Готовый перевод Secret of Birth / Тайна рождения: Глава 4

Хайлен предположил: «Джейл был первым наставником, который обучал Гейлронта фехтованию». Если это предположение верно, то как Джейл вообще распознал талант Гейлронта?

Даже если Гейлронт находился в личном тренировочном зале Хайлена, где тот занимался фехтованием, у Джейла не было возможности обнаружить способности ребёнка. Гейлронт вовсе не участвовал в тренировках. Как и любой другой слуга, он просто следил за своим господином и ждал, когда понадобится.

Неужели тогда его предположение было неверным? Хайлен попытался восстановить воспоминания, но забытые воспоминания детства возвращались с трудом. Однако при дальнейшем размышлении эта возможность казалась вполне вероятной.

«А что, если именно я помог развить талант Гейлронта?»

Неужели он просто счёл этого прилипчивого ребёнка милым и позволил ему ходить за собой, тем самым дав ему возможность наблюдать за тренировками? Хайлен не был человеком, который стал бы баловать ребёнка только потому, что тот был мал.

Была только одна причина. Потому что этим ребёнком был Гейлронт.

Расчёт на то, что лучше позволить бомбе взорваться прямо перед ним; мысль о том, что, если он проявит хотя бы крупицу привязанности, то позже сможет добиться ответной преданности, когда Гейлронт станет рыцарем; намерение при необходимости контролировать его с помощью приказов.

Среди спутанных эмоций, знакомой и в то же время чужой обстановки и множества неясностей Хайлен оставался осторожным и всё планировал заранее. По крайней мере, он понимал, что именно эта привычка, которой он научился и которой следовал с детства, была важнее родословной в формировании характера.

Хайлен позвал Гейлронта с самым мягким выражением лица и голосом, на которые только был способен.

Вспомнив предупреждения, перемешанные с наставлениями вроде «Ты ещё молод, будь осторожен», «Ты отличаешься от нас», «Не веди себя безрассудно, иначе будут проблемы», Гейлронт нервно сглотнул.

С самого детства у Хайлена была настолько мягкая внешность, что слуги тайком называли его за спиной «ангельским принцем». Обладая безусловно красивой внешностью, он мягко улыбнулся, и наивный Гейлронт полностью забыл о напряжении, которое чувствовал ещё мгновение назад.

— Ты ведь наблюдал за моей тренировкой?

— Тебе это кажется интересным или ты хочешь попробовать сам?

Если у него действительно был такой выдающийся талант, разве это не должно было стать очевидным сразу и отозваться в Хайлене с первого взгляда?

Хотя тренировки Хайлена ограничивались физической подготовкой, Джейл иногда показывал приёмы фехтования. В тренировочном зале также лежало деревянное учебное оружие, которое могло заинтересовать мальчиков.

«Возможно, я требую слишком многого».

Гейлронт имел статус слуги, и пригласить его на тренировку под видом игры не было бы проблемой. Однако Хайлен не хотел отдавать ему приказ.

Было бы нелепо лично вручать Гейлронту меч, если сам он не собирался этого делать.

И всё же вскоре после того, как Хайлен отбросил эту мысль, он стал свидетелем сцены, которая могла дать ответ на его дилемму.

Фехтовальная школа, передаваемая в ордене рыцарей Эммэстов, была разрушительным боевым искусством, основанным на физической силе. Именно поэтому Джейл постоянно делал упор на выносливость и основы.

Иными словами, у Джейла, рыцаря, не было причины обучать базовой физической подготовке слугу, который не имел ни статуса, ни каких-либо связей с ним.

Голос Джейла, обычно сдержанный, сейчас звучал растерянно и неуверенно.

Даже не вспоминая прошлое, нетрудно было представить, каким он был человеком: упрямым, старомодным и прямолинейным. Хотя эту ситуацию можно было бы сгладить объяснениями, для него было естественно смущённо склонить голову перед десятилетним ребёнком.

— Гейлронт, ты ведь говорил, что сегодня рано вернёшься в пристройку.

Гейлронт был растерян и не понимал, что происходит. Он никак не мог знать, что даже базовая тренировка может стать проблемой, если рыцарь, владеющий семейным стилем фехтования, обучает кого-то без разрешения.

«Похоже, мальчик и правда не лгал».

— Ты выглядел незаинтересованным, когда я предложил тренироваться вместе, но, похоже, это было не так.

Джейл с облегчением воспринял слова Хайлена, поняв, что проблем не будет, раз сам Хайлен счёл совместные тренировки допустимыми. Более того, он даже увидел в этом возможность.

— Этот ребёнок исключителен. Нет, он прирождённый гений.

— Этот мальчик, который даже младше меня?

Судя по дальнейшему рассказу, Джейл случайно увидел, как Гейлронт размахивал где-то в уединённом месте веткой или чем-то подобным. Ничего необычного — мальчишки часто играют в героев, — но взгляд Джейла заметил нечто иное.

— Я не могу сейчас объяснить подробно, но обычные люди не способны повторить даже тонкие движения фехтования. Даже для простых форм требуется баланс тела и разума. Но он повторил их, увидев всего один раз.

Во время тренировки Хайлена Джейл показал приём, относящийся к секретному стилю семьи Эммэстов, а Гейлронт просто скопировал его, потому что тот показался ему красивым.

— Рыцари, которые долго тренируются, осваивают сложные навыки благодаря практике. Но те, у кого выдающийся талант, легко усваивают их благодаря врождённому чутью. К тому же, несмотря на неподготовленное тело, его природные данные настолько хороши, что он способен выдерживать базовые нагрузки.

— То есть вы говорите, что у Гейлронта есть талант к мечу?

За долгую карьеру рыцаря Джейлу редко доводилось встречать настолько выдающийся талант, поэтому в его голосе невольно прозвучало волнение. Вскоре он снова взял себя в руки, но даже если бы Хайлен указал на его несдержанность, Джейл всё равно не стал бы об этом сожалеть.

— Тебе нравится тренироваться?

— Хочешь тренироваться со мной?

Гейлронт, который до этого выглядел равнодушным, с готовностью кивнул на предложение Хайлена.

— Сэр Джейл, пусть Гейлронт участвует в тренировках. Я… поговорю об этом с матерью.

Даже если бы оставить всё как есть, Джейл рано или поздно взял бы Гейлронта в пажи.

Но в тот момент Хайлен не колебался и тоже поспособствовал тому, чтобы Гейлронт получил возможность прикоснуться к мечу.

Ведь одно за другим принятые им решения в будущем могли стать хорошим ходом для него самого.

С этого дня два мальчика стали заниматься фехтованием под руководством Джейла.

Не обращая внимания на голос Ланы позади, Хайлен попытался пройти мимо, но рядом с ним находилась другая служанка, присланная герцогиней на замену освободившегося места сопровождающей. Поэтому игнорировать Лану было бы странно.

— Ты оставил свой платок.

Платок, который она протянула, действительно принадлежал Хайлену. Однако это был не тот, который он уронил во время чаепития с герцогиней ранее. Таким образом Лана пыталась завязать с ним разговор, поскольку он избегал оставаться с ней наедине.

Благодаря этому Лана пока не раскрыла Хайлену правду. Возможно, причиной было то, что после болезни Хайлен изменился и больше не искал её внимания, как раньше.

— Ты правда будешь тренироваться с Гейлронтом?

Получить разрешение герцогини было для Хайлена непросто.

Он сделал вид, что не проявляет интереса к фехтованию, и выразил желание заниматься вместе с Гейлронтом. Сначала герцогиня колебалась, полагая, что Хайлен не сможет сосредоточиться, но, похоже, решила, что присутствие сверстника повысит его интерес к тренировкам.

На самом деле причина, по которой простолюдин Гейлронт был допущен к Хайлену, заключалась не только в неизменной преданности Ланы герцогине, но и в чувствительном характере самого Хайлена с раннего возраста.

Даже не дебютировав в высшем свете, дети знати часто общались со сверстниками на приёмах, которые устраивали их матери. Особенно среди высшей знати у них были дети вассальных семей, которые становились друзьями и одновременно обучались служению.

Причина, по которой Хайлен находился под присмотром служанок герцогини, а не сопровождающих, заключалась в том, что в детстве он поссорился с другими детьми на одном из таких собраний, после чего категорически отказался посещать их вместе с матерью.

Маленький Хайлен закатывал истерики и отказывался идти, пока у него не начиналась лихорадка. Следуя совету врача о том, что слабому ребёнку важнее всего покой, герцогиня после этого перестала брать его с собой.

Однако, учитывая необходимость в социальном развитии Хайлена, герцогиня решила, что лучше будет, если его будет сопровождать ребёнок более низкого статуса и мягкого характера. Этим ребёнком стал Гейлронт.

Теперь сам Хайлен заявил, что готов общаться с детьми своего возраста. Герцогиня могла лишь решить, что привести Гейлронта было удачным выбором, и в итоге согласилась позволить ему участвовать в тренировках.

Хотя тон Ланы не был резким, её взгляд на Хайлена, когда она смотрела на него снизу вверх, казался ей немного холодным. Лана отчётливо чувствовала, что молодой господин меняется по мере того, как она с ним разговаривает.

— Я беспокоюсь, что ребёнок может вам помешать. Он ещё незрелый…

— Я просто подумал, что тренироваться вместе веселее, чем одному. Сэр Джейл всё равно не будет всерьёз обучать Гейлронта.

Выражение лица Хайлена будто говорило: «Ты ведь слышала, как я сказал это матери, не так ли?» — он повторил те же слова, которые говорил герцогине.

— Это действительно единственная причина?

— А какая ещё может быть?

— Я знаю, что ты привязан к Гейлронту. Если ты хочешь обучать его мечу, есть и другие способы. При необходимости я могу отправить его в академию. Он как раз подходящего возраста для младших курсов, куда поступают простолюдины…

— Довольно. Моя мать уже дала разрешение.

Поняв, что убеждать решительного Хайлена бесполезно, Лана улыбнулась и сказала, что просто беспокоится, после чего направилась обратно к герцогине. Хайлен холодным взглядом проводил её. Он всё ещё не понимал, почему Лана хотела держать Гейлронта рядом с ним, но при этом пыталась помешать всему, что могло бы помочь будущему мальчика. Даже после всего, что он пережил из-за Ланы, Хайлен всё ещё не мог полностью понять её тёмные намерения.

Однако он хорошо понимал, что, хотя Лана старалась выглядеть перед другими заботливой матерью, в её взгляде на Гейлронта не было ни капли материнской привязанности.

«Нет, возможно, у неё нет этих чувств и ко мне — к её собственному сыну».

Это могла быть искажённая предвзятость. На самом деле, если бы он знал правду, Лана, возможно, делала всё это потому, что хотела, чтобы её сын спокойно жил в процветающем герцогском доме, и старалась изо всех сил лишь ради возможности увидеть его лицо хотя бы мельком.

Однако Хайлен слишком многое пережил из-за Ланы.

Он слишком хорошо знал, какое чудовище скрывается под её красивой внешностью.

«Этот ребёнок должен исчезнуть, чтобы я мог сохранить секрет».

Именно Лана первой подтолкнула Хайлена к тому, чтобы он начал испытывать неприязнь к Гейлронту.

Она сама хотела избавиться от Гейлронта не меньше, чем он.

Герцог, совершивший инспекционную поездку по владениям, вернулся. Поскольку он не прислал ни слова о беспокойстве даже тогда, когда Хайлен болел, это была первая семейная встреча после его «возвращения к жизни».

Герцогиня всё ещё чувствовала себя неловко, и Хайлену тоже было неприятно встречаться с герцогом.

— Ты собираешься взять в руки меч, даже если только для вида?

Такова была реакция герцога, узнавшего, что Хайлен возобновил тренировки после болезни.

— Ха-ха, ты всё такой же. Куда же денется кровь семьи Эммэст? Дети ведь так внезапно вырастают, знаешь ли.

Пока Хайлен молча опустив голову сосредоточенно ел, мужчина, считавший, что тот совсем ослаб, попытался сгладить напряжение шуткой. Джулиан был сводным братом герцога, который сопровождал его во время инспекционной поездки и теперь временно оставался в герцогском поместье.

Однако и после этого герцог ещё долго оставался недоволен. Мужчины герцогской семьи, как правило, имели крепкое и мощное телосложение. Поскольку наследник был физически слаб, герцог, обладавший весьма мужественным характером, считал, что Хайлен просто ленится.

За столом единственным, кто встал на сторону Хайлена, был его дядя Джулиан, которого он почти не видел с рождения. Герцогиня уже ушла — вероятно, из-за того, что после того, как герцог повысил голос, её охватило нервное напряжение, — а несколько вассалов герцогского дома, присутствовавших на ужине, пытались поддержать слова Джулиана, но атмосфера оставалась далёкой от спокойной.

Это было давно, но одновременно казалось слишком знакомым: Хайлен вспомнил, как в детстве его часто тошнило во время приёмов пищи с герцогом. Он также вспомнил, как старый герцог срывал на нём свой гнев с помощью магического инструмента.

Он пытался заслужить признание герцога. Даже если они не были связаны кровью, он думал, что, если герцог признает его способности благодаря привязанности, возникшей за годы его воспитания, то защитит его, даже если секрет раскроется.

Но, увидев, насколько характер герцога далёк от доброты и сострадания, он понял, что это была лишь его наивная иллюзия.

Что-то тяжёлое будто давило на него, но он всё равно без колебаний продолжал есть.

Лана, ожидающая возможности раскрыть его тайну; наставник, одержимый желанием вырастить из Гейлронта рыцаря; герцогиня, не проявляющая интереса к изменившемуся сыну и лишь формально исполняющая свои обязанности; и Гейлронт, смотрящий на него невинными глазами, не испытывая ни тени сомнения.

По какой-то причине вся эта ситуация вызывала у него тревогу.

Внезапно ему захотелось сбежать.

Он даже почувствовал лёгкое сожаление о том, что сразу отверг предложение Ланы отправить Гейлронта в академию, хотя и знал, что в её словах не было искренности.

Если бы он согласился, смог бы он убрать надоедливого Гейлронта из поля зрения? Нет, это было не то бегство, которого он хотел.

Тот, кто хотел исчезнуть подальше от удушающего имени герцогской семьи, — это был он сам.

И хотя он понимал, что это всего лишь нелогичный импульс, он всё же решил действовать, назвав это «смелостью». Возможно, это было просто биологическое желание, вызванное молодостью его тела.

Закончив ужин, Хайлен впервые посмотрел герцогу в глаза и сказал:

— Я поступлю в академию.

И только произнеся эти слова, Хайлен понял, насколько глупым было его решение.

http://bllate.org/book/17760/3308624