Готовый перевод Animals / Животное: Глава 8.3

Если часть происходящего была случайностью, то остальное зависело от Джихуна, действовавшего бессознательно. Тэган в какой-то момент перестал сопротивляться и, словно губка, впитывал всё происходящее.

Он понимал, что ситуация неправильная, но в чём именно ошибка и что нужно исправлять, оставалось тёмным, как чистый лист бумаги.

— Отойди немного…

— Хватит показывать мне спину. Я же сказал ждать.

Его низкий голос предупреждал, а рука, державшая плечо, медленно поднялась выше. Тепло тела Джихуна постепенно охватывало шею, словно разгораясь. Тэган лишь бессильно шевелил влажными губами. Если бы он сказал хоть слово, тёплое дыхание коснулось бы кожи, и он бы замялся.

В этот момент ладонь Джихуна накрыла напряжённую шею Тэгана.

«Это та же рука, что только что была под бельём?»

Когда Тэган, красный как рак, собрался с мыслями, Джихун сказал:

— Забирай.

С резким звуком открывающегося шкафчика раздался голос Джихуна. Тэган, застывший, словно камень, поднял дрожащие глаза и увидел, как Джихун достаёт из шкафчика квадратную коробку и протягивает её ему. Коробка была немаленькой.

Тэган, запыхавшийся, не сразу понял, что делать, но всё же взял её и спросил:

— Ха… Это что такое?

— У тебя на лице слишком много мелких деталей, которые мешают интерьеру.

Он имел в виду, почему Тэган всё время что-то «добавляет» на лицо. По выражению глаз Тэган понял, что, похоже, именно так.

С холодным ответом он на мгновение задержался, чтобы проверить содержимое. Это был планшетный ПК того же бренда, что и сломанный у Тэгана, только более продвинутый. Прижимая его к груди в растерянности, Тэган почувствовал, как Джихун легко подтолкнул его висок указательным пальцем. Тэган послушно отступил вбок и продолжал наблюдать. Джихун же совершенно не обращал внимания и достал из шкафчика одежду, чтобы переодеться.

Когда он, наконец, застёгивал молнию и ремень на брюках, Тэган слегка повернулся и пробормотал:

— Ты мне это даришь? Почему?

— Ты же сказал, что разбил экран из-за меня.

— Это всего лишь слова.

— Всего лишь? Зачем тогда такие слова говорить? Тебе что, скучно?

— Да просто. Я переживал за тебя. Ты в Канаде, я волновался, что задания сдал нормально, хотелось узнать, всё ли в порядке. И хоть выглядишь нормально, играть полноценно не можешь.

— …

— Раз уж заговорили, если тебе реально нужна профессиональная диагностика, я могу один раз поговорить с родителями… Не думай, что это что-то ещё. Чисто гуманитарная помощь. ANB всегда занимается такими социальными вещами. Это моя идея.

Когда Джихун поправлял одежду и собирал телефон, он на мгновение замер. Затем резко потянул Тэгана, стоявшего боком. Лицо, смотрящее прямо в глаза, было невероятно серьёзным.

— Спрашиваю, потому что сомневаюсь… Ты ко мне случайно не подкатываешь?

— Что за бред? Я что, с ума сошёл? Зачем мне с тобой заигрывать?

— Ты просто не соображаешь или это хитрый план такой?

— Что за план?

— Ты вроде не проявляешь интерес, а вроде проявляешь. То ли я тебе не нравлюсь, то ли нравлюсь… Я путаюсь. Ответа нет, вот я и веду себя как подросток.

— …

— По плану ты уже должен был считать меня врагом и больше никогда не смотреть в мою сторону, а я вот тут приношу тебе подарки. Чёрт, что это вообще такое? Кто ты такой?

Вопросы следовали один за другим, а Тэган не мог ответить. Он не понимал намерений до конца, да и внутри себя не мог найти ясного решения.

Когда Джихун вывел его после того, как тот был окончательно исключён из первой лиги, когда спас его от привычной улыбки перед людьми, когда предложил прочитать «Алис» в моменты тревоги, когда проявил ревность к гипотетическому браку.

И главное.

Когда он сказал: «Мне больно».

Каждое мгновение с ним постепенно, понемногу накапливало это смутное чувство догадки.

Пэк Джихун…

На самом деле, ты не так уж меня и не любишь, да?

Сказать это вслух и спросить, верен ли ответ, было слишком стыдно, поэтому Тэган лишь быстро моргал.

Похоже, он внимательно наблюдал за этим, а затем слегка покачал головой, выказывая равнодушие. Вяло добавил объяснение по поводу подарка:

— Считай, что это такой сувенир после поездки.

Тэган, слегка обрадовавшись смене темы, ответил с оборонительной ноткой:

— Для нашего уровня отношений это слишком дорогой подарок. Не приму.

— Я купил только твой. Это от лица всех, так что не такой уж дорогой.

— Всё равно не могу принять. Меня так учили: всегда платить самому, не люблю долги.

— Тогда выбросим?

— Хочу вернуть.

Тэган, ответив так, аккуратно вложил коробку в шкафчик, прежде чем Джихун раздражённо закрыл его. Осознав это, Джихун снова достал коробку и без церемоний вскрыл упаковку прямо там. Реакция Тэгана, естественно, была полной неожиданностью.

— Как ты можешь вскрывать это?! Электроника без упаковки возврату не подлежит… Не держи так, останутся царапины!

— А тебе какое дело? Это ведь не твоё. Я хочу выбросить. Мне нравится вскрывать и выбрасывать.

Он указал углом планшета на мусорное ведро и протянул руку, чтобы действительно бросить вещь. Это не была просто игра — он собирался выбросить по-настоящему. Тэган в шоке рефлекторно протянул обе руки и крепко схватил запястье Джихуна.

Мужчина, неловко согнувшийся в талии, и другой мужчина, высокомерно смотрящий сверху, обменялись взглядами, словно вспыхнули искры.

В конце концов, Тэган скривился и, пережёвывая каждое слово, произнёс:

— Извини за резкость, но ты реально какой-то псих.

На это Джихун мягко улыбнулся, сузив глаза, словно отвечая контрударом:

— Ты меня никогда не победишь.

— Ха… Дай сюда. Я сам воспользуюсь. Всё равно нужна была. Спасибо.

Тэган, забрав прибор словно отобрав его, внимательно осмотрел поверхность: не оставили ли его действия каких-либо повреждений? Джихун, наблюдавший за этим, с довольным видом первым вышел из раздевалки. Тэган, смущённо складывая вещи в сумку, медленно последовал за ним.

С детства родители учили Тэгана, что в мире нет ничего бесплатного. Он получил богатую и комфортную жизнь, но частично лишился личной свободы. Учёба в университете также научила его, что за каждую потраченную «десятку» нужно вернуть потребителю соответствующую материальную или социальную ценность. Это был основной принцип ведения бизнеса.

Получать больше, чем положено по базовому принципу человечности, ему было неприятно. Особенно в случае с Пэк Джихуном. Значит, нужно было обязательно вернуть, но подходящей отговорки не находилось.

— 19-й, когда у тебя день рождения?

— Не твоё дело.

— Ладно, не знаю, зачем я вообще спрашивал. Всё, я поищу на портале.

Он уже был готов отказаться от нормальной беседы и достать телефон, чтобы поискать Пэк Джихуна, когда тот внезапно протянул руку, забрал устройство и сунул его прямо в сумку Тэгана, отвечая:

— 25 декабря.

— То есть родился в один день со святым, и у тебя всё отняли?

— От чего? Родители?

— Нормальные гены.

Джихун рассмеялся, отрицать не стал и продолжил:

— Наверное, поэтому семья всегда праздновала только чужие дни рождения.

Услышав это лёгкое замечание, Тэган невольно вспомнил, как мать Джихуна ужасалась маленькому сыну. Поскольку точной информации о семье он не знал, трогать эту тему было опасно. Он шутливо поджал губы и решил добавить что-то своё, чтобы разрядить атмосферу:

— Я родился 1 марта. В День независимости. Значит, я старше.

— Ха, звучит так, будто ты прям старший брат, цепляешься за всякие мелочи.

— Эй, как тебе удаётся не проигрывать ни в одном споре?

— А ты разве не в проигрыше, если вечно споришь?

Тэган, глядя на него с раздражением и размышляя о своём, понял, что идёт чуть медленнее. Но удивительно, что Джихун всё это время шёл прямо рядом. Он говорил не смотреть на спину, но сам молча подстроился под шаг.

Это постоянное «обучение на опыте» было неплохо, и с лёгким сердцем Тэган снова заговорил:

— Как ты узнал, что я в университете?

— Кто-то сказал, что ты в читальном зале спонсоров.

— Я три ночи подряд не спал. Собирался как раз идти домой, и тут пришёл твой звонок. Сегодня хочу поспать часа два. Умираю от сонливости. Поэтому… отчёт напишем в выходные.

— Голову забиваешь, а тело страдает.

Тон Джихуна, будто он не мог понять, зачем Тэган ночами напрягался над такой простой вещью, вызвал у него желание оправдаться. Он всегда старался сохранять скромность, но Джихун постоянно заставлял его что-то демонстрировать.

— Нет, столько материала было на промежуточных экзаменах, что я…

— Иди сюда, подвезу. По адресу, который мы указывали в брачной форме, верно?

Перебив любые оправдания, Джихун направился к парковке. Тэган последовал за ним, слегка наклонив голову:

«Сегодня он как-то необычно мягок, или мне кажется?»

— У тебя машина? Ты не слишком роскошно живёшь?

— Учитывая финансовое положение твоих родителей, страннее было бы, если единственный сын после двадцати лет ездил на общественном транспорте и снимал трёхкомнатную квартиру рядом с университетом.

На имя Тэгана было оформлено несколько машин в родительском доме. С каждой его новой жизнью, каждым днём рождения в марте, добавлялось по одной. Но цена этих машин была слишком высока, чтобы студент мог спокойно ездить на них по кампусу, поэтому их оставляли дома. С другой стороны, ездить на чём-то, что соответствует среднему уровню сверстников, тоже выглядело бы неуместно. Он хорошо понимал разницу между «не умею» и «не делаю», поэтому умышленно снял жильё рядом с кампусом.

— Не кажется ли, что я слишком заморачиваюсь?

— Просто езжай. Если не будешь волноваться, потом опять скажешь, что слишком расслабился. Водишь машину или автобус — делай что хочешь.

Тэган с запутанным выражением лица замолчал. Джихун на мгновение остановился, словно обдумывая что-то. Когда молча замер и Тэган, Джихун, глядя на его ясное лицо, не решался сразу произнести слова, долго шевелил губами, будто сомневаясь, говорить или нет.

Наконец он сказал:

— Хорошо справился.

Почему именно те слова, которые Тэган так ждал, всегда произносит он?

От смущения Тэган невольно среагировал так, словно услышал шутку.

— …Пэк Джихун, сегодня ты какой-то странный. В Ванкувере что-то случилось? Что происходит?

Джихун, притворяясь крайне удивлённым, щёлкнул языком:

— Ты говоришь, что чувствуешь себя неловко рядом со мной. Но на самом деле прав ты. И что теперь?

— Это странно. Вдруг начинаешь делать то, чего обычно не делаешь, и вроде как «умрёшь», если не сделаешь. Сильно больно?

— Заткнись и просто садись.

Джихун открыл дверь чёрного спортивного автомобиля с помощью смарт-ключа и сел за руль. Тэган мельком глянул на номерной знак — это явно была его собственная машина, не арендованная. Даже без опций её стоимость составляла уже сотни миллионов вон. Обслуживание тоже выходило недёшево.

Хотя Джихун был талантливым спортсменом, двадцатилетнему студенту было явно не под силу справиться с такой машиной. Поэтому у Тэгана не было времени прийти в шок или растянуть впечатление на эмоции — он сразу сел на пассажирское место и спросил:

— Можно так прямо спрашивать… А твои родители чем занимаются?

Джихун, держа руль, не повернул головы к Тэгану. Глядя прямо перед собой, ответил:

— Родителей нет. Я сирота.

Тэган застыл, пристёгивая ремень и ожидая продолжения.

— А матери не было?

— Несколько лет назад умерла. Из-за этого я и приехал в Корею.

Неясно, осознавал ли Джихун всю бурю эмоций, обрушившуюся на Тэгана, но он добавил тихим, пониженным голосом:

— Ты сказал, что не спал. Так что поспи.

Резким движением он подал тонкий плед с заднего сиденья и начал движение.

Тэган, покручивая в руках тонкую ткань, наблюдал за его профилем.

Но Пэк Джихун так и не посмотрел на него.

Внутри машины, мчащейся по кампусу, где повсюду лежали следы весенней ночи, тишина складывалась как лепестки сакуры, медленно и спокойно.

http://bllate.org/book/17606/1661595