Готовый перевод After marrying a hunter who was said to bring bad luck to his wives / Вышел замуж за охотника — губителя невест 💗✅: Глава 13. Так легко смущается

Ань Жуань так и не получил ответа на свой безмолвный вопрос. Чжоу Янь, бережно вытерев ему слёзы, вместе с отцом принялся закатывать тележки во двор.

На них высились две большие клетки. В одной теснились кролики, около десятка. В другой — фазаны, всего семь птиц, три из которых оказались совсем ещё молодыми птенцами; похоже, охотникам посчастливилось поймать целую семью.

Рядом лежали две уже мёртвые лисицы, а самой крупной добычей оказался дикий козёл. Его задние ноги были перебиты, а передние — крепко связаны; животное казалось изнурённым и не подавало признаков жизни.

По сравнению с обычной, эта охота оказалась по-настоящему богатой.

Отец и сын принялись сгружать добычу с тележек. Едва они приподняли дикого козла, как тот забрыкался, силясь боднуть стоявшего перед ним Чжоу Яня. Из-за этого раны на перебитых задних ногах снова открылись, и наружу хлынула алая кровь.

Ань Жуань, не знавший, чем помочь, просто стоял в стороне и наблюдал. Вдруг он отступил на полшага и испуганно воскликнул:

— Ах! У этого козла зрачки вытянуты вбок, словно узкие щелочки! Как странно…

Он никогда прежде не видел диких козлов и лишь сегодня впервые узнал, как они выглядят. Заметив столь необычные глаза, Ань Жуань невольно изумился.

Чжоу Янь в это время удерживал зверя за рога, не давая ему бодаться. Услышав возглас юноши, он поднял голову и, мягко, успокаивающе улыбнувшись, произнёс:

— Не бойся, я здесь.

С этими словами он резко нажал на рога — на сильных руках вздулись вены, и отчаянно вырывавшееся животное оказалось плотно прижато мордой к земле. Не в силах шевельнуться, козёл лишь жалобно заблеял.

Страх Ань Жуаня мгновенно рассеялся. Он заворожённо смотрел на мужественный профиль Чжоу Яня, ощущая, как сердце наполняется необъяснимым спокойствием.

Отец и сын удерживали зверя, пока тот окончательно не выбился из сил и не затих. После этого его перенесли в пустой свинарник.

Разобравшись с добычей, Чжоу Янь убрал охотничье снаряжение. Отец Чжоу направился на кухню — попросить Чжу Лянхуа приготовить им по миске горячей лапши и вскипятить воды.

Они провели в горах больше трёх дней. Непогода и тяготы походной жизни совершенно измотали их: когда припасы кончились, им какое-то время пришлось терпеть голод; спали они прямо под открытым небом, а о том, чтобы как следует помыться, не шло и речи.

За эти дни оба обросли щетиной, одежда покрылась слоем грязи, а сами они насквозь пропитались резким, кисловатым потом.

Чжу Лянхуа поспешно отварила для них лапшу на простом бульоне, выложив сверху по два яйца, чтобы хоть немного подкрепить их силы.

Ань Жуань тоже не сидел без дела. Едва вода в котле закипела, он принялся носить её в хозяйственную пристройку, где обитатели дома полноценно купались. Наливая в кадку то горячую, то холодную воду, юноша за несколько заходов наполнил её почти доверху. Вода получилась приятной, в самый раз для мытья.

Вернувшись в дом, он тихо сообщил, что всё готово. Отец Чжоу был старше и уступал сыну в выносливости, поэтому, разумеется, отправился в пристройку первым.

Чжоу Янь быстро управился со своей порцией, убрал миски и палочки, а затем дочиста вымыл опустевший кухонный чан.

Ань Жуань пытался отобрать у него работу, но безуспешно. Прикинув время и рассудив, что отец Чжоу вот-вот выйдет, он принёс деревянное ведро, вычерпал туда всю оставшуюся горячую воду и укутал его толстым одеялом, чтобы она не остыла.

Он уже взялся за ручку, собираясь поднять ведро, как вдруг к нему приблизился Чжоу Янь и тихо произнёс:

— Давай я.

С этими словами он накрыл своей широкой, горячей ладонью руку Ань Жуаня.

Ладонь юноши была настолько миниатюрной, что рука Чжоу Яня накрыла её целиком.

То ли случайно, то ли намеренно мужчина слегка повёл рукой вперёд, и его длинные пальцы проскользнули между пальцами Ань Жуаня, крепко переплетаясь с ними.

Ань Жуань, точно ошпаренный, испуганно отдёрнул руку. Тыльная сторона ладони всё ещё горела от прикосновения, и этот жар стремительной волной прокатился от пальцев к самым щекам.

Ань Жуань неосознанно сжал пальцы и потупил взгляд; его длинные ресницы слегка дрожали.

Он глухо выдавил:

— Тогда я схожу за твоей одеждой.

И не дожидаясь ответа, стремительно выскочил из кухни, направившись в спальню.

Он не заметил, что Чжоу Янь ещё долго смотрел ему вслед, а в глубине его тёмных глаз таилась нежность, которую суровый охотник, вероятно, и сам ещё не до конца осознавал.

В этот момент из пристройки вышел посвежевший, взбодрившийся отец Чжоу и застал конец этой сцены. Как человеку опытному, ему хватило одного взгляда, чтобы всё понять.

Многозначительно улыбнувшись, старший мужчина промолчал и широким шагом ушёл прочь.

***

Влетев в комнату, Ань Жуань опёрся спиной на плотно закрытую дверь и прижал руки к груди, прямо над бешено колотящимся сердцем. Лицо его полыхало так отчаянно, словно к щекам приложили горящие угли.

Он убеждал себя не выдумывать лишнего, но непослушные мысли упрямо возвращались назад, раз за разом вспоминая мимолётное прикосновение.

Минуло немало времени, прежде чем он успокоился. Юноша шумно выдохнул, потёр румяные щёки и принялся перебирать вещи, подыскивая для мужа чистую одежду, чтобы отнести её в помывочную.

Когда он робко переступил порог пристройки, Чжоу Янь уже успел раздеться — на нём оставались лишь свободные нательные штаны.

У Ань Жуаня перехватило дыхание. Не смея поднять головы, он уставился на носки собственных башмаков, опасаясь увидеть то, что видеть не следовало.

Чжоу Янь, будто только теперь заметив его появление, обернулся и протянул руку:

— Давай сюда одежду.

От волнения у Ань Жуаня пересохло в горле, и он даже не расслышал сказанного.

Заметив его оцепенение, мужчина негромко позвал:

— Ань Жуань?

Вздрогнув, Ань Жуань опомнился и торопливо повесил вещи на деревянную ширму.

Сбиваясь и заикаясь, он пролепетал:

— Брат Янь, ты… ты мойся, а я… я пойду.

И выскочил наружу, словно спасаясь бегством. Чжоу Янь лишь молча покачал головой ему вслед.

«Так легко смущается... Интересно, откуда же в ту ночь у него взялась смелость буквально наброситься на меня с объятиями?»

При воспоминании о той ночи охотник непроизвольно облизал кончики зубов. Но затем досадливо опустил голову и тяжело вздохнул.

***

Весь последующий день Ань Жуань упорно избегал встречаться глазами с супругом. Стоило им случайно пересечься взглядами, как юноша тут же, словно обжёгшись, испуганно отворачивался или поспешно уходил в другую сторону. Мужчина, щадя его чувства, не подавал виду, что замечает это.

Во время обеда Чжоу Янь заговорил о том, что завтра на рассвете им необходимо отправиться в город.

Дикий козёл пострадал слишком сильно: без должной заботы раненый зверь вполне мог не прожить долго.

Туша мёртвого козла ценилась на рынке вдвое дешевле живого, а терять такие деньги Чжоу Янь не собирался.

Чтобы избежать лишних хлопот, следовало продать его как можно скорее.

Родные, разумеется, поддержали его решение.

После полудня Чжоу Янь заглянул к соседям, державшим осла, и за десять медяков одолжил ослиную телегу на один день. Вернувшись домой, он споро освежевал туши двух лисиц.

Добротные лисьи шкуры охотно скупали богатые горожане, готовые заплатить за их мех щедрую сумму. Лисье же мясо ценилось дёшево из-за специфического вкуса, поэтому Чжоу Янь решил оставить его дома, чтобы пустить на похлёбку.

Из пойманных кроликов себе оставили лишь четверых, а остальных выбрали на продажу. Фазанов же решили поберечь: все семь птиц должны были послужить главным угощением на свадебном пиршестве.

***

Поскольку Чжоу Яню и отцу Чжоу предстояло подняться затемно, чтобы успеть на городской рынок, поужинали в тот вечер непривычно рано. Сумерки едва успели сгуститься, а домочадцы уже разошлись по комнатам.

Устроившись на постели, будущие супруги по привычке заняли противоположные края, словно разделённые невидимой чертой.

Вечер был ранним, и Ань Жуаню долго не спалось. Он украдкой поглядывал на силуэт охотника, пока усталость наконец не взяла своё.

Уже задремав, юноша уловил тихий шорох. Не придав этому значения и решив, что Чжоу Янь просто ворочается, он окончательно погрузился в глубокий сон.

В полумраке спальни тот, кому полагалось спать крепче всех, внезапно распахнул глаза.

Мужчина протянул сильную руку и уверенным, но осторожным движением притянул к себе спящего гэра, свернувшегося калачиком у самой стены, властно заключая хрупкое тело в кольцо объятий.

Почувствовав манящее тепло и знакомый, успокаивающий запах, Ань Жуань инстинктивно уткнулся лицом в широкую грудь Чжоу Яня, крепко сжав в кулаке ворот его холщового халата.

Чжоу Янь тихо, с глубоким удовлетворением вздохнул, уткнулся подбородком в макушку Ань Жуаня и медленно закрыл глаза.

http://bllate.org/book/17640/1690627