Готовый перевод Animals / Животное: Глава 6.2

— ❄ — ❄ —

Он всегда видел это здание спортзала только снаружи, проходя мимо, и это был первый раз, когда он вошёл внутрь.

На одной из стен в лобби, словно с гордостью, тянулся длинный ряд фотографий выдающихся выпускников Корейского университета, которые проявили себя на международных соревнованиях. Это выглядело интересно.

Пока он двигался вперёд, рассматривая лица знаменитых спортсменов, попавших в Зал славы, его взгляд вдруг зацепился за Пэк Джихуна — единственного среди них, кто ещё был действующим студентом. Тэган невольно остановился.

«Среди всех — только он не выпускник, а действующий».

Он раньше почти не интересовался хоккеем и, скорее из-за дискомфорта, связанного с самим Пэк Джихуном, пропускал мимо ушей слова Дами. Но теперь казалось, что Джихун занимает куда более серьёзное положение, чем он думал.

Он молча смотрел на Пэк Джихуна, запечатлённого в самый яркий момент его карьеры, затем проверил экран телефона.

Он уже отправил сообщение, что будет ждать его, когда тот спустится. Джихун ответил коротко — «понял», и это был последний обмен сообщениями между ними. На всякий случай он уже собирался написать ещё раз, что на месте и ждёт, как вдруг открылась дверь самой удалённой от центрального лобби аудитории и оттуда начали выходить студенты.

Первым показался высокий силуэт, направляющийся в его сторону. Его рост сразу бросался в глаза, словно он подчёркивал своё присутствие. Длинные прямые ноги были обтянуты джинсами спокойного оттенка. Тёмно-зелёная толстовка, надетая сверху и облегающая широкие плечи, выглядела на нём удивительно естественно.

Черты лица нельзя было рассмотреть чётко с такого расстояния, но по силуэту не оставалось сомнений — это был Джихун. Вокруг него шло несколько студентов, будто пытаясь заговорить. Он, не обращая внимания, шёл, проверяя телефон, но внезапно поднял голову.

Похоже, он заметил Тэгана, ожидающего впереди. Его шаг ускорился.

И в этот момент один из парней, шедших рядом с Джихуном, достал телефон и быстро направился прямо к Тэгану. Более того — без всякого разрешения навёл на него камеру.

Предчувствие было плохим. В таких случаях почти всегда оно оказывалось верным.

И действительно.

— Вы ведь ждёте Пэк Джихуна, да? Извините, я просто быстро сниму.

Вместо ответа Тэган осторожно огляделся, пытаясь понять, где можно спрятаться. Сбоку он увидел фотографию Пэк Джихуна с хоккейной клюшкой в момент триумфа. За спиной — входная дорожка к зданию, клумбы и соединённая с ними каменная лестница.

Щёлк.

Звук затвора телефона прозвучал резко.

На мгновение Тэган застыл, словно превратившись в лёд, и неподвижно посмотрел на парня.

Он ненавидел такие моменты. Он не был актёром, как его мать, и не был выдающимся предпринимателем, влияющим на экономику страны, как его отец. Но люди почему-то считали, что у него нет даже базового права на собственный образ.

Однако в старой пословице говорится: если вытерпеть три иероглифа «терпение», можно избежать убийства.

Он не хотел устраивать сцен.

«Терпи».

Вписав это слово у себя в голове, он внешне спокойно улыбнулся.

Пока он сдерживался, Джихун уже подошёл. Улыбаясь, он посмотрел на него снизу вверх, а затем, когда расстояние сократилось настолько, что их голоса могли спокойно достигать друг друга, сделал жест рукой.

— Я позвал тебя, потому что нужно было кое-что передать. Это подарок от Дами…

Он протянул пакет, и Джихун на мгновение посмотрел на его напряжённое выражение лица. Затем, словно недовольный полученным «обслуживанием», он приподнял бровь и резко оборвал его:

— Почему ты улыбаешься?

— А?

— Ты обычно улыбаешься, когда тебе хреново. Вот так.

Он протянул указательный палец и потянул уголок губ Тэгана вверх.

— Так ведь?

Тэган уже собирался ответить, что это просто привычка и ничего особенного, но Джихун даже не стал слушать. Как будто внезапно вспомнил незаконченное дело, он развернулся и подошёл к парню, который недавно снимал Тэгана.

Из-за высокого роста и широкой спины Джихуна тот полностью перекрыл собой парня. С того места, где стоял Тэган, не было видно даже его лица.

Но даже так за спиной Джихуна чувствовалось напряжение. Студенты, шедшие сзади, и те, кто проходил через лобби после занятий, наблюдали за ними с заметно тревожными лицами.

Тэган осторожно подошёл ближе, готовый вмешаться, если понадобится. К его удивлению, Джихун уже протягивал большую руку.

Тэган как раз сомневался, стоит ли вмешиваться, когда услышал:

— Он не хочет. Отдай.

Короткое и жёсткое требование заставило парня с телефоном неохотно положить его на ладонь.

Джихун даже не взял устройство — лишь небрежно кивнул подбородком.

— Ты что, играть со мной вздумал? Разблокируй и отдай нормально.

Когда телефон разблокировали и передали, Джихун наконец удалил фотографию Тэгана в полный рост из галереи. Он пролистал экран, проверяя, нет ли других копий, и убедился, что всё удалено навсегда. Затем, не спеша возвращая телефон, он то приближал его, то отдёргивал, и спросил:

— Он случайно не синхронизирован? Ну, с облаком?

— Нет, не синхронизирован.

— Угол съёмки…

Он поочерёдно осмотрел парня и место, где стоял Тэган.

— Если в интернете появится что-то похожее на ту фотографию, которую я только что видел, значит, это ты. Понял?

— …

— Возможно, он спокойно и рационально решает такие вещи, но я — нет.

— Правда, синхронизации нет. Правда.

— Это ещё увидим. Давай жить достойно.

Ткнув парня прямым указательным пальцем в плечо, Джихун хмыкнул и коротко кивнул.

— Я тоже.

В отличие от того, как он действовал на льду — резко, жёстко, напирая, — сейчас его тон был скорее снисходительным, будто он поучал с лёгким презрением. И от этого слова только сильнее давили.

Парень, до этого напряжённо стоявший, украдкой посмотрел на Тэгана позади и кивнул.

Только тогда Джихун небрежно швырнул телефон обратно, а затем резко схватил Тэгана за плечо.

— Дорогой, ты что там делаешь? Я же сказал — встретиться.

Тэган совершенно не понимал, зачем он вдруг использует такое обращение, хотя ни разу до этого его не произносил.

Может, он специально делает это, чтобы остальные слышали?

Чтобы ему самому стало ещё хуже от того, что его имя обсуждают?

Или это какая-то форма защитной маски?

В любом случае — оба варианта были шоком.

«Сначала бы уйти отсюда».

Намерения Джихуна оставались неясными. Побледневший Тэган тихо поднял на него взгляд. Вокруг было слишком много людей, поэтому он молча, глазами пытался передать смысл — и Джихун, мгновенно поняв, цокнул языком.

Нахмурившись, он резко распахнул дверь ближайшей пустой аудитории. Сначала пропустил Тэгана внутрь, затем вошёл следом и закрыл дверь.

Аудитория, куда через окно проникал закат, была тихой и спокойной. Солнце ложилось так, будто хотело согреть их, отбрасывая тёплые тени. В воздухе витала лёгкая романтика — будто сцена из молодёжного фильма.

Но ни у кого из них не было времени наслаждаться этим.

Как только они полностью отгородились от внешнего мира, оба одновременно заговорили:

— Пэк Джихун, ты чего вдруг ведёшь себя как нормальный человек? Тебе не идёт.

— Тебе рот, зачем вообще, если даже не можешь сказать, что тебе не нравится? Он у тебя для декорации?

Голоса хаотично переплелись. И снова, будто по негласному договору, они одновременно замолчали.

Тэган, долго теребя ручку пакета, заговорил первым:

— Я просто не хочу поднимать шум. Терплю, потому что так проще. Это привычка.

Он просто не хотел раздувать проблему, если можно перетерпеть и всё закончится. Но Джихуну этот ответ был совершенно непонятен. Он смотрел на Тэгана с выражением, будто у него внутри всё кипело.

От этого прямого взгляда Тэгану стало неловко, и он даже не мог нормально пошевелиться.

Понимал ли Джихун его смущение или нет — он продолжил резко:

— Я ещё понимаю терпеть что-то хорошее, но зачем терпеть то, что тебе не нравится? Ты что, собираешься жить миллиард лет?

— Ты-то, который выкрикивает всё, что в голову придёт, не задумываясь, конечно, не поймёшь. Но у меня так: если я не буду терпеть, то многое потеряю.

«Так что даже такого периодически нормального типа, как ты, я тоже потерплю».

Тэган проглотил последнюю мысль и полностью замолчал.

Он точно собирался не отвечать, но когда пришёл в себя, изо рта вылетели совсем другие слова:

— Спасибо.

Неожиданный ответ заставил Джихуна на мгновение замереть. Он долго смотрел на Тэгана, а затем насмешливо бросил:

— Вместо того чтобы тратить время на «спасибо», лучше бы занялся своей жизнью.

У Тэгана лицо стало таким, будто он проглотил горький женьшеневый экстракт. Он спокойно возразил:

— Я бы и сам всё сделал, это ты вмешался. У тебя жир в организме, наверное, к самосознанию прилипает.

— Это я ещё и помогаю…

— Вот поэтому и сказал «спасибо». Похоже, я это произнёс просто чтобы ты перестал делать своё дорогое «оформление лица». Теперь полегчало?

— Хм.

Джихун прищурился, повисла короткая пауза.

Он давил тем же напором, и губы Тэгана на мгновение сжались. Одним взглядом Джихун будто точно попал в слабое место, но Тэган не мог понять — куда именно.

Прямые методы или хитрости на Пэк Джихуна всё равно не действовали. Не найдя, что сказать, он сменил тему:

— Вот, возьми это.

С этими словами он снова протянул пакет. Джихун с таким видом, будто увидел что-то нелепое, выхватил его и неторопливо отступил назад, легко усевшись на край стола.

Он заглянул внутрь сумки, затем снова посмотрел на Тэгана напротив и спросил:

— И что это?

— То, о чём я говорил. Подарок от Дами. Похоже, витамины. Она попросила проверить, нормально ли ты их принимаешь.

— Ты что, курьер? Как что ни попросит — ты сразу бежишь.

— С детства она помогала в тех вещах, о которых ты не знаешь. Просто хочу вернуть долг, когда появляется шанс.

Джихун достал из пакета квадратную банку и встряхнул её так, что внутри зашуршало. Затем без колебаний открыл крышку и высыпал содержимое прямо в рот.

Наблюдавший за этим Тэган сам не заметил, как подошёл ближе и выхватил у него банку.

Лицо Джихуна стало таким, будто у него отобрали игрушку, с которой он только что играл. Он нахмурился:

— Ты даёшь, а потом забираешь. Притворялся тихим, а на деле — обычный хулиган.

— Спортсменам нельзя просто так такое есть. Сначала проверь состав.

— Ты же сказал, что это от твоей подруги. Она что, дарит вещи, которые нельзя есть?

— Не в этом дело. Просто у каждого организма своя реакция.

— Я это всё и так обычно принимаю.

— …Правда?

— Ты даже этого обо мне не знаешь.

Дами была давней поклонницей Джихуна. То, что он сам, всего несколько месяцев общавшийся с ним, знал о нём гораздо меньше, было естественно. Но в тот момент, когда он это сказал, тон Пэк Джихуна был до странности одиноким, и Тэган, как обычно, не смог резко возразить. Вместо этого он ответил с примесью беспокойства:

— Береги себя. Похоже, ты очень любишь хоккей. Тебе нужно скорее вернуться.

Как эти слова дошли до него, он точно не знал. Джихун без лишних объяснений просто смотрел на лицо Тэгана сложным, многослойным взглядом.

Под этим настойчивым взглядом Тэган, решив, что лучше немного отступить, сделал шаг назад.

И в этот момент Джихун, который всё это время смотрел прямо перед собой, резко дёрнул ремень сумки Тэгана. Из-за этого сумка перевернулась, и из образовавшегося зазора с глухим звуком выпала книга.

Это были «Приключения Тома Сойера» Марка Твена — книга, которую он недавно читал из-за кружковой деятельности.

Взгляды обоих одновременно упали на обложку. Первым отреагировал владелец книги — Тэган:

— Ты что делаешь? Упала же.

Выдернув руку, которую удерживали, он поднял книгу, стряхнул с неё пыль и снова положил в сумку через плечо. Затем, решив, что, возможно, лучше будет просто сесть рядом, он подошёл к Джихуну. Он сел рядом с ним, оставив небольшое расстояние, и рассеянно уставился в глубину аудитории. Он чувствовал настойчивый взгляд сбоку, но не повернулся и заговорил первым:

— Пэк Джихун, раз уж зашла речь, у меня есть вопрос. Ты вообще собираешься отвечать?

В какой-то момент он достал из пакета другие витамины, разорвал упаковку и, хрустя, разжевал овальную таблетку, затем ответил:

— Слушаю.

— По дороге сюда я видел Аллею славы. Среди выпускников твоя фотография, как действующего спортсмена, сильно выделяется.

— Выделяется? Раз она там есть, значит, достаточно почётная. Тоже мне, вопрос.

Скрипнув зубами, Тэган отбросил формальности и сразу перешёл к сути.

С Джихуном такой прямой и быстрый стиль разговора действительно подходил куда лучше.

— Не об этом. Почему ты начал заниматься хоккеем? Потому что слишком хорош? Потому что ты гений?

Это явно был вопрос, которого он не ожидал. В Джихуне отчётливо промелькнула пауза — он выбирал ответ. Когда Тэган посмотрел на него, тот спокойно встретил его тёмный взгляд и неожиданно ответил довольно серьёзно:

— Канадцы просто помешаны на хоккее. У меня был друг, который играл… и ещё у меня оказался талант. Вот и всё.

С учётом его выдающихся способностей Тэган ожидал какой-то особой истории, но, похоже, у Джихуна всё было довольно обыденно. Даже без классических клише вроде тренера, который заметил талант и неделями уговаривал, или чего-то подобного.

— Пэк Джихун, это было твоё решение?

— А есть способ, чтобы кто-то другой решал, как мне жить?

Тэган был живым свидетелем того, что такие способы существуют.

— Может быть… ты настолько поставил на это свою жизнь?

— Поставил.

— Насколько ты это любишь?

— У меня есть только это.

Ответ Джихуна был очень коротким. Он не колебался и не запинался. Абсолютно уверенный и твёрдый. И выражение его лица, и тон — всё было предельно ясным.

И это выглядело очень впечатляюще. Впервые Пэк Джихун казался ему старше.

— Тогда зачем ты спрашиваешь? Между нами ведь не такие отношения, чтобы вести такие неловкие разговоры, правда, Чон Тэган?

Конечно, не такие. Но он давно хотел спросить Джихуна об этом, и сейчас, когда их границы немного ослабли, он не мог упустить момент.

За всё время взросления Тэган ни разу нормально не отвечал на такие вопросы.

«Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»

«Насколько ты это любишь?»

Дело было не в отсутствии мечты — скорее в том, что для него естественным будущим было унаследовать бизнес отца. У него не было братьев или сестёр, и с момента усыновления его роль была определена без вариантов. Из-за этого у него даже не было времени всерьёз размышлять о том, что ему нравится, и пытаться выбрать что-то одно.

Он ни на мгновение не сомневался и не ставил под вопрос слова отца о том, что должен продолжить его дело. И не собирался этого делать в будущем. Ни сопротивления, ни протеста, ни отказа — ничего. Он примет это как естественный порядок вещей. И даже готов будет поставить на это свою жизнь.

Но после встречи с Пэк Джихуном впервые в его голове появился вопрос.

В отличие от него самого, которого постоянно мотало из стороны в сторону и который позволил чужой воле определить своё будущее, жизнь Джихуна казалась полностью его собственной.

— Когда ты играешь в хоккей… я видел тебя несколько раз. Ты выглядел как человек из другого мира. У тебя всё чётко: ты знаешь, чего хочешь, и бежишь к этому так, будто умрёшь, если не достигнешь… Ты даже не уворачиваешься от ударов, которые на тебя летят.

— А есть такие, кто не такой?

— Я.

— …

— Я только и делаю, что убегаю. Единственное, на что я поставил свою жизнь… это не разочаровать родителей. Ты такого даже представить не сможешь.

Более точным выражением было бы «жить без шума и просто унаследовать бизнес», но он промолчал, потому что Джихун, похоже, всё ещё не знал, из какой семьи он происходит.

До сих пор Тэган каждый раз избегал конфликтов, прятался и уходил, лишь бы не подвести родителей. В своей жизни он не был уверен ни в чём. Он не говорил о том, чего хочет, терпел то, что не нравилось, и если становилось совсем невыносимо — не сопротивлялся, а тихо убегал.

Может быть, поэтому Джихун с самого начала так прямо заявил, что ненавидит такого человека, как Чон Тэган.

Возможно. И если так, то, несмотря на противоположное отношение, в каком-то смысле это было даже понятно.

http://bllate.org/book/17606/1661587