиться в лучах солнца. Стекло было тонированным: изнутри всё видно, а снаружи — нет. Ино, удовлетворенно поглаживая свой белый животик, лениво поплыл по аквариуму и подумал:

【Уже вечер, солнца почти не осталось.】

Юэ Чжань, убирая комнату, на мгновение замер. Он дал себе слово, что сегодня ночью ни в коем случае не будет «мучить» принца. Но, как известно, неизбежного не избежать. Когда сладкий аромат вновь наполнил комнату, Ино впал в отчаяние. Юэ Чжань, нахмурившись, анализировал ситуацию:

— Я проверил остатки вина и состав тех нескольких человек из Федерации, это был обычный возбудитель… кхм, препарат. У него не может быть такого эффекта. Ваше Высочество, вы не думали о других причинах?

Ино, вцепившись в край аквариума, с трудом дыша, посмотрел на него:

— Ты думаешь… я… я сейчас в состоянии думать?

Юэ Чжань поднял глаза, его дыхание сбилось, а взгляд потемнел:

— Ваше Высочество?

Ино снова обернулся человеком и с отчаянием протянул к нему руки.

«В конце концов, опыт уже есть, будь что будет», — смиренно подумал он.

Когда он вновь очнулся в аквариуме и не обнаружил рядом Юэ Чжаня, Ино уже был спокоен.

«Наверное, мой „уборщик“ снова пошел за едой», — подумал он, приняв свою роль питомца. В конце концов, раз уж реальность такова, придется с ней смириться.

Пока Юэ Чжань не вернулся, он открыл персональный терминал и вбил в поиск: «Что делать, если рыбий хвост не превращается обратно». Увы, русалы исчезли так давно, что существующие в сети исследования были написаны в основном шестьсот лет назад и не содержали ответов на такие вопросы.

Говорят, шестьсот лет назад материалов по русалам было предостаточно, но когда выяснилось, что большинство из них опирались на незаконное заточение и мучения этих существ, Морское Царство объявило Империи и Федерации войну, а после — бесследно исчезло. Для Империи и Федерации эта страница истории была позорной, и после массовых протестов граждан те документы были засекречены.

Не найдя ответа в сети, Ино вспомнил о той самой странной книге. По правде говоря, он не заглядывал в неё уже несколько дней — интересно, автор обновил главу? Вильнув хвостом, он подплыл к поверхности, достал из пространственного кольца книгу и открыл её. Как назло, «он» и «Юэ Чжань» в книге тоже были заняты тем, что… кхм, без конца и края… а точнее, именно без конца, потому что «Юэ Чжань» всё ещё не оставлял попыток заставить «его» родить наследника.

Ино скривил губы: «А сам почему не родишь?»

В эпоху межзвездных полетов беременность у мужчин не была невозможной, но чаще всего использовали искусственную матку для выращивания плода вне тела. Конечно, некоторые мужчины шли на имплантацию искусственной матки, чтобы испытать радость рождения — говорили, что связь с ребенком после этого становится глубже. Ино этого не понимал: неужели рожать не больно? Даже с обезболивающим всё равно больно, да и ходить с тяжелым животом утомительно. В общем, он никогда об этом не думал, а книжный «Юэ Чжань» ни разу не заставлял «его» имплантировать матку, так что забеременеть было бы чудом.

Ино невозмутимо перелистнул страницу, чтобы прочитать следующую главу, и тут — как гром среди ясного неба: «он» и правда беременен?! Как такое возможно? Ино не поверил своим глазам, придвинул книгу ближе и начал читать, вчитываясь в каждое слово:

«Поздравляю маршала, Ваше Величество действительно в положении».

«Самцы-русалы иногда тоже могут забеременеть…»

«Иногда»? Что значит «иногда»? Ино в растерянности размышлял: «Ты хотя бы распиши подробнее, что это за случаи такие? И как этого избежать?»

Он лихорадочно листал страницы, но… всё. Автор снова не выложил обновлений. Ино рвал на себе волосы, впервые в жизни ему так не терпелось прочесть продолжение этой пошлой книжонки. Этот автор, издевающийся над читателями, сошел с ума? Больше заняться нечем, кроме как подкинуть ему настройку «способен забеременеть»? Просто не дает жить спокойно!

Погодите… Книжный «Юэ Чжань» потратил семь дней и семь ночей, чтобы добиться успеха. А в реальности?.. Ино начал считать на пальцах, и его сердце похолодело. Четыре дня. Неужели?.. Нет, этого не может быть! Ино мгновенно окаменел — ему стало дурно. Спустя долгое время он наконец пришел в себя и в отчаянии подумал:

【А-а-а! Неужели я правда забеременел от Юэ Чжаня?!】

За дверью Юэ Чжань, который как раз собирался открыть дверь с контейнером еды в руках, замер: «?!»

Что происходит? Маленький принц в положении?

Юэ Чжань был в шоке. В глубине души робко проклюнулась неведомая радость, но тут же была задавлена логикой.

«Невозможно, прошло всего несколько дней! И… разве маленький принц не мужчина?»

Хотя он так рассуждал, стоило этой мысли появиться, как его походка стала невесомой. Стало даже немного жаль, что это невозможно.

Он хладнокровно открыл дверь. А в аквариуме маленький принц продолжал пребывать в панике:

【Юэ Чжань знает, он точно знает! В прошлой жизни я уже беременел, теперь он наверняка намеренно об этом молчит, у-у~】

Юэ Чжань: «??? В прошлой жизни беременел? И это я его запер?»

Юэ Чжань утратил спокойствие. Он знал, что в прошлой жизни был мерзавцем, но не думал, что… настолько. Юэ Гэ был прав: если после такого «огненного крематория» его еще можно простить… Всё, чем больше он думал, тем меньше оставалось надежды.

Услышав звук открывающейся двери, Ино в испуге запихнул книгу обратно в пространственное кольцо и с громким всплеском нырнул на дно, оставив за собой лишь дугу от синего хвоста и брызги. Юэ Чжань почувствовал досаду: вчера, когда он входил, русал радостно плыл его встречать, а сегодня прячется.

Ино, забившись за искусственную скалу, подозрительно косился на него и давал себе клятву:

【Чтобы не залететь, я сегодня ни за что, ни за что больше не буду… кхм-кхм… с Юэ Чжанем.】

Юэ Чжань: «…»

Он открыл контейнер и расставил на столе блюда из рыбы, от одного аромата которых текли слюнки.

Ино: «…»

【Но съесть немного его рыбы ведь не страшно, верно? От рыбы не беременеют.】

Юэ Чжань притворился, что не слышит, и, наложив себе еды, спокойно сел за стол.

Ино: «…»

Он ждал минуту, другую, а Юэ Чжань уже начал есть. Ино пришлось вильнуть хвостом, выплыть из укрытия и, уцепившись за край аквариума, смущенно промямлить:

— Э-э, я… я тоже проголодался.

Юэ Чжань сидел спиной к аквариуму, и уголки его губ едва заметно дрогнули. Он видел насквозь, что маленький принц тот ещё любитель поесть.

— Думал, вы спите, Ваше Высочество, — обернулся он с загадочной улыбкой.

— Кхм-кхм, так и было… — соврал Ино, не моргнув глазом, — но почувствовал запах и проснулся.

«В воде и чувствуешь запах?»

Юэ Чжань лишь приподнял бровь, не желая уличать принца во лжи. Он обнаружил интересную вещь: маленький принц никогда не питал к нему жгучей ненависти или злобы из-за событий прошлой жизни. Это было не похоже на поведение человека, который переродился после перенесенных страданий. Может, он вовсе не переродился, а просто видит вещие сны? Юэ Чжань не стал ломать голову и принялся кормить «рыбку». Он обязательно докажет принцу, что он отличается от того «Юэ Чжаня», что причинил ему боль. Он верил: однажды принц это поймет и примет его.

Ино, получая рыбу, забывал обо всём на свете и был вполне доволен своим «уборщиком». Насытившись, он погладил свой белый животик и вдруг замер:

【Стоп, а как же дистанция, которую я обещал держать?】

【…Ладно, предыдущее не считается. С этого момента — точно никаких сближений.】

Однако, когда сладкий аромат вновь наполнил воздух…

На следующее утро Ино с чувством полной безнадежности подумал:

【Я просто никчемная рыба. Все мои клятвы летят к черту.】

【Но ведь я совершил ошибку, которую совершил бы любой мужчина в Галактике… наверное?】

Он перевернулся на спину, выставив белый живот из воды, и продолжил:

【К тому же, я не специально.】

【На моем месте никто бы не устоял…】

【Ладно, ладно, пусть Юэ Чжань купит контрацептивы.】

Он проснулся рано. Юэ Чжань ещё не успел уйти и, выходя из спальни, случайно услышал эти мысли. Уголки его губ дрогнули. Контрацептивы?

Юэ Чжань взглянул на слегка округлившийся белый животик русала и про себя подумал: «И правда, словно беременный».

Ино, заметив, что он вышел, отозвался: «Эй!», тут же перевернулся, вильнув хвостом, и подплыл к краю аквариума.

— Сегодня я хочу тушеную желтую горбыль, красную… — перечислив несколько блюд, он внезапно начал запинаться, долго мялся, а потом, краснея, тихо добавил: — Э-э… ты не мог бы купить по дороге… противозачаточные таблетки?

Юэ Чжань слегка кашлянул и невозмутимо ответил:

— Хорошо.

Ино подумал немного и решил: раз уж начал, надо договорить.

Он добавил еще тише:

— И если получится… прихвати, пожалуйста, еще… презервативы.

Юэ Чжань: «?»

Он замер, переваривая просьбу, и лишь через пару секунд, осознав смысл, снова слегка кашлянул и смущенно отозвался:

— Хорошо.

Ино, боясь недопонимания, поспешил объяснить:

— Просто я думаю… если не решить этот вопрос, то, возможно, мне придется еще некоторое время… беспокоить тебя. Кхм, ты понимаешь, о чем я?

Юэ Чжань с трудом сохранил невозмутимость:

— Понимаю.

В гостевом доме Чжан Юй уже сбился со счета, сколько раз менял воду в аквариуме. Маленький осьминог, прижавшись к углу стола, мелко дрожал. К счастью, в последнее время он не прятался в аквариуме, иначе его бы уже довели до ручки.

Спустя долгое время Чжан Юй тяжело вздохнул:

— Пять дней прошло.

Осьминог затрясся еще сильнее.

Чжан Юй был крайне озадачен, нахмурившись, он пробормотал:

— Юэ Чжань… он вообще человек?

Осьминог: «…»

— Нет, так больше нельзя, — Чжан Юй внезапно поднялся. — Если ждать дальше, маленький владыка, чего доброго, родит ему целую стаю рыб.

— Эй? — осьминог наконец осмелился высунуться. — А почему не Юэ Чжань должен рожать?

Чжан Юй бросил на него взгляд и ответил с грустью:

— Ты правда думаешь, что маленький владыка может быть в активной роли?

Осьминог был в полном замешательстве, не понимая, что тот имеет в виду.

— Забей, ты же одинокий осьминог, тебе не понять, — отрезал Чжан Юй.

Осьминог: «… Спасибо, кажется, меня только что оскорбили.»

— Но мы не можем выйти отсюда, господин, что вы планируете делать? — осьминог не мог не беспокоиться за хозяина. — Может, все-таки попробую пролезть через слив унитаза…

Не успел он закончить, как получил от Чжан Юя предупреждающий взгляд и тут же прикусил язык.

Чжан Юй удовлетворенно кивнул и перешел к делу:

— Управление базой хоть и строгое, но не без прорех, Юэ Чжань слишком самоуверен…

Он помолчал, обдумывая план, и вдруг добавил:

— Возможно, удастся использовать старшего принца.

В гостевом доме старший принц, тосковавший по брату, вдруг почувствовал холод в затылке, будто на него уставилось какое-то неведомое существо.

План Чжан Юя был прост: база охраняется строго, но у принца особый статус. Пройти с ним на территорию не должно составить труда. А хочет того принц или нет — учитывать не обязательно. Согласится — хорошо, нет — придется применить гипноз.

Дед Чжан Юя имел честь сопровождать нынешнего короля морей Ли Сюаня, у которого и обучался искусству гипноза, позже передав знания внуку. Ли Сюань был из королевского рода русалов: его голос с рождения был способен подчинять разум. На самом деле, голоса королевских особ обладают скрытыми способностями: атакой, внушением, исцелением. Если бы Юэ Чжань знал об этом, то понял бы, почему его приступы головной боли стали редкими, а если бы прошел обследование, то обнаружил бы, что его поврежденная ментальная сфера начала восстанавливаться, слушая «воркование» Ино.

Современные исследования гласили, что русалов ценят из-за их мощи и это было правдой. Но сильны лишь немногие представители королевского рода: помимо голоса, они обладают особыми способностями и даже могут обрести бессмертие. Чжан Юй помнил, что Ли Сюань был самым сильным русалом в истории, но, к сожалению, это было шестьсот лет назад.

Шестьсот лет назад Ли Сюань погрузился в вечный сон. 23 года назад вечный сон приняла принцесса Ли Я, единственная сестра короля. С тех пор в Морском Царстве вот уже 23 года нет правителей королевской крови. Маленький принц — единственный живой представитель королевского рода русалов. Чжан Юй твердо решил: он во что бы то ни стало должен вернуть его домой.

Однако, несмотря на красивый план, реализация пошла не по сценарию.

Изменив внешность и переодевшись в стражника принца, он попытался войти через главный вход, но задержали не принца — задержали его.

— Простите, вы выглядите… немного не так, как в списке регистрации, — сказал солдат.

Чжан Юй стиснул зубы. Что ж, он недооценил подчиненных Юэ Чжаня. Быстро придумав план, он решил действовать:

«Гипноз? Нет, они же солдаты, их разум не такой податливый, как у принца. Остается только…»

Чжан Юй пустил чернильное облако и с удивлением воскликнул:

— Ой, почему это с неба пошел черный дождь?

Старший принц был ошарашен: «Какой еще черный дождь? Это же чернила!»

Чернила брызнули стражникам прямо в глаза, вызывая жгучую боль. Не будь они дураками, сразу догадались, чьих это рук дело, и закричали: «Схватить его!»

Чжан Юй, разумеется, не стал ждать: он уже проскользнул внутрь. Подумаешь, он ведь мужчина, у которого восемь ног, он может «сидеть на двух стульях» в отношениях между странами.

Вслед за ним внутри базы поднялась тревога. Старший принц у ворот стоял в полном недоумении, оправдываясь:

— Недоразумение! Я — старший принц, Ланкен Скотт!

— Простите, но вас привел этот человек, принц. Проследуйте с нами.

— Да что за бред? Не можете поймать его, хватаете меня?

— Мы поймаем его.

Юэ Чжань, только купивший лекарства и презервативы, увидев суматоху у ворот, нахмурился и спросил:

— Что происходит?

Солдаты, увидев командира Юэ, вытянулись в струнку:

— Докладываю, сэр! Старший принц привел человека, который незаконно проник на базу…

— Да нет же, послушайте! Я прошел через главный вход как нормальный человек, нарушитель тот парень! — отбивался принц.

Он и сам не понимал, что на него нашло: словно разум помутился, захотелось посетить базу и взять с собой подозрительного типа.

Юэ Чжань лишь мельком взглянул на него и, не обращая внимания, спросил:

— Поймали?

— Пытаемся. Он сделал несколько кругов и, кажется, направился в сторону ваших покоев.

Лицо Юэ Чжаня изменилось:

— Стоп, прекратить преследование.

Он уже догадался, кто это. Увидев чернила на лицах солдат, понял — это дело лап того осьминога из Морского Царства. Тот, скорее всего, охотится за принцем. А если он ворвется в покои, раскроет личность Ино, а потом еще и преследователи подтянутся…

Бросив покупки солдату, он выхватил пистолет и отдал приказ:

— Всем отступить! Не приближаться к жилому блоку, я сам его поймаю.

— Есть!

Солдаты были в шоке: неужели нарушитель так опасен, что сам командир Юэ лично идет его ловить? Один из них, сжимая в руках брошенный Юэ Чжанем пакет, заглянул внутрь:

«Хм? Что это?»

http://bllate.org/book/17764/1706991