Готовый перевод Little Fatty's Immortal Cultivation Record / Записки о совершенствовании толстушки: Глава 171

— Кхе-кхе, — кашлянул дважды старый предок, протянул морщинистую ладонь и приложил её к пульсу Семнадцатого, чтобы проверить его состояние. Лишённые бровей дуги над глазами слегка приподнялись, но тут же он подавил пробудившееся удивление и взглянул на Семнадцатого с добротой и теплотой. — Ну как ты себя чувствуешь, Семнадцатый?

Прошло немало времени, но Семнадцатый, как и прежде, оставался бесстрастным. Старый предок раздражённо скрипнул зубами и небрежно метнул в его фиолетовый чертог струю водянисто-голубого света. Однако, судя по тому, как почти мгновенно улучшился цвет лица Семнадцатого, этот голубой свет вовсе не был таким уж дешёвым, как хотел показать старый предок.

— Ладно, ладно! Раз уж так, скажи скорее, какое тело тебе нужно на этот раз? Я уже готов переселить тебя!

Старый предок был готов засучить рукава и немедленно приступить к делу, но Семнадцатый, похоже, давно всё решил. Он протянул длинные, но сильные пальцы и указал на одно из «трупов», лежавших позади старого предка. Это был его первый голос с тех пор, как они пришли в пещеру:

— Вот то.

Его благозвучный тембр, казалось, заставил даже воду в пещере слегка дрогнуть, но тут же всё вновь стихло.

— …Ладно, — вздохнул старый предок, который изначально хотел сам выбрать для него тело. Увидев выбранное Семнадцатым, он на миг обескуражился, но тут же подумал: ведь Семнадцатый не потерял память — наверняка всё уже обдумал. И с радостью принялся готовить ритуал переселения души.

— Кстати, — вдруг обернулся он к бесстрастному Семнадцатому, — аромат ложной речи у тебя закончился? Не дать ли ещё немного?

Он замолчал на миг, затем многозначительно добавил:

— Хотя… похоже, его тебе требуется всё больше и больше?

— …Да, — ответил Семнадцатый, будто с небольшой паузой, а может, и без неё. — Закончился.

Движения старого предка внезапно замерли. Его голос прозвучал необычно неуверенно:

— Семнадцатый… ты что, только что колебался?

Неужели Семнадцатый научился колебаться?

— Нет, — твёрдо ответил Семнадцатый. — Я лишь перенёс основную часть души. Всё же я не переселил полностью свою душу в это низкосортное тело тунхуа-зверя. Так с чего бы мне колебаться?

— …Ладно, — старый предок решил, что просто показалось, и прикоснулся пальцем к его переносице. На кончике пальца загорелась слабая голубая искра. Как только искра покинула его тело, прекрасное тело Семнадцатого медленно опустилось обратно на каменный помост.

Старый предок осторожно направил эту искру в подготовленное тело, одновременно другой рукой быстро вычерчивая сложные печати. Вспыхнул слабый свет, и на лице ранее безжизненного тела мелькнула лёгкая краска.

Только теперь старый предок смог перевести дух, но тут же, словно вспомнив что-то важное, запрокинул голову и завопил:

— Да почему же всё ещё тунхуа-зверь?!

* * *

В уединённой келье секты Линсяо.

Старейшина на стадии объединения с Дао, сидевший прямо и неподвижно, вдруг приподнял клонившиеся веки. Он настороженно оглядел помещение, словно почувствовав что-то необычное, но, ничего не обнаружив, тихо вздохнул. Неужели его годы подходят к концу, и он уже начинает видеть галлюцинации?

Покачав головой, он вновь принял правильную позу, и его веки снова опустились.

В этот момент в келье внезапно возникла фигура Дашаня. За его спиной тут же закрылась крошечная трещина в пространстве, не оставив ни малейшего следа. Даже так Дашань оставался напряжённым и настороже, пока старейшина не отвёл взгляд. Лишь тогда он позволил себе немного расслабиться.

Взглянув на время, он с облегчением выдохнул: прошло всего два часа. Разрыв пространства — дело ненадёжное, и он боялся, что мог отсутствовать несколько лет, а это было бы трудно объяснить Линь Сяопан.

Он вынул из-за пазухи бледно-зелёный нефритовый флакон и посмотрел на Четырёхугольный котёл, всё ещё бурлящий тёплым паром. На лице Дашаня мелькнула борьба, но он всё же откупорил флакон, приподнял плиту и медленно влил содержимое в котёл.

В келье тут же распространился нежный аромат трав и деревьев — свежий и приятный.

— Мм… — Линь Сяопан, казалось, почувствовала что-то и слегка приподняла веки. Дашань мгновенно затаил дыхание. Но, убедившись, что она лишь чуть пошевелилась и снова погрузилась в медитацию, он с облегчением выдохнул, слегка досадливо ткнул её пальцем и лишь тогда почувствовал лёгкое удовлетворение.

— А? — Дашань, уже собиравшийся уходить, вдруг заметил нечто странное и слегка повернул голову.

В кольце хранения Сяопан пробудилась слабая искра разума?!

Его взгляд мельком скользнул в сторону, и он лёгким хлопком по кольцу заставил его выпустить чёрный, как смоль, длинный меч — любимое оружие Сяопан, Сяовань.

— Неужели в самом деле появилась искра разума? — удивился Дашань. Ведь это всего лишь духовный артефакт, которому нет и года. Как он мог так быстро обрести хотя бы намёк на разум, пусть даже самый слабый?

Он взглянул на Сяопан, всё ещё погружённую в медитацию, и нахмурился. Во время боя с тем чёрным воином Сяопан изрыгнула много крови… Не из-за этого ли? Но ведь он тогда запечатал силу в её крови… Неужели печать ослабла?

Тщательно исследовав состояние Сяопан, он обнаружил, что чистейшая сила ци в её крови снова начала распространяться. Брови его сдвинулись: отвар в котле предназначался для исцеления её ран, но он упустил из виду особенности её телосложения. Неудивительно, что теперь ци переполняет её тело.

Но избыток ведёт к утечке. При таком избытке ци в даньтяне Сяопан неизбежно будет вынуждена совершить следующий прорыв… Не слишком ли стремительно это происходит?

Дашань невольно нахмурился. Однако, взвесив все «за» и «против», он понял: если сейчас вновь запечатать её ци, это вызовет обратный эффект. Лучше воспользоваться моментом и помочь Сяопан сформировать золотое ядро… ведь иначе она просто не выдержит.

Решительно кивнув, он вынул из-за пазухи множество редчайших небесных сокровищ, которых Сяопан никогда не видела, и один за другим бросил их в Четырёхугольный котёл. Воздух наполнился густой ци, над котлом заклубились облака благоприятных знамений — зрелище было поистине волшебным.

Ци, ставшая почти осязаемой, хлынула в меридианы Сяопан. Крупные капли духовной жидкости растворялись прямо в её каналах, исцеляя повреждения. Затем, словно река, вливающаяся в море, поток устремился в её даньтянь. Белоснежное море ци, подстёгиваемое этим мощным напором, стало вращаться всё быстрее и быстрее! Однажды оно раскрутится настолько, что не выдержит и разорвётся — тогда и наступит время формирования золотого ядра.

Дашань медленно убрал руки и остался доволен. Возможно, из-за недавнего краткого возвращения в своё истинное тело его выражение лица казалось немного скованным. Хотя, конечно, это можно было списать и на то, что он ещё не привык к новому телу.

Он вновь накрыл котёл плитой и, слегка коснувшись чёрного клинка Сяовань, на губах заиграла лёгкая улыбка:

— Когда Сяопан сформирует золотое ядро, ей понадобится основной духовный клинок. Согласишься ли ты стать для неё таким клинком?

Чёрный клинок Сяовань слегка задрожал, будто пытаясь вырваться из рук Дашаня. Но, имея лишь зачаточную искру разума, он был бессилен против внезапно нахлынувшей мощи Дашаня и лишь слабо сопротивлялся, прежде чем сдаться.

— Верный клинок, — Дашань провёл пальцем по едва заметному узору на лезвии. Его лицо приняло странное выражение — будто вспомнил что-то прекрасное, но в глазах не было чистой радости. Он словно прошептал себе: — Со мной-то всё иначе…

* * *

— Хорошо, с сегодняшнего дня ты будешь жить вместе с ними, — Вэй Ушuang махнул рукавом и с лёгким презрением взглянул на скромное жилище перед собой, обращаясь к послушной Гу Лоцянь, стоявшей позади него.

Она окинула взглядом просторное, но небогатое строение и группу стоявших перед ним женщин-практиковавшихся — каждая из них была красива по-своему. Вспомнив завет «не ввязываться в дела», Гу Лоцянь поспешно ответила с глубоким уважением:

— Да, исполняю приказ старшего брата.

— Цц! — Вэй Ушuang явно был недоволен её покорностью. Он пристально посмотрел на неё, но, убедившись, что та по-прежнему выглядит наивной и ничего не понимающей, недовольно приподнял бровь.

— Запомни: с сегодняшнего дня ты — мой ученик-кандидат. Ты должна ставить меня превыше всего и думать обо мне в первую очередь. Если ты посмеешь предать меня… — он опасно прищурился, глядя на Гу Лоцянь, и замолчал, но угроза в его голосе была очевидна.

— … — Гу Лоцянь прикусила внутреннюю сторону щеки. Она не понимала, в чём проблема, но почему-то чувствовала, что этот «старший брат» ведёт себя… как сказала бы Сяопан… да, именно так — по-детски! Ведь ещё недавно он строго велел звать его только «старшим братом», а теперь вдруг хочет быть её Учителем… Хотя, конечно, как практикующий на стадии дитя первоэлемента, он вполне мог брать учеников.

— Ученица строго следует наставлениям Учителя и не посмеет проявить ни капли предательства, — сказала она.

— …Хм, — Вэй Ушuang кивнул, но остался недоволен. Это чувство сдавленности напомнило ему того дерзкого практикующего, который осмелился отказать ему и уйти в уединённую келью для медитации!

Обязательно запомнить это!

Раздражённо махнув рукавом, он бросил:

— Ладно, так и быть.

И ушёл.

Гу Лоцянь перевела дух, только когда он скрылся из виду. Но, подняв глаза, она увидела слишком горячие и пристальные взгляды женщин-практиковавшихся и почувствовала неловкость.

— Э-э… старшие сёстры, скажите, вам что-то нужно? — Неожиданно близкое соседство чревато неприятностями!

— Иди сюда, младшая сестра! — одна из женщин с жаром схватила её за рукав и втащила в душистую комнату, явно свою. Остальные, не желая отставать, тоже втиснулись внутрь. Женщине ничего не оставалось, кроме как стерпеть.

— Скажи, младшая сестра, ты раньше встречалась с Учителем?

Не успела Гу Лоцянь ответить, как другая, более сдержанная женщина резко перебила:

— Какая ещё младшая сестра? Старый предок лишь велел ей жить с нами, но не забывай: мы всего лишь прислуга, а не ученицы старого предка!

— Ты?! — женщина, державшая Гу Лоцянь, покраснела от злости, но, не посмев возразить очевидной истине, сглотнула обиду и сменила обращение:

— Лоцянь, я просто хотела спросить: ты раньше встречалась со старым предком?

Гу Лоцянь честно покачала головой:

— Нет. Старый предок пришёл навестить мою двоюродную сестру, но она как раз ушла в закрытую медитацию. Тогда старый предок… то есть Учитель… взял меня с собой. Это ведь известно всем внешним ученикам, вам стоило лишь немного расспросить — не нужно было врать.

— Что?! Так ты всего лишь… — женщины разочарованно переглянулись и начали выходить одна за другой. Даже хозяйка комнаты с явным отвращением «вытолкнула» Гу Лоцянь наружу, и её презрительный взгляд заставил Лоцянь почувствовать, будто она совершила нечто непростительное.

С тяжёлым вздохом Гу Лоцянь подняла глаза к безмятежно-голубому небу и невольно задумалась: неужели Сяопан уже так долго в уединённой келье? Ей так не хватало подруги…

Когда же Сяопан наконец выйдет?

Глава двести семьдесят четвёртая. Не растерялась ли от страха?!

Три года спустя.

В уединённой келье секты Линсяо.

http://bllate.org/book/1760/193131