Готовый перевод Just Asking If You Submit - Who Can Replace You / Просто спрашиваю, ты покоришься? — Кто сможет заменить тебя: Глава 3

Се Цзюнь увидела Мэна Ишэна, стоявшего вдалеке с руками в карманах, и её глаза тут же загорелись — точно так же отреагировали и другие сотрудницы офиса.

Будто бы в их скромное помещение заглянул сам главный суперзвезда шоу-бизнеса: без всяких сомнений, он стал центром всеобщего внимания и вызвал настоящий переполох.

Мэн Ишэн улыбался, будто вот-вот поднимет руку и помашет всем: «Привет!» — но так и не двинул ни пальцем и не сделал ни единого жеста.

Сегодня он пришёл по делу и не собирался разыгрывать из себя кого-то особенного.

Вскоре в зоне отдыха компании Се Цзюнь сидела напротив Мэна Ишэна и Санье, поправляя плечом длинные волосы.

— Скажите, пожалуйста, по какому вопросу вы ко мне обратились?

Говоря это, Се Цзюнь не сводила глаз с Мэна Ишэна, полностью игнорируя присутствие Санье.

Мэн Ишэн протянул ей свою визитку:

— Мэм, не случалось ли в последнее время с вами или вашим окружением чего-то необычного?

— «Контора по изгнанию духов»?

Глаза Се Цзюнь расширились, и она резко вскочила со стула, потрясённая:

— Вы… откуда вы это знаете?

Санье сразу поняла, что дело принимает неожиданный оборот, и быстро достала блокнот с шариковой ручкой.

Мэн Ишэн спокойно сидел, будто пришёл послушать интересную историю.

Се Цзюнь огляделась по сторонам, убедилась, что поблизости нет коллег, и с испугом прошептала:

— Я последние два дня чуть с ума не сошла от страха. Хотела рассказать кому-нибудь, но побоялась. Приходится заглушать всё работой.

Мэн Ишэн невозмутимо спросил:

— Что случилось?

Се Цзюнь дрожащим голосом, обеими руками ухватившись за край стола, с выпученными глазами и пронзительным тоном выкрикнула:

— Фэн Цзивэй! Это Фэн Цзивэй!

Её лицо побледнело, и она дрожащими губами продолжила:

— Позавчера после работы мы с Фэн Цзивэем шли мимо моста Тяньцзин, как вдруг на нас налетел грузовик. Он погиб на месте, его тело упало прямо в реку.

Она сделала паузу, и в её голосе прозвучал ужас:

— Но последние два дня Фэн Цзивэй снова ходит на работу! С ним всё в порядке, будто ничего и не случилось.

— Этот Фэн Цзивэй кажется мне чужим. Он уже не тот, кем был раньше.

Мэн Ишэн приподнял бровь.

Фэн Цзивэй утверждал, что видел смерть Се Цзюнь, а Се Цзюнь настаивала, что видела смерть Фэн Цзивэя, хотя оба в данный момент совершенно здоровы и спокойно работают в офисе.

Неужели они ненавидят друг друга и пытаются погубить один другого?

— В последние дни Фэн Цзивэй смотрит на меня каким-то странным взглядом. Мне страшно, очень страшно.

Се Цзюнь начала бормотать что-то невнятное, словно впала в истерику. Она закрыла лицо руками, её плечи слегка дрожали — она выглядела совершенно растерянной и беззащитной, машинально повторяя последние слова.

Мэн Ишэн пристально смотрел ей в глаза:

— Если так страшно, почему не уволитесь? Зачем продолжать ходить на работу? Жизнь важнее денег.

Зрачки Се Цзюнь расширились:

— Уйти из компании бесполезно! Он ведь умер, а потом вдруг появился передо мной живым и здоровым — значит, он уже не человек! Куда бы я ни делась, он всё равно найдёт меня.

Мэн Ишэн продолжал пристально смотреть на неё:

— А вы разговаривали с ним?

— Не смею, — дрожали её губы. — Он сам ко мне не подходит, только тайком наблюдает. Не знаю, чего он хочет. Я уже ночами не сплю, скоро сойду с ума.

Мэн Ишэн спросил ещё:

— А в полицию обращались?

Се Цзюнь покачала головой, бессвязно повторяя, что это бесполезно.

Санье закончила записывать заметки, надела колпачок на ручку и внимательно осмотрела женщину с ног до головы. Нахмурившись, она, казалось, пыталась что-то понять.

Мэн Ишэн прикрыл веки, погружаясь в размышления.

Внезапно Се Цзюнь схватила ближайшую Санье и резко подняла её со стула:

— Вы же изгоняете духов? Есть ли какой-нибудь способ избавиться от него? Сколько угодно заплачу…

Хрупкую Санье так сильно тряхнуло, что она едва устояла на ногах.

Мэн Ишэн протянул руку и легко отвёл ученицу к себе.

Он ещё не собирался рассказывать Се Цзюнь, что на самом деле пришёл по поручению самого Фэн Цзивэя.

Если бы она спросила, он сказал бы, что просто проходил мимо, почувствовал аномалию и проследовал за ней. Однако Се Цзюнь не задала вопроса — не то ей было не до того, не то шок настолько подорвал её психику, что она уже не соображала.

Мэн Ишэн потратил немало слов, чтобы успокоить Се Цзюнь, и велел ей вернуться в офис и вести себя как обычно.

Санье сообщила ему о своих наблюдениях:

— Уч… учитель, этот случай странный. Се Цзюнь… она не дух.

— Да, она человек, — сказал Мэн Ишэн, решительно шагая вперёд. — Пойдём, посмотрим на Фэн Цзивэя.

У входа в компанию «Лантянь Ванло» Фэн Цзивэй стоял и разговаривал с коллегой — точнее, коллега что-то говорил, а он сам был явно не в себе.

Мэн Ишэн не стал приближаться. Стоя за углом, он открыл Небесное Око и убедился, что Фэн Цзивэй тоже человек.

Санье последовала за учителем, покидая здание, и, обсуждая дело, они зашли в магазин «Фамилия» на территории бизнес-парка.

Мэн Ишэн заказал кофе и спросил у растерянно стоявшей ученицы, не хочет ли она чего-нибудь выпить.

Санье покачала головой — у неё была своя вода, причём очень большая кружка.

Мэн Ишэн подумал про себя: ученица хороша во всём, кроме того, что немного тугодумка.

Когда кофе был допит, Мэн Ишэн сказал:

— Пойдём, отправимся на мост Тяньцзин.

Мост Тяньцзин находился недалеко от бизнес-парка. Хотя место и считалось глухим, на самом деле это был важный транспортный узел.

Яркое солнце припекало, лёгкий ветерок не приносил прохлады.

Мэн Ишэн стоял у края моста, и в его глазах на мгновение мелькнула искра:

— Ставим ритуальный круг.

Санье достала из сумки всё необходимое.

Мэн Ишэн рассыпал на землю горсть благовонного пепла, воткнул несколько палочек благовоний, и от них потянулся вверх тонкий серый дымок.

Сначала благовония горели медленно, но после того как налетел порыв холодного ветра, они вдруг вспыхнули и одна из палочек мгновенно сгорела дотла.

Глядя на кучки пепла от сгоревших благовоний, Мэн Ишэн прищурился:

— Действительно, здесь что-то не так.

Санье ждала, когда учитель объяснит ей происходящее.

Мэн Ишэн отряхнул пепел с одежды:

— Санье, слышала ли ты о переселении души в чужое тело?

Автор добавил:

— Продолжаю раздавать небольшие красные конверты. Увидимся завтра!

Санье замерла на несколько секунд:

— Пе… переселение души в чу… чужое те…

— Тело, — закончил Мэн Ишэн. — Душа может вселяться не только в чужое тело, но иногда и в собственное.

Санье внимательно слушала.

Под палящим солнцем у Мэна Ишэна заболели виски. Он вытер лицо и повернулся к ученице:

— Дай воды.

Санье открутила крышку своей кружки и налила воду в колпачок.

Мэн Ишэн выпил несколько глотков и взглянул на её ярко-синюю кружку:

— Это та самая, что подарили в супермаркете при покупке на определённую сумму?

Санье кивнула.

— Выгодно вышло, — сказал Мэн Ишэн, возвращая ей колпачок. — Иди в тень.

Санье отрицательно покачала головой — ей не жарко.

Мэн Ишэн ничего не сказал и подумал, что надо быстрее закончить и вернуться домой под кондиционер. Он достал из сумки свечи и стопку бумажных денег.

— Подобные случаи в мире даосов нечасты, но и не редкость. Бывает, человек попадает в аварию, внешне всё в порядке, но дома внезапно умирает. Иногда на самом деле он уже погибает на месте происшествия, но затем временно вселяется обратно в своё тело, чтобы вернуться домой.

Санье помогала расставлять свечи и с любопытством спросила:

— По… почему?

— Бывает осознанно и неосознанно. Осознанно — ради какой-то последней воли или незавершённого дела. Неосознанно — похоже на провал в памяти: человек просто не замечает момента своей смерти и продолжает жить, будто ничего не случилось. Фэн Цзивэй и Се Цзюнь, скорее всего, относятся ко второму типу.

Последняя свеча заняла своё место, и ритуальный круг был готов.

Мэн Ишэн сказал:

— Смотри внимательно. Это круг возвращения душ.

Санье отошла в сторону, чтобы лучше видеть.

Мэн Ишэн достал из деревянного футляра за спиной персиковый меч и, взмахнув им, бросил в воздух пачку жёлтых талисманов. Остриём он метко проткнул все талисманы.

— Пшш!

Вспыхнул огонь, и все талисманы загорелись. Порыв ветра подхватил горящие листы и унёс их ввысь.

В этот самый момент в компании «Лантянь Ванло» началась паника: сотрудники бежали из здания, а сам босс рухнул на пол в обмороке.

В суматохе кто-то кричал:

— Быстрее вызывайте «скорую»! Кто-то умер от сердечного приступа!

……

Несколько дней спустя, около шести-семи часов вечера.

В конторе по изгнанию духов витал лёгкий аромат молока — Санье пекла маленькие печеньки.

Духовка была совсем новой, стояла в углу кухни и вызывала у неё настоящее обожание: одна из давно желанных вещей наконец-то стала реальностью.

Мэн Ишэн сидел за компьютером и играл в онлайн-игру. Его несколько раз подвёл неумелый напарник, и теперь он выглядел так, будто вот-вот вылезет из монитора по сетевому кабелю и устроит этому неудачнику взбучку.

Его напарником был Чу Бай — двадцатичетырёхлетний парень из рода изгоняющих духов, в даосских кругах известный как «молодой господин Чу». Внешне он был настолько женственен, что с детства казался девочкой, да и здоровьем не блистал: простуда у него вызывала тревогу у всей семьи. В итоге родители отправили его на несколько лет в даосский монастырь для укрепления духа и тела.

Именно там, в монастыре, Мэн Ишэн и познакомился с Чу Баем. В целом они ладили. После отъезда Чу Бая они больше не поддерживали связь, пока недавно не встретились в одном из даосских вичат-чатов, куда Мэн Ишэна когда-то пригласила добрая коллега-изгонщица.

При первой же совместной игре Мэн Ишэн понял, что Чу Бай — безбашенный игрок, готовый на любые безумства. После этого он старался избегать совместных партий, но Чу Бай упрямо звал его каждый раз — и это начинало серьёзно раздражать.

— Щёлк.

Экран компьютера внезапно погас — снова отключили электричество.

На столе зазвонил телефон Мэна Ишэна — звонил Чу Бай. Отвечать не требовалось: Мэн Ишэн и так знал, что тот сейчас в бешенстве.

Взгляд Мэна Ишэна вдруг стал пристальным. Он откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и спокойно произнёс:

— Проходи.

Окна и двери были плотно закрыты, но в комнате вдруг поднялся ледяной ветер, и листы бумаги с рабочего стола завертелись в воздухе.

Когда ветер стих, комната превратилась в хаос, однако на самом столе царил удивительный порядок — там лежал лишь один ярко выделяющийся конверт.

Мэн Ишэн протянул белые, изящные пальцы, взял конверт, вскрыл его и увидел внутри благодарственное письмо.

«Уважаемый наставник! Благодарю вас за то, что приняли моё поручение и помогли разобраться, что на самом деле произошло с Се Цзюнь…»

Письмо было подписано Фэн Цзивэем, но в конце стояли ещё две подписи — и вторая принадлежала Се Цзюнь.

Кроме письма в конверте лежала стопка денег — но не обычных, а ритуальных, бумажных. Это и была оплата за поручение.

Мэн Ишэн посмотрел на эти «деньги» и нервно дернул уголком глаза.

Санье осторожно окликнула:

— Уч… учитель.

Мэн Ишэн бросил конверт на стол, отодвинул кресло и направился к лестнице:

— Учитель хочет побыть в тишине.

Санье сжала губы — учитель явно был в шоке.

Цена даже самого простого талисмана для изгнания духов была немалой: одного такого хватало, чтобы оплатить месяц аренды квартиры с коммунальными. А Мэн Ишэн использовал целую пачку, включая один среднего уровня… и в итоге получил в качестве гонорара бумажные деньги для покойников.

Телефон на столе немного повибрировал и замолчал. В следующий миг зазвонил мобильник Санье. Она нажала кнопку ответа:

— Чу… Чу Шао.

Чу Бай зловеще усмехнулся:

— Малышка Санье, твой учитель внезапно вышел из игры и не берёт трубку — издевается надо мной?

Санье хотела сказать, что учитель на днях получил поручение, за которое заплатили бумажными деньгами, и теперь он в ярости, но тут же передумала — учитель ведь дорожит репутацией.

Поэтому она соврала:

— От… отключили электричество.

— Отключили? — переспросил Чу Бай и, закинув ногу на ногу, злорадно добавил: — Вам и надо жить в этой глуши, где даже птица не захочет сесть.

Санье промолчала.

Сквозь стук клавиш доносился голос Чу Бая:

— А где сам учитель? Не слышит звонка?

Санье снова солгала, чувствуя себя виноватой:

— Он… он проверяет электрощиток.

— Да ладно! — выругался Чу Бай. — Я не про тебя, Санье, а про этого свиного напарника! Ладно, как только появится свет, пусть перезвонит — дело серьёзное.

Тот повесил трубку, и Санье с облегчением выдохнула.

Она вынула из духовки готовое печенье и поставила остывать, включила телевизор и, слушая новости, начала приводить в порядок разгромленную комнату.

— Сейчас передадим две краткие сводки…

Из телевизора раздался чёткий, выразительный голос диктора. Санье замерла, перестав собирать разбросанные листы.

— По делу о внезапной смерти двух сотрудников компании «Лантянь Ванло» поступили новые сведения. Речь идёт о господине Фэне и госпоже Се…

http://bllate.org/book/1776/194801