Готовый перевод Little Fatty's Immortal Cultivation Record / Записки о совершенствовании толстушки: Глава 116

— Ничего страшного, — покачал головой Дашань. — Он тебя не обманывает. Если ты действительно освоишь это умение, ему самому от этого будет только польза. — Он махнул в сторону бесчисленных ледяных колонн, окружающих их. — Ему всё равно придётся положиться на тебя, чтобы разрушить эти столбы. А если ему удастся впитать золотой свет Хунъмэна, возникающий в момент завершения ковки артефакта, ему больше не придётся глотать ржавчину. Выгодно обоим — и тебе, и ему.

— Эй! Вы двое! Что там шепчетесь? — нахмурился дух артефакта, едва различимые брови его прозрачного лица сдвинулись в недовольстве. Он с подозрением смотрел на человека и зверя, которые вели себя чересчур заговорщицки. — Так ты решишься или нет? У старика времени в обрез. Почему все такие нерешительные?

Линь Сяопан ещё раз обдумала всё и указала на почти невидимые узоры массива, окружающие печь:

— Я бы и рада, но даже если я принесу всё необходимое, как мне передать материалы внутрь, если вы сами не можете выйти?

Дух артефакта махнул рукой, и на его лице промелькнуло странное выражение.

— Не тревожься об этом. Просто передай материалы — остальное моё дело. Этот массив настроен против меня и… — он замялся. — В общем, доверься мне.

Казалось, возражать больше нечего. Линь Сяопан кивнула и вывалила перед духом артефакта все материалы для ковки, собранные у Чжу Дина. Её глаза засияли ожиданием:

— Ну как? Хватит?

Дух артефакта бегло окинул взглядом кучу.

— Ты точно хочешь именно меч? Есть какие-то особые пожелания?

Линь Сяопан сначала кивнула, потом покачала головой. В повседневной практике ей удобнее всего было пользоваться длинным мечом, а по пожеланиям — пусть будет просто прочным.

Дух артефакта давно уже оценил уровень силы Линь Сяопан. Теперь, задав ещё несколько уточняющих вопросов, он мысленно сформировал чёткий образ будущего клинка. Махнув рукой в сторону нескольких огромных ледяных столбов, он произнёс:

— Твои материалы не годятся. Большинство из них красивы, но совершенно бесполезны. Пойди, достань то, что спрятано внутри этих ледяных столбов.

Линь Сяопан перебирала разбросанные материалы и чувствовала нарастающее раздражение. Ведь Чжу Дин уверял, что это редчайшие компоненты! А теперь она чуть не провалилась сквозь землю от стыда перед старшим товарищем-духом артефакта! Неужели этот негодник её обманул? Разве он не хочет, чтобы она произвела хорошее впечатление на старшую сестру?

Ладно, думать об этом бесполезно. Она кивнула духу артефакта, схватила длинный меч и бросилась к указанным ледяным столбам. Собрав ци в даньтяне и направив поток энергии по меридианам рук, она окутала меч из дерева Цзиньган лёгким зеленоватым сиянием и с боевым кличем рубанула по ледяному столбу, толщиной в три обхвата.

— Крак! — Линь Сяопан застыла, глядя на трещину, появившуюся на её мече из дерева Цзиньган, а затем перевела взгляд на ледяной столб, где от её удара осталась лишь мелкая царапина. Голова закружилась. Как такое возможно? Меч из дерева Цзиньган, хоть и уступает клинкам среднего духовного ранга, но всё же прочнее любого клинка низшего духовного ранга. Как он мог треснуть после одного-единственного удара? Это же нелепо! Попробую ещё раз!

Она уперлась ногами в землю, обеими руками схватила рукоять и, вложив девяносто процентов своей ци, нанесла подряд семь-восемь ударов в одно и то же место. На девятом ударе раздался звонкий «динь!» — и верхняя половина измученного меча отлетела, едва не задев щёку Линь Сяопан.

— Это… — Линь Сяопан смотрела на оставшийся обломок меча, провела рукой по белой полосе на щеке и остолбенела. Такой твёрдый лёд?!

Дашань подошёл и потрогал ледяной столб, на котором осталась лишь вмятина глубиной в три цуня. Он нахмурился и повернулся к духу артефакта, который к тому времени уже втащил всю кучу материалов в пределы своей досягаемости:

— Ты нарочно?

Хотя это прозвучало как вопрос, в голосе Дашаня не было и тени сомнения. Да и как не заподозрить, глядя на то, как беззаботно и невозмутимо вёл себя дух артефакта?

— А? — Дух артефакта с нежностью погладил камень «Еяоши», возрастом в три тысячи шестьсот лет, и, оторвавшись от него на миг, бросил: — Почему ты так думаешь, юноша? Разве я похож на такого человека? Ой-ой, да это же «Цяньцзулянь»! Такая редкость…

— Не увиливай… — Глаза Дашаня вспыхнули, и казалось, он готов разорвать на части этого нахального духа артефакта.

Линь Сяопан, видя, что дело принимает опасный оборот, поспешила встать между ними:

— Не горячись, не горячись! — И, повернувшись к духу артефакта, сказала: — Старший товарищ, честно говоря, у меня в Зале Воинской Славы ограниченное время. Через двадцать дней меня насильно вышлют отсюда. Если к тому моменту мой духовный клинок не будет выкован, весь этот труд окажется напрасным. — Она подняла обломок меча. — Посмотрите сами: мой меч сломался, а лёд настолько твёрд, что при моей скорости я даже не представляю, когда смогу разбить эти столбы. Прошу вас, укажите мне путь.

И, закончив речь, она почтительно поклонилась духу артефакта.

— О… — Дух артефакта наконец отложил материалы и взглянул на ледяной столб с едва заметной вмятиной. Даже ему стало неловко. Эта девчонка слишком слаба, а лёд — тот самый, что был с таким трудом добыт тем человеком, истинный вечный лёд высшего качества. Даже за короткий срок извлечь сокровища изнутри будет непросто…

Он снова задумался. Огненные техники, конечно, справились бы быстро, но у девчонки нет огненной духовной основы… Положение неважное…

Его взгляд скользнул по Дашаню, который стоял рядом с Линь Сяопан, хмурый и недовольный. Внезапно у духа артефакта мелькнула идея. Ведь не обязательно использовать огонь! Этот парень отлично управляет водой. Если применить правильный метод, все эти сокровища достанутся без малейших усилий! От этой мысли даже обычно невозмутимый дух артефакта почувствовал прилив жара. Он поманил Дашаня к себе и, сжав голос в тонкую нить сознания, передал ему что-то на ухо.

Линь Сяопан, наблюдая за тем, как эти двое стоят неподвижно и обмениваются взглядами, поняла, что они явно обсуждают что-то, чего не хотят ей знать. Она не стала лезть в чужой разговор и молча встала в стороне, ожидая результата.

В это время выражение лица духа артефакта менялось снова и снова. Неизвестно, что такого сказал ему Дашань, но в итоге дух артефакта расплылся в довольной улыбке.

— Кхм-кхм, — он театрально прокашлялся и поманил Линь Сяопан. — Девочка, не переживай насчёт времени. Здесь время течёт иначе, чем снаружи. У тебя в запасе целых полгода! Тебе ведь не нужен какой-то легендарный клинок, так что времени более чем достаточно. — Он взглянул на неё с лёгким сожалением. — Жаль только, что ты не могла прийти сюда лет через пять. Если бы ты была даосским практикующим золотого ядра, я бы выковал тебе личный золотой клинок. Это принесло бы огромную пользу твоему дальнейшему пути культивации. Увы…

Линь Сяопан не чувствовала никакого сожаления:

— Путь культивации и так полон трудностей. Мне будет достаточно просто получить удобное оружие. Что до личного золотого клинка… подожду, пока достигну стадии золотого ядра.

Она ещё не решила, станет ли она мечником, преодолевающим все преграды. Хотя как практикующая с тройной духовной основой, в которой доминирует деревянная, она вполне могла бы стать мечником, способным дать фору любому сопернику того же уровня. Однако деревянная основа по своей природе уступает другим стихиям в атакующей силе. Этот вопрос требовал тщательного обдумывания.

— Хорошо, что ты так рассуждаешь, — неожиданно дух артефакта почувствовал стыд и не смог выдержать её искреннего взгляда. Он отвёл глаза и сказал: — Но твой уровень всё же слишком низок. Даже если дать тебе не полгода, а тридцать лет, ты всё равно не сможешь разбить эти ледяные столбы. — Он указал на Дашаня. — Я только что передал этому парню особую технику. Чтобы сэкономить время, пусть он тебе поможет.

— Понятно… — Линь Сяопан не почувствовала разочарования. Её слабый уровень — это факт, и теперь, когда главная проблема со временем решена, ей нечего терять. Она наклонилась, взяла хмурого Дашаня в ладони и, необычно мягко сказала: — Тогда прошу тебя, Дашань.

Дашань застыл, глядя в её сияющие искренние глаза. Спустя долгую паузу он неловко отвёл взгляд:

— Ничего особенного. Просто хочу поскорее выковать твой клинок и выбраться отсюда.

Увидев её улыбку, он поспешно добавил:

— Ты чего улыбаешься? Я ведь не ради тебя!

Линь Сяопан давно не видела, чтобы Дашань так по-детски надувался. Ей даже стало немного ностальгично.

— Да-да-да, не ради меня… Ладно, ладно, не ради меня! — Она поставила его на землю и вытащила новый меч. Её круглое личико вновь засияло решимостью. — Тогда… я начну!

Неужели она будет просто стоять и ждать, пока Дашань сделает всё за неё? Конечно нет!

— Бум-бум-бум! — Дашань смотрел, как Линь Сяопан упорно трудится, не позволяя себе ни секунды передышки. В его светлых глазах мелькнула едва уловимая грусть…

Дух артефакта, заметив перемены в настроении Дашаня, слегка нахмурился. Этот ребёнок всегда напоминал ему того человека… того самого…

Сколько лет прошло? Моря превратились в поля, а поля — в моря. Неизвестно, каким стал внешний мир… Жив ли он ещё?

Если бы представилась возможность выбраться наружу, он бы очень хотел подойти к тому человеку и тихо спросить:

«Ты хоть раз пожалел?»

— Бах! — Огромный ледяной столб, толщиной в три обхвата, под ладонью Дашаня мгновенно превратился в бурлящий поток воды, обнажив внутри гигантский буровато-красный рудный кусок высотой почти в человеческий рост. Дашань легко подпрыгнул, избегая брызг, и левой рукой небрежно поднял руду в воздух. Та послушно поплыла за ним в сторону духа артефакта.

— М-м, неплохо, неплохо! Ученик, достойный наставника! — Дух артефакта одобрительно покачал своей изящной головкой, нарочито протягивая слова. Отбросив сложные чувства, он не мог не признать: сообразительность этого парня поистине первоклассная. И если он не ошибается, это тело — не его истинная форма! Ах, молодые таланты сменяют друг друга, как волны в океане…

А вот другой… — Дух артефакта покачал головой с лёгким раздражением. — Эй, толстушка! Ты ещё не закончила? Этот парень уже справился, а ты всё отстаёшь!

— Знаю-у-у! — Линь Сяопан вытерла пот, стекающий по шее, и ответила с таким же протяжным тоном. Взглянув на Дашаня, который уже спокойно сидел в медитации, она вдруг почувствовала, что, наверное, является самой несчастной перерожденкой на свете. Неизвестно, какую технику передал ему дух артефакта, но Дашаню достаточно было просто постоять перед ледяным столбом, сосредоточиться и приложить ладонь к его поверхности — и менее чем за время сгорания благовонной палочки лёд превращался в воду, а сокровища внутри оказывались на свободе. Правда, после этого Дашаню приходилось целый день сидеть в медитации, но всё равно это было куда легче, чем ей.

Она взглянула на свой израненный меч, вздохнула и швырнула его в уже внушительную кучу обломков. Достав из кармана огненную талисманную метку, она метнула её в место, где уже была вырублена борозда глубиной в пол-чи. Перед ней вспыхнул огонь. Хотя одна метка не могла полностью растопить этот вечный лёд, но при помощи вихрей, которые Линь Сяопан создавала, чтобы поддерживать пламя, лёд всё же немного смягчился. Как только метка догорела, Линь Сяопан молниеносно выхватила новый меч и начала рубить по ослабленному месту.

Спустя некоторое время — «бах!» — огромный кусок льда отвалился. Поддерживая такой темп, Линь Сяопан упорно трудилась весь день и, наконец, уложилась в срок, установленный духом артефакта. Измученно выдохнув, она отгребла осколки льда и вытащила изнутри странный древесный отросток длиной более трёх чи. Быстро подойдя к духу артефакта, она положила находку на пустое место перед ним.

— Старший товарищ, это последнее, — сказала Линь Сяопан, бледнея от усталости. Дух артефакта указал тринадцать предметов, но из-за своей медлительности она получила лишь три. И даже с этим ей едва хватило сил.

http://bllate.org/book/1760/193076